雲安城東，關頭鎮。
蹄噠、蹄噠……
六匹快馬自官道飛馳而來，在夜色掩護下進入小鎮，停在了鎮上車馬行對面的客棧前。
風塵僕僕的曹阿寧，回到前半生大起大落的地方，心頭難免感慨，翻身下馬後，示意對面的車馬行：
“這以前是燕王世子暗地裡的產業，血菩提刺殺靖王失敗，就在這裡藏身養傷。後來血菩提不知是不是腦袋被馬踢了，跑去刺殺夜驚堂，死的那叫一個壯烈……”
許天應走在身側，指向視野盡頭的玉潭山：
“那裡就是玉潭山莊，我師父還有滕天佑這些高手，合謀去刺殺女帝，結果被夜驚堂孤身一人攔住，全部死於其手，現在都不知埋骨何處……”
六人爲首的賈勝子，是左賢王的門客，本身也算有勇有謀的智將，但這一路走一路聽兩人訴說夜大閻王的恢宏戰績，走到雲安後，甚至都有點半隻腳入土之感。畢竟和陸截雲、司馬鉞、斷聲寂這些頂尖梟雄比起來，他毛都算不上，跑來刺殺夜驚堂，這不是找死。
賈勝子雖然對左賢王忠心耿耿，但再忠心也不能白送，他眺望遠方的城池餘暉一眼後，開口道：
“夜驚堂這等人物，不是我等能對付的，稍有不慎就是死無全屍。你們切勿衝動行事，特別是天應你，殺師之仇再大，也得懂得隱忍，人沒了就什麼都沒了。”
許天應微微頷首：“賈老放心，我自有分寸。”
賈勝子還是頭一次來京城，等在客棧住下後，在窗口看了看遠方的雲安，又道：
“這是大魏地頭，市井之間，不知埋了多少眼線，前面那打更的，有可能就是夜驚堂手下的耳目，我等需萬分小心。”
曹阿寧認真點頭：“明白。”
“朝廷的隊伍，後天就能到此地，我等是先鋒軍，首要任務就是摸清夜驚堂的動向。阿寧，你是暗衛出身，對雲安地形和官場情況應當瞭解，此事交由伱去辦……”
曹阿寧神情嚴肅道：“夜驚堂耳目通神，據說方圓半里風吹草動都盡收眼底，我也不敢貿然近身，不過只摸清大概動向的話，應該也不難。這找到人後，朝廷那邊準備如何處置？”
賈勝子在茶案旁坐下，輕撫鬍鬚道：
“侍郎李嗣看不起我等江湖出生的門客，把我等當耗材用，只安排事情，其他一字不提，具體該如何對付，老夫也不是很清楚。
“他李嗣看不起人，我等也不必報死志，能打探的消息就打探，風聲不對直接跑即可，到時候事敗，這罪責也算不到我等頭上。”
曹阿寧聽見這個，心頭不免爲難，畢竟賈勝子進入不了幕僚層，他就沒法獲取北樑高層的具體佈局，女帝事後記功勞簿，他不就打醬油了。
曹阿寧稍微琢磨了下，覺得還是得展現點能力，讓李嗣認識到他們這六人的重要性，當下開口道：
“我對京城瞭如指掌，手上還捏着幾個小吏的把柄，我先去打探消息，如有情況，及時給賈老彙報。”
“去吧，萬事小心。”
……
——
沿河兩岸燈火絢爛，一艘小畫舫順着南薰河逆流而上，穿過一座座白石拱橋。
畫舫裡擺着瓜果茶盤小酒壺，衣着鮮麗的少婦少女在其中圍坐，玩着京城流行的‘酒籌令’。
大概意思就是把各種要求，寫在竹籤上，搖出籤子的人，就得按照上面的方式表演，表演不出來就得罰酒。
這種玩法有葷有素，素的是唱歌跳舞吟、詩作賦等風雅之事，而葷的不言自明，籤子上寫‘當場西瓜推’都算保守。
太后娘娘在場，還有云璃這種小妮子在，姑娘們玩的沒那麼花，但依舊不算含蓄，起身跳舞或回答羞人問題什麼的，基本上輪誰誰面紅耳赤。
