凌城在城中溜達了大半日，發現此次來的都是年輕子弟，這些人已在汴京待了數十日，本以爲他們是來打前哨的，卻遲遲不見老一輩們的身影。而逍遙派弟子也還是一個都沒見着，凌城爲此甚是疑惑，難道師父算出這神器臨世是假的？
才進將軍府，就見李岡的管家迎了上來，“凌少俠，剛纔有位公子自稱是你師兄，我讓他在你房中等候了。”老管家說道。
師兄？凌城滿腹疑問，向老管家道了謝便直奔後院。
在凌城房中等候的乃是逍遙派的大弟子蘇幕遮，掌門蘇月河的得意門生。此人穿着一件黑色兔裘，皮膚白皙紅潤、眉清目秀、十指修長，正坐在桌邊把玩一隻杯子。
“師兄！”凌城驚訝地喊道。
“凌城！”蘇幕遮擡頭，正巧看見凌城踏入房中。
“師兄怎知我在此處？”凌城走到桌邊，抓過一隻凳子挨着蘇幕遮坐下。
“凌師叔讓我來汴京找你。”蘇幕遮答道。
“師父可好？凌波洞可好？”凌城又問。
“都好都好！你這是怎麼了？”蘇幕遮看着凌城一副火急火燎的樣子，很是奇怪。
“師兄可聽說鳳鳴山將有神器臨世？”凌城不答反問，“其他門派早就派人來了，可師門卻不見動靜，莫不是這事兒是假的？”
“我也不確定是真是假。凌波洞這麼晚纔派了我一人過來，其實是凌師叔的主意。”蘇幕遮解釋道，“師叔總是這麼神神叨叨的，我也不知道他是什麼意思。”
凌城心下稍定，琢磨起師父爲何要這麼做，而身旁的蘇幕遮卻在不停唸叨:“我問師叔吧，他總和我說什麼天機不可泄露，分明是想吊我胃口！你小子還年輕，別學着師叔老氣橫秋的勁兒，整天天意天命什麼的，會招姑娘討厭的！”
聽着蘇幕遮煞有介事的告誡，凌城只能報以無奈苦笑。這位蘇大師兄玩世不恭，喜歡及時行樂，不認識的還以爲他是個紈絝少爺。就算逍遙派開明，可蘇幕遮在凌波洞仍是個異類。
“凌城，你在汴京也有些時日了，神器的事情你瞭解多少？”蘇幕遮問道。
“這個…”
自古天下能被稱爲神器的只有十一件，分別是天行、佛怒、洪荒、九霄、輪迴、奈何、飄翎、枯榮、長生以及天誅和無相。
天行很早以前便被武當的林素靈得去了；而佛怒則是少林寺每代方丈的身份象徵；洪荒隨當年丐幫的蕭大俠一起墜落懸崖；九霄在拜火教老魔頭林長生手中；奈何是慕容世家的家傳之寶；枯榮、長生和無相分別屬於天絕寺、素女派及靈鷲宮。天誅據說在蜀中唐門，只是唐門向來神秘，一直沒有被證實。
“除了毒炫派，就只有我們逍遙派沒有神器了。”凌城總結道。儘管逍遙派武功大多不需要武器相配，但神器是一種象徵，代表着臉面。可逍遙派至今都沒有神器，這就成了幾代掌門的心病。蘇月河經常感嘆若能得到一把神器，就是讓他立刻去死，他也甘願。
“那這次神器臨世只可能是輪迴或者飄翎了。不知會是哪個？”蘇幕遮喃喃自語。
“我覺得應該是飄翎。”凌城說。
“爲何如此肯定？”蘇幕遮問道。
“一是因爲師父曾經和我說過，輪迴根本不在這個世界；二是因爲城外鳳鳴山的傳說。”
汴京城西有座鳳鳴山，雖不險峻，卻是鍾靈毓秀。傳說很久以前，這座山上住着一位仙子，這位仙子養了一隻鳳鳥。
山南地勢陡峭，植被茂盛，多產藥材，常有采藥人往來於此。某日，有一少年在採藥時不慎失足滾下山坡，幸得鳳鳥相救。少年醒來看見鳳鳥周身噴吐着烈焰，受到了驚嚇，逃下山後足足一年沒有再上山採藥。
少年濃眉大眼，十分英俊，令鳳鳥動了凡心，日夜思念。當發現少年又回山上採藥時，鳳鳥苦苦哀求仙子將她變爲人身，好與少年長相廝守。仙子對鳳鳥說：“把你變爲人身不難，但你已是半仙之體，壽命遠比人類長得多，等他死後你怎麼辦？”鳳鳥卻不聽仙子的勸告，執意要與少年在一起。仙子寵愛鳳鳥，最終答應了她的請求，將她變爲人身。
鳳鳥如願和少年結爲夫妻，過上了男耕女織的幸福生活。但少年抵不過時間的流轉，鳳鳥擔心少年終有一天會老死，留下自己孤獨一人。她回到山上求助仙子，可仙子早已離去。鳳鳥只看到仙子
