天色剛亮，一支馬隊進入了琅軒城，打頭的是左賢王麾下的情報頭子杜潭清，而跟在後面的則是曹阿寧等人。
與前幾天相比，曹阿寧的地位可謂產生了天翻地覆的變化，左賢王一捧一踩之下，明顯有賞識曹阿寧的意思，這也使得杜潭清沒法再以上級的口氣呼來喝去，騎馬趕路甚至都並肩走在一起，以免往後時運不濟，新人上位後被打擊報復。
不過曹阿寧雖然心黑，但表面上向來仗義，得到賞識卻不倨傲，刻意放慢半個身位跟着，還在謙虛請教：
“王爺安排我們來追查行蹤，具體該怎麼運作？若是被夜驚堂發現，我們幾個怕是……”
杜潭清騎馬走在最前，掃視着琅軒城的風貌，迴應道：
“今天勾陳大王會發難，逼冬冥部換族長，歲賦加兩成給王府賠禮道歉，冬冥部勢必不答應。夜驚堂作爲亱遲部的後人，應該會出頭說話，咱們先打探好情報，等着王府僱傭的高手來處理……”
曹阿寧認真聆聽完行動計劃後，若有所思點了點頭，同時瞄了眼跟在旁邊的許天應。
許天應本來是曹阿寧等人的老大，但不怎麼能說會道，如今都快變成跟班了，當下微微點頭，跟了一截後，就藉着散入城中打探情報的機會，獨自離開了隊伍……
——
冬冥部駐地內。
清晨時分，帳外陸陸續續響起嘈雜人聲。
臥室裡，裴湘君側躺在枕頭上，薄被搭在腋下，露出了白皙胳膊和胸前的半抹白圓，雙眸閉着依舊在熟睡。
夜驚堂躺在身後，左手繞過腰身握在單手掌控不住的大西瓜上。
夜驚堂也有點疑惑，想想先回去和太后娘娘打了聲招呼後，纔跟着宋馳出了駐地。
瞧見一幫子姑娘跳舞，太后娘娘可能是想在夜驚堂面前展現下多才多藝的一面，也拉着紅玉走了過去，跟着關外部族的姑娘，跳起了相當古典的舞曲。
“我在外面巡邏，先不回去，不然除開夜大人，其他真不一定能在我面前傷到杜潭清。”
……
——
夜驚堂和宋叔一道從駐地裡出來，避開了人多眼雜的區域，很快來到了位於巫馬部側面的一個大馬廄後方。
“二十年前，北樑朝廷許以重利，策反了西北王庭的幾位公侯，這些人也都是各部的族長，影響力很大，致使各部沒法擰成一股繩，其中官職最高的是當時的大司馬，也就是勾陳大王司馬鉞。”
……
“誒，驚堂。”
不過她好不容易纔出來一趟，說已經安然無恙可能就沒她啥事了，爲此還是很含蓄的道：
“有點晦澀，本宮看不太懂，不過還是學了點，目前身體挺穩定，應該死不了，你不用太擔心。”
“看你沒睡醒。沒事，你再睡會兒，我出去忙活就行了。”
夜驚堂摸了摸臉頰，勾起嘴角笑了下，摁着三娘躺下把薄被蓋好後，才轉身出了帳篷。
夜驚堂坐在跟前，穿好一襲黑袍後，本想來個早安吻。
許天應說完話後，就輕身一躍，消失在帳篷羣間。
雖然已經醒了，但掌心溫熱酥軟的觸感傳來，還是有點捨不得醒，只是摟着三娘，感受着肌膚傳遞來的細膩觸感。
雖然他不想打擾三娘休息，但三娘醒都醒了，怎麼可能不順道滿足下半夜摸進被窩的男人。
“太后娘娘的浴火圖學會沒有？”
“謝大人。”
在背後旁聽的宋馳，雖然雲裡霧裡，但聽到這裡倒是明白了意思，擡起手來：
“杜潭清來了琅軒城，受左賢王之命打探大人的行蹤，想要僱人暗殺。我從旁聽話語來看，暗殺之人應該是北樑刀聖席天殤，具體什麼時候到並不清楚。”
