皇帝的事就這麼告了一段落，沒有人再說起。
日子每天平靜的繼續過着，一天跟着一天。
又是一年過去。
春天的時候，積累了多年開鋪子經驗的蕭念開起了屬於他自己的糕點鋪子——蕭記食鋪，勤奮了一年，到了年底，第二間鋪子也應運而生。
爲了發展鋪子，蕭家人在縣城買了宅子，蕭念和七月就搬去了縣城住，而鎮上的客上居食品鋪則給了蕭華夫妻打理。
而這一年，學堂的學生大部分都開始準備府試，小淘淘蕭誠也在內。
這是黃塘嶺學堂的學生第一次參加府試，村子和周圍鎮上的人都在關注着這次府試，儘管學堂在吳越已經有了相當的名聲，許多貴族子弟也在學堂裡就讀，但這麼多年來真正參加實戰的卻還是第一次，叫人怎能不期待呢。畢竟這間學堂的規格，從上到下，從內到外都與京城裡有名的學堂不相上下，甚至有過之而無不及。
相對於外人的觀望，學堂內的夫子們一如既往的做着他們的事情。
“一共八十六名學生參加府試，以我的估計，其中六十人很有望考中。”車非夫子和在坐的夫子們分析着今年府試有可能的結果。
“這八十六名中，其中有三十人並非吳越人，”其中一名夫子說道：“朝廷給的名額吳越只有四十人，算上別的學堂的學生，咱們學堂能分到五個人就不錯了。”
車非夫子淡淡一笑：“既然只有四十名額，那咱們爭取要十個吧。”
夫子們一臉詫鄂的看着他，自然，車非夫子帶過來這裡當夫子的學生們則是一副理所當然的模樣。
門外聽着屋內夫子們聊天的白皓和韓子然相視一笑，倆人也就不進屋了，又從原路返回。
“看來二個月之後咱們學堂就會有十名秀才了，這樣下去很快就會成爲大漢數一數二的存在啊。”白皓笑道。
“有夫子在，這是遲早的事。”韓子然對車非夫子是極有信心的。
“太后這次回京，阿真也跟着一起去，你真的不一起去？”任太后這次是帶着她自個的學生去京城最大的繡坊增長見識，幾年以前就有打算每年帶孩子們去開開眼界，今年才擠出空來。
“我確實是想去，只太后這時機選的不好，馬上就是春狩，我好歹是學堂的院長，總要坐鎮在學堂。”
白皓哈哈一笑：“你們這輩子都粘在一起，我還以爲你肯定是不同意阿真單獨去京城這麼久。”
“別看她像是什麼事也沒有的樣子，她這心裡啊，一直記掛着孩子們，特別是遙兒。”他自然捨不得妻子離開這般久，可他這會被事情牽絆着沒有辦法隨同。
“皇上這幾年納了好些后妃，但皇嗣也就五位，其中三位還是從皇后的肚子裡出來的，你們也不用擔心，皇上心裡還是有分寸的。”
“我們擔心也沒有用，這是遙兒自己的選擇，未來要靠她自己走。阿真回京一來是看看孩子們，二來，也是去看看大哥大嫂，這麼多年過去，也該回去看看了。”
白皓點點頭。
此時的蕭真原本是在準備着要帶到京城的東西，想到路途有些遠，萬一在路上有個頭疼腦熱的便到望臨這裡來拿點藥防着，不想竟看到任錦繡也在望臨院子外面呆呆望着院內正在整理草藥的望臨。
這兩個人之間肯定有事，而且還不是一般的事。望臨回來也這些年了，她就沒見到過倆人說過一句話，這不像望臨的作風，更不像任錦繡的作風。
很顯然，此刻不適合她出現，蕭真正要離開，就見望臨突然擡起頭望向了任錦繡，任錦繡見自個被發覺慌張的要離去。
“每次都來偷偷摸摸的看我，太后娘娘的舉止，還真是不矜持啊。”蔡望臨一開口就讓任錦繡氣紅了臉。
“誰來看你啊？我是來找我嫂子的。”任錦繡臉瞬間沉了下來。
“哦？這可是我的院子。”蔡望臨走出了院子，直視着眼前這張就算一把年紀但依然美麗的張揚的女子。
任錦繡冷哼一聲，轉身就要走。
