良坤神情凝重地點了點頭說：“看來我不適合做工頭……”“這是啥話呢？剛剛做了沒幾天就放棄了？要是真讓人輕易地打擊了，那才叫人失望呢！”“可那些幫工不聽使喚，呂光又跟我唱反調，我拿着也沒法子呀！”良坤抱怨道。殢殩獍曉
“你也瞧出來了吧？這事是呂光帶的頭。他心裡對你不服氣，自然要往死裡整你了。你也不必治其他人，其他人不過是跟風起事罷了，單單治了呂光，其他人也不敢再說啥了！”良坤想了想香草這話，覺得有那麼幾分道理。他點頭道：“那我暫時不去找東家了，先治了呂光再說！”“這就對了！”香草抽出了一封帖子遞給良坤笑道，“我妹妹的帖子，你轉給四娘和吳四叔吧！”
“恭喜了！”良坤揣了帖子就走了。
香草把帖子拿回家給大家看了。不但其他人稱讚，連許氏捧着帖子點頭笑道：“這念過書的人寫字就是不一樣呢！瞧瞧這蒙時少爺的字多好看呀！真是沒白花閒錢去念書。”香草瞟了旁邊香辛一眼笑道：“娘，您沒見過更好的字！蒙時的字不算好，廖慶的字纔是一絕，姐，你說是不是？”香辛不好意思地笑了笑說：“又來打趣我了！當時誇他字好的人不是你嗎？”“那研墨的人不是你嗎？沒你研得那墨又滑又濃，他也寫不出那好看的字兒。”“那是他本事，跟我研墨有啥干係呢？”
許氏拉着香辛的手問道：“你老實跟我說，你心裡可有廖慶？”香辛有些沮喪地低下頭說：“我心裡哪裡會有他呢？也不敢有啊！人家指不定已經另尋了一門親，好好地過上了呢！”她說完就走開了。
許真花努努嘴道：“瞧見了吧？辛兒是真難過了！那廖慶一表人才，又是個秀才，辛兒能不喜歡嗎？可惜啊，廖慶瞧不上我們辛兒呢！”
許氏無奈地嘆了一口氣道：“這有啥法子呢？之前是我打錯了主意，又偏偏遇上鄧燕兒那敗家婆娘鬧事，好好的事情給弄得鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，我一想起廖慶那孩子，心裡就難受啊！可是他瞧不上我們辛兒，要是瞧得上，我立馬就收拾了嫁妝給他送過去！”
香草一邊收起帖子一邊笑道：“娘，這事不急，或許還沒水到渠成呢！帖子我可給您寫好了，您明天挨個送去吧。”許氏掂量了一下手裡的那些帖子，嘆氣道：“也就這麼點人，湊湊七八桌的樣子，不太像個事啊！”
香草翻看了一下清單說道：“香家的人您只請了香槐堂哥和魏妙嫂子，再加上您孃家那邊的親戚以及街上相熟的幾家鄰居也就那麼多。”“這都怨你大伯！”許氏一想起那事就來氣。
“罷了，怨他做啥呢？好好地給香珠辦了事纔是正理兒，”許真花勸道，“她找了個好女婿，這比啥都強，是不是？”
許氏這才露出一絲笑容說道：“你這話說進我心裡去了。馬二郎我看得上，廖慶我也喜歡，兩個都做了我女婿那才讓人高興呢！”
香草對許真花笑道：“我娘還真不知足呢！”
“少笑話你孃的，”許氏笑道，“早點把酒席的菜單寫出來，該採買啥好早些準備着。”
“曉得了，娘，菜單我已經想好了！”
第二天上午，許氏帶着香珠派發帖子去了。香草躲在房間裡寫好了菜單，先拿去給張金看。張金看了一遍，驚訝地問道：“草兒，都是沒聽說過的菜呀！啥是水煮肉片，啥是宮保雞丁？回鍋肉又是啥？”“這些菜都少了不一味調料，那就是我們院子裡曬的豆瓣醬！等到了辦酒那一天，豆瓣醬差不多能出缸了。我打算用豆瓣醬做主調味料，讓大家都嚐嚐鮮，順便宣傳宣傳我們的豆瓣醬。”張金點頭笑道：“這主意好啊，一舉兩得。香珠這酒席一定辦得與別人不一樣呢！”
