刑晏僵着脖子, 轉悠到了鬧街邊的一小巷子，對着一階臺階努努嘴。申溼一大步上前拿袖子撣了撣，四人依次坐下, 齊轉頭看向街對過的那家包子鋪。
白白嫩嫩的鮮肉包子, 上頭攏了層熱氣, 香味肆無忌憚地到處飄着。店家雄厚的嗓音很應景地吆喝：“熱熱的鮮肉包子啊肉包子！”
刑晏“咕咚”一聲嚥了口口水。錢賠就坐他邊上, 聽到了立刻發現新大陸地轉頭：“邢大哥, 既然你也餓了，咱們就去買點包子來吃吧。”
水落附和：“是啊。而且包子也不貴，就兩銅板一個。”
申溼餓的已經沒力氣抒情了, 盯着刑晏跟着他同步地咽口水。
刑晏兩手在胸前無意識地抱得更緊了些：“兄弟們，對不住啊, 你們邢大哥也沒錢了。”
三人不約而同地轉而定住他的衣襟。僵持了好久, 錢賠終於率先崩潰：“邢大哥, 你不還揣着三張銀票嗎？”
刑晏嚇得滿臉蒼白：“不行不行，這三張絕對不能用！這是我從長樂幫溜出來前你們殷幫主給我的！”
三人集體給了刑晏一個白眼, 轉身包成一團嚎啕大哭。
“我……”刑晏小心翼翼地說，“可以加入你們嗎？”
最終刑晏把自己身上一塊玉佩拿去當了換了一百兩銀子，四人才沒淪落到餓死的境地。
四人如狼似虎地衝進一家客棧，叫了滿滿一桌好菜外加一壺女兒紅。
眼看着錢賠水落申溼就要下筷了，刑晏大叫一聲：“等等！”
三人的筷子停在距離紅燒蹄髈一毫米的地方, 看了刑晏一眼, 然後一致採取了忽視的對策。
色香味俱全的一桌菜瞬間如風捲殘雲。
刑晏看了看自己還沒吃下的小半碗白米飯, 又看看裝紅燒蹄髈那盆子裡濃濃的湯汁, 二話不說把盆拽到自己跟前, 飯碗一扣，小半碗飯拌了紅燒汁吃也一樣美味。
江湖上, 客棧總是一個集各路小道消息於一體的神奇存在。現在刑晏他們呆着的這個客棧也不例外。這不，就兩莽漢聲音跟裝了喇叭似地“竊竊私語”。
“喂，你聽說了嗎，達蓋幫被長樂幫滅了！”
另一人接道：“這麼就被滅了？不該啊。上次兩個幫對打，不長樂還輸了一截嗎？這次五嶽來幫長樂了？”
“這你就不知道了吧！原來的達蓋幫有兩尊——明尊和暗尊。現在暗尊不知道什麼原因離開達蓋去了長樂了，這一下實力變動得大了。上個月，明尊又把他原本最信任的手下給處死了，幫裡失了不少人心。這次就給長樂輕輕鬆鬆拿下了。”
“呵，還有這事！”此人很是驚訝。
“怎麼不是呢！也不知道明尊暗尊怎麼回事，商量好了的出問題。那個三皇子也是，挺精明一個人，收攏了樑王爺，成天泡在‘鳳棲樓’裡了；收攏了達蓋幫，被長樂幫滅了；聽說前段時間又在費力收攏一個一腦袋鬼點子的人，最後甩了他跑了。世事無常哦！”
這麼一個江湖草莽發出這樣的人生感嘆，讓人聽着彆扭。
刑晏已經嚥下了最後一粒米，頗爲滿足地摸了摸肚子。等小二上來收走五十兩銀子的時候，一個狠心就把額頭撞到了桌子上。
吃了飯，刑晏就把三笨蛋拉到了一小角落圍成一圈蹲下：“誒，你們說，那麼厲害的達蓋幫都被滅了，我們的短苦幫也沒了，不算是我經營不善吧？”
三人對視一眼，一個點頭，一個搖頭，一個頭走八字。
“好吧，這不是重點。你們看我連玉佩都當掉了，就現在這積蓄，最多給我們再吃一頓……哎，真不忍心說出這個殘酷的事實。於是，你們不是之前在長樂幫裡混的還不錯嗎？回去找幾個小弟，騙點……嗯嗯？”刑晏說着，拿大拇指跟食指中指搓了搓。
“嗯嗯是什麼啊？”
“是啊，邢大哥，嗯嗯是什麼東西啊？”
“邢大哥——”申溼吃飽了，有力氣了，“嗯嗯的意思，是不是刑大哥你想上茅房啊？”
刑晏強自鎮定：“我的意思是，讓你們回去，弄點銀子出來，咱們纔有活路啊！”
錢賠一臉正氣：“這不行。我們已經脫離長樂幫了。生是短苦幫的人，死是短苦幫的鬼！”
“你……我……你們……嗷！”刑晏強自鎮定失敗。
沒有銀子是個大事，刑晏撐着懷裡還揣着五十兩銀子外加不能用的三張銀票，步履維艱地走在繁華的大街上。
