諸侯爭霸。
起與伏，就象逆流前行的小舟，一個不慎，就有可能被掀入浪底，難以翻身。
關中的新秦再度復起，楚人的驕傲也開始變得不確切起來，再回頭看一看自家的兩個諸侯王，楚王項羽和漢王劉邦。
一個在忙着掃蕩境內的反對勢力，一個忙着擴張自己新佔的南郡地盤，又有誰會真正去關心百姓的疾苦。
相反，到是關中的秦人得到了一個體恤民力的王侯，隨着又一個豐收季的來臨，神武侯李原已經被關中秦人視作了大英雄、大救星。
匈奴自顧不暇，秦國西北方邊境安定。東面的函谷關以東，關中繼續動盪，整整一年的拼殺痛快淋漓，但卻讓各方勢力在嚴冬來臨的時候，紛紛皺緊了眉頭。
收穫，總與付出成正比。
忙於搶奪地盤的諸侯們在得意或失意之後，猛然回頭一看，卻發現自家的後院一片狼籍，饑民遍野，百姓過的日子甚至於還不如當初秦二世的時候。
西楚國被反水的英布一通亂拳侵入腹地，雖然最後將英布趕了出去，但也大傷元氣，加上項羽個性強硬，還要堅持繼續剿滅各地的反對力量，以致於到了粟稷收穫、顆粒歸倉的季節，項羽卻發現自己的國庫連一半都沒有裝滿。
霸王項羽如此，漢王劉邦的處境更是悽慘，二、三月間的那場敗仗，以及隨後的大量贖金支出，如同一座大山一樣，壓迫在劉邦的肩上，巴、蜀一帶的糧秣在蕭何的統籌下，雖然緩解了資金上的不足，但要想再發力也是不能。
至於其他的小諸侯，情況與項、劉也是大同小異，最慘的還是趙地的英豪們，內部撕殺的最起勁的他們，正不得不承受境內百姓大批逃亡的苦果。
這是秦國四境的情況。與各路諸侯的困頓相比，秦國的情況相對要好一些，事實上，如果不是這一場抵禦匈奴入侵的戰事，關中這一季的大豐收能夠填補秦國各郡空虛了許多的糧倉。
這便是秦新曆第二年天下紛亂的真實寫照。
——。
西風凜冽。
秦新曆二年末，來自大草原的寒流如期而至，而且波及的範圍更大，造成的凍災也更加的厲害。
回到草原的匈奴人凍斃無數，那些弱小的部落在這一場天災面前，已經沒有了什麼抵抗力，他們唯一能夠選擇的，就是託護到大單于冒頓的麾下。
這是草原民族的宿命選擇。
不僅是北方草原，隨着一股股來自大草原深處的寒流的南下，就連一向暖和的關中、關東楚地一帶，也突然溫度猛降了十餘度，使得缺少過冬布袍的楚人哀嚎連天，直嚷着這是老天給予他們的報應。
十二月二十日。
冬日的第一場雪。
如期來臨，關中上下，銀裝素裹，點點雪花將渭水兩岸裝點的分外妖嬈。
在難得的迎來了第一季的豐收之後，勤勞的農人又播下了下一輪收穫的希望，經過兩次試種的經驗，關中的百姓已經漸漸熟諳了小麥這種耐旱耐寒作物的習性，鄭國渠畔的高低不平的田畝上，盡是翻耕過後的黃褐色泥土。
如今，當雪白的雪花飄落田間，這白與黃，和散佈於鄉野的村舍，卻構成了天地間最美的一幅自然風情畫卷。
在回到咸陽的這一個月裡，李原終於獲得了自從穿越到這個亂世以來的第一個假期，對於李原這個習慣了空調、暖氣屋子的後世人來說，儘量少的在屋外活動，就是最大的一種幸福了。
不過，這一天，李原輕車簡從的出門了，藉着考察農事的機會，他決定帶着顧芸娘到鄭國渠畔的田間散散心。相比贏玉漱和辛追，與顧芸孃的關係是最迫切需要唯系和鞏固的。一直在咸陽城中，作爲秦國最有權勢的人物，關注李原的人不少，他不想因爲個人的私事帶給朝政不必要的動盪。
這次的出行，對於一心牽掛在李原身上的顧芸娘來說，真是意外之中的大驚喜，她雖然一直在心裡憧憬着，但卻不敢去奢想這一天會真的來臨。
“芸娘，後悔不後悔？”坐在馬車上，李原握住了顧芸孃的手，關切的問道。眼前的這個女子，得到的是最少的，付出的是最多的。就算李原是鐵石心腸也會被感動。
顧芸娘眸中隱有霧靄，她帶笑的搖了搖頭，道：“我只後悔，在白馬走投無路，快要絕望的時候，卻遇上了一個混蛋，一個木頭，一個呆子。要是能夠報復的話，我希望能狠狠的打他一頓，也出一口惡氣。”
當顧芸孃的拳頭輕落在肩頭上時，李原一陣心痛，一下將顧芸娘擁在懷裡，低聲道：“要打，就狠狠的打，打到你也心痛爲止。”
感情的事，是對是錯。
哪裡分得清楚，說得明白。
李原是幸福的，因爲被一個人愛着，就是一種幸福。顧芸娘是幸福的，因爲能夠愛一個人並被接受，這也是一種幸福。
