一聲聲不委屈，卻叫弘曆聽得心碎。他最懂女人心，皇后用拉着紅顏作陪的法子，阻止他去長春仙館，他當時心裡氣的就不只是皇后不給他解釋的機會，更有紅顏的立場，可到頭來他還是怒氣衝衝對紅顏發一通脾氣，生生把她夾在自己和皇后之間。
“朕說再多的話，這些事也抹不去，你說再多的不委屈，朕也不會信。”弘曆終於伸出手，將人摟在懷裡，“太后從前總說，爲什麼所有是非裡都有你，可她卻不知道，並不是是非中有你，而是每一次受傷害的都是你。但即便受了傷害，你也是唯一那個願意爲了朕爲了別人而默默承受委屈的人。”
“皇上說起話來，同樣的事，突然就變得那麼中聽了。”紅顏淡淡笑着，她不知道什麼模樣才能讓自己看起來不矯揉造作，她是真的委屈，她也是真的不願讓人覺得她委屈，事情過去就過去了。皇后有意無意地顯擺了她中宮正室的高貴，和她與丈夫不可撼動的感情，而紅顏也不願意因此承認委屈，來表露她身爲妾的卑微，她心裡同樣有她的驕傲和尊嚴。
至少，此刻皇帝在眼前，摟着自己說着貼心的話，她寧願相信每一個字都是發自肺腑，在這樣扭曲而無奈的世界裡，她想要享受愛情守護丈夫的心，就只能把自己圈進更小的世界裡，就只能看着自己所擁有的，而不要去奢望那些遙不可及的存在。
皇后若是自信，又何須顯擺呢，紅顏會這樣安慰自己。
正因爲皇后不自信，纔想要向她表白不是嗎，自己若是可憐人，皇后更是，既然大家沒什麼差別，何必互相爲難苦苦相逼。又因爲地位的差距，紅顏遲早是要退出的人，既然如此，這不知能持續多久的時光裡，她願意繼續與皇后和睦相處，不是求她施捨自己幾分帝王的恩寵，而是好好去把握這屬於自己的，且值得皇后嫉妒的情意。
“那天撂下皇上就走，是臣妾失禮，可當時臣妾不知還會說什麼冒犯的話，不如離了好。”紅顏道，“皇上既然如此體貼，那麼那晚的事也不會計較了是嗎？”
弘曆苦笑：“朕怎麼捨得與你計較，朕都不敢回想自己當時的嘴臉，幸好天色昏暗咱們都看不清彼此，朕後悔都來不及，堂堂皇帝竟只會來欺負你。紅顏，咱們不生氣了，好不好？”
紅顏軟軟地伏進他的胸懷，看着小船越來越遠，帶着她對壽祺太妃的思念和心中的寄望，她相信太妃一定會在天上守護自己，紅顏輕聲說：“既然皇上認定臣妾委屈，可以答應臣妾一件事，當做補償嗎？”
弘曆竟是十分欣喜，忙問：“你說，何止一件事，就是十件事朕也答應你。”
紅顏坐起身，嬌滴滴地望着他，笑道：“皇上每回一見能用什麼好處來打發人，就高興得什麼似的，一點兒沒有誠意。”
皇帝之前理虧，那天被皇后噎得說不出話，這幾日也是費心哄着她討她歡喜，雖然他心甘情願，可難免覺得疲憊心累，這會兒紅顏這麼說他，不禁虎了臉，霸道地把她摟在懷裡箍得緊緊的，說道：“朕若冷冷淡淡，你又有一番說辭，左右都是朕的不是，你若覺得說了心裡解氣痛快，朕且聽着，可朕記不記仇且另說，朕有的是時間和機會，來慢慢從你身上討回來。”
感覺到皇帝的手在自己的腰間不安分地遊走，紅顏心裡熱乎乎的，可不願大白天鬧出什麼事，就算平湖秋月偏僻安靜，真有什麼外頭也早晚會知道，至少眼下才發生了純貴妃的是非，她希望自己能名正言順堂堂正正地與弘曆歡好。
她稍稍掙扎了一下，坐開了身子，正經道：“皇上既然答應，臣妾就不客氣了。臣妾入宮多年，阿瑪還在內務府當差時尚能見幾面，他辭了差事回家後，就再也沒見着，家中額娘更是沒見過一次。皇上，今年端午節上，各宮娘娘召家人相見時，皇上能不能特許臣妾也把爹孃請來，臣妾只見見說幾句話，哪怕半個時辰一刻鐘也好。”
弘曆心疼地說：“朕一直有心爲你安排，但你阿瑪爲了你特地辭了內務府的差事，朕就知道他們不願給你添麻煩，既然如此，朕萬一好心卻惹出是非，豈不是更負了你和你的家人。如今你自己想見，朕倒是安心了，哪怕有人多嘴多舌，你放心有朕在。”