畫舫裡坐着太后、璇璣真人、三娘、梵青禾、小云璃，還有紅玉秀荷萍兒等丫鬟，莫說坐進去陪着喝，光是在旁邊看着都養眼。
但夜驚堂和姑娘們關係比較特殊，真坐進去，玩葷的還能當道具，玩素確實不好把握尺度，爲此只是在後面撐船，聽着裡面歡聲笑語。
而鳥鳥顯然玩不懂這些，此時站在撐杆之上裝魚鷹，還不時嘰嘰兩聲，意思估摸是看夜驚堂也被攆出門了，在幸災樂禍。
畫舫沿着繁華河岸橫穿京城，到了文德橋一帶，夜色也比較深了。
太后娘娘倒是想坐着船折返，去夜驚堂家裡過夜，但當朝太后夜宿臣子家中，傳出去就不是滿城譁然那麼簡單了，幾千年後估計都有人在琢磨，魏太后那晚到底和武安公幹了啥。
太后娘娘爲了後世風評考慮，在畫舫抵達文德橋附近後，還是念念不舍下了船，往皇城折返；夜驚堂自然是自告奮勇擔任護衛，護送太后娘娘回宮。
雪已經在不知不覺停了，夜間的天氣，倒是更冷上了幾分。
巍峨宮牆外的道路上，夜驚堂手按腰刀走在身後半步，打量着城池餘暉。
太后娘娘喝了個微醺，肩膀上裹着紅色披風，因爲後面跟着紅玉和黑衙護衛，沿途不太好言語，只是獨自“嗯哼哼~”唱曲，手裡還摩挲着一根簪子。
夜驚堂眼見已經到了皇城附近，覺得太后娘娘大晚上跑過來，總不能手都沒暖就讓人回去，便回頭道：
“紅玉，你帶着護衛先回宮城，讓楊瀾準備步輦迎接。太后娘娘喝了點酒，走回去身體吃不消。”
“哦。”
紅玉自然是言聽計從，抱着鳥鳥往朝陽門方向跑去。
而幾個黑衙護高手，自認跟着夜大人，完全是當掛件兒被夜大人保護，當下都護衛紅玉去了。
太后娘娘本來還挺悠閒，瞧見此景，眼神便是一慌，停下哼唱，想埋頭快步追上去。
但剛走出一步，面前就橫出一隻胳膊，擋住了去路。
太后娘娘身形微頓，迅速擺出母儀天下的氣態，擡眼望向身側的俊公子：
“你放肆。”
語氣挺兇，但聲音不大，看起來奶兇奶兇的。
夜驚堂擋住面前，低頭打量微紅臉頰，微笑道：
“娘娘手冷不冷，我幫你暖暖？”
太后娘娘有點慌，把手藏在腰後，正色道：
“夜驚堂，你再這樣膽大妄爲，本宮真叫人了，你別以爲本宮不敢。”
夜驚堂半點不怕，把太后娘娘勾過來，握住小手十指相扣，轉身繼續行走。
太后娘娘有些懊惱，稍微掙了下，發現掙脫不開，便也由着他去了，轉而嚴肅道：
“夜驚堂，你老實交代，本宮的簪子，你從哪兒得來的？”
夜驚堂笑道：“我義父臨終前告訴我，說祖師爺在前朝末年，把浴火圖埋在了銀杏樹下面。我跑去挖，結果沒找到，反而挖出了根簪子，我當時還以爲某個妃子埋的呢，沒想到是太后娘娘……”
太后娘娘晚上一直在想這事兒，她輕哼道：
“那簪子是本宮小時候戴的，本想遇到中意的人就送出去當定情信物，後來守了寡就埋了……你私自挖出來，可知該當何罪？”
該當何罪？
夜驚堂轉過頭來，想了想道：
“我既然挖出了簪子，肯定是得補上意中人的空缺……”
“你想得美。”
太后娘娘只是想把簪子的來歷說給夜驚堂聽罷了，說完之後，因爲馬路上牽手太緊張，就想抽手快點回去。
夜驚堂對此自然是拉着不放。
太后娘娘也沒辦法，只能退而求其次道：