——。
陳倉道。
這條貫穿秦嶺的道路是“明修棧道、暗渡陳倉”的主角，不過，隨着新秦的意外崛起和漢王劉邦勢力的東移，這個歷史上有名的典故也無跡可考了。
主角都紛紛不在，典故也就煙消雲散。在這個嚴寒的冬天，結冰難行的陳倉道上，一隊秦軍正護送着幾輛牛車在努力的前行。
從相對溫暖的漢中，到越發冷凜的關中，這支小分隊以堅韌的毅力在一點點的挪動着，僅僅十餘天功夫，出發時健壯的拉車黃牛身形暴瘦，一副無精打采的樣子，這也怪不得它，任誰拉着一車鐵石在山道上翻越，也不會感到輕鬆。
在隊伍中間，秦國大兵造司馬印冒着風雪騎馬而行，瘦削的個子、挺拔的身軀，若不是曬得黝黑的臉龐，那就是一個十足的令女子心儀着迷的人物。
沮水新建兵造分部的前期測量和初探工作經過一個多月的籌備，已經基本完成，司馬印在聞知了李原回到咸陽的消息後，決定帶着一車的鐵石前往關中，看李原親自看一看鐵石礦的成色。
自從奉命擔任秦國兵造的負責人後，司馬印就全身心的投入到了這項前期工業技術革新上面。從一個軍事官員，轉變爲一個技術官員，這其中不是沒有痛苦，不是沒有不甘，但司馬印都挺過來了。
大秦的兵造系統在秦末動盪中，遭受到了極大的破壞，匠師、匠工的流失是最爲關健的。其中有相當一部分，被裹脅到了關東的邯鄲、西平還有漢中一帶，就算項羽和劉邦不重視兵造，他們手底下的謀士也不乏有見地的人，李原能夠收攏的是那些心向大秦的匠人，至於看不清時局走向、或者老家在關東的匠人，那隻能夠讓他們自生自滅去了。
國力決定一切。
隨着秦國勢力的一點點復甦和強大，兵造得到的支持也越來越大，青銅礦的開採技術爐火純青，讓一衆匠師感到了榮耀。
然而，這在這時，從關中的邯鄲、西平一帶傳來匠師郭縱等人冶煉出了鐵器的消息，這又讓秦國兵造的匠師們發急起來。
以秦國兵造的規模，在冶鐵工藝上面，卻落後於關東的邯鄲、西平等幾個地方，這實在有點說不過去。事實上，若不是關東一帶戰亂頻頻，大量裝備鐵製兵器投入不夠，秦軍就極有可能要持着落後的青銅武器與持有鐵製刀劍的諸侯軍作戰。
是匠師不給力？
還是其它的原因所致。
間或兩者都有。
感受到壓力的司馬大造一邊整肅兵造內部，重新修訂獎勤罰懶的措施，恢復秦國之前將匠工的名字刻錄在打製的兵器上的做法，並將其推廣到了其它物器之上。
同時，司馬印和莫平大匠師用大半年的時間，一心一意踏遍關中的山山水水，試圖找到一處適宜開採的鐵礦，可惜，關中本來就屬於貧鐵礦地帶，加上這個時代落後的採礦技術，司馬印他們一直沒有什麼收穫，一直到秦、漢之間和談協議簽訂之後，秦軍順利進入到漢中的西部一帶。
“沮水有黑石從山間滾落，其狀如石，砸之不碎。”司馬印在得悉了這一傳聞之後，抱着最後的一點希望，翻過陳倉道進入漢中，這個時候的漢中西部，是羌人、秦人雜居的地方，民風膘悍，稍有衝突，性烈的羌人就有可能報復殺人。
司馬印冒險進入，着實需要很大的勇氣，隨同他一併南行的，除了兵造的大匠師莫平還有一衆被挑選出來的匠師外，還有來自河內司馬家族的族人。
司馬家族延續幾百年，到了司馬印這一代，主要出現了兩個有影響的人物，一個是殷王司馬卯，曾經是張耳手下的一員大將，在轉而投奔了霸王項羽之後，得到重用被封爲殷王，封地在河內郡的朝歌。另一個就是秦國的大匠造司馬印。相比歷史上留下聲名的司馬卯，司馬印的存在對於司馬家族來說，更象是一個巨大的驚喜。
作爲一個有名望有理想的大家族，人才的投資很是關健，在反秦一方有人支撐着，在強秦一方若是沒有人，那豈不是很危險，本着這一思路，司馬印迅速的被家族所重視，並且家族中有相當一部分已經從河內郡搬遷到了關中居住。
有了家族的背後支持，司馬印的幹勁十足，這次在沮水發現了優秀的露天鐵礦石，意味着秦國兵造在冶鐵技術上最大的原材料瓶項被挪走，所以，這次咸陽之行，對於司馬印來說，至關重要。
只要能夠持續不斷的投入，司馬印有信心能夠搶在邯鄲、西平之前，成大批量的打製出一批能夠裝備軍隊的鐵製刀戟來。
科技是第一生產力。
復興中的秦國，開始在農業、商業和兵器製造業等多個層面展現了超越對手的苗頭，相比還停留在打打殺殺階段的項羽、劉邦，李原已經領先一步。
（未完待續）（）