夜驚堂自然明白這道理，詢問道：
昨天晚上璇璣真人身體莫名滾燙後，夜驚堂在帳篷外守了兩刻鐘，直到沒啥大事了才放下心來；因爲不太敢和水水姐睡一屋，他最終還是來了三娘這裡，成功把熟睡的三娘吵醒了。
“娘娘一直起得晚，我怕打擾娘娘休息嗎……”
許天應拱手道了聲謝後，又道：
“另外，還有個比較重要的消息，是曹阿寧打探來的。曹阿寧因爲有先見之明，提醒左賢王別招惹夜大人，事後得到賞識，在商討如何對付大人的時候，他在旁邊當參謀，打聽到了一樁秘聞。”
“夜大人。”
夜驚堂站在遠處觀望，意外發現太后娘娘舞跳的很不錯，能感覺到待字閨中時的那份兒靈動。
夜驚堂來到跟前，拱手一禮：
“太后娘娘。”
“左賢王不會冒然發兵以我來看的話，夜大人完全可以用往日恩仇爲由頭，去和勾陳大王對峙，然後把得罪左賢王的事情攬在自己身上。
冬冥部駐地內，族人較之往日少了些，早起的東方離人，可能知道夜驚堂在睡誰，也沒讓人打擾，一大早就去了不遠處的巫馬部駐地，想物色一匹不輸姐姐的絕世好馬，璇璣真人擔任護衛跟着。
“伱怎麼不叫本宮？”
“哦。”
夜驚堂轉眼看去，卻見宋叔快步進了駐地，遙遙便和他招手。
紅玉聽見這話，臉色自然一苦：
“再不想吃東西，清粥總得喝兩口，幾天不吃飯，娘娘把身體餓垮怎麼辦？”
許天應道謝過後，又道：“對了，還有件事得讓夜大人幫個忙。杜潭清是左賢王麾下情報頭子，前幾天因爲情報失誤，差點讓左賢王陰溝裡翻船，左賢王對其頗爲不滿，而曹阿寧卻受了賞識。如今杜潭清到了琅軒城，曹阿寧意思是……”
“這些事我自會處理好。無論你們幹了什麼，功勞我都會如實稟報聖上，若有朝一日開疆擴土有功，你得到和軒轅朝一樣的封賞也不足爲奇。”
“這樣冬冥部只是遵從信義、回報舊主，各部沒理由說冬冥部的不是，而左賢王也拿您沒什麼辦法，爲防各部真跟着你復辟西北王庭，指不定還會息事寧人減輕稅賦拉攏各部。不過前提是夜大人能搞定勾陳大王，活着走出琅軒城。”
夜驚堂含笑說了個喜訊後，走在太后娘娘身側，想了想又詢問道：
悶頭大睡的鳥鳥，捕捉到了關鍵詞彙，擡起頭來左右打量，也不知在看啥。
許天應見此也不再多說廢話，交代了幾人的藏身之所後，就準備離去離開前還提醒了句：
夜驚堂搖頭笑了下，反正也沒事，就帶着太后在駐地裡散步恢復，還到小云璃跳舞的地方看了幾眼。
“杜潭清是白紙扇，武藝並不高，但隨行有倆白梟營的高手當護衛。你們過來最好把曹阿寧也打一頓，和打胡延敬一樣，打的他自己都覺你們是來滅口的，這樣才能騙過左賢王的佈下。”
許天應瞧見夜驚堂，就來到跟前，拱手行了個禮，因爲江湖豪門少主出身，萬人之上習慣了，不太會以下位者身份說客套話，便開門見山道：
“本宮現在瞧見吃的都反胃，這幾天不要和我提吃飯的事兒。”
夜驚堂掃視一眼後，因爲陌生姑娘有點多，他湊進去必然攪局，便在遠處觀望欣賞，結果剛看片刻，耳根微微一動，聽到遠處傳來對話聲：
“離人呢？”
結果三娘相當疼他，跪坐起來，赤着上半身，直接來了個抱頭殺，讓夜驚堂埋進去提神醒腦，而後又捧着臉頰啵了口，才拍拍肩膀：
