“你今天來縣城到底是爲了何事？”顧青雲問道。
顧青亮不語，手中只撕着樹葉子悶悶不樂。
“真的不打算考上秀才再不讀嗎？你考上秀才了，大爺爺他們肯定不逼你的。”顧青雲一邊說着，一邊心疼地看着他的石榴樹。嘖，要不是它長得太好，樹枝都伸進涼亭裡，顧青亮想撕扯都不能。
“我能考上的話還會那麼發愁嗎？”顧青亮瞪了他一眼，“不是每個人都像你這樣的，天生就是讀書的料。”
“沒有誰是天生的，只看你想不想。”顧青雲暗歎了一口氣，說又說不通。
“你看我哥，他讀書也夠刻苦了吧？可今年還是沒能考上秀才，他都考不上，更何況是我？”
顧青雲一聽，也不好再說了。顧青明今年初就被他弄進縣學，按理說學問應該大漲，能考過院試纔對，但他今年八月仍舊沒過，讓他忍不住唏噓。
對於顧青亮，該說的他早就勸過了。的確，不讀書也可以有其他出路。
“等你什麼時候說服大爺爺，我可以先介紹你到何家的書肆做夥計，你識字又會算數，人家應該很歡迎的。這何家書肆在縣裡、臨陽府、郡城都有分店，管理正規，很有發展前景，你在裡面應該能學到很多有用的東西。”顧青雲覺得以自己和何家的關係，讓何林安插一個夥計進去應該是不成問題的。
“我不想去做夥計，我從郡城拿一趟貨回到縣裡，都可以掙幾兩銀子，做夥計的話，整天被人呼來喝去，月錢又低，我可受不住。”顧青亮不是很高興。
“那我就不理你了。我看就因爲你這種態度，大爺爺纔不肯的。你纔多大？家裡怎麼敢給你幾十上百兩銀子？你不是每次運氣都那麼好的，總有買到不合時宜的貨物的時候。”
顧青雲覺得自己即使是個門外漢，也知道從商不是那麼好混的，“難不成你總是做二道販子，幫人運貨回來？車船費和住宿、伙食費也要算進成本。而且即使你開店子，你還得和其他人打交道，小吏、地痞流氓、各種主顧，即使有我撐着，別人也不一定賣我的面子，須知人外有人。”
顧青亮臉上的不喜之色這才收斂住。
“經商？你想得太簡單了，還不如先找個靠譜的地方學習幾年，看人家掌櫃是如何和別人打交道、如何管理夥計的，等你覺得翅膀硬了，再出來單幹不遲。”顧青雲只聽說顧青亮想從商，還真沒仔細問過他的計劃，現在一聽，就覺得他這是被那幾兩銀子給刺激了，覺得銀子容易賺。
顧青亮若有所思。
“你現在經驗不足，萬一被人騙了呢？這世上騙子的花樣多得是。反正我覺得大爺爺考慮得對，不放你出去是正確的。”
“你到底站在哪一邊？”顧青亮頓時怒了。
“誰有理我站在誰一邊。”顧青雲很是鎮定，見慧香端上來一碟熱乎乎的糕點，就把糕點推到顧青亮面前，“中午在我這裡吃嗎？”
顧青亮想了想，還是點頭同意了。
“讓娘子多加兩個肉菜。”顧青雲這才側頭對慧香吩咐。顧青亮不吃，他自己也要吃的，反正他中午一定要吃肉，晚上才吃少點，一般是吃素。
天知道，他已經受夠以前老是吃素的日子了，這讓前世無肉不歡的自己忍受了很久，現在好不容易生活條件改善，當然想吃好點。可爲了身體健康，他晚上還是不敢吃太多肉。
“是，少爺。”慧香福身後才離開。
顧青亮看着她的背影，突然笑道：“這個慧香容貌普通，根本沒有迎香好看啊，我怎麼老是見她出現在你面前？”
顧青雲瞥了他一眼，沒有回答，自己則拿起筷子夾起一塊桂花糕，嗯，又香又甜，能隔三差五吃到自己最喜歡的點心真是太幸福了。