在洞府牆上的留言：人仙殊途，吾能將你變爲人身，卻不能干預凡人命運，吾雖爲仙，卻也要遵守天命，你好自爲之。
鳳鳥自知救不了少年，只能眼睜睜地看着少年死在自己懷中。她流着眼淚一聲哀鳴，重新化爲一隻鳳鳥，帶着少年的身體消失天際。鳳鳥飛走時留下了一片羽毛，就落在山的最深處。
鳳鳴山因此而得名。
凌城說得口乾舌燥，給自己倒了杯水解渴，轉頭卻發現蘇幕遮一臉癡相，不由嘲諷：“師兄，這種故事不是以前你拿來哄騙姑娘們的麼，怎麼現在自己聽得如此着迷呢！”
被凌城揭破，蘇幕遮也沒覺得不好意思，賞了凌城一記白眼：“現在感情於你如浮雲，等找到那個能制住你的，你就知道厲害了！”
凌城沒想接蘇幕遮的話茬：“以掌門的脾氣，爲何他沒有親自來呢？還有其他門派，來的也都是些年輕弟子。”
“師父這次可來不了了。各大門派已經約定，這一次的神器之爭，只能由我們小輩出手，老一輩人物不得參與。師父就算再想來也拉不下這個臉了。”蘇幕遮看着凌城驚訝地表情，笑嘻嘻地說道。
“那凌波洞只派師兄出戰？”凌城更爲疑惑了。
“聽你這意思，是覺得爲兄不行？”蘇幕遮眉頭一挑，瞪着凌城。
“不不！師兄誤會了，小弟絕無此意。只是…”凌城趕忙辯解。
“只是其他門派都是三五成羣，是吧？”蘇幕遮補充道，“我下山前，凌師叔和我說你已在汴京，神器之事有你我二人便可。”
“師父他…”凌城徹底糊塗了，師父也太有信心了吧？！
“雖然師叔這麼說，但我心裡還是沒底。師父對神器何等執着！他說若是我拿不回神器，此生就不用再出凌波洞了！”蘇幕遮哀怨地嘆道。
凌城心中說道，這可真是要了你的命了！
“所以，我們還是好好合計下冬至那日怎麼奪取神器吧！”蘇幕遮用略帶求助的眼神望着凌城。
“冬至那日？怪不得你來得那麼晚。其他那些人，最早的一批立冬前就到了。”凌城瞭然道，“看來師父果是算準了！”難道神器真會落入我逍遙派之手，這一切都是天意？天命真的那麼強大麼？
凌城嘆了口氣，問道：“師兄如何看待天道法則？”
蘇幕遮一愣，沒想到凌城會突然問起這個，皺眉思索了一會兒才緩緩開口說道：“你我是修道之人，師父師叔亦教導我們：天下之事皆有定數。對我來說，即便生老病死、悲歡離合這些事躲不過，也該坦然面對。人嘛，開心是過一輩子，不開心也是過一輩子。”
天道天命之事困擾凌城許久，越想越覺得不明白，心情鬱結煩躁。“哎，那得不到神器也是天意，師兄只好坦然面對一生無法邁出凌波洞的命運了，”凌城悠悠地說道，“幸好師兄如此想得開。”
“凌城！”蘇幕遮憤怒地吼道。
冬至一早，蘇幕遮就將凌城拖上了鳳鳴山。沖霄洞外站滿了人，最外圍是一些不入流的散兵遊勇，而少林武當等十一大門派則佔據着洞口的有利位置。
蘇幕遮與凌城在人羣中穿行，最邊上的一些人叫囂着不讓過，直接被蘇幕遮從中間擠開。越往裡走，認出蘇幕遮的人越多，都識趣地退到一邊給二人讓路。
蘇幕遮來到洞口前，正巧遇到少林寺的空明。
“阿彌陀佛！原來是蘇兄，小僧空明有禮了。”看見跟在蘇幕遮身後的凌城，空明問道，“敢問蘇兄，這位是？”
蘇幕遮抱拳還禮：“大師客氣，這位是蘇某的師弟，凌城。他下山歷練途徑此處，我便帶他來湊湊熱鬧。”
“哼！湊熱鬧？小心把命搭進去。”一個陰溝鼻子的毒炫派男弟子陰陽怪氣地出口譏諷。衆人皆知，當年星月老仙叛出逍遙派，因而逍遙派與毒炫派素來不合。
凌城朝那聲音望去，淡淡問道：“你是何人？”
“聽好了，我乃老仙座下第五弟子，毒步萬里的丁玉成。”
沒等他說完，凌城甩出一招彈指神通，就聽到丁玉成“啊”的一聲慘叫。
“我還以爲是星月老仙呢！”凌城一臉無辜地對着衆人裝瘋賣傻。
凌城這一鬧，各家都起了心思。空明離得最近，看見凌城的指氣已成乳白色，目光一凝，對凌城的評價立時高了幾分。