在等待了片刻後，幾個姑娘沒有跳累，反倒是外面傳來聲響。
夜驚堂眼見許天應離開，稍微思索了下各種信息後，轉身道：
“走吧，先去解決點小麻煩。”
“本來給司馬鉞的許諾，是讓他接替天琅王，但北樑失言了，司馬鉞還曾聯合各部嘗試反叛過，但被左賢王壓住了。如今勾陳部雖然和各部一樣會交重稅，但稅銀會以各種方式暗中返還，此消彼長之下，不過十幾年就讓勾陳部成了西海諸部龍頭……”
夜驚堂在背後等待良久，直到外面的冬冥部族人走動的聲響了，面前的三娘睫毛才動了動，繼而就驚醒過來，擡頭看了看帳篷門簾，而後回過頭：
“天都大亮了，你怎麼不叫我一聲？”
夜驚堂聽到曹阿寧等人這麼快就送來情報，心底頗爲意外，點頭道：
“知道了。你師父行大逆之舉，致使截雲宮無數不知情的門徒遭受牽連，我回去後，會勸聖上着重考慮此事以免一人之罪株連千百無辜之人。”
“天剛亮就出去了。”
夜驚堂洗漱過後，來都雲璃的房間找鳥鳥，結果發現幾個如花似玉的姑娘，在帳篷間的空地上練着歌舞。
“許某戴罪之身，往日所做無非報師恩，聖上能赦免過往罪責，已經足以讓許某感恩戴德，其他的不敢奢求。”
太后娘娘身體就垮不了，現在是打定主意，只要餓不死，就往死裡餓，一定要撐到洪山，爲此態度十分堅決：
我的手下……
萬一囚龍瘴不爭氣，半路就失效了怎麼辦？
“嗯……咱們什麼時候過去？”
太后娘娘練正版浴火圖練了好多年，都快到大乘期了，恢復力強到了自己都頭疼的地步，肯定是不用再學的。
“嘰？”
許天應道：“左賢王傳了訊，讓勾陳大王帶頭，給冬冥部施壓，目的是想讓冬冥大王退位，換個聽話的人當族長。順帶以此事引夜大人現身，把有意挑起戰火，逼各部造反的名頭扣在您頭上，以免你收服了各部的人心。
太后娘娘一聽要去豔后秘史裡世子和太后的隱居之地，頓時來了精神，不過心頭也有點擔憂——她不確定自己能不能撐到洪山！
而鳥鳥則不負衆望，大早上睡得和豬仔一樣，被放在休息的蒲團上，對旁邊的吵吵鬧鬧沒有半點反應。
太后娘娘氣色確實有點虛，不過儀態依舊很有母儀天下的貴氣，左手被紅玉攙着，在陽光下緩步閒逛。
夜驚堂在聽過老巫師韓庭的話後，心底就對司馬鉞有所懷疑，此時聽到這些，心頭恍然大悟，點頭道：
“知道了，可還有其他消息？”
太后娘娘說起來年紀也不大，女帝十年前登基，她十年前入宮，甚至和女帝算同齡人，只是女帝把她叫娘，又得保持一國太后的儀態，纔看起來像個珠圓玉潤的美豔熟女。
馬廄後方是條小過道，極少有人從這裡經過，夜驚堂剛轉過拐角，便看到一個頭戴斗笠的武人，在巷道里負手而立左右觀望。
夜驚堂操心太后娘娘傷勢，但昨天太晚沒好打擾，聽見人在，便轉身來到了中心地帶，結果在離人帳前看到了兩人。
“娘娘，你有胃口沒有？要不我去準備早膳？”
夜驚堂點了點頭：“那就好。能學會浴火圖，其他圖就能學會，只要拿到金鱗圖，即便找不到解藥，也能確保恢復。等手頭一點瑣事忙完，我就帶太后娘娘去樑洲洪山看大夫取金麟圖……”
“……”
“明白。我這就去宰了杜潭清，事情推到驚堂頭上，再把行蹤泄露點，讓你們帶回去領賞。”