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顧青亮看着他嘿嘿一笑，也不要筷子，直接用手抓，一邊吃一邊含糊說道：“青雲，還是娶妻好啊，以前你哪有這種點心吃？想吃都得去點心鋪買，又貴又不好吃。”他就喜歡吃甜的。
“那你快點娶妻吧。”顧青雲提議。
顧青亮忙搖頭：“我不行，我還不想娶，再等等先。”
顧青雲沒理會他的話，還想等？怎麼可能，自己今年十八，他十九，都快二十歲的人，他聽孃親說大伯孃陶氏已經急壞，最近都是在找媒婆，打聽姑娘的品行。
反正他是不可能逃得了的。
不過這個悲傷的消息就不必告訴他了，就讓他再高興一會吧。
“行了，不許再吃，再吃就更胖了。”顧青雲打量他仍舊微胖的身材，把桂花糕端過來自己吃了。
這舉動惹得顧青亮看看自己的肚子，又看看顧青雲修長結實的身材，只得乾瞪眼。
顧青亮在他這裡吃了一頓午飯後，再發發牢騷就自己回家了。
顧青雲就喜歡他這種脾氣，通常生氣都不會生很久，過不久就會乖乖回家。
第二天，顧青雲和簡薇就僱了一輛牛車坐回去。
家裡人對他們回來一如既往地高興，特別是顧青平和顧青安，兩人看到那些零食點心就歡呼一聲，臉上滿是興奮之色。
顧季山看到自己有一小瓶棗酒，覺得量雖小，但已經非常滿足了。
老陳氏則埋怨道：“我都半截身子埋入土的人了，還給我買什麼首飾？這不是浪費銀子嗎？”只是她臉上的笑容不是那麼大才有點說服力。
“祖母肯定能長命百歲，那就還有四十年，現在還很年輕呢，怎麼就不能戴了？”簡薇笑道。
“我要真能活百歲，那不就成爲老王八了？”老陳氏笑得牙牀都露出來了。
小陳氏收到一對銀手鐲，心裡很高興，晚上卻對顧青雲說：“你們小兩口有這個孝心我就很滿足了，但過日子可不能大手大腳，老是買東西送給我們作甚？”還連二房也送，兒媳有銀錢也不是這個花法啊。
“沒事的，娘，你就放心吧，我和娘子心中有數，不會亂花的。而且送東西給你們，哪是亂花，這是應該的。”顧青雲渾不在意，自己拿起書架上的書，翻了翻，嗯，今年曬過書，現在還沒發現有蟲子。
“你就是嘴甜。”小陳氏一聽，心裡美滋滋的，轉念一想，趕緊低聲道，“栓子，你媳婦怎麼還沒有身孕啊？小明他媳婦這個月又懷上了！”
顧青雲一聽，停止手中的動作，把書本放回書架，無奈道：“娘，你太心急了，別人是別人，我是我，不能比較的。咱們才成親半年，急什麼？況且現在不懷孕是我的意思，明年開春我們就要上京，到時娘子懷孕，那她到底是去還是不去？”
“懷孕了當然不去了。”小陳氏的語氣理所當然。
“她不去的話，那我自己去找老師？娘，娘子跟着去是最好的，老師是她外公。當初人家還說要過繼我們一個孩子姓‘方’呢，現在師母放棄了，但我們也要拿出誠意啊。我相信，比起看到我，師母肯定更樂意看到娘子。”顧青雲說着說着，突然發現這簡直是個好藉口。
對，就這麼辦，說他現在不想要孩子，免得旅途奔波，還是到了京城再說吧。
顧青雲覺得自己已經被現在的環境同化了，在十幾年前，他會認爲十八歲生小孩真是太小了，應該等到二十幾歲生纔是最好的，但現在他會認爲十八歲生孩子不早也不晚。如果真到了二十幾歲的話，那肯定有一大堆人來關心他們，煩不勝煩。
時間的力量真是強大，可以不知不覺改變一個人，如果不是今天突然說起，可能他真的沒想到簡薇今年才十八歲，其實晚一點生孩子是更好的。
小陳氏聞言，想了想，覺得對，就道：“你說得對，那以後娘就不催你們了。”只是想到孫子在皇城根下出生，又是不捨又是高興。
“娘，你真明理。”顧青雲忍不住俯身抱抱她。