天大地大，怎無小爺我容身處啊！刑晏憂傷地擡起頭顱仰望，一滴清淚劃過眼角。話說……天空中爲啥有兩個明晃晃的太陽？
刑晏嬌小的虎軀一震：下面那個明晃晃的，分明是一張皇室發出的檄文！
用上了十成的內力飛奔到皇榜下，刑晏頭一次爲自己認識這麼多的繁體字感到愉快。只見檄文上寫着：事世動亂，百姓疾苦。東宮太子，心繫天下。求賢若渴，共事平亂。才德兼備者，奉爲上賓。望復太平盛世，國定康安。
刑晏一激動，就把檄文撕下來了：這就是傳說中的吉人自有天相啊！到了如此窘境能給他碰到這張檄文，不是暗中神明相助又是什麼！
檄文被撕，很快就傳到了縣令的耳朵裡。刑晏也顧不上不見蹤影的三笨蛋，滿眼含淚地就跟着縣令去了。
方向又是那處皇室行宮，刑晏有點故地重遊的感慨。太子果然一言九鼎，他一進門就給幾個丫鬟們鞠躬的鞠躬行禮的行禮，搞得他還有點不好意思。
老大一排場地被給帶到了正廳，刑晏衝着那鍍金鑲玉的椅子就坐了上去。一小蘿莉給他端上來一籃蘋果，順帶把他趕到了一張稍次一點卻依舊高級到雲裡霧裡的椅子上。
刑晏擡頭一看這個小蘿莉，嚇得差點跌倒椅子下：“你你你……不是三皇子的丫鬟嗎？”這丫鬟正是小容。
小容對他甜甜一笑：“刑公子記得小容啊。小容本就是太子殿下安排到三皇子身邊的。現在我回來，把寒秋姐姐也帶回來了呢，太子殿下天天向她請教棋藝！”
刑晏想起來寒秋就是那時鳳棲樓裡那個花魁，最後給賀韞贖了身的。想到她現在在太子這邊，也能被當個賓客對待了吧，心裡也挺覺得自己做了件好事。
這麼想着，刑晏猥瑣勁兒又出來了：“小容啊，知道小爺我來了，有沒有把屁股上的毛摳掉呢？”
“你們！”震怒的聲音從側門傳進來，隨即就看到殷槐宇走進來。步子邁得還同往常一般快慢，卻顯然有些不穩。他說了兩個字就止了聲，走到刑晏和小容之間，來回看着兩人。
刑晏早在聽到他說頭一個字的時候就變了臉色。真是要了他小命了，爲啥殷槐宇也在這啊？不對，長樂幫本來就太子黨嘛不是！哎，爲啥自己就是在這節骨眼上馬失前蹄了呢！
殷槐宇此番已心緒平復了不少，深吸一口氣，從鼻子裡哼出：“刑晏你動作還挺快呀！這麼着就讓她跟着你了？還摳掉屁股上的毛？”冷嘲熱諷的話語說出，殷槐宇只覺得要費盡自己所有力氣。
刑晏一聽這誤會大了，趕緊搖頭擺手的：“大哥你想哪兒去了。我跟小容是清白的，啊不對，是很純潔的感情的。你問她是不？”說着就轉頭找小容，“那，快說是。”
這時，本來是同殷槐宇一起走來的太子賀睿和宿於乾也從側門進來了。
宿於乾今天手裡拿着的是黒木煙桿。他壓根不抽，走一步轉一圈，甩着下頭吊着的菸袋轉開更大的一圈。
“喲，好弄的醋味！真酸。我說太子，咱們今天晚上的菜都可以不用加醋了。”
刑晏猶如看到了救星，眼巴巴地望向他倆，就盼着能幫自己說幾句好話。
賀睿輕笑兩聲：“這位，就是刑晏刑公子了吧。常聽殷大哥提起你，說你足智多謀。你願來幫我出謀劃策，真是太好了。”
刑晏被他的謙遜有禮弄得不好意思了，鬆了鬆臉上因緊張而緊繃的肌肉，衝他一拱手：“哪裡哪裡。謬讚謬讚。承讓承讓。”
殷槐宇站在一旁，又是一聲冷哼。
由於他跟刑晏站得近，這一聲“哼”又是用上了滿腔的氣，刑晏還保持着謙虛禮讓的姿態就給嚇了一跳，條件反射地轉了頭看他。
於是，廳裡一下子陷入沉默。小容在太子進來時就退下去了；宿於乾在轉煙桿，太子聚精會神地看着他轉。
刑晏雖然自己能把現代的圓珠筆轉得嘩嘩的，但是顯然煙桿難度比較大，他頭扭回去一點，盯着他殷槐宇眼睛就一瞪。鬧了半天，那邊煙桿掉地上了，這邊兩人還在深情對視。
“那個……啥……”刑晏左右手兩根食指伸着，瞎指了一通，“我吃蘋果喜歡把它屁股上的毛給挖掉的……所以剛告訴小容……”
殷槐宇皺着眉頭走上前兩步，伸手把刑晏鬢角一撮飛出來的頭髮別到耳朵後。刑晏嚇得又是一縮。殷槐宇輕道：“膽子這麼小，怎麼不等我去接就自己出來了？”