不要說穆元帝怒了。
李相也知道出了簍子，連太子都問他，“如何弄死這麼些人？”
李相當即一幅苦色，“臣與殿下相交多年，殿下素知臣爲人的，臣活了大半輩子，豈能是來俊臣之流。臣只是命刑部速審，這些狗東西，怕是受了別人指使，故意釀出刑獄酷烈之事來陷害老臣。”李相也是在帝都打滾大半輩子的老狐狸了，略一思量也就明白了，嘴裡更是說不出的苦澀，道，“殿下想想，臣就是失心瘋也不能這會兒把靖江後裔全弄死。老臣這把年紀，名聲還是要的。”這話雖是虛詞，可說的卻是實心。文人惜名，李相一直以內閣首輔爲平生目標的人，內閣都是兩出兩進了，其爲人雖有待商榷，但要面子的心是比世人都強的。今回帝都，這麼急着開審南安侯被鴆殺一事，一則爲了給東宮正名，太子絕沒幹過鴆殺南安侯之事；二則，也是想展現一下自己的實力，頗有種新官上任三把火的意思。
結果，以李相的老道，竟沒把這三把火燒好，一不留神便給人鑽了空子，燎到了自身。
李相到底是太子心腹，太子想他如此焦切的審案也是爲了自己，不禁一嘆，“太不小心了。”
“這世間哪裡有不小心就弄死這許多人的，殿下想一想，世間還有誰有這本領在刑部施展這些手段？”李相恨的直咬牙，平日裡瞧着悄不作聲的老狐狸，不動聲色的便能咬你一口。
太子微微變色，“莫不是三弟？”
李相道，“三皇子素來圓滑，此次三司會審，三皇子只應個名兒罷了。”
太子的臉徹底沉了下來，也跟着李相一道咬牙了，“謝韜那老東西！”
謝韜謝尚書。
說來這也是帝都城一奇人。
原本，但凡尚書必入內閣的。
結果，就謝尚書例外。
謝尚書做刑部尚書多年，穆元帝才允他入閣。大家嘴上不說，心裡也會說，這謝家定是不得陛下心意。可是吧，穆元帝就是這般奇怪，在宮裡待謝貴妃不錯，謝貴妃年輕那會兒，頗得聖寵哩。後來還把宜安公主指給了謝柏，總之，不能說是穆元帝厭惡謝家吧。但，謝尚書的確是做了八年刑部尚書方得入內閣爲相的。只是，也不知穆元帝怎麼想的，別部尚書都是時常便有調換，獨這老東西，在刑部一呆二十年。
如果說誰有本事在李相的眼皮子底下釀出這般大的刑獄，必是謝韜無疑！
“往常只當謝家不過牆頭草，在老三與老五之間猶豫不絕，今老五立下些許戰功，謝家就能將老三一把拋開，可真真是好外公哪！”太子恨的只差將滿嘴銀牙咬碎。
李相沉默不語，倘不是此事必然要他解釋，他不是將仇怨訴諸口外之人。官場之上，勝便是勝，敗便是敗。李相也不是好相與的，道，“幸而並非無挽回餘地。”
太子也頗具政治素養，一撣衣袖道，“李相說的是，便是父皇，怕也不樂意養着靖江那些小崽子們的。原本，死上十個八個的也不打緊，留下一二做個大面兒便得了。”太子與穆元帝父子多年，不是不會揣摩穆元帝的心意。靖江謀逆，朝廷文臣武將，死於其手的有多少。江南那些世家大族，因不肯投降靖江而被滅了滿門的有多少，不說別個，忠勇伯家裡便再無一人。蘇相老家皖地蘇家也遭受重創，所逃出的不過是被家僕秘密隱藏起來的幾個子孫罷了。這些人，能不恨靖江後裔！穆元帝能準三司審問靖江後裔，便是不準備對他們容情的。只是，刑部被人推了一把，此事，做得太急太快，今靖江後裔所剩不過寥寥數人……縱穆元帝，爲名聲計，也要惱一惱的。
太子溫聲道，“李相放心，孤常伴御前，會爲三司說句公道話。”