“夜驚堂，在雪山上，本宮是看你手凍紅了，才幫你暖着，結果你倒好，不感動也罷，還賴上本宮了。早知如此，本宮就不該關心你。”
夜驚堂搖頭一笑，握着小手放到自己懷裡：
“我也沒說讓太后娘娘暖手，是幫你暖，知恩圖報嘛。”
太后娘娘又不能摸摸捻捻，可不覺得暖手有意思。
她想把手抽出來，但手兒動了動，卻發現夜驚堂懷裡還揣着手絹。
手絹布料柔滑至極，好像還是女人用的……
？
太后娘娘倒也不是吃醋，就是好奇誰送的手絹，想抽出來看看。
夜驚堂揣着塊小布料，也沒啥特別感覺，等太后娘娘準備往出拿，才猛然想起，方纔急急慌慌出門，往身上揣了不得了的東西。
？！
夜驚堂表情一僵，眼看要身敗名裂，不假思索便低頭往紅脣湊去。
太后娘娘措不及防，雙眸微張，連忙躲閃：
“誒？！你……嗚！”
啵啵～
夜驚堂摟着後腰，低頭堵住話語，把太后娘娘抱了個雙腳離地。
太后娘娘直接懵了，起初還想反抗下，最後發現反抗不了，就變成了逆來順受，而後暈頭轉向也不知道熬了多久後，夜驚堂才鬆手。
“呸呸呸……”
太后娘娘重新落地，臉色漲紅又氣又惱，不說手絹，自己在哪兒都快忘了，瞪了一眼夜驚堂後，低頭就往城門快步走去。
夜驚堂暗暗鬆了口氣，怕嚇到太后娘娘，也沒追趕，只是跟在後面慢慢走，待到了城門附近，紅玉等人出現在視野裡，才駐足開口：
“太后娘娘早點休息，卑職先行告辭。”
太后娘娘咬牙恢復了自然儀態，但腦殼依舊有點懵，都不敢停留，登上了步輦後，做出不勝酒力的樣子，扶着額頭裝醉，被擡着進入了宮城……
——
等回到天水橋，夜色已深。
各家鋪面都已經關門，街面上空空蕩蕩，唯獨鏢局裡還亮着燈火。
夜驚堂扛着胖鳥鳥，你一句我一句哼哼嘰嘰，走過鏢局前門時，可見陳彪和楊朝坐在屋檐下，中間放着酒桌。
今天跑來送禮的的楊冠，竟然也死皮賴臉坐在小板凳上，喝的是臉色通紅，聽着楊朝訴說：
“走到荒骨灘那片兒，黑旗幫的幫主，帶了三兩人手過來打秋風，佘龍酒量好尿也多，半途跑去上茅房，直接撞上了，你們猜怎麼着？”
“怎麼着？”
“打頭那嘍囉，翻身下來對着脖子就是一刀，只聽嚓啦一聲，把佘龍尿都嚇回去了，鬆開雀雀一摸脖子，屁事兒沒有……”
“好傢伙……”
……
夜驚堂在外面聽了兩句，有些好笑，也想進去湊個熱鬧。
但梵姑娘定了規矩，每天至少調理一次，多瞎扯一會就少調理一會兒，瞎扯久了就明天了，於是還是壓下了嘮嗑的衝動，走了過去。
殘雲遮月，街面漆黑一片，只有某些鋪子的燈籠下有點光亮。
夜驚堂走到暗處，見鳥鳥自個飛回去了，本來還想把白色蝴蝶結布料拿出來看看，但手剛放進懷裡，耳根就是一動。
呼~
街面近乎死寂，看似沒有任何活物，但隱隱卻能聽到微弱氣息聲。
夜驚堂眼神微凝，手輕描淡寫的放在了刀柄上。
結果不曾想，他這世間最快刀客還沒來得及動作，一道聲音就從糧鋪的窗戶裡響起：
“別別別，是我……”
夜驚堂一愣，鬆開刀柄，走到了糧鋪外面，注意着周邊風吹草動，詢問道：
“使臣隊伍後天纔到，你今天就來了？”
曹阿寧不清楚北樑朝廷的高手到沒到，也沒公然露頭，只是在窗內道：
“左賢王派的六人，被北樑朝廷當了馬前卒，讓我等先過來打探情報，估計都沒指望我等幫忙。想獲知北樑朝廷的具體佈局，得先讓我們幾個得到重視。”
