若以中原爲戰場，姜芃姬能固守城牆，避免和騎兵正面對戰，用其他辦法打擊北疆。
現在卻是以北疆爲主戰場，如此開闊的地勢，完全是騎兵馳騁、來去自如的天堂。
北疆想要做到這點，還要有一個很重要的大前提——
他們有這麼多騎兵！
自從數年前的馬瘟，北疆騎兵元氣大傷，一蹶不振。
北疆皇庭和滄州孟氏勾結，高價收購母馬，大大提高馬場馬駒的產出，但馬駒馴養也需要時間。姜芃姬打了個時間差，挑選北疆最爲尷尬的時間發兵，迫使北疆不得不狼狽應戰。
這會兒，不知道有多少北疆貴胄詛咒姜芃姬的祖宗十八代。
什麼時候開戰不好，偏偏挑選這個不上不下的時間點。
要麼晚一點，等北疆恢復大半元氣，到時候堂堂正正幹一場。
要麼早一點，北疆不至於吃這麼大虧和孟氏交易，省出來的經費可以投入軍隊擴張。
現在好了，北疆元氣沒來得及恢復，投出去的資金也打了水漂。
“柳羲欺人太甚——”
九王子氣得撕碎了密報。
麻痹——她竟然真敢打！
打就打，那個女人竟然用他們的二王子祭旗。
北疆何時受過這等委屈？
何時被人這麼打臉過？
“代王，臣願意領軍擊退柳賊。”
兀力拔不僅是北疆的智者，他還是北疆少有的智將，統帥經驗豐富，完全有資格統領一軍，九王子卻忌憚兀力拔和三王子的師徒關係，不敢放任兵權，另擇一人當統帥，兀力拔爲輔佐。
因爲北疆大王中風癱瘓，無法處理朝政，九王子繼任代王，暫代北疆大王職責。
兀力拔能不能當統帥，還需要經過九王子的同意。
結果不用說——兀力拔主動請纓卻得到這個結果，心中自然不忿。
不忿歸不忿，現在不是計較個人得失的時候，當前最重要的是擊退進犯的柳賊。
饒是如此，當兀力拔知道三軍統帥是誰，氣得紅了眼睛。
統帥正是兀力拔的政敵——輔佐九王子成爲代王的第二大功臣——哈倫察。
仇人見面分外眼紅，哈倫察和兀力拔絕對水火不容。
不互相拖後腿就不錯了，哪裡能指望他們攜頭並進？
九王子沒有注意到哈倫察和兀力拔的眼神交鋒，冷不丁丟出一顆大雷。
“孤打算御駕親征，鼓舞三軍士氣！”
御駕親征？
擦——
哈倫察和兀力拔默契一致地在內心暗罵一句。
這個癟犢子是想搞事情？
不知道什麼叫做——將在外，君令有所不受？
別的不說，九王子身爲代王，他御駕親征之後，三軍到底聽從主帥還是聽從他？九王子別說領兵打仗了，他比二王子還不如，人家二王子好歹有徵討部落鍍金，九王子卻是屁事不懂。
退一萬步說，九王子抵達前線不管事，大大方方讓出兵權給統帥將領，不干預打仗。
這樣也不行啊，戰場刀劍無眼，要是九王子不慎被敵軍抓了，這到底是來幫忙還是來添亂？
兀力拔和哈倫察首次達成統一意見，阻止九王子。
“代王，御駕親征事關國運，還請代王三思後行呀——”
如果能打贏，屁事沒有。
如果輸了，代王被抓被殺，不管生死都會給北疆帶來巨大的士氣打擊。
不管從什麼層面來講，如今的北疆還沒到需要代王御駕親征的成都，這事兒能免則免。
二人不知，九王子想要御駕親征，實際上是做賊心虛了。
假如把兵力全部調去前線，他坐鎮皇庭，這意味着身邊保護他的兵力會大大減少。
若是他的兄弟聯手偷襲皇庭，他不是死定了？
與其這樣，他還不如跟着去前線，一來能鼓舞三軍士氣，二來還能節制各個將領，讓整個軍隊減少勾結和分歧。若是能打敗柳羲，御駕親征的他說不定就能從代王晉升爲真正的大王！
首次御駕親征就獲得大勝，這說明什麼？
充分說明他纔是草原大神擇定的北疆大王，天命之主！
除了哈倫察和兀力拔，其他大臣連連進言，意思都差不多——
你就宅在皇庭別到處蹦躂了，打仗交給大人來，小屁孩兒還是乖乖挖泥巴吧。
九王子一聽就火了，執意御駕親征，誰來勸說都不好使！
胳膊擰不過大腿，九王子執意要御駕親征，兀力拔和哈倫察只能陰沉着臉答應。
反正大王不止他這麼一個兒子。
沒了一個九王子，還有一串王子等着上位呢。
北疆幅員遼闊，多爲平緩的草原、戈壁、冰川、沼澤、沙漠，看似靜謐，實則危機重重。
出了北疆和東慶邊境的關卡，越朝北方，地勢越是平坦，視野也越發開闊。
別看孫文待在北疆的時間不長，但他做的功課卻異常充分，好似在北疆生活數十年一般。
姜芃姬認真傾聽他的建議，斟酌着採納或者改良。
“……再往前，地勢會越發開闊，山脈平緩……這片地方極其適合騎兵集結衝鋒……根據斥候傳回的消息，他們已經在濨水邊安營紮寨。此地水源豐茂，地勢開闊，不易偷襲……”
姜芃姬率領先鋒營和騎兵抵達目的地，大部隊和後勤還需要一天才能趕到。
“濨水？”姜芃姬盯着地圖上的河流怔神，“北疆在水邊紮寨？”
孫文不解，他道，“根據斥候回稟，確實如此。”
安營紮寨也是有講究的，從營地位置的選擇以及營盤的分佈，這可是一門學問。
不僅要考慮每個營盤的大小和方位，以達到抵禦敵人偷襲的目的，還需要考慮如何才能快速傳遞信息，保證戰場消息迅速傳遞。除了這些，營地附近還要有乾淨的水源。
姜芃姬擰了擰眉頭，她問孫文，“載道可知道濨水長寬以及發源地？”
孫文是個聰明人，姜芃姬不用問的太清楚，他便能猜出一部分。
一旁的豐真鬼主意多，他也琢磨過來了，“主公的意思——從源頭斷他們水源？這恐怕不成，他們比我們更加了解北疆水源分佈，斷了這條河水，他們還能選擇另一條，防不住的。”
北疆水源不豐茂，但也不是極度缺水的時候。
如今剛開春呢，隨着春夏來臨，上游的冰川融化，河水會越來越豐沛的。
孫文擰眉，“難不成投毒？”
姜芃姬嘖了一聲，她道，“我們的位置可在下游，若是上游投毒，我們的士兵也會遭殃。”