天矇矇亮。
客棧裡悄無聲息，窗外的街道上多了些許走動之聲。
房間之中，梵青禾躺在枕頭上，雙手疊在腰間閉目熟睡，半夢半醒之際，門口忽然傳來：
噠噠噠……
“噓~別鬧。”
“嘰……”
梵青禾睜開眼眸，轉頭看向門口, 卻見房門被擠開，大鳥鳥鑽了進來，一頭紮在桌上的斗笠裡，當場沒了動靜，動作可謂行雲流水一氣呵成。
而後夜驚堂便走了進來，背上還揹着個人。
梵青禾略微打量，見揹着的是璇璣真人，眼底微驚，撐起上半身詢問道：
“她怎麼了？”
夜驚堂用腳帶上房門，把醉醺醺的璇璣真人背到牀鋪跟前放下：
“她被斷聲寂和千機門的人偷襲，中了摧心針，你幫她看看情況。”
梵青禾聽見中了摧心針，神色凝重了些, 握住璇璣真人手腕仔細檢查片刻：
“脈象不穩, 大抵還好，就是需要休養……她中了摧心針, 你怎麼還讓她喝酒？”
璇璣真人只是喝飄了, 並非暈厥，聽見兩人交談，還似醉非醉接了句：
“醉中生夢中死，可是難得的幸事，他又管不住我……”
說話間, 璇璣真人睜開眸子，左右看了看兩人, 又扭動身體，把梵青禾往裡擠了擠，在外側留出位置，擡手拍了拍牀鋪：
“夜驚堂，你忙活一晚上，累了吧？要不也躺下歇歇？”
夜驚堂說實話真想躺上去，給水水一個銘記一生的教訓，但梵姑娘並排排躺在跟前，他肯定不能這麼來，當下只是當做沒聽見，詢問道：
“梵姑娘身體如何了？”
梵青禾身體倒是沒事，但腦子裡全是夜驚堂見過她奶奶的事情，妖女刻意挑逗開這種大被同眠的玩笑，腦子裡就更怪了。
梵青禾偷偷瞄了夜驚堂一下，見夜驚堂目無邪念，似乎並未把昨晚的事放在心上，才暗暗放心了些，微笑道：
“我好多了，睡一覺就好。我來照顧她吧，伱一晚上沒睡，也休息會兒。”
夜驚堂見此也沒多說，來回打量幾眼，確定兩人沒什麼大問題後, 起身幫忙把帳子放下，抱着睡成死豬的鳥鳥出了門。
吱呀——
房門關上，夜驚堂站在過道里，望了眼窗外，本想去和凝兒報個平安。
但天都快亮了，凝兒和薛教主肯定在休息，他跑去門口把凝兒從被窩裡往外拉，想想不太合適，便抱着鳥鳥進隔壁房間。
結果剛準備開門之際，忽然又聽到話語傳來：
“衣服都不知道脫……咦？你怎麼穿着夜驚堂的衣裳？”
“衣服破了。”
“哦……他把你衣服撕了？！”
“毒針在背上，不撕難不成全脫了？”
“你可是靖王師父，他半個丈母孃，身子能給他看？”
“你還他姨呢……”
“我又沒給他……看過，一邊去，別擠我……”
……
夜驚堂眨了眨眼睛，心頭有點古怪，搖頭掃開雜念進了門……
——
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中午時分，碼頭上逐漸忙碌起來，南來北往的江湖客，在酒樓餐館內匯聚，議論聲比昨天更加熱烈：
“據說夜大俠身邊，還跟着個半大姑娘，用着把大刀，刀豎起來比個頭都高，長的是美比天仙、靈氣逼人，和畫裡走出來的仙女一樣……”
“哦？莫不是夜岳父閨女？”
“夜大俠才二十左右，怎麼可能是閨女，要我看，可能是紅顏知己。據說那姑娘，長的不輸當年的江湖第一美人蟾宮神女……”
……
嘈雜議論聲中，一艘商船順着江道緩緩駛來。
膚白貌美的小云璃，雙臂環胸聽着誇讚聲，心底難免美滋滋。
不過說不輸師孃，她還是覺得有點吹過頭了，畢竟她才十六，比師孃維度小一圈兒，脫光光躺一起，那根本沒的比。
而折雲璃身後，裴湘君做夫人打扮，眺望碼頭尋找夜驚堂的蹤跡，眼底帶着隱隱擔憂，和雲璃站在一起，很像是年輕夫人帶着閨女倚欄望夫。
很快，船隻靠在碼頭畔，岸邊摩肩接踵的人羣中，走出了一道人影，遙遙招手：
