夏花捲起袖子，利落的將兔子剝皮洗淨剁成塊，蘇九娘在一旁看呆了眼，只笑道：“花兒，娘記得你以前連螞蟻都不敢踩死，這會子連兔子都敢殺了？”
“娘，人經歷生死總是能明白些事，花兒已經不小了，也該爲這個家分擔些事，若一唯的像以前，這個家可就保不住了。”夏花說話間舀了水倒入鍋裡。
“都怪娘沒用。”蘇九娘一聲哽咽，拿袖口擦了擦眼裡的熱淚，嘆息一聲，只覺得心裡酸苦之味直往上涌，孩子他爹死了，她本該護着孩子，可她這般沒用，害得花兒小小年紀就要承擔一切。
“娘，你怎麼能這麼說，你是這個家的女主人，是花兒，栓兒還有大壯的依靠。”夏花嘟起紅脣，直拉着蘇九孃的袖子撒嬌道，“有了娘，花兒才感覺到這個家很溫暖。”
“哎呀！大壯，你把蔥根拔出來啦。”屋外忽傳來大栓的聲音打斷了母女二人的對話。
“娘說要摘……摘蔥。”大壯解釋道。
“大壯，摘蔥要留根，這樣以後還可以再長出蔥來。”大栓將清洗過的野菜放進菜籃裡，甩了甩手上的水，走到門口一小塊菜地上蹲下來掐了一把小蔥，笑道，“是這樣摘的。”
大壯臉上滿是喜氣，今兒娘弄了兔肉回來，想想就要流口水，他抓抓後腦勺笑道：“還是栓叔聰……聰明。”
蘇九娘搖頭笑笑：“瞧這兩傻小子。”
夏花笑道：“娘，你出去看着他兩，我先做個兔子肉，到時你嚐嚐我的手藝。”
“看兩個傻小子做什麼，娘幫你搭把手。”蘇九娘說完又讚道，“我家花兒的手藝必不錯。”
“那娘你先幫我把姜蒜切了。”夏花說着端了一個小凳就坐進了竈口，“噼裡啪啦！”竈裡火柴發出一陣熱鬧的響聲。
蘇九娘切完姜蒜，又走到竈前道：“花兒，娘給你燒火，你忙你的去。”
夏花知蘇九娘每每過了霜降必犯嗽疾，最忌油煙火氣，往年一犯疾，蘇九娘甚至都能咳出血來，村裡的大夫說蘇九娘得的是肺癆，可鎮上大夫說不是，雖咳血卻與肺癆病症不大相似，但終究也說不出來是個什麼病，每年爲了這個病，不知花了多少銀子總不見效。
想到此，夏花笑道：“娘，雖換了乾衣服，花兒這會子身上還有些冷，要烤烤火才舒服。”
“那你燒火，娘來做兔子肉。”蘇九娘摞起衣袖。
夏花站起身來，雙手扶住蘇九孃的胳膊只笑道：“娘，你就自在的息會去，這些花兒都能做。”說完，又鼓起腮幫子，認真的看着蘇九娘皺眉道，“難道娘不相信花兒的手藝纔不放心的？”
蘇九娘嗔一眼夏花道：“好好好，娘今兒就享服一回。”說着，撣撣衣袖伸手颳了刮夏花的鼻子無奈笑道，“就你鬼精靈，娘知道你孝順。”
夏花看着蘇九娘溫柔慈愛的眼，心內一暖，曾幾何時，她也和媽媽如此親暱過，媽媽爲了救她深陷喪屍羣，被咬的支離破碎，鼻子一酸，眼有淚光閃過，蘇九娘又扶了扶她的頭髮，很是欣慰道：“我的花兒終於長大了。”
蘇九娘正感慨着，大壯擼着袖子，拿着一把蔥水溼淋淋的跑了進來“娘，蔥來啦！”
“娘，姐姐，野菜都洗好啦！”瘦小虛弱的夏大栓抱着個竹籃子也跟着走了進來，忽然“哎喲！”一聲，差點被門檻絆倒。
夏大壯轉身去扶，接住了夏大栓，自愧道：“都怪……怪大壯，一時高興忘……忘了幫栓叔拿……拿東西。”
夏花“噗嗤”一聲，蘇九娘也跟着笑出聲來，大壯接過大栓手裡的籃子只嘿嘿傻笑，大栓指着夏大壯的臉更是笑的捂着肚皮，原來夏大壯抹了一鼻子泥巴，一家子笑的開懷不已。
蘇九娘本不忍讓夏花一個人忙活，實在耐不住夏花的好心好意，只得自去了，就如此，她也不肯閒着，只拿出繡活來做。
大壯和大栓兩人跟栓在夏花褲腰帶似的，一步也不肯離開小廚房，兩個人前前後後圍着夏花，努力的想要搭一把手，廚房太小，夏大壯不小心碰掉一個水瓢，幸虧瓢是葫蘆做的沒摔碎，不然蘇九娘可要心疼死。
夏花只被他二人跟着快無處下腳，抹一把汗道：“大壯，帶栓兒出去玩。”
“大壯笨，只會……會幫……幫倒忙，娘嫌棄……棄大壯了？”夏大壯自責不已，眼裡淚花開始打轉。
“大壯乖，娘怎麼會嫌棄自己的兒子，這廚房太小，人多反而不好使。”夏花拍拍大壯的頭。
“大壯，姐姐可疼你啦，不會嫌棄你的。”大栓很是認真看着大壯，又衝着夏花笑道，“姐姐也疼栓兒是不是？”
夏花點頭笑道：“姐姐當然疼栓兒啦。”
大栓一本正經道：“姐姐，我和大壯不會再給姐姐添麻煩的，姐姐頭一次燒兔子肉，大壯和栓兒只想看着姐姐做菜，姐姐累的時候栓兒還可以幫姐姐擦汗。”
“嗯！”大壯努力點頭，“娘，大壯幫你燒……燒火。”
夏花心頭暖意濃濃，鍋中的水已燒開，夏花將兔子焯了一下水，鍋內放了油，因家裡油鹽幾乎用盡，夏花也不敢多放，她想着，明兒一早先去縣上把那早上獵的鹿皮賣了換些油鹽回來。
油一熱，入姜蒜炒出香味，再放入焯好的兔肉翻炒，也沒其他的作料，夏花炒完改小火煮至兔肉熟爛，開鍋蓋時，飄香四溢，直饞的大壯和大栓兩人口水四溢，最後撒上一點鹽巴，一碗色香味俱全的兔肉被盛出鍋。
接着夏花又炒了一盤野木耳菜，野木耳菜色澤碧綠，滑而不膩，又煎了幾塊蔥油餅，最後弄了一鍋松茸蘑菇蛋花湯，考慮到大栓不能吃雞蛋，在打下蛋液前，單獨盛出一碗湯給大栓，湯上飄着小蔥，一股特殊而誘人的香氣只撲的讓大栓和大壯口水奔流。
待在屋內繡花的蘇九娘忍不住跑了出來，呼道：“好香啊！”