“兒子不敢！都怪兒子行事魯莽、不顧輕重，辜負了娘一片苦心！都是兒子的錯！娘若再這麼說兒子真正無地自容只好去祠堂跪祖宗請祖宗原諒了！娘，兒子給您賠不是了，您就饒了兒子這一次吧！兒子到底年輕不經事，一時想不透其中的大道理，如今兒子醒悟過來了，娘您這是爲了咱們家好，也是爲凌霜好，兒子慚愧！還讓娘您操心！”吳大少按着妻子教的，連忙俯首說道。
老太太聽了這番話心中終於舒坦了，那冰冷的神色也緩和了下來。到底是自己的兒子，她怎麼可能當真生氣？
老太太微微一笑，還未開口，只見吳大少話音剛落，二少奶奶連忙也賠笑道：“是啊娘，大哥素來孝順您，您就別生氣了！”
老太太點頭笑道：“還是阿蓉懂事！你還不給我起來，還跪着做什麼！還等我攙你不成！”
“是，娘！”吳大少見母親不生氣了，心中一鬆忙笑着答應，卻沒有立刻就起，而是又恭恭敬敬磕了三個響頭，擡頭說道：“這是我代凌霜給娘請安，凌霜說她會好好照顧好君兒，請娘放心！如今不能侍奉娘跟前，請娘務必保重身體！瞑”
老太太臉色一黯，嘆道：“難爲她了，還惦記着我這老婆子！凌霜這孩子素來孝順，你得空了多過去看看她，只別太張揚。”
“是。”吳大少心中暗喜，面上卻並未顯出十分的喜意，恭恭敬敬的答應着。
“快起吧！這地上涼！”老太太微微一笑。隨即又隨口問了幾句吳大少奶奶在那莊子裡的狀況如何瑕？
二少奶奶手心一緊，有點緊張的瞟了吳大少一眼。吳大少見母親這麼問也很想大吐一番苦水，想到妻子的交代忍了又忍，便點頭笑道：“凌霜那邊一切都好，有奴才們照顧着呢，娘不必掛心。”
老太太點點頭便不再問了，二少奶奶暗暗鬆了口氣，卻更得意起來，心道柏凌霜啊柏凌霜，你也有今天！算你識相！
“娘，如今大嫂去了莊子上休養，咱們吳家的生意我看不如暫且交在幾位大掌櫃手裡全權負責吧！幾位大掌櫃都是咱們吳家的老人了，想來也不會有什麼問題！”待大哥坐下，吳二少便說道。
二少奶奶聞言不覺狠狠朝丈夫瞪了一眼過去，可惜丈夫根本沒看見。她也顧不得什麼尊卑了，忙說道：“這樣不好吧？掌櫃們雖是老人，可終究不是咱們吳家的人——”
“阿蓉！”二少奶奶話沒說完就被丈夫打斷，吳二少微微不悅道：“我跟娘說話，你別胡亂插嘴。”
丈夫跟婆婆說話，做兒媳的搶着插嘴，這在大戶人家絕對是一種極不規矩的行爲。遭丈夫如此當面奚落，二少奶奶更是尷尬得面上紫漲，心中惱恨不已，羞窘得眼淚差點兒冒出來。她勉強陪笑道：“夫君教訓的是，我，我也是關心咱們吳家一時不察，娘——”
“好了好了！”老太太今日對二少奶奶格外滿意，卻是不甚在乎這個，反而含笑說道：“這兒又沒有外人，打什麼緊呢？況且二媳婦也是一片好心！只要是爲了咱們家好的，有什麼話說不得呢？二媳婦啊，你接着說說，你有何看法！”
二少奶奶這一喜真正是如同飛天成仙，整個人都有點輕飄飄起來，自打嫁進吳府之後，她就沒有這麼威風體面過！
便忙屈膝福了福身，柔順道：“是，娘。兒媳覺得，掌櫃們再可靠到底不信吳，如今又是非常時機，不知多少平日裡看咱們家不順眼、盯着咱們家的競爭對手們躍躍欲試想要趁着這時候搗鬼呢！萬一掌櫃們被這些人說動了、收買了，豈不是糟糕？都說害人之心不可有，防人之心不可無，兒媳覺着這老話是不會錯的！”