而與毒炫派同爲魔教的拜火教，因修煉天下最暴躁的火功，脾氣一向不怎麼好。見到同道弟子被人欺負，拜火教大師兄馬上幫腔道：“蘇幕遮，你們逍遙派好大的威風，一言不合就出手傷人！都說魔教行事霸道，我看逍遙派更加囂張！”
蘇幕遮迴應道：“我這師弟是第一次下山歷練，行事難免有些不周到的地方。但我們逍遙派的事，還輪不到叛徒來說三道四。”說完轉身，故意背對着丁玉成。
“你…”丁玉成剛被人扶起來，聽了蘇幕遮的話氣得要命，卻又無法反駁，只得求助其大師兄。被一團黑霧包圍着的大師兄氣定神閒地閉着眼睛，彷彿沒有看到自己師弟被人欺辱。丁玉成只好閉上了嘴，恨恨地站到一邊。
蘇幕遮小聲對凌城說道：“毒炫派大都不成氣候，不過他們那個大弟子你卻要注意。他一身毒功非常難纏，人稱小毒物，爲人陰險，睚眥必報。”凌城打量着那團黑霧，點了點頭。
蘇幕遮說完，又去和交好的門派一一見禮，回來後繼續給凌城介紹道：“最先和我們打招呼的是少林寺的空明，與我私交甚好，是少林寺的大弟子。少林寺的十八般絕技，他都練得出神入化，一身金鐘罩刀槍不入。”
凌城盯着空明的背影，想着這和尚一看就是練功狂人，氣勢含而不露。空明感受到了凌城的目光，便轉過身來，雙手合十微微施禮，凌城只能尷尬地點頭致意。
蘇幕遮又看向另一邊：“那邊是天絕寺，六脈神劍與一陽指最爲出名，他們的高手也來了。看到站在最前面的那個男的了麼？”
凌城順着蘇幕遮的目光望去，只見那人有一張精緻的瓜子臉，五官分明、線條柔和；大眼睛烏黑明亮，鼻樑高挺，脣紅齒白。一件淡黃色長衣更顯身形修長，氣質儒雅，又不失颯爽飄逸。
凌城暗歎這是個美男子啊，比自己還俊！
“你別死盯着人家啊，他很敏銳的。”蘇幕遮小聲說道，那男子正巧此時回頭瞥了凌城一眼。
凌城趕緊別過頭去，蘇幕遮笑着調侃道：“他是天龍派的大弟子流憶，公認的美男子！你看那些素女派的女弟子，一個個都在往他身邊擠。師弟你雖然也很俊俏，但沒法兒和他比。”
看到凌城臉黑了下來，蘇幕遮口風一轉：“不過老一輩的都說他的武功是當今年輕一代中的第一人，比當年的段王子更厲害。據說他已經能把六脈神劍凝合爲一了。可我覺得你全力施展，應該更勝他一籌。”凌城只是笑笑，既沒承認也不否認。
圍在流憶邊上的一羣鶯鶯燕燕都是一副小兒女的羞澀模樣，卻有一人兀自凝望着沖霄洞。凌城用眼神示意蘇幕遮：“那是誰？”
“素女派飄雪，深得素女派掌門孟青青的真傳。說是已被定爲下一任素女派掌門了。嘖嘖，孟青青竟然把素女派的鎮派神器長生都給她用了，真是下本錢啊！”蘇幕遮羨慕地說道。
飄雪身穿粉色羅衣，披着件白狐斗篷；膚若凝脂，眼波流動，氣質出塵，宛若仙子。她左手執一把古樸寶劍，就是蘇幕遮口中的神器長生。那劍在鞘中仍散發着一圈微微紅光，凌城心道，果然不凡。
凌城關注着長生，半天才發現蘇幕遮也是一語不發，眼睛直勾勾地看着前方。
“師兄，你接着說吧。”凌城的聲音讓蘇幕遮猛然回神。
“啊？哦！我接着給你介紹。再遠一點兒的是慕容世家，這個家族自從當年少室山一戰之後，變得格外低調。要不是這次神器臨世事關重大，估計他們都不會來。站在最前面的就是慕容世家的掌上明珠慕容倩，可惜是個非常刁蠻的女人，還有邊上的是……。”蘇幕遮搖頭晃腦的說道。
凌城一邊聽蘇幕遮介紹，一邊默記這些人的名字，並展開靈識感受着四周的氣息。果然，剛纔蘇幕遮讓他注意的那幾個人，少林寺空明、毒炫派小毒物、天絕寺流憶、素女派飄雪、無爲劍派張少真、靈鷲宮明誠、慕容世家的慕容倩、拜火教的大師兄以及丐幫的十七爺，他們的氣息格外強大。
“咦？”凌城突然輕呼出聲。
“怎麼了，凌城？”蘇幕遮問道。
“沒什麼”凌城望着東邊樹林，剛纔他發現有股氣息遠遠地跟在他們身後，似乎比在場所有人都要強。在凌城發現他的同時，那人也發現了凌城，且立即隱匿了氣息。凌城心中擔憂，此人怕是來着不善。
（本章完）