“接下來去哪裡好呢？”真珠凝視着客廳的長桌。
其上鋪陳着一張倭國的簡陋地圖。
但是，在他們附近的地方，地圖上方會顯示出河流、山脈、平原、村落這類詳細的畫面。
彷彿山河縮小後被置於車內。
平原盛讚嘆看着眼前的畫面，這種彷彿將天下執掌於手中的感覺太奇妙了。
這是真珠以神識查探後，以方術顯示出來的。
樹海對於去哪裡漠不關心，只盤坐於桌邊。
平原盛仔細的看了看，眼神凝視在某處地方不動了。
“去但馬吧。”他說。
“嗯？”
“那裡有一種土是白色的，用來燒製的瓷器名叫出石燒，非常有名，我正好買一些用來做手信帶回京都送人。”平原盛指着地圖說，“而且在這裡，七味郡的北方，有座夕來山，那裡，有暫未被世人發現的美麗風景哦。”
“你曾去過？”真珠問。
平原盛搖搖頭，“我是見過畫。”
他說：“教授我繪畫的師傅，名叫橘佑介。”
今年已經五十多歲，出身高貴，學識淵博，曾任過大納言。一直醉心書畫，厭倦朝政，早早就向主上申請告老還家。主上再三挽留，還是不能免，於是讓他保留了正三位的官位，掛了個大學頭的官職。
橘佑介自從換了官職後，輕鬆自在，仗着身子壯健，開始周遊列國，不僅觀賞美景，還收集適合作畫工具的材料，改良畫具。
悠然之樂，主上都曾表示過羨慕。
“我老師曾繪過一套秋景圖，一共十六幅，每一幅都是他旅行時曾經見過的秋日景色。其中有一幅，就是在夕來山坡上畫的。”
“是以人仰望天空的視角所繪。蔚藍的天空下，有幾朵白雲，四周的樹木直衝雲霄。樹葉分別有棕色、黃色、紅色、深綠色、淺綠色，它們完美的融合在一起。明明是秋景，卻給人以春天百花開放般蓬勃生長的感覺。是我老師最受讚譽的一幅畫。”
“聽你這麼說，倒真讓人生出興趣來。好吧，那我們就往七味郡走。”
真珠隨即讓牛車飛起，加快趕路。
兩天後到達七味郡後，住進了一家高級的旅舍。
包下一個獨立的小院居住。
稍事修整後，他們去逛了幾家有名的瓷器店，讓平原盛挑選適合作爲手信的瓷器。
真珠見那些出石燒也有幾分拙樸的意趣，也跟着挑了一些。
約定將瓷器送到旅舍，其中有一套花瓶因爲要從別的地方調貨，得等兩天。
三人便決定在此地多逗留幾天，悠然的在鎮上閒逛起來。
腹中飢餓時，隨意找了家乾淨的食鋪用餐，品嚐當地美食。此地水質很好，釀出來的酒甘甜醇厚，他們一喝之下，大爲傾倒，越發不急着離開了。
兩天之後，瓷器未送到，卻有一位貴客上門。
乘坐着無任何標誌的牛車，偷偷摸摸的戴着斗笠進入旅舍。
隨從有四位，看手上的繭都是常年握武器之人，可見此人身份不簡單。
早已有人探好路，在店內迎接，將他引至平原盛他們租住的小院外。
斗笠下的男子叩響了院門。
平原盛前來開門。
“請問是哪位？”
男子擡起頭，露出斗笠下的面容。
“源京重大人？”平原盛詫異的說。
這個小院地方雖小，卻格外雅緻。
角落種着一叢竹林，此時竹葉已經全部轉爲黃色，風若吹起，便有竹葉翩然落下。
地面上已經被竹葉覆蓋。
源京重，亦是先代某位天皇的後代，不過是父親那一輩已經被將爲臣籍，賜姓爲“源”。
他父親也曾任過但馬守。還曾參加平定藤原純友之亂，官至大宰少貳，鎮守府將軍，已從公家逐漸向武家轉變。
但馬國離平安京不遠，自從被勘測出有生野銀山和明延銅礦後，就頗受宮中重視，歷代但馬守都是執政極爲信任的人。
源京重是最受鍾愛的幼子，因此在他父親去世後，也成爲但馬守，在這片已爲清和源氏經營數十年的地方，繼續鎮守。
官職爲從五位下，但官位被主上封贈爲正四位上，身份高於平原盛。
平原盛連忙行禮，將他迎接進來。
源京重三十多歲，面白細須，身形微胖。
他穿着紫色無紋水乾，戴着斗笠遮蔽真容，如此隱藏真實身份前來，讓平原盛略有些不安。
坐在廊前喝茶的真珠和樹海看着此人。
這種地方，還有客人拜訪，令人詫異。
平原盛爲雙方介紹。
源京重入座後，頗爲主動的向兩人搭話，“兩位就是樹海大師和長平道長吧。早就聽說兩位的大名，今日一見，果然氣質不凡，與普通人不同。”
樹海懶得應酬，閉口不語。
真珠只好笑道：“源大人過譽了。”
“源大人是如何知道我們在此地的？”平原盛問。
“三位一路北上入京，除妖退魔的怪談物語已經流傳開來。並且你們一僧一道一俗，格外顯眼，我曾讓手下人稍稍留意，很快就知道你們的下落了。”
“您找我們是因爲……”
“如此喬裝而來，實是有難言之隱，有事相求幾位幫忙。”
“哦？到底是什麼事呢？”
平原盛看了看真珠和樹海的表情，並未露出任何嫌棄麻煩的意思，反而頗有興趣的傾聽。
源京重繼續說下去，“我也不知道是被政敵詛咒還是沾染了什麼不吉之物，怕打草驚蛇不敢公開，因此只能私下向你們求助了。”
“在下的宅院中，發生了怪事。”
並非是國守城中主宅，而是另外修建的莊園。
是爲了藏匿某位女子，源京重在七味郡的北方夕來山下，修建了一座寬廣豪華的莊園。
地方比較僻靜，方便他前往幽會。
“咦，”平原盛驚訝了一聲，“正好是我們打算去遊覽的地方。”
源京重大喜：“竟然如此巧合。或許上天預示着你們就是解決這詭異事件的人呢。你們如果打算前往，那是再好不過了，正好可以居住在莊園中，順便幫我看看究竟是什麼原因。”
“是什麼樣的怪事呢？”
源京重開始講述起來。
那座莊園工程頗爲浩大，一個月前剛剛修建完畢。
與他相好的女子，高高興興的住了進去。
源京重在公務空閒的時候，便會去那裡住幾天。
正是發生在他住進莊園晚上的事。