“三娘。”
“驚堂哥~”折雲璃見狀，連忙揮手。
裴湘君瞧見夜驚堂安然無恙，總算是鬆了口氣，臉上多了幾分笑意，從踏板走下，詢問道：
“驚堂，你昨天去哪兒了？沒出事兒吧？”
“就是遇到了埋伏，我沒事，不過梵姑娘和璇璣真人受了點輕傷，都在客棧休息。”
夜驚堂來到跟前，掃了眼船上的黑衙捕快，詢問道：
“靖王她們呢？”
“昨天你徹夜未歸，靖王和太后都擔心壞了，剛剛纔睡下。你先去報個平安吧，我去崖州堂的劉香主那裡打聽點消息。”
夜驚堂見此，就往船上走去，還不忘給雲璃說了聲：
“集市中間的茶樓，正在講斷龍臺的事兒，那老先生口才極好，我昨天聽了半晚上……”
“是嗎？”
折雲璃正愁沒事幹，當下便和三娘一道進了小街。
夜驚堂目送兩人行去後，登上甲板和佘龍等人打了個招呼，溝通了下岜南鎮走私窩點的事情，讓佘龍帶隊去查扣鏢局裡藏的違禁物品，以便朝廷結案時當做證據。
等事情交代完後，夜驚堂才獨自進入了船樓。
而船樓二層，臥房之內。
昨天晚上夜驚堂徹夜未歸，太后娘娘自然是一夜沒睡，雖然惱火於夜驚堂的無法無天，回來了還不遵守約定冒犯，但忽然失聯，這些情緒還是被擔憂所取代，一直在輾轉反側等消息。
等到外面傳來說話聲，太后娘娘目光微動，起身披上披肩，在窗口瞄了幾眼，確認夜驚堂沒什麼異樣後，又來到房門處，想等夜驚堂路過時，剛好開門，然後不冷不熱的打個招呼。
但可惜的是，太后娘娘顯然忘記了夜驚堂感知力有多好。
夜驚堂和在準備早膳的紅玉打了個招呼後，來到二樓過道里，尚未來到門口，就聽見門後傳來深深吸氣、壓下情緒的動靜，他見此便默默壓下了腳步聲。
踏踏……
門口處，太后娘娘手放在門上，已經做好了出門的動作，但側耳聆聽片刻，卻發現腳步聲上了樓梯就不見了。
？
人呢……
太后娘娘眨了眨杏眸，等待片刻沒動靜，便把門打開一條小縫，想看看外面什麼情況。
結果可好，她剛湊到門上查看，就發現近在咫尺的門外，有一張俊朗陽光的臉頰，正面帶笑意望着她。
？！
太后娘娘心中一驚，想把門關上，但顯然爲時已晚。
吱呀~
房門被推開又關上，身着黑袍的夜驚堂已經進了屋。
太后娘娘後退兩步，雙手扣在腰間，昂首挺胸想擺出一國之母的威嚴氣態，但還沒來得及說話，就瞧見比她高好多的男人，徑直走到面前，捧住了她的臉頰。
“你放肆……嗚……”
太后娘娘柳眉倒豎，被含着紅脣躲不開，又不敢弄出太大動靜，就緊緊咬着貝齒，用宮鞋去踩夜驚堂腳尖。
結果太后娘娘顯然吃了身高的虧，她尚未踩到腳尖，夜驚堂就單手摟住後腰，把她給抱了小腿懸空、雙腳離地。
“嗚……”
珠圓玉潤的太后娘娘，整個人貼在懷口，還被捏着下巴躲不開，心底惱火羞憤又緊張，無可奈何之下只能閉上眸子不做半點回應。
夜驚堂倒也不粗魯，抱了一下，見太后娘娘緊張的要死，還來回走了兩步，目的是想讓她放鬆。
但這麼羞死人的處境，反倒是把人姑娘弄得更羞憤欲絕了。
太后娘娘發現夜驚堂和哄小孩似得抱着她，心底感受可想而知，又睜開眸子，扭了幾下肩膀：
“嗯嗚~！！”
夜驚堂這才住嘴，把太后娘娘放下來，含笑道：
“放心，我沒事，不用擔心。”
太后娘娘呼吸急促，以袖掩脣瞪着夜驚堂，半天才緩過氣來，露出了恨其不爭的模樣：
“夜驚堂，本宮對你如此忍讓勸導，你卻屢教不改接連冒犯，你……”
夜驚堂見此，又擡手抱了抱，輕拍後背安慰：
“好啦好啦，我就是看你擔心……”
本宮擔心你，你就親本宮？
你這不恩將仇報嗎！
太后娘娘火氣未散，但夜驚堂又抱她，可能是怕被繼續摁着輕薄，態度還是軟了下來，偏過頭去：