“當時司馬鉞手掌重兵，表面隨天琅王南征北戰，暗地裡驅使親族故意挑起內訌，導致軍隊沒法迅速集結，導致了最後的全軍敗退。在撤退時，其故意把王庭殘餘兵馬帶到了燎原，而後獨自突圍，左賢王也是因此才徹底覆滅西北王庭……
“我沒事。會解囚龍瘴的藥師已經找到了，也有了金鱗圖的線索，娘娘過幾天就能安然無恙。”
“許少俠。”
“前兩天出了點事情，給冬冥部惹了麻煩，估計得過兩天。太后娘娘彆着急，這毒肯定能解，我拿人頭擔保……”
“本宮倒是不着急，就是怕你忙前忙後一點休息時間都沒有，把身體累壞了。嗯……本宮知道了，辛苦你了。”
裴湘君事情都給各堂主安排好了，白天也確實沒啥事，加之昨天全是她上位，腰都晃酸了，便沒有堅持，不過還是撐起身體，幫夜驚堂幫忙穿戴衣裳。
瞧見夜驚堂冒出來，太后娘娘眼底明顯一亮，緩步來到跟前，上下打量：
“聽說你出門又打架了，沒受傷吧？’
只是太后娘娘衣襟比小云璃宏偉好多，顫巍巍的讓人不敢細看，他只能左右打量做出認真巡視的模樣。
去洪山……
夜驚堂覺得自己打服的暗樁，確實比朝廷的諜子好用多了，他讚許道：
“那你呢？”
宋馳來到跟前後，低聲道：
“外面來了個年輕人，自稱是你的手下，過來稟報秘事，藏頭遮面的挺可疑……”
“好啦，快出去吧，白天外面人多，別又摸進來，讓人聽見了我在這裡就住不成了。”
太后娘娘現在胃口好的驚人，抱着膘肥體壯的鳥鳥，都聞到了叫花雞的香味；但一想到夜驚堂的話，她還是剋制了食慾，蹙眉道：
許天應看了眼城中心的方向，繼續道：
夜驚堂見此，來到一棟帳篷側面，詢問道：
“宋叔，有急事？”
紅玉早上起來還沒吃飯，同樣有點餓，詢問道：
而跟着跳舞的太后娘娘，餓的是四肢發軟，眼見夜驚堂跑了，自然也沒了繼續跳舞的興致，和紅玉一道返回住處，順便把熟睡的鳥鳥也給順走了。
然後一折騰又是半個時辰，全是三娘主動，不許他動，累壞了此時都還沒醒。
“什麼秘聞？”
小云璃也在其中，容貌十分出彩，甚至可以說清豔靈動、豔壓羣芳，有‘眉梢眼角藏秀氣，聲音笑貌露溫柔’之感，但偏偏裝束非常江湖氣，混在五彩繽紛的姑娘堆裡很醒目，跳舞的儀態倒是意外很不錯。
“本宮沒食慾，你強行喂本宮也咽不下去。你先去吃飯吧，等本宮想吃東西了，再和你說。”
宋馳跟着走了幾步，想了想搖頭道：
“今天城裡好像在開大會，天剛亮冬冥大王就帶着族老過去了。既然勾陳大王不懷好意，你怕是得先到場以備不測，而且這些消息空口無憑，你要揭勾陳大王的短，總得先查點賬目什麼的當證據。至於滅口的事，我和元青去就行了，事情保證做的乾淨利落。”
夜驚堂一想也是，不過左賢王手下高手如雲，讓兩個大堂主過去，確實有點壓力，便開口道：
“我去叫佘龍和傷漸離過來，你們四個一起去，白髮諦聽在後面壓陣。孟大人和黑白無常都認識曹阿寧，剛好避免誤傷，殺完人留幾個活口，再讓孟大人以朝廷的名義，給左賢王帶幾句狠話，這樣就能把禍水引到我身上，以免曹阿寧他們被懷疑……”
宋馳點了點頭，當下和夜驚堂一道回到了駐地，開始召集人手，分頭辦事……