李相先行謝過太子殿下，一雙聳拉低垂的老眼中皆是掩不住的寒意凜凜。
太子與李相對聖心的判斷並沒有錯，穆元帝惱，並不是惱他們把靖江後裔搞死，而是在短時間內搞死，此事，令穆元帝仁君顏面有失。
要知道，靖江城可是遞交的降書。
當初，朝廷給靖江王族靖江大臣皆開出非常優厚的投降條件，這些人才肯降的。今，距靖江之戰結束尚不到半年，靖江子孫所餘不過五人，讓靖江降臣做何想？
便是史書上也得添上一筆，不需多言，只要將靖江子孫的死亡字數寫上，穆元帝仁君名聲便要受到置疑。哎，人老惜名啊，與此事脫不開干係的李相都怕擔個來俊臣的名聲，何況一國之君穆元帝，這位老皇帝只有比李相更愛惜羽毛的。
穆元帝一惱，驚懼的也非太子與李相，首當其衝的是掌刑部多年的三皇子。縱三皇子八面玲瓏圓滑過人，打定主意在此案上袖手旁觀，可他主掌刑部多年，三司會審便繞不開三皇子，穆元帝便令三皇子擔了個主審的名兒。
此事一出，三皇子立刻傻眼。
要知道，南安侯經江南之戰，便是沒投靠五皇子，也相當於投靠五皇子了。畢竟，南安侯的閨女女婿——四皇子妃與四皇子是五皇子夫婦的鐵桿擁躉。而南安侯與東宮之間的嫌隙，舉朝皆知。因爲，許多人都懷疑，倘當年沒有太子與南安侯之爭，縱靖江叛逆，平判江南的大軍必屬南安侯無疑的。結果，就是太子與南安侯反目，在靖江叛逆時，非但江南半壁淪陷，南安侯遭遇鴆殺，更因江南失陷之事，南安侯撿回一條命都不敢回朝，在湖廣東躲西藏收攏人手，頂着盜匪的名兒，終於在五皇子手下再建戰功，方與得勝大軍一道還朝。
這仇啊，結的大了。
要說當初鴆殺南安侯的不是太子，除了腦子有問題的，沒人信。
因爲這並不是證據問題，很明顯是邏輯問題。當初，南安侯被太子軟禁，靖江王突然謀反，而南安侯是被太子懷疑有謀反證據的人，亂軍之中，南安侯既然已被太子定爲謀逆之人，靖江附逆，太子要跑路之時，帶着南安侯一道跑路，而後將南安侯帶回帝都接受正義的審判，這是一種邏輯。更有一種邏輯，當初連吳國公都戰死軍中，可見當時軍情之緊急，這樣的緊急軍情之下，不大容易帶走附逆者，殺之，也是一種邏輯。
現下，刑部要證明的是，當初鴆殺南安侯的是靖江王。
這種邏輯就很有些曲折的讓人不能理解的地方了，最令人不能理解的就是，倘靖江王不知南安侯已被太子軟禁，便是派出刺客刺殺南安侯，也不會麻煩到鴆殺這種方式吧。像江伯爵殺趙陽，一劍斃命！倘靖江王知道南安侯已被太子軟禁，靖江王什麼都不做，任太子將南安侯帶走，南安侯怕也落不了好果子吃。當然，這兩種可能都是建立在南安侯忠貞於朝廷的基礎上的，倘南安侯如太子所說背叛了朝廷，那麼，靖江王派出人手，則並非是殺南安侯，而必是要救南安侯的。
所以說，鴆殺本身就存在邏輯上的問題。
當然，也會有人說，如同當年靖江世子之死，一樣是被人暗中下毒。
那麼，這裡就又有問題，太子軟禁南安侯，爲南安侯提供飲食的，肯定是太子的人。如此，南安侯被鴆殺一事，太子照樣脫不得關係。
還會有人說，太子不知道啊，藥被下在飯菜酒水中啊。如果太子不知道，那麼，對於當時被軟禁的南安侯來說，太子便有失察之過。
這樣的嫌疑，要如何洗清？
李相要做的，就是將南安侯被鴆殺一事，從頭到尾的全部讓靖江南背此黑鍋。