“離人擔心你一晚上，你趕快過去看看。”
夜驚堂輕輕笑了下，見太后娘娘不搭理他，便先行告辭。
太后娘娘合攏披肩站好，擺出了母儀天下的架勢，但夜驚堂剛出門，就迅速來到門前，把門拴上了。
咔噠~
夜驚堂心中暗笑，沒有再打擾太后娘娘，來到了船尾的房間裡。
東方離人從斷龍臺回來後，被滿船女子堵門口抓了個現行，本來就睡不着，昨晚夜驚堂徹夜未歸，又熬了一晚上，早上才撐不住睡下，船上人自然也沒人敢打擾，房間周邊很安靜。
夜驚堂來到門口，本想敲門，但聽到裡面傳來均勻呼吸，還沒是吵醒，只是輕柔把門推開看了眼。
房間裡很整潔，桌上放着幾幅畫卷，還有沒動的點心茶水。
東方離人側躺在牀上，和衣而眠，腰間搭着薄被，頭上的玉簪取下，導致滿頭黑髮披散在背後，看起來少了幾分平日裡的英氣，但多了很多嫺雅書香氣，如果不是身段兒大起大落，遠看去就好似個熬夜苦讀中途睡着的斯文小姐。
夜驚堂極少瞧見笨笨溫柔的樣子，在門口望了片刻後，又悄然來到跟前，在牀側坐下，幫忙把薄被往上拉了些。
嗦嗦～
東方離人熬夜等待，剛睡下沒多久，並未被輕柔動作驚醒，但潛意識裡應該是意識到夜驚堂在跟前，眉宇間的憂色稍微放緩了些。
夜驚堂坐在旁邊，矚目了良久後，起身放下幔帳，以免光線太強導致笨笨沒睡好，而後才悄然離開了臥室……
——
嵐河碼頭是崖州西部的主要港口，順清江而下可去雲州，自嵐河往上則到崖州腹地。
紅花樓的主要產業都在富饒地帶，崖州這邊的規模不是很大，和樑洲堂基本上一個體量，不過在嵐河碼頭上還是有幾家鋪面，算是堂口的聯絡點，平日裡經常和雲州北部的黃燭夫人接頭。
夜驚堂昨晚就找到了位置，只是忙了一晚上尚未過去，等從船上下來後，直接來到了碼頭上的一家當鋪外，剛走進後院，便聽到茶廳裡傳來交談聲：
“自從遠鳴身故，堂主這些年一直都在注意着斷北崖的情況，不過武魁神龍見首不見尾，要摸清行蹤，確實不容易……”
夜驚堂來的門口打量，可見三娘坐在主位上，手裡端着茶杯，旁邊則是此地的老香主劉洪，已經年過半百，正在面帶愁色說着話。
上次紅花樓開年會，香主都到了場，劉洪也見過夜驚堂，瞧見夜驚堂出現在門口，連忙起身迎接：
“少主，您也來了……”
“都是一家人，劉叔不必如此客氣。”
夜驚堂還禮招呼一句後，來到三娘跟前坐下，旁聽了片刻，詢問道：
“關於鱗紋鋼的消息，劉叔知道多少？”
劉洪剛纔已經和裴湘君大略聊過，對此迴應道：
“鱗紋鋼是大禁之物，在官府中沒人，不可能弄到手，如果說斷北崖在做這些生意的話……嗯……我估摸和金陽城的王虎有點關係。
“王虎往年從過軍，人情老練，據說和很多高官將領關係都不錯，十來年前靠着關係，在城裡收貢錢起家，近幾年忽然發跡，置辦了好些產業，但又很低調。
“若不是近年堂口入不敷出，堂主爲了給門徒發月錢，出手了家裡一片茶園，又恰好被王虎的侄子賣去，我都不知道王虎底子這麼厚。
“光靠佔着幾條街收點貢錢，不可能短短几年攢下這麼大家當，但我也沒聽說王虎有江湖背景，這幕後之人，有可能就是斷聲寂……”
金陽城在嵐河上游，算是邊軍重鎮，崖州的礦區都在那邊，距離嵐河碼頭兩百多裡，算不得太遠。
劉洪說着消息，字裡行間也不忘吐苦水說堂口窮，堂主都變賣家產發工資了，目的自然是想樓主和少主體貼分舵，把今年貢錢減免點什麼的。
裴湘君希望夜驚堂接班，這種拉攏人心的事兒，她自然沒表態。
夜驚堂雖然對生意不怎麼在行，但好歹在鏢局當過好多年少東家，這些人情世故自然瞭解，問完消息後，便又詢問起了堂口近年的情況……