老太太不覺微微點頭沉思，這話倒是不錯的。
吳二少卻道：“大嫂常說用人不疑疑人不用，老掌櫃們許多從祖輩起便在咱們吳家幫襯，一家子都靠着咱們吳家過活，哪兒會這麼輕易叫人提防？若是不可靠的人，爹和大嫂也不會將他們提拔到那最上層的位置！娘，咱們可不能讓他們寒了心啊！若寒了老掌櫃們的心，這纔是給人有機可乘呢！再說了，我的意思是讓幾位最上層的大掌櫃們全權負責，有他們盯着下邊，我和大哥再看着他們，豈不是省事？咱們家商號大大小小那麼多的掌櫃、又分散在這麼多不同的城鎮，光靠自己怎麼看得過來？”
“娘，我雖不懂生意上的事兒，不過聽二弟這麼一說也挺有道理的！反正二弟這些年不也一直參與着生意上的事兒嗎？有二弟把總，下一層有大掌櫃們，再下邊有各層掌櫃，料想也出不了什麼亂子！”
老太太點頭笑道：“這個主意妥當，那就這麼樣吧！老二啊，你辛苦些！老大，你也別成天遊手好閒的了，也幫着管一管！”
兄弟二人忙一起答應。
二少奶奶暗自氣惱，她可是雄心勃勃，想要將內外都接掌過來，像吳大少奶奶在的時候一樣威風八面，誰知這接管生意的話打了一肚子的腹稿還沒來得及說出來，就被丈夫不經意的先說了，然後，一切居然就這麼決定下來了，打了她個措手不及！
將她給氣得不輕！可是氣又如何？這接管的是她的丈夫，不是別人！若是別人她還能說幾句，但自己的丈夫她身爲妻子能在婆婆面前說他的不是嗎？說還是自己來管比較好嗎？婆婆非得氣得叫她去跪祠堂不可！
“好了！如今這府上內外就靠你們了！京城那邊的消息別忘了時刻打探着，一有什麼傳來趕緊跟我說！我也乏了，你們也都回去吧！”略閒話幾句，老太太便笑着趕人。
吳大少等便起身告退。
回到怡萃閣，二少奶奶的臉色立刻拉長了下來，打雞罵狗、指桑罵槐的故意找茬同吳二少拌嘴，故意激怒他。
身爲一個頗有幾分小聰明的刁滑狡詐妻子，二少奶奶自然很清楚丈夫的脾性，也很知道怎樣會激怒丈夫。
吳二少果然幾句話就被自己的妻子氣得要命，一氣一急，他便結巴，二少奶奶更不怕他，冷笑一聲噼裡啪啦機關槍似的將他噴得連還嘴的餘地都沒有。如果說女人跟男人吵架好比機關槍與步槍的區別，那麼此刻二少奶奶這挺機關槍是超常發揮，而吳二少的步槍則發生了故障。結果可想而知。
吳二少氣得說不出話，一拂袖怒氣衝衝去了書房。
打聽到吳大少奶奶搬去的莊子，第二天春霞便過去看望，看到周圍的環境，不由暗暗替她難過。吳家大宅中，她那錦繡堆帷的屋子裡，只怕隨隨便便一件擺設也抵得上這整個莊子的價值，一夕之間落到如此，真叫人想想便覺心寒。
吳大少奶奶本人倒十分豁達，依舊笑得明朗而親切，快活的招呼了春霞，還留她用了午飯。兩人飯後又聊了許久，直到杭東南騎着馬來接妻子。
“妹妹這些日子把精力多放在鋪子那邊，我這兒很好，有秋蘭她們陪着呢！”吳大少奶奶臨別微笑道。
“姐姐放心，我會的！”春霞點頭，同她會心相視。她知吳大少奶奶是個厚道人，不願意明擺着說自己妯娌的不是，許多話只點到爲止。而春霞不用問，也能猜得到自己的乾姐姐住到這個地方，跟那二少奶奶肯定脫不了干係。
杭東南抱着她偏身坐在馬背上，靠在自己胸前，放慢了速度緩緩而歸，見她情緒低落一言不發，擁着她的手臂緊了緊，低頭在她發間輕輕蹭了蹭，柔聲笑道：“怎麼不說話呢？嗯？平日裡你話可不少啊！”