小陳氏被嚇了一跳，打了他背部一巴掌，聲音裡帶着笑意，道：“你這傢伙，就會灌我**湯，從小到大就會用這一招，現在都長得比我高了，還改不了，你以爲自己還是小娃兒啊？”
顧青雲撓撓腦袋，嘿嘿一笑。
晚上的時候，顧青雲和簡薇說起懷孕的事，把今天晚上和小陳氏的對話說了一遍，總結道：“所以咱們根本不急，等到了京城再說，你不用有心理壓力。”
簡薇聽完，輕輕“嗯”了一聲，忍不住偎依在顧青雲懷裡，柔聲道：“相公，你對我真好。”
顧青雲爽朗一笑，輕拍她單薄的肩膀，低聲說道：“誰叫你是我娘子呢？我這輩子就只有你一個了，當然要對你好點。”
一時之間，小小的臥室裡，氣氛格外柔和。
這次他們回來，其實也不是去幫忙收割稻穀，這些都有顧大河請人來做，他和顧季山唯一要做的就是指揮。
只是以顧大河的性格，自己肯定是參與進去的，他就是閒不住。
即使是這樣，顧青雲也放心些，畢竟現在幹活和以前幹活是完全不一樣的，以前是不幹也得幹，現在是可幹可不幹，心態和力度自然不同。
顧季山是完全不用幹了，他都是每天揹着手出去，專門看人幹活，不怎麼放心的樣子。
他們這次回來的主要目的是參加三丫顧蓉的定親禮。話說，自從他中舉後，他們家唯一沒有出嫁的就是顧蓉，她的身份也是跟着水漲船高。當時有很多人來提親，包括有秀才、地主鄉紳的兒子之類的，身份比之前向大丫和二丫提親的人家高一點。
李氏剛開始非常高興，接着就挑花了眼，覺得這個不錯，那個也好，後來竟然還被她孃家嫂子說動，想把顧蓉嫁回孃家。
爲了這事，她被顧二河臭罵一頓。
小陳氏也不高興，曾經在顧青雲面前唸叨過：“你二嬸真是昏了頭，以前對咱們防得緊，就只聽得下她那個孃家大嫂的話，嫁回去？李家只有那麼二三十畝地，一大家子人，四個兄弟都沒分家，剛能吃飽飯，三丫頭嫁過去，這不是日子越過越差嗎？真不知道三丫是不是她親閨女，就是不攀高枝，也不應該這麼糟踐啊。還有，她那個孃家大嫂嘴巴也太厲害了，竟然能把你二嬸說動，不就是想要三丫帶多點嫁妝回去嗎？”
小陳氏和李家有點矛盾，之前顧青雲還年幼的時候，李家爲李氏撐了幾次腰，她都還記得。
顧青雲當時聽了哭笑不得：“娘，你的話太誇張了，這也不算是糟踐，只是最好不要嫁回去，血緣關係太近了，人家說‘姑血不迴流’還是有一定道理的，對以後生小孩不好。”想了想，還是沒有舉何謙竹的例子，說他們夫妻倆這麼多年就只得一個兒子的事。
當然，也許何謙竹夫妻正好比較倒黴才這樣，畢竟很多表兄妹成親都可以生下一大串小孩，還都很健康。但顧青雲始終認爲，後世的□□法律還是很有道理的。
“這話你得對你二嬸說，也就是你二叔腦子清楚，要不然這個家非得讓她攪得不可安寧。”小陳氏覺得孃家再重要，都沒有自己的孩子重要，要分得清親疏遠近才行。
顧青雲回憶起顧蓉婚事的波折，忍不住笑笑。他其實很驚訝，沒想到到最後，還是顧二河做主，把顧蓉許配給一個地主之子，名爲高頌，家有良田兩百畝，在縣城也有一家鋪子出租，家中人口簡單，只有兩兄弟，兩個姐姐已經嫁出去。
高頌是老大，十七歲，聽說念過幾年書，現在家裡的田地和鋪子都是他在管。他家中的弟弟高良今年剛考中童生，才十五歲。
聽二叔說這家人很有誠意，加上打聽過高家是和善人家，家風好，家裡很近林山縣，處在林溪村和林山縣的中間位置，所以就同意了。
顧青雲其實很贊同二叔的選擇，畢竟那些直接來提親的秀才基本上都是二婚，年紀比顧蓉大個七八歲，即使對方沒有小孩，當繼妻名聲也不好聽，更何況顧蓉的條件並不差。