蔡望臨突然說道：“當年，是你自己放開我的，你選擇了太后的身份和權利。現在又何必如此呢？”
任錦繡腳下一頓，身子陡僵，好半響，她才說道：“不錯，身份和權利那一直是我所要的，我偷偷摸摸來看你，也屬實。”任錦繡轉過了身，冷冷看着蔡望臨：“這並不衝突，如果衝突，我的選擇永遠只會是前者。”
“是嗎？那你爲什麼還要來看我？”
“因爲我爲你動過心，可不管再怎麼動心，你在我心裡的位置永遠比不上我這個太后的身份。”任錦繡這話說的很冷，說完甩手離去。
蔡望臨垂於腿側的雙手緊握，一會，他朝着蕭真所站的位置喊道：“姐，出來吧。”
蕭真走進了院子：“明天就要上京，我來拿點藥備着。”
“不想問些什麼嗎？”蔡望臨看着她。
“沒什麼好問的。”蕭真看着院子內望臨曬着的這些草藥，嘆了口氣道：“你們之間不可能。”
蔡望臨微怔。
蕭真又接着說道：“不管在何時何地，任錦繡想到的永遠是她自己，別的人在她眼中什麼也不是。你和她相處雖然不深，但接觸這麼多年，應該清楚明白。還是，你覺得她會爲你而改變？”
“我從沒有這樣想過。”
“望臨，任錦繡雖然與我們生活在一起，儘管這些年她變化很大，但她的身份永遠是太后，這一點不會變。”
“我知道。”蔡望臨輕聲道。
“爲什麼是她？”這一點，蕭真想不明白，從開始，任錦繡和望臨之間就是相看生厭的，不明白任錦繡哪裡吸引他了。
“因爲我們同樣害怕失去，害怕孤單，害怕所擁有的突然消失。每天一個人面對不知未來的那份彷徨，更害怕得到的突然間就不見了。她剛回宮的那段時間總是覺得有人在她飯菜中下了毒，總是命暗影把我叫進宮爲她診脈，看到她每天都活在驚恐之中的模樣，我就想到了以前的自已。”
蕭真愣住。
夜裡。
韓子然回屋時蕭真正在收拾着東西。
“我看外面馬車上都裝滿了東西，你這是要把家裡的東西都搬空了啊。”韓子然笑着走到妻子身邊，幫着她整理衣服。
“都是大哥大嫂放着的，說裡面都是給你哥嫂還有孩子們喜歡吃的東西。子然，”蕭真放下手中的活，說道：“還真讓你說對了。”
“什麼？”
“你曾說過望臨害怕分離，只因以前的事對他有着陰影。”蕭真將下午蔡望臨的事說了下：“真沒想到任錦繡是這般入瞭望臨的眼。你說，他們倆個，哪裡相像了？一個是對地位的慾望，另一個則是戰爭留下的傷害，八竿子打不着的，他竟然還說他們倆人相像。”
韓子然笑笑。
“你笑什麼？”
“可能在那一刻，太后就入瞭望臨的眼，也是他們的緣份吧。”
“根本就是孽緣。”蕭真嘆了口氣：“我一直希望望臨能幸福，可他要是不敞開心扉，哪來幸福？”
“就算望臨沒有找到他的另一半，可他有你這個姐姐在，我想，他心裡最想要的應該和你還有吳印他們在一起。”
蕭真沉默不語，好半響才點點頭：“對了，兄長和嫂子都在關心小淘淘這次院試能不能中，你覺得呢？”
“淘淘的學識一向由夫子親傳，再加上他自己也很努力，這次院試對他而言應該不成問題的。”
“兄長和嫂子要是知道你這麼說，肯定會高興壞了。”
韓子然將妻子整好的幾個包袱放在一旁：“你明天就要上京，沒話要跟我說嗎？”
“家裡有這麼多人在，對你，我放心的很。”蕭真見丈夫聽到自己這麼一說，一臉不滿，不禁露齒一笑，抱住了他，將臉靠在他寬闊溫暖的胸膛上，輕聲道：“咱們在一起這麼多年從沒有分開過，想到明天就要分開了，這心裡總覺得不習慣。”
“我也是。”韓子然也抱緊了她：“要不別去了吧。”
蕭真失笑：“大哥大嫂都不知道來信幾次叫我們回去探親，再不回去，他們說就要和你斷了兄弟之情了。再說，我也挺想吳印趙介他們的，也是時候回去看看了。”