春霞偏頭瞟了他一眼嘆氣道：“你也不看看什麼時候了，我還有什麼心思說話呀！姐姐真可憐，這富貴豪門大家真是人情薄於紙，冷酷得不像話！姐姐爲吳家付出了那麼多，如今朝廷都還沒下對柏家的處罰呢，姐姐就落到了這等下場！若萬一——，吳家豈不是要休了姐姐！”
春霞越想越覺得有這種可能，忍不住輕輕打了個冷顫，透心的涼。
“別擔心，”杭東南攬着她用了用力，溫言道：“如今形勢未曾明朗，吳大少奶奶才這麼隱忍退讓，她在吳家當了這麼多年的家豈是白當的？就算最後發生了最壞的結果，我想她也會有自保的法子。況且，他們夫妻感情那麼好，吳大少也不會不管她的。”
提起吳大少春霞心中更是不快，撇了撇嘴說道：“還說呢！看着自己的妻子叫人欺負成這樣，他都眼睜睜的看着沒有表示，往後？哼，往後真出了事兒，他能做的只怕也有限！東南，”春霞忽然可憐兮兮的轉頭看向杭東南：“萬一將來咱們家也發生了什麼事兒，你會不會也不搭理我呀？人都說夫妻本是同林鳥，大難來臨各自飛，你不會這麼對我吧？”
“胡說什麼！”杭東南又好笑又好氣，在她腦門上輕輕點了一下笑道：“你這都胡思亂想什麼呢！咱們這樣普普通通的人家，能發生什麼驚天動地的大事？又怎麼可能到那一步呢？”
“我不管！”春霞一扭身子耍賴道：“你得答應我，不許背叛我！”
“好好好，我發誓，杭東南一輩子不背叛左春霞，你滿意了吧？”杭東南叫她纏得沒法，只好無奈笑道。
“這還差不多！”春霞點頭滿意，又笑道：“這兒倒是清幽，教我騎馬吧，難得出來一趟呢！”
“……”杭東南遲疑道：“這裡，不太好啊。這兒是山林不方便，初學得在寬敞的平坦場地才行……好吧，那你慢一點，得聽我的話！”
杭東南說到一半見她偏着頭甚是不快的神情不由心中一軟，嘆氣答應。
“嗯！我聽你的！”春霞頓時高興起來，反身摟着他脖子主動吻了過去，杭東南低哼一聲立刻配合，順便反客爲主，將她吻得身子發軟、嬌喘吁吁這才心滿意足的放開。跳下馬，將她也抱了下來。
二少奶奶雖然沒能從老太太那裡得到掌管生意的大權，但如今大少奶奶孃家和她本人搬去別莊小住的事情衆人都知曉了，二少奶奶趁勢而起，即便她硬是要對吳家的生意橫加干預、指手畫腳，也沒有人敢當面同她頂撞。
幾位大掌櫃叫她折騰得是苦不堪言，偏偏還又苦無處訴，只能暗暗嚥了下去。你能跟大少爺或者二少爺告二少奶奶的狀嗎？自古以來就沒有這個理！個別人心中甚至暗暗猜測：這是不是二少爺暗中默許的？
而實際上對這些事情，吳二少兄弟根本一無所知。
二少奶奶見狀越發得意也越發大膽起來，只要不是最上層的大掌櫃，中層及低層的小掌櫃、大夥計們，但凡是大少奶奶看重的，她總能找出茬來，而只要奉承巴結她的，她愣是逼着商號裡重用。幾位大掌櫃應付得焦頭爛額，不到一個月的時間，大部分的時間和精力盡花費在這上頭了，導致丟失了好幾單大生意。
二少奶奶得意之餘，這日忽然想起春霞，眉頭便皺了起來。對於春霞，她無疑是十分厭惡的，如果不是她多事，如今這個世上還有沒有吳大少奶奶和她那兒子都說不準，這個女人一出現，就沒好事！如今那一個落魄了，她又豈能看着春霞一點兒影響也不受？