夜驚堂負手而立，蹙眉道：“你意思是給點情報，你帶回去交差？”
“對。最好是夜大人飲食起居、日常行程的情報，三分假七分真，且要有跡可循，別心血來潮忽然去龍吟樓一趟，來證明我等情報準確。”
夜驚堂負後的手指輕輕摩挲，斟酌片刻後，開口道：
“知道了。明天晚上，你去巡捕衙門的停屍房取消息。”
“停屍房……夜大人倒是念舊。我剛聽說，夜大人今日受封國公？”
“確實如此。”
“恭喜恭喜……”
“只要你用心爲聖上盡忠，聖上能給你的，遠比你想象的多。”
“唉，我這條命都是從夜國公刀下撿的，哪裡敢奢求太多。曹某先行告退。”
夜驚堂原地駐足，直至腳步聲遠去後，才皺了皺眉，仔細思索片刻後，纔回到了新宅。
——
三娘她們坐着畫舫提前到家，因爲都喝了不少，回來就回房歇息了。
此時宅子裡只有繡樓裡還亮着燈，窗口能看到小云璃在左右互搏，鳥鳥蹲在窗口歪頭看戲。
夜驚堂路過遊廊瞧見此景，倒是想起出門前和璇璣真人聊書法才聊一半。
夜驚堂今天一通研究，發現寫好字比練好功夫簡單多了，獲得獎勵後，甚至有點欲罷不能。
雲璃都在努力，他自然不能懈怠，想了想便快步回到了梅花院，準備先和水兒老師聊下書法，再完成今天的調理任務。
梅花院中燈火熄了，不過正屋還留着門。
夜驚堂進入院子看了眼，發現東廂房的窗戶今天沒打開等他，門也關着，便來到門前，輕輕推開房門。
門栓着。
？
夜驚堂可不記得武藝高強的璇璣真人，有拴門的習慣，還倒是因爲傍晚搶褲褲的事兒生氣了，便擡手輕敲。
咚咚~
很快，裡屋傳來起牀的動靜。
窸窸窣窣……
踏踏……
夜驚堂負手而立在門前等待，本來還在思索待會該用什麼書法騙獎勵，但很快又覺得不對——這腳步聲，聽起來……
我靠！
夜驚堂猛然反應過來了不對，但還沒來得及偷溜，腳步聲就到了面前。
咔噠~
房門打開。
女子臉頰呈現在了門內，不施粉黛，但豔麗不減半分，酒後的一抹酡紅，甚至更添了三分顏色。
女子身上披着外裙，身上則穿着紅色寬鬆睡衣，並不透明，但布料極爲綿軟，把玲瓏曼妙的豪放身段襯托的峰巒起伏，可能是酒後有點熱，領子還解開了些，能看到鎖骨下的雪白肌膚。
女子雙手扶着房門，本來睡眼惺忪帶着三分醉意，但看到面前高大俊朗的貴公子後，眼神肉眼可見的清醒了過來，也瞪大了幾分，繼而眼底就顯出仿徨無措。
“呃……梵姑娘……”
夜驚堂擡起手來，張了張嘴，欲言又止。
梵青禾都懵了，完全沒想到夜驚堂白天道歉，晚上又跑她屋裡來，門都拴了還硬敲開，就算是找妻妾侍寢，上門也不帶這麼勤的吧？
梵青禾本想連忙關門，但又覺得毫無意義，便抱住胸口，羞憤難言道：
“你……你又來！你再這樣……”
“不是不是，我……我就是看梵姑娘喝多了，過來看看你睡着沒有……嗯……抱歉，我先回房了。”
夜驚堂滿心尷尬，說完後就轉身往正屋走去，眨眼不見了蹤影。
梵青禾抱着胸口眼底甚至有點委屈，目送夜驚堂老實進屋後，才暗暗鬆了口氣。
她關上房門，本想把門拴上，但覺得夜驚堂若真對她志在必得，她不說拴門，搬到城外去都沒用。
明晚他又摸過來怎麼辦……
好女怕纏郎，天天晚上這麼來，遲早得習慣了……
這可怎麼辦……
……