至於年輕有爲還未婚的秀才？的確有，可是人家沒有看中顧蓉，人家有更好的選擇。
這次顧青雲回家，高頌來下定，顧青雲就和他交談過，大概是前幾年就在家獨當一面的緣故，高頌是一個成熟穩重的人，沒有一般小年輕的浮躁，對自己的未來也很有計劃。
顧青雲覺得和他的二姐夫林耀祖性格較爲接近。
這次高良也來了，顧青雲考較他的學問後，覺得他和何謙竹是同一種類型的，天分是有的，基礎很紮實，性子很靈活，但很聽他大哥的話。
顧青雲想了想，就問他是否樂意去縣學讀書，他可以推薦他進去。
高家人大吃一驚，隨即就是大喜，忙不迭地答應了。
顧青雲覺得高良是個好苗子，尤其是他在算學方面學得不錯，讓他有好感。當然，這也是看在二叔的面子上。
下定後，顧家和高家就算是正式結親了，約定明年秋收後成親。
而在家住了半個月後，顧青雲和簡薇就回到縣城。只是這次，他們的心情更加愉快，畢竟沒有人再問他們什麼時候有孩子了。
顧青雲覺得，只要他想，還是可以有多種方式做到不讓簡薇懷孕的。
時間如流水，一轉眼，就到了第二年三月份，人家是“煙花三月下揚州”，他們是上京城。當然，途中會經過揚州、蘇州等地。
因爲前朝幾條運河的開鑿，現在從南到北，從他們郡城到京城，幾乎全程都可以坐船，只是中途要轉船隻而已，但時間只需一個多月，比走陸地快捷方便多了。
嗯，就是價格貴了點。
新朝建立，政治清明，皇帝雄才大略，就下了死命令讓人疏通和整修運河，這樣京城的命令就可以很快達到各處，有利於皇朝統治。
顧青雲讀過史書，知道一個道理：在國家富強，政治清明的時候，運河是暢通的，可起到積極的作用；在國家窮途末路的時候，運河基本上是不能通航或部分湮廢的，必將給末路皇朝帶來消極的影響，嚴重時甚至會導致皇朝的滅亡。
前朝覆滅就是一個明顯的例子。
所以現在看到運河通暢無阻，心裡很是高興，畢竟他處在一個蒸蒸日上的國家。而且運河還可以給路過的城市帶來生機。他們一路上京，要經過寧波、紹興、杭州、蘇州、揚州、淮安、滄州等地，直到天津。
據簡志遠說這些城市都非常繁榮，有很多可看之處，只可惜他們每次都是來去匆匆，只在碼頭處停留一會，根本沒有到當地遊玩。
顧青雲決定趁着這次難得有機會，在碼頭轉船的時候，在當地住個幾天，看看當地的風土人情，增長一下自己的見聞。
不是說“讀萬卷書不如行萬里路”嗎？
反正他們又不趕時間，如果現在不去看的話，顧青雲覺得自己以後很難再有這樣悠閒的時候。最重要的是，這次他們又不用和方子茗的孃親王氏一起去，她早在去年就等不及提前上京了。
和簡薇一說，她也高興不已。
兩人要去京城，顧家和簡家就跟着忙起來。
顧青雲打算只帶顧三元去，簡薇還是帶上慧香和迎香，她們兩個曾經去過京城，有經驗。至於簡薇的嫁妝，顧青雲沒有同意由顧家打理，這種事情還是讓方氏管理較好。
“我爹孃不住在縣城，不比岳母方便，她又是管理慣的，還是讓岳母幫忙吧。”顧青雲勸她，這也是顧大河和小陳氏的意思。
照看兒媳的嫁妝，總歸不太好，別人還以爲他們家要侵吞兒媳的嫁妝呢？
簡薇思考了一會，才同意下來。
出門在外，最重要的是帶多點銀子，顧青雲把自己所有的私房錢都帶上，一共有五百多兩，這是一筆鉅款，可一想到京城的房價，他就覺得這銀子不算什麼。