於是，這天春霞在濟世堂坐診的時候，便有幾個人擡着個臉色蒼白的年青婦人氣勢洶洶的奔了進來，一名四五十歲的婆子跟在一旁哭得呼天搶地，痛訴左大夫開錯藥看錯了病害了自己的兒媳婦，擡人的四個漢子也橫眉怒目的瞪上來，七嘴八舌討要說法，回春堂的夥計攔都攔不住。
呼啦一下子，周圍圍滿了看熱鬧的百姓。
春霞和李掌櫃相視一眼，二人均在對方眼中看到了瞭然。這一天，倒是比春霞預料中的來的有些晚了，她並不驚慌，反而氣定神閒坐在一旁，沉着臉色看那婆子罵。
那婆子見春霞一言不發，連個辯解也沒有，跟自己預料中完全不一樣不禁有些心內發慌。可收人錢財，這獨角戲就算再難唱也得唱下去啊，於是一扯嗓子更大聲的嚎了起來，嘴裡卻翻來覆去只有那幾句話。
四個漢子有些按耐不住了，其中一人一腳踹翻了旁邊一張凳子，惡狠狠道：“你們這喪盡天良的庸醫，今天要不給個說法休怪我們不客氣！我們人窮命再不值錢那也是一條命！哼，別以爲心虛裝個啞巴就想糊弄過去！老子告訴你，門兒都沒有！”
春霞眼皮子也沒動一下，心中卻冷笑道：門都沒有？呸，想來訛詐姑奶奶，窗戶都沒有！
“這兒幹什麼、吵什麼呢！怎麼回事！”李掌櫃吩咐夥計偷偷去請的一隊附近巡邏的捕快得到消息趕了過來，領頭的沉着臉喝道。
衆人見公差來了，忙向後退了退，場面一時也安靜了許多，卻是越發睜大眼睛一眨不眨的等着看好戲。
“哎喲！欺負人啦！欺負死人啦！”婆子坐在地上搓着兩條腿更加大聲的哭號起來，大腿拍得啪啪響，“不得了了哇，人家搬救兵來咯！欺負我老婆子無依無靠，坑害良民百姓，官商勾結哇！老天爺，你睜開眼睛看看吶！”
衆人都知道左大夫的男人是縣裡的捕頭，這些捕快都歸她男人管，如今這些捕快趕來了，當然是偏向着她了。對這一點，衆人的看法都是一致的，並且也不覺得有什麼不對——換了這些捕快是你家男人或老爹手下的人，遇上事兒了不偏向你偏向誰？這是普遍存在的社會現象，大家都習以爲常了。
聽這婆子這麼大聲哭喊着嚷嚷出來，衆人忍不住有些暗生同情，都覺這婆子要倒黴了：有事好好說還能佔幾分理，你這樣當面給人嚷嚷出來，人豈能不惱你？
果然，一行捕快聽這婆子這麼嚷嚷果然惱羞成怒，領頭的大聲喝道：“給老子閉嘴！再嚎別怪老子不客氣！”
“打人了！大人了哇！”婆子越發嚎喪得厲害。
“朗朗乾坤光天化日之下，你們官商勾結，我大妹子冤枉吶！”幾個男人也叫起屈來。
“住口！”領頭捕快“錚”一下拔出佩刀，一瞪眼喝那婆子：“動你一根手指頭了嗎？再亂攀咬告你一個誣陷之罪，抓到衙門板子打不死你！”
那婆子臉色一白，衆人亦都心中一凜不敢吱聲。
“發生了什麼事？”那領頭目光掃過衆人冷笑問道。
“我兒媳婦冤枉吶！”婆子又開始抹起眼淚來：“前幾日肚子痛，過來請左大夫開了付藥，誰知回去吃了兩日就更不好了，今兒一頭栽倒在地暈了過去，臉色也白得嚇人，老婆子情急之下，這才叫了幾個人擡着兒媳婦來討要公道！”
春霞此時方緩緩從椅子上站了起來，說道：“若真是在我這兒出的事，你來討要公道那理所當然——”
“怎麼？左大夫想賴賬不成！大家看看，大家看看吶！這就是奸商啊，害了人命就想賴賬！”婆子不等春霞把話說完急吼吼的又嚎叫起來。
“閉嘴！”春霞也怒了，沉聲喝道：“這到底是誰賴還說不定呢？你先別往我身上扣帽子！你一來醫館便哭號不止，不像來說理的倒像來鬧事的，莫非是心虛不成！”
