藍色的大老虎看着有點怪異，可若是繡上王字和綴上眼睛，倒確實沒錯。
世子妃一笑，接過了虎頭：“這倒是別緻，你這丫頭也是手巧。”丁點大的小丫頭，能自己編出這樣子，可真是用心了，“我記得那盒裡邊有隻小老虎，便賞給你吧。”
“謝世子妃賞賜。”丹若開開心心謝了賞賜。
—分割線—
四個大丫鬟排擠丹若，世子妃哪裡看不出來，她原本對丹若也無甚重視。但她來了，世子妃便有了身孕，雖說知道是個巧合吧，可丹若也來得太巧了，真個是個送子娃娃。丹若身世悽慘，對世子妃來說，卻是帶福的。
世子妃多年未孕，凡事都願意寧可信其有，這才把丹若帶在身邊。
但她也不遠身邊帶個蠢物，若是丹若自己立不起來，那也就是被隨意丟棄在腳邊的物件兒一樣。
漸漸相處下來，世子妃對這小姑娘倒有些真正的喜歡了。丹若雖然又黑又瘦，看着也不機靈討喜，爲人也確實並不能言善道，卻老實忠厚，也自有一股機靈，又少那些陰私的心思。世子妃對她的照顧也漸漸多了起來。
當衆人下船蹬岸，大丫鬟至少不會再做一些太明擺着的手腳，雖說依舊並不接納她，但也並不過分了。
衍國公在京城自有府邸，丹若原以爲巨船已經是天宮一般的地方，到了國公府才知道船畢竟是船，這裡纔是真天宮。
她在後宅裡，過了晌午便在世子妃身邊隨侍，不過她年紀小，能做的也就是給世子妃剝剝瓜子之類的活計，清閒得很。
到了晚飯的時候，便到了外院，與薛丁夫婦住在一起。薛丁知道薛婆子收了個乾女兒時，一張老臉笑得見牙不見眼，同對丹若如親生女兒一般疼愛照護。
丹若只覺得自己便如生活在蜜裡，她的爹與娘就是薛丁夫婦，雖說知道他們並非親生爹孃，但曾在生父身邊的歲月，一日一日的從她腦海中淡去。
小人物丹若的生活，是平靜和幸福的，但在此時，整個大齊卻是波濤洶涌。
老邁的君主再次病倒，許多人都認爲他撐不過這一次。這倒是無妨，二十四歲的青年太子正是登基的好時候。糟糕的是，皇帝病倒後沒多久，京中開始傳出他要殺光衆多世家子弟的流言。
“這是……有人真的要反了啊。咳咳！”老皇帝嘆了一聲，咳嗽了起來。昏聵了一生的君主，死到臨頭耳聾目昏，心裡卻反而敞亮明白了許多。
他把這些下一代的世家子召集到京城，本來就是怕新帝繼位，根基不穩，世家異動。但也只是防着，好吃好喝的養着，怎可能殺人，更不可能殺光。那不是逼着世家反叛嗎？真是有人真的