家裡老陳氏給了他一百五十兩，雖說其中有一百兩是上次他把鄉試副榜名額賣了後給她的，可那五十兩估計也基本上把老兩口的老底給掏光了。
他不想要，自己的私房錢已經夠用了。不過他的意見不重要，老陳氏一邊哭一邊把銀票給他，生怕他在外面餓得沒飯吃。
他爹孃私房錢不多，畢竟剛買了二十畝荒地，不過還是擠出了五十兩。
他二叔給了十兩。
顧青雲最後看着手中的七百多兩銀子，覺得自己挺厲害的，這才考中秀才幾年，就有這麼多銀子了。當然，如果他沒有寫話本，話本沒有出名的話，顧青雲相信，他手中最多隻有兩百多兩，堪堪夠來回京城的路費。
感謝那些喜歡自己話本的人們，顧青雲想到自己已經完結的《仙劍》，心中頗爲不捨。何家書肆在京城沒有分店，自己以後到京城想重操舊業寫話本，也不知道能不能賣得出去。
而他賣給何家書肆的那些話本是不可以再販賣一次的，顧青雲還是得遵守行規的。
這次他在京城應該會住個幾年，要重新找到一條生財之道才行。
簡薇在收拾行李，顧青雲在擦拭自己的弓箭，這是他買的弓箭，平時就用來練習和打獵。
是的，打獵。這一年來，他在家裡住的時候，有空總會跟着顧大河和顧二河上山。雖然他家已經不愁吃了，但每年的秋天，村裡組織村民上山採集山貨的時候，顧青雲也會跟着去。
他現在已經可以精準地用箭射中奔跑的兔子和野雞了，幾乎是十發九中，成功率極高。
相比之下，其實他扔石子似乎更厲害，這是他從小練到大的一項技能。以前是爲了等他上京趕考時以防萬一，沒想到自己真的有上京趕考的一天。
想到小時候自己的擔憂，顧青雲不覺得好笑，如果走陸地的話，真的得小心點，因爲國家這麼大，某處地方總會有土匪路霸之類的。
現在他們坐船，危險會少很多，但爲了防止出意外，顧青雲還是決定把自己的弓箭帶上。秀才就可以佩戴劍出遊，更別提他是舉人了。
反正他會偷偷帶上的。還有，他到了郡城會僱傭一名鏢師一起跟着去。
他看着簡薇收拾出來的行李，什麼都覺得有用，就是他勸阻無效後自己動手再三精簡，還是覺得很多。
兩名男性，三名妙齡女子，顧青雲覺得還是有鏢師比較安全，最不濟可以幫忙扛行李啊。至於那五十兩銀子的保鏢費，用來買安全感是很合算的。
畢竟小命那麼寶貴。
對此，顧家和簡家都非常贊同他的決定。
清明過後，掃完墓，顧青雲他們終於準備離開了。
桃江碼頭，看着哭得涕泗橫流的老陳氏和小陳氏，還有偷偷抹淚的顧季山和顧大河，顧青雲拍拍她們的肩膀，眼睛不禁一酸，也顧不得別人會不會笑話自己了，眼淚就情不自禁地流下來。
他這一去也許是一年，也許是幾年，得看他的學習程度。雖然現在有朝廷的驛站可以傳遞書信，但一來一回也要兩三個月，實在是不方便，所以家裡人才會那麼不捨。
小陳氏早在家時就偷偷哭過好幾次了，顧青雲本不想他們來送別，沒想到他們還堅持到桃江碼頭這裡，而現在一看到那艘船，還是忍不住流淚。
旁邊的方氏也是如此，和簡薇兩人不斷抹淚。
顧青雲掏出手帕擦擦眼睛，又好言安慰一番，見船主已經在一旁等了，不好讓其他乘客久等，就準備上船。
“青雲，記得一路上好好照顧薇兒。”方氏用手帕捂住臉，聲音帶着哭腔。
顧青雲點點頭：“放心吧，岳母，我會的。”
於是，在不捨中，顧青雲和簡薇告別家人，踏上了去京城的路程。
作者有話要說： 至於什麼時候回來？也許明年他能考中進士，那就可以回來祭祖；考不中的話，就得等幾年了，一切未定。
這讓顧青雲再一次懷念後世的便利交通。每次當他想忘記前塵時，總會有一些事情會勾起他的回憶，讓他想忘也忘不了。