婆子冷笑，反脣相譏道：“我心裡既難受又不平，還不准我哭嗎？左大夫沒有半點悔過的誠意還說我心虛、說我鬧事，我老婆子活了一輩子，幾時幹過這種缺德事！左大夫這頂帽子纔是扣得好呢！”
春霞懶得同她打嘴皮子官司，便問道：“你說在我這兒看的病，抓藥的方子呢？”
如今沒有病歷一說，憑證便是那大夫親手所書的藥方子了。
藥方子麼，這婆子手裡自然是沒有的，不過她早料到春霞會這麼問，是以半點也不慌不急，反而胸膛一挺，更加理直氣壯的說道：“我哪裡曉得會出這等事？那藥方子我留來做什麼？早就扔了！前幾天我們就是在這兒看的病，我老婆子記得清清楚楚，沒有方子左大夫就不承認了嗎！”
這婆子此話一出，衆人紛紛小聲議論起來，說什麼的都有。有的覺得這婆子說的應該沒錯，畢竟，左大夫專看婦科，大家都是女人更加方便，如今滿城裡哪個姑娘婦人病了不是率先找她的？而且那藥方大家其實都沒有保存的習慣，拿回去了一般都會順手丟了，再說，這婆子一把年紀了，說的又這麼振振有詞，看起來也不像心虛的啊！
也有的人比較實在講求證據的不以爲然，覺得這婆子既然沒有憑證平白上.門來鬧，一口咬定是人家開的藥有問題，話也不好好說，一上.門就鬧，可見是撒潑，撒潑的人麼，自然不是什麼可信之人。
“沒有就沒有。”春霞使個眼色止住欲替自己說話的捕快，勉強說道，又問道：“你是哪天來的？可還記得？”
婆子見春霞拿她沒有辦法，可見這步棋是走對了，心中越發篤定，便道：“就是上次左大夫坐館的時候，七天前！”春霞每月除了固定的那三天會坐館，平日裡也偶爾會來，七天前正好也在，那天人還很多，這婆子倒沒說謊。
“你可有記錯？確定是那天嗎？”
“對！就是那天！那天人可多了，我不會記錯！”
“你想清楚了再回答我，你確定真的是那天嗎？”春霞又問了一遍。
“沒錯！老婆子記性還不至於差到這等地步，絕對不會記錯！”那婆子心中冷笑，答得斬釘截鐵。
“你記得清楚就好！”春霞輕輕舒了口氣，說道：“你兒媳婦叫什麼名字？你們家住在哪裡？你的藥方子丟了，我這裡卻是也存了一份！”春霞微微一笑，高聲向衆人說道：“所有來我這兒看過病的人，我這裡按着日子都存了一份藥方留底，每次大家來看病，我都會問病人的姓名、住址，相信大家都有印象吧？那留底的藥方上，清清楚楚的都記着呢，沒有一個遺漏的！”她又向那婆子冷笑道：“你既然記得清楚日子那就容易了，安順，把留底的卷冊搬出來，咱們這就來找找，看看這位嫂子當時的診斷和藥方究竟是怎樣的！”
“哎，好嘞！”安順是醫館的夥計，見這婆子上.門打滾撒潑的鬧騰早就看不順眼，聞言響亮答應一聲，轉身就進了後堂。
醫館中有不少看過病的婦人媳婦，聞言紛紛點頭道是不錯，左大夫看病的確是詳細問了姓名和住址，不少人當時還不以爲然，心道你一個大夫看病就行了，你管我叫什麼、住在哪兒，這跟你有何關係？不過她既然問，仍舊是說了。
李掌櫃見她婆子臉色驟然一變心中有了底，不由暗服，當初春霞這麼做他也覺得不太以爲然，這樣不是很麻煩嗎？一份藥方要寫兩次，還有症狀也是，耽擱時間啊！做大夫的，如果遇上少見的疑難雜症、經典病例，晚間燈下也會詳細的將病症特徵、診斷方法、處方以及自己的心得體會等記錄下來，作爲寶貴的經驗傳承給後輩子弟，或者晚年編寫醫書時用。但對於一般的病人，是不會留什麼底的。