但，要知道，南安侯不是朝中隨隨便便的阿狗阿貓，他是陛下嫡親的表弟，朝廷御封的世襲罔替的一品侯爵。你可以不審此案，依南安侯的性子，大約會給陛下維護東宮的面子。可是，你開審，你就不能拿着狗屎不通的東西來搪塞南安侯，若是如此，不如不審。
還有，既是三司會審，便不能只由刑部說了算。你李相是正二品尚書，當然，大理寺卿是正三品，較尚之低兩階，可御史臺左都御史一樣的正二品。縱大家揣摩着帝心有意爲太子洗白，但你李相可得拿出一份鐵證來，不然，你李相能爲洗白東宮不要臉面，咱們可是要的。
所以，將靖江後裔集中刑部審問，已是御史臺和大理寺睜隻眼閉隻眼了，最終要的，不過是一份合乎邏輯的證詞。只是，縱大理寺和御史臺也未料到你刑部這般黑的手啊！縱你不要個臉，也不能把大家都連累了啊！
所以，此事一出，大家紛紛痛罵李相！
這老王八，把咱們都拖下水啦！
三皇子聞知此事便心下一跳，情知大事不妙，連忙召來府中長史官商議。三皇子府的長史官道，“殿下皇子之尊，便是案件審問，殿下又不能親去刑部大獄盯着。諒李尚書也不敢將此事推到殿下頭上，殿下這便去刑部調出審問案宗，整理過後，去宮中向陛下自陳不是便是。”
三皇子跟個玻璃珠子似的兩不得罪，還不就是因此案牽涉太子與五皇子相爭麼。雖然倆人都未對他說過啥，可一方關係太子名譽，一方關係南安侯被鴆殺的事實，南安侯又是五皇子的人。三皇子想站個幹岸不想這般難呢，聽了長史官的話，三皇子一嘆，“今也只得如此了。這李相也是，委實沒個輕重。”三皇子不會認爲是他外公下的手，李相一來刑部便威風八面的很，開審此案也是李相的提議，連帶着審問的流程，審問的人手，都是李相安排的。這裡頭還有個事兒，那啥，蘇不語不是新任的刑部侍郎麼，因蘇不語出身夠硬，李相也是打着風險轉移的計劃，很是想令蘇不語參與審問的計劃。蘇不語沒二話啊，當即便應了，可蘇不語有個毛病，見不得血，故此，他審問，就是將人提出來，細細緻致的問上一遭，人家答什麼，做出筆錄則罷。當然，蘇不語是個嚴謹的人，你想糊弄他，委實不易，且他不是隨便問的，一來二去的，當真給他問出不少靖江隱秘，可是，這與給洗清太子一案無關哪！李相受不了蘇不語這磨唧勁兒，乾脆中斷他的審問過程，轉而令專業人士來審。所以，刑獄之事，李相是休想牽連到蘇不語的。
三皇子甭看是個站幹岸的，這裡頭的事兒，他清清楚楚，念至此處不由同長史官抱怨，道，“你說李相這一把年歲，怎麼倒還不如蘇不語穩當。”
長史官笑道，“蘇相何人也，焉能令愛子沾上刑獄過度的名聲。”長史官認爲蘇不語是受到蘇相的指點。
但實際上，蘇不語當真沒受他爹的指點，倘是他爹的指點，憑他爹的方正，在知道李相刑囚過度時必會出言制止的。蘇不語沒說，也沒攔着，在某方面，他文雅拖沓的審問過程，在很大程度上導致了李相的不滿，物極必反，底下郎官兒揣摩上意，下手過度，釀出此事。
甚至，導致此事的還有一個原因，靖江後裔自被押送至帝都，穆元帝帶着他們祭了回太廟後，一直沒有受到良好的照顧。這些人，在靖江也是王子皇孫，勉勉強強能活到開審一日就不錯了。再動大刑，有些是刑囚過度，有些是在獄中自盡。
當然，蘇不語在刑部郎官面前也做出了他這種文雅審問爲李相不滿的暗示，蘇不語在外官至巡撫，到他這個級別，暗示就不是言語了，或是被攆出審問時的一聲長嘆，或是失去審問差使時的失落，那些接手蘇不語差使的人，自然會多想。何況，他還受到了謝家的指點。