“那是一定的！您先收着，等我娘回來，您給她瞧瞧。”
“好，你要出門嗎？”
“幾天沒去瞧過晉嫂子了，我得去看一眼。”香草到了翠微堂時，見司璇正在往賬本上記賬，便笑問道：“跟誰寫情詩呢？”“去你的，啥情詩呀？剛纔有人來賣了藥材，我得記下呢！”
“誰呀？我家小鹿嗎？”“她還沒來，她總是跟敏兒和貞貞下午纔來。是那幾個挖藥的人，來賣了野生首烏。”“他們？”
“咋了？他們有啥不對勁的嗎？”
“也沒啥，總覺得這幾個人神神秘秘的，也不曉得住在哪兒。”
“住在吳良生家裡呢！”“真的？”“嗯，上次他來賣藥時，就是吳良生陪着來的。我聽吳良生說的。”香草掩嘴笑問道：“他居然還敢來見你？爲了你，他可差點舍了半條命去！”“我也納悶呢！他到櫃檯前跟我說話時，我也有些尷尬。”“他跟你說啥了？”“左右不過問我好不好，還說讓我莫小瞧了他，往後等他幹了大事，我一定會對他另眼相看的。”
“啥大事？”
“他還沒說就給那人叫走了。他幹啥大事也跟我沒啥干係，我該說的都說了，他要是還不明白我也沒法子了。”
香草和司璇聊着進了後院，見晉氏和綠兒正在院子裡做小孩的棉襖，便坐在那兒說了一會兒話。
沒過多久，堂子裡傳來了一個婦人的驚呼聲：“喬大夫在嗎？喬大夫在嗎？”司璇起身出去一看，原來是貞貞的娘楊氏。她背上的貞貞面色泛紫，像是暈厥過去了。司璇忙說道：“快放下來！我爹在隔壁劉大哥家，我這就去叫！”
香草聞聲走了出來，見貞貞躺在椅子裡，全然沒了一絲氣息的樣子。楊氏和她丈夫香明急得跳腳，楊氏更是掩面哭了起來，拍着大腿說：“這是咋回事啊？上午好好的出去的，爲啥變成這樣兒了呢？”
香明嚷道：“我哪兒曉得啊！敏兒和小鹿那兩個丫頭來叫我的時候，我跑去一看，貞貞已經這樣兒了！該死了！是哪個下了這麼重的手啊！”
喬大夫已經趕了回來，立刻給貞貞診治了起來。香草在旁邊瞧見貞貞臉上有紅印兒，便說道：“莫不是給人捂暈的吧？”喬大夫點頭道：“這孩子臉色發紫，分明是憋了氣兒！”“哎喲，我的天哪！這是哪個斷命的東西乾的呀！我非跟他拼了不可！”楊氏一聽腿都軟了，坐在貞貞旁邊大哭了起來。
香明急得踹了楊氏一腳道：“你哭啥哭啊？人還活着呢！沒死都給你這聲音嚇死了！”
這時，小鹿和敏兒跑來了。楊氏一把抓住兩個孩子，着急地問道：“你們說，是誰害了貞貞的？”
小鹿說道：“我也不曉得啊！我和敏兒說去朝陽坡那邊挖，可貞貞說還要回溝裡挖，指不定能再撿一塊兒呢！”“再撿一塊兒？啥東西？”
香草忽然想了起來，問道：“是不是那琥珀？”
坤神擊讓呢。小鹿點點頭道：“是琥珀！貞貞問我那琥珀能賣多少錢，我說能值不少錢呢！”楊氏完全不知這事，一臉茫然地問道：“琥珀是啥？貞貞哪兒來的琥珀？”敏兒道：“昨天在溝裡撿的，可漂亮了！裡面有隻小蟲子呢！”
司璇點頭道：“那就是琥珀了，這東西是可遇不可求的，成色好點的能值幾百兩呢！哪個山溝里居然能撿到琥珀？”小鹿和敏兒齊聲說道：“白花坡那邊的山溝裡！”
剛纔賣了藥材的那個挖藥人正好從隔壁劉鐵匠的鋪子裡出來。聽到兩個孩子這麼說時，他不禁停下了步伐，好奇地往裡張望。
楊氏詫異地問道：“那邊溝裡能見到啥珀？你們莫不是眼花了吧？”
小鹿指着貞貞道：“要不然您瞧瞧她兜裡，我們分開之前她還揣在兜裡呢！她可寶貝了，連碰都不讓我們碰！”
