慈恩寺林木蔥鬱，煙雲出沒，數進重檐歇山頂的院落依山繞水而建，主次分明，聚散有序，爲歷代名僧高賢，學者騷人修行和探訪之處。
嶽霖偕陳少歧等到達寺廟，直接被忙得腳不點地的知府幕僚拉去當助理，清點核對供品，落實賓客住宿及驗查室內佈置等有關事宜。
待一切停當，已是人定時分。他回房如常地讀得半個時辰的書，洗浴上榻，開始每日睡前的靜坐。
禪房清寂幽靜，黃銅香爐散發出縷縷塵煙，紅燭堆滴成淚，搖曳的光將他的身影印在窗紙，修長而端正。
秋雨疏細，點點滴滴地敲打着院角的梧桐樹，綠蒼苔，以及，空寂溼冷，黃葉散落的石階。
沉香燃得小半，他仍無法進入禪修當有的狀態：不追憶過往，不思維當下，不妄想未來。只因爲，她的模樣浮在眼前，她的歌聲響在耳邊。
輕輕地低嘆一聲：她是調皮可愛的精靈，總在夜深人靜時猝不及防地悄然而來，在他的心底，巧笑倩兮，美目盼兮。
想她的時候，他曾經問過，爲何偏偏是她？認識多年的七娘和紅蓮也是美的，樣貌如珠似玉，性情溫柔和婉；阿蠻的曲兒也時常讓他聽到鳥鳴葉間，泉流石邊，如少歧所云，那是生命和愛的鮮妍。
但是，她們從來不曾錯亂過他的呼吸，停止過他的心跳，從來不能讓他忘記現實的悽風苦雨，刀霜劍雪。
只有樂樂帶給他的天地，才那般地明媚，歡欣，自由而微妙，令他無法抑制地，想沉醉流連其間，永不出來。
樂樂。他閉上雙眼，取出她常戴在發間的那朵珠花，輕輕地撫摸，仿若，再次感到，她如蘭的氣息，再次觸及，她溫軟的身體。
銅爐香盡，風動影斜。幾聲漏更將他從與她的神會中拉出，悵惘而慚愧：三更了，明日還得見大師，莊嚴清靜之地，我卻在此邪念叢生，對諸佛菩薩不敬。
正自懊惱時，輕輕的叩門聲響起，他微微蹙眉，不答，再叩，方沉聲道：“請問何人？”
“是我，大哥說，你，要與我們結拜。”低柔婉轉的嗓音泣不成聲，悲傷得似乎在訴說整個世界的痛。
嶽霖嘆氣：自他婉拒陳氏聯姻的提議，便避免與七娘子相見。快兩年了，她仍不肯接受其他男子的求婚，今日來的路上，他與陳少歧商量着與他兄妹結拜，畢竟，兩家情誼依舊，一味地逃避，總非長久之計。
“夜深風寒，你先回房歇息。”第一反應是陳少歧未安撫好妹妹的情緒，欲等她平靜以後再說。
未料自小順從的女子變得固執：“大哥說，你，你喜歡的人她走了，即便如此，你，也不願？”一字一句，如那梧桐細雨，含煙泣露，將悲苦和憂傷點滴墜落。
嶽霖的目光停在掌中精美的珠花，似乎看到蚌殼柔軟的心在被沙石日復一日地磋磨，苦澀一笑：“是霖無能，無法予你們所求。”
“你知曉的，我無所求，只願與你，即便你，心裡想的，是她。”女子用盡全身力氣，哽咽出心底卑微至塵土的深情。
世事無常，人心易變。暗夜，何曾有永開不敗的花？未得回報的愛，終將帶來悔與怨，恨與罰。
早熟智慧的人目色遠山湖水一般地清澈，語意卻天陰雲低一般地溼重：“這於你不公。”頓得片刻，終是清清楚楚地補充：“於我亦不公，七娘，請回吧。”
沉寂。唯秋雨淅瀝，如怨如慕，如泣如訴，漫天漫地，飄落着昨日之情夢，今日之癡絕。
“如此，嶽大哥珍重，願你與她，比翼雙飛，白頭偕老。”良久以後，門外傳來女子似乎含淚帶笑的祝福。
風淅淅，雨纖纖，她輕巧的腳步漸響漸遠。嶽霖松下口氣，剛要滅燭歇息，忽然驚覺：她離去的方向，並非女客所在的東南院。
立即打開房門，藉着檐下燈籠的微光，只見一道櫻草色的背影，已在通往後崖的小道。
幾起幾落地追上她，也不言語，點住她的穴位，半扶半抱地將人帶回，毫無猶豫地，敲開了陳少歧的房門。
次日雨收天晴，嶽霖踏着一地溼紅，行過枝葉茂密的翠柏長廊，來到慧海大師的僧房。
室內纖塵不染，低榻高案，案上佛像莊嚴，鮮花素淡，一瓷清水，半支檀香，兩本頁面泛黃的經書半卷半開，顯是主人正在研讀之物。
大師慈眉善目地注視他，含笑道：“三年不見，嶽居士成長了，風姿亦更見奇秀。”
“嶽霖謝大師關懷。”風姿奇秀的人恭恭敬敬地參拜，無聲表達心中敬仰：大師內通佛理，外善羣書，更是稟承佛家慈悲，眼見北地河山淪陷，生民痛苦，便將掌門之位讓給師弟慧遠，打破師門影不出山，跡不入俗的傳統，行走於大江南北，以高明的醫術和精深的修爲，弘法利生，救苦救難。
“此乃花果茶，老衲加入了中藥飲子，味清苦，讓人益思少臥，輕身明目。”慧海爲客人斟上茶，待他飲完半杯，方從懷中取出一封書信：“老衲此番，除有意相助周官人，便是爲你而來。”
嶽霖讀完信，半是驚喜半是憂慮：竟是義父給自己的密件，原來師公康復後，他在回前線的途中，發現了大金皇室的內鬥，臨時改道北上金庭，謀劃着藉機分裂其南侵力量，但，孤身深入敵後。
“無妨，他在金庭有舊識，且與人同行。你不用太過牽掛。”慧海看出他的擔憂，出言勸慰。
此時風過鬆濤，淡淡清香入鼻，消散了嶽霖從春延綿至秋的不安：雖說義父劍法高絕，智慧超倫，久無音訊定然事出有因，但仍免不了心中牽念，幾多迷思，到此方纔完全解開：如此秘密之事，若無可靠之人，自然不能以其他方式傳達。
他長吐口氣，一語雙關：“大師的茶中加有白芍靈芝等珍貴草藥，果然讓人平心靜氣，我義父他老人家，一切可好？”