可春霞不一樣，春霞來自現代社會，醫療糾紛見的多了，防範於未然的意識深入骨血，這是改不掉的！她寧可耽擱時間、寧可麻煩，也是非要詳細記錄清楚不可的，無論如何，萬一真有什麼事情，這也可算得上一種證據。畢竟，這卷冊每一本都是完整的，她按照順序從頭至尾記錄下來，中間既無塗改也無撕毀，古代沒有那麼多作假的手段和科技，這完全是可以做得一種證據的。
春霞抖了抖手中的卷冊，“這一冊是這個月的，所有經由我診斷的病人這裡都有記錄，沒有任何缺漏，大家不相信的儘管來查！這位大娘，說吧，你這兒媳婦叫什麼名字？家住哪裡？”
“沒準、沒準偏就漏掉了我麼家的呢？”婆子神色有些不對起來。
春霞“嗤”的一笑，嘲弄道：“所有人都沒漏掉偏漏掉你們家？你這話也太牽強了點吧！你倒是未卜先知！還是根本，就沒來過我這兒！”
……
四個擡人的男人趁亂逃了三個，還有一個和這“婆媳倆”均被捕快死死拿住，衆人鄙視不已，紛紛譴責，春霞也鬆了口氣。
三個人被扭送衙門，春霞也跟了去了。
很快，這案子便審理清楚，只是對這結果，張縣令卻有些爲難了起來。
後堂中，張夫人向春霞坦白，苦笑道：“誰能想得到這是吳家二少奶奶在背後搗的鬼呢！這——唉！小霞，這案子的結果，只怕是不能明白公示了！真是對不住，叫你受委屈了！小霞啊，你可別怪我家老爺，他雖是這一方父母官，卻也有他的難處，吳家，輕易得罪不起呀！”
若這樁醜事抖了出來，吳家顏面何存？吳家是桐江第一家，張大人並不願意爲了一件小事同吳家交惡。可春霞和杭東南對他們兩口子來說意義非比尋常，所以，張夫人才會跟春霞說這番話，要不然的話，早就隨意找個理由搪塞了。
這結果對春霞來說既意外也不意外，她只是沒有想到二少奶奶的手段如此拙劣，實在是不怎麼樣啊！
“夫人快別這麼說，我能明白的！”春霞忙笑道：“大人治理地方，少不得需要地方上的鄉紳大戶們擁護支持，豈能因爲區區小事害的吳家失了顏面而對大人心懷不忿？這點兒道理我還是懂的！大人如此處理甚好，我怎麼會怨大人呢！”
張夫人心中一鬆，喜道：“我就知道你是個顧全大局的人！唉，這吳家二少奶奶也是的，好好的幹嘛要這樣對你呢？小霞，是不是你不留心得罪了她？冤家宜解不宜結，況且她吳家財大勢大，你尋個機會服個軟道了歉將事情揭過去吧，不然，萬一她再起什麼心眼兒，可是防不勝防啊！”
若非真正親近之人，張夫人斷斷不可能說這番話，既說了這番話，就表示她是真的關心春霞、真的拿她當自己人了。春霞心中微暖，便也不瞞張夫人，苦笑了笑輕輕說道：“夫人一片好意，春霞心領了！不過，只怕這口氣吳家二少奶奶是不會輕易消得了的，夫人難道忘了嗎？大少奶奶生產那晚，春霞也在場呢！”
張夫人恍然大悟，一時怔住無語。
這就對了！大戶人家中的爭權奪利、勾心鬥角張夫人豈有不知？春霞救了吳大少奶奶母子性命，二少奶奶心中嫉恨，這一點兒也不足爲奇！而且，這事兒春霞說的不錯，她這口氣只怕是不會輕易消得了的。
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