紅顏自然是皇帝說什麼她都信，這才四月伊始，她已經盼着端午快點到來，而皇帝與她提起嫺貴妃、純貴妃、愉妃三位的冊封典禮，弘曆道：“你和皇后，各向朕提了一件事，你是想見父母，而皇后是要朕在嫺貴妃她們的冊封典禮上做文章。朕也不願再給純貴妃任何尊榮，但若僅針對她一人，必然有人起爭議，可嫺貴妃和愉妃何辜，要爲了她受委屈。”
這種事皇帝若不說，不該紅顏多嘴，既然提了，她便問：“皇上打算怎麼做？”
弘曆便把想法告訴了紅顏，紅顏聽罷道：“臣妾覺得，嫺貴妃娘娘會巴不得皇上這樣安排，她是個真正清靜的人，根本不在乎這些，至於愉妃娘娘，妃位本不受這份禮，本就省事，皇上怎麼不記得了。”
“如此說來，是朕記錯了，還是你聰明。”皇帝釋懷了心頭事，臉色也好看些，決定就照着皇后的心意來辦，反正他自己心裡也憋了一口氣，不能明着治純貴妃，可往後長長久久的日子，她都別想再得意了。親蠶那日，是看在兒子的份上，看在曾經的情面上，他纔會給蘇氏幾分好臉色，可純貴妃自己把這些都踐踏在了腳下，那從此他也不必再費心在乎。
到四月末，嫺貴妃、純貴妃、愉妃三人的冊封儀式在圓明園中舉行，皇帝原委任傅清、查郎阿分別持節作爲嫺貴妃、純貴妃的冊封正使，在冊封典禮當日前往她們的寢宮宣旨冊封，但傅清卻在冊封前一夜突然病了，冊封當天是纔剛剛從山西歸來的傅恆入宮來，代替二哥爲嫺貴妃行冊封典禮。
當嫺貴妃看到前來的是傅恆而不是傅清時，柔腸百轉心中說不出的滋味，她既想見到傅清哥，又不願讓傅清哥親自來爲自己作爲皇帝的女人正名，全程神情凝重，看似莊重尊貴可又不免多幾分呆滯，但傅恆不能一直盯着娘娘的臉看，他照規矩辦了事，也就不在乎嫺貴妃是什麼心情了。
相反純貴妃這一邊，大學士查郎阿爲正使，禮部左侍郎木和林爲副使，至純貴妃寢宮，持節、冊封純妃蘇氏爲貴妃，冊封使禮儀周全，冊文不吝讚美之詞，並不見皇帝有半分虧待之心。可純貴妃領旨謝恩之後，穿着華貴隆重的朝服，讓抱琴拿出準備好的賞賜之物，照規矩在自己的寢宮等待六宮妃嬪、公主福晉，及三品以上命婦來磕頭朝賀，卻左等右等都不見人影。
純貴妃問：“他們是不是先去了嫺貴妃那裡？”
抱琴唯有派人去問，又等了小半個時辰，終於傳了話來，說不僅公主福晉們不會來，連六宮妃嬪都不會來。
抱琴戰戰兢兢地回稟：“前頭傳來的話，是皇上說，高貴妃當年初封即系貴妃，與由妃嬪晉封貴妃者不同，前者位份尊貴，所以得享公主王福晉大臣命婦的叩頭。由妃嬪逐級晉升貴妃的則不同，不宜照初封即系貴妃的典禮。”
純貴妃怔怔地望着她，心中惡火熊熊燃燒。宮廷規矩是祖宗傳下來的，前幾代皇帝的後宮，又有哪幾位貴妃不是逐級晉封的，怎麼到了她這裡，祖宗家法就不頂事了。皇上這話裡話外的意思，是說她不尊貴？是嫌她漢人低微，還是記恨她的所作所爲。皇帝這是不惜把嫺貴妃也牽扯上，也要來羞辱自己嗎？
雖然在紫禁城裡，大部分妃嬪都到鹹福宮恭喜過，可這與今日冊封儀式上的叩頭朝賀的意義完全不同，今日她們跪在自己的腳下，才真正彰顯她的尊貴。不僅僅是妃嬪們，還有皇帝那金枝玉葉不把其他人放在眼裡的女兒，她也本該跪在自己的面前。
純貴妃想着憋屈了那麼久，不論是被六宮暗中嗤笑，還是那些大臣命婦看不起她的孃家，更可氣是公主的目中無人，都能在今日揚眉吐氣，可是什麼都沒有了，她還要再一次成爲所有人的笑柄。
“皇上他，好狠的心……”純貴妃拍案而起，忽然覺得一陣暈眩，重重地跌坐下去，胸口翻江倒海，一陣陣的噁心，那熟悉的不適感讓她渾身一緊，掐着手指頭計算着日子，心中突突直跳，推着前來攙扶的抱琴說，“宣太醫，快，去宣太醫來。”
純貴妃緊緊揪着自己的衣領，祈求上天垂憐，再給她扳回一城的機會，今日被踐踏的臉面，她總有一天要全部奪回來。