香明忙往貞貞兜裡一摸，哪裡還有琥珀的影兒呢？他找遍了貞貞身上，根本沒看見什麼琥珀。他搖頭道：“不可能啊！白花坡那邊溝裡只長草，又沒墳包，哪兒來的琥珀？”“喲！那邊有琥珀呀？”這挖藥人居然湊過來問了一句。
小鹿點頭道：“是琥珀，我大表姐說的是琥珀。”楊氏回頭問道：“香草，你見過？”香草搖頭道：“我哪裡見過，我只是聽小鹿說起過，那黃色的石頭裡有個蟲子，那不是琥珀嗎？”
挖藥人的臉色有些變化，不再多嘴，轉身就走了。經過喬大夫一番搶救，貞貞好歹是回過了氣兒，但暫時還沒有甦醒。喬大夫對香明夫婦說：“你們看着孩子的嘴巴兩邊，有紅色的手指印兒，是給人捂了口鼻留下的。我想，你們還是去跟鎮長說一聲，這事不是小事了。”
“難道是爲了那琥珀？”香草自言自語道。
司璇轉頭對她說道：“這有可能呀！要不然貞貞兜裡的琥珀哪兒去了？”
楊氏又氣又急地說道：“好哇！要是給我曉得是那個短命的害了我們貞貞，我肯定跟他拼了！”
翠微堂裡的人越圍越多，都來看貞貞如何了。香草站了一會兒，跟晉氏打了聲招呼就帶着小鹿回食店去了。
許真花見着小鹿就拖過來打了兩下，罵道：“還去不去？那貞貞都出事了，你還敢滿山遍野地跑嗎？老實給我在家待着！”“我又沒琥珀！”“啥琥珀啊？”張金拉過小鹿問道。
“是貞貞有塊琥珀，想必有人見財起意，搶了貞貞的琥珀，把貞貞捂暈了。”
“啥？”許真花臉色更不好了，拽着小鹿的辮子就把她往後院拖。張金忙跟在後面喊道：“你下手不能輕點嗎？那孩子又沒做錯啥！”
“再敢跑出去試試，可不把你腿兒打斷，我不是你娘！”
這時，許氏和香珠撐着把傘回來了。許氏問道：“那翠微堂出了啥事了？我瞧着好多人都圍在那兒，你不去看看？”香草把貞貞被人捂暈搶了琥珀的事告訴了許氏。許氏驚訝地睜大眼睛問道：“那孩子沒事吧？我們這兒可從來沒發生過這種事啊！都是鄉里鄉親的，誰能下這個狠手啊！”
張金從後院走出來時說道：“未必是鄉里鄉親的，這鎮上外人也有！”
香草轉頭問道：“姨夫，您是說那四個挖藥人？”張金道：“白花坡那邊哪會有啥琥珀啊？肯定是有人掉下的！我們這窮鄉僻壤裡，有幾個能揣一塊兒琥珀在兜兒裡的？你數都能數過來，是不是？左右就是你家蒙時……”
“啥我家蒙時啊？”香草忙打斷了張金的話笑道，“那蒙時就算掉了一塊琥珀也不必親自動手去找啊，叫寶兒就行了。”
“對！除了蒙時，還有魏妙，再不你說還有誰呢？鎮長家即便是有，錢八姑那愛財如命的婆娘捨得戴出來炫耀？只怕是在院子裡挖了八尺藏得牢牢實實的！”
幾個人都笑了起來。忽然，一羣人呼啦呼啦地從食店門口跑了過去，像是出了什麼大事。香草想出去瞧瞧，許氏把她拉了回來說道：“你去幹啥呢？萬一撞了你咋辦呀？”香草站在門口叫住了其中一個人問道：“咋回事啊？”
那人說：“有人瞧見那四個挖藥人今天在白花坡轉悠，香明帶了人往吳良生家去了呢！指不定就是那幾個人下了狠手！太他孃的不是東西了，貞貞才十歲呢，真下得去手！”這人氣憤地說完後就往前跑了。
張金一副悠哉樂哉的樣子笑道道：“瞧着吧，今天鎮上可要出大事了！不破皮流血是賴不脫的，香草，我出去轉悠一圈瞧瞧熱鬧！”
“姨夫，您小心着點，站遠點，莫叫人家混打了！”
“好嘞！”
許氏緊皺眉頭地說道：“這叫啥事呢？我們鎮上可從來沒發生過爲財殺人的事啊！我的天哪，這該不是啥不好的兆頭吧？”香草回頭笑道：“娘啊，您又來了！您嚇着自己，還連帶嚇了香珠！好了好了，我列了酒席的清單，您來看看吧！”