蘇不語並不會因此就愧疚了，靖江王殺他親族時難道愧疚了嗎？他老家宗族之人，死的何止五十幾口！難道那就不是人命！便是靖江後裔今日不死，陛下也不會留下禍根！
當然，死在刑部，死的慘了些。他宗族之人如何死的他沒瞧見，可當初也沒見靖江王容情呢！
蘇不語要說的是，“李相委實太過急促，我剛問到靖江是如何施離間之間來禍害南安侯清譽，結果，我問至一半，李相不叫我審了。其實，將此事審明白，對東宮亦是好事。”蘇不語認爲，這事該繼續審。太子在江南一事上有疏失是一定的，人這一輩子誰沒個疏失，而且，此事完全可以運作成，吳國公受靖江離間之計，誤會南安侯，近而導致太子疏失，讓吳國公頂大缸，太子頂小缸，也可以在最大程度上保存太子顏面。不然，縱現下沒個說法，可朝中哪個是傻的，便是將來，史筆昭昭，也要記上一筆的。與其令人猜度，何不趁機將事說清楚。
這話，是蘇不語對他爹說的。
蘇相平平板板的一句，“東宮不是你可輕議的！”便堵住了蘇不語的嘴。
及至三皇子過來刑部要審理卷宗，蘇不語將自己審問的卷宗都交予了三皇子，還關切的說一句，“殿下是慈悲人，當初也交待過臣等在獄中不要委屈了靖江後人。便是有過失，也是臣等的過失。”
三皇子遂對蘇不語充滿好感。
李相趕過來時，聽到蘇不語那飽含情感的的一句“殿下是慈悲人”，當真是心下一寒，嘴上還得附和道，“老臣這便與殿下進宮，必與陛下分說明白。”想着蘇老三真不愧是蘇老頭兒親生的啊，這刁滑小子！三皇子所謂的站幹岸比起蘇不語的面面兒淨光還能做好人，委實差遠了境界啊！手下有這麼個侍郎，李相充滿人生危機感。
李相的人生危機感暫且不提，李相還能趕過來幫着整理卷宗，就說明，李相心思未亂，事實上，李相已有對應之策。在李相與三皇子的坐鎮之下，刑部極其高效了整理好了此次審問的卷宗，李相再與三皇子、蘇不語對了一套放大 ，李相道，“皆因靖江鴆殺南安侯一事太過令人髮指，刑部郎官兒感念南安侯忠貞卻被靖江鴆殺，一時錯手，傷了些人命。殿下放心，一切有老臣擔着。”話畢，李相鋪陳奏章，下筆如飛，寫就一封奏章，就要帶着蘇不語同三皇子進宮言明此事。至於請罪啥的，李相很光棍的表示，“靖江鴆我大將，我等審問罪人，不知何罪之有！”
於是，三皇子、蘇不語對於李相的無恥境界又有了新一步的認知。
老狐狸的臉就是厚啊。
蘇不語李相沾了三皇子的光，都坐在三皇子寬敞的車廂內。三皇子是個雅緻人，他的車廂，整潔舒適自不消提，帶透着雅緻的審美。譬如，車內白玉聳肩瓶內竟還供着一枝正當開的桃花。
此時，三人都沒有賞花的雅興。
蘇不語還得請教李相，“陛下定會問靖江如何鴆殺南安侯的經過，不若尚書大人提點屬下一二。”
讓李相有人生危機感的蘇不語委實是個會說話的人，說一個人會說話，並不一定是如何舌燦蓮花，而是蘇不語說話時的神態情感十分到位，這裡面既有對上峰的恭敬還有給上峰鋪臺階的眼力。畢竟，三皇子也不知道李相是如何編織罪名的，三人既是陛見，總得心中有數。李相做慣了高官的人，沒人說這麼一句請教的話，他便得硬着頭髮講述只有他一人知道的“靖江王鴆殺南安侯”的事了。李相聽蘇不語之言，並不拿捏，道，“這也是昨日剛審出來的，還未來得及同不語你說，也未來得及與殿下回稟。”
三皇子殿下與蘇不語都表示：俺們明白，虧得你老大人有這現編的才能啊！
李相便同三皇子、蘇不語二人講述了一個驚心動魄的靖江叛逆謀殺我軍大將的故事。
故事是這樣展開地：
李相肅容莊重，神色端穆，於御前行過跪拜大禮，一派正氣凜然，沉聲稟道，“當初，後宮邱氏爲靖江獻離間之計。由靖江三子僞作善色，親去拜見太子殿下。至夜間，靖江三子與心腹秘議，言間提及同南安侯來往之事。這便是離間計之初，此逆賊二人有意將話漏予我方女間聽到，再留下與南安侯來往的僞造信函。當時，此女間後稟事於吳國公。吳國公誤信靖江離間之計，就此誤導太子殿下，以至冤屈了南安侯。此事，爲蘇侍郎親審。”
要不說李相也是老辣人物呢，人家一點兒不傻，蘇不語還與他首輔爹抱怨着，這不人家蘇相就用上了。
穆元帝微微頜首，李相繼續稟道，“其後，靖江看我方果然中計，軟禁了南安侯。此時，大家可能都疑惑，靖江既知曉此事，焉何還要對南安侯下手。只要太子殿下押解南安侯回帝都，一番審問下來，我方早失戰機。或者，靖江自信大軍無人能敵，於戰亂中，殲滅太子殿下與南安侯既可，何需再行派殺手鴆殺南安侯？因有此疑問，老臣經半月秘審，終於有了答案。其一，當時江南屯兵二十萬之衆，彼時，江南盡是精兵，便是南安侯遭遇軟禁，恕老臣直言，靖江想繅殺我二十萬精兵也是沒有可能的。將士們會誓死保衛太子殿下，只要太子殿下在，就不會令南安侯出事。而靖江，忌憚南安侯已久，懼怕我朝獲悉他離間毒計，再着南安侯領兵，當然要先殺而後快！其二，靖江苦於無離間陛下與太子父子關係，且師出無名，殺了南安侯，扣在太子頭上，非但令太子有口難辯，更令陛下對太子生出不滿之心。”
李相何其毒辣，竟將“靖江苦於無離間陛下與太子父子關係……更令陛下對太子生出不滿之心”直言出口，於是，穆元帝道，“朕還沒有這般愚蠢，會疑心朕之愛子。”
穆元帝肯開金口，李相悄悄鬆了口氣，就聽穆元帝道，“朕仍是不明白，靖江是如何下手鴆殺南安的。”
前頭的說辭，穆元帝都給出了“相信”的意思，後面的說辭，李相越發有底氣，道，“當初，太子殿下雖軟禁南安侯，亦是出自公心。南安侯一應飲食，都是自太子膳食而出，便是南安侯用飯之前，亦有人一樣一樣的親自嘗過。此間蹊蹺，倘非老臣親審，斷不知其間內情。今晨老臣方知，南安侯被鴆殺一事，與當年靖江世子毒殺身亡，原是一模一樣的手法啊！”說着便老淚縱橫起來，高聲涕泣，“靖江何等狼子野心，離間我父子君臣，鴆殺我軍中大將。老臣聞知此事，氣怒攻心，刑部諸人，無不目眥盡裂，恨不親噬反賊血肉！倘陛下認爲老臣審問反賊有錯，老臣寧一錯再錯！”
蘇不語日後曾這般對謝莫如感慨，“在聽完李相的御前對答之後，我四十年來，所有的，對人生對世間對生命的認知，又有了新的突破。”
此御前之事，是五皇子轉述給謝莫如知道的，謝莫如聽完後只得一句話，“老而不老，謂之賊啊！”真個老賊！
五皇子也得說，“李相是把準了父皇的脈。”便是五皇子也知道李相的錯處不在於把人弄死，而是在於短時間內把人弄死……五皇子還是說了一句，“李相手段也的確殘暴了一些。”靖江後人，自不能留下太多，可要依五皇子的意思，怎麼也要挑一二老實的留下做個牌坊。而且，人不好這麼粗暴的死在刑部，叫靖江投降的那些臣屬怎麼想呢？他們也是有一些被穆元帝安撫，留在朝中爲官呢。最好是今年死一個，明年死倆，後年死仨……反正，這種慢性死法比較體面。看李相干的這事兒，連外頭的靖江郡主與穆七都能給嚇的自盡，實在是過頭了。五皇子不欲多想靖江之事，與妻子道，“你覺着，李相說的，有幾分真，幾真假？”
謝莫如道，“五分真五分假。太子中了靖江的離間計是真，好在吳國公死了，把事兒扣吳國公頭上，太子略擔個個失察的罪過。至於南安侯被鴆殺之事，到底如何，當真是隻有太子與靖江王彼此心下知曉了。”
五皇子心下一嘆，有些失落。
謝莫如道，“原就沒想能就此拉下李相，殿下也不必失望。”
五皇子道，“你是不曉得李相那一套唱作俱佳，我原想，此事縱父皇不會深究，李相也有個刑囚過度的罪責，不想給李相一番描述表演，倒似他一片忠貞老臣的耿真相，叫人連一個‘不’字也說不出來呢。”
“要知曉陛下心意，其實簡單。”謝莫如問，“莫不是殿下以爲陛下對李相之事全無不滿？”
五皇子沉吟片刻，道，“父皇最終不過是罰了那幾個審案郎官的俸祿，如何肯加責李相？”
“陛下的心思，可不是這樣淺顯。”謝莫如望向窗外桃花，問，“鳳儀宮快峻工了吧？
“大哥見天的去催工程進度，聽四弟說就在這些日子了。”
謝莫如轉頭看向五皇子，“想必大皇子也知曉此事了。”
“大哥知曉此事，定會第一個向父皇回稟。”
“這就是時機。”
“什麼時機？”
“立後的時機。”謝莫如目光灼灼，“去歲陛下提及冊立皇后一事，今鳳儀宮修繕完畢，大皇子必定重提此事。大皇子身邊不是沒有長史幕僚，他們定會在近日重提立後之事！”
五皇子不由心下一緊，謝莫如道，“若陛下對此案滿意，母妃怕只是一個皇貴妃之位。倘陛下對此案不滿，必立皇后！”
五皇子一顆心驀地懸至半空。
幾乎所有人都認爲，南安侯被鴆殺一案是東宮與五皇子之爭，當然，這樣想，本身並無錯處。五皇子一系的確是希望能從此案中給南安侯一個說法。李相刑囚過度之事，太子系認爲是謝家有意抹黑李相清譽，這裡面究竟有沒有謝家出手，反正沒有任何謝家出手的證據，就是蘇不語也光明磊落把自己擇的乾淨。李相吃此悶虧，幸而此人臉皮奇厚，能言善辯，手段老辣，句句直抵禦心，結果，竟未受任何懲處，這也是李相的過人之處了。
李相此翻雲覆雨之能，讓他成了“南安侯鴆殺一案”的大贏家，同時，洗白了太子。
但，也幾乎所有人都未料得後面之事。
年三月十六，鳳儀宮修繕畢，朝中有大臣在大皇子的暗示下重提立後之事，穆元帝頜首，瞥一眼諸人或歡喜或擔憂或平靜或沉肅的面貌情形，稍稍提高音調，穩穩的開口，“自先皇后大行，中宮鳳位空懸十數年，現淑仁宮淑妃蘇氏，肅雍德茂，溫懿恭淑，有徽柔之質，柔明毓德，有安正之美……可冊六宮之主。”
此諭一下，滿朝震驚。
唯謝莫如心下安然，推動刑囚之事，原就不是爲了弄臭李相名聲，五皇子皇子之尊，實權藩王，犯得着爲一部尚書爲難麼？這事，原就是爲了令穆元帝對東宮的急躁心生不滿。穆元帝何等惜名之人，李相要以爲狡言幾句便可糊弄過去，就太小瞧穆元帝這一國之君了。
的確是好時機，再好不過的立後時機。
作者有話要說： PS:提早替換，大長更~~~~~~~~贈六百字~~~~~~~~~~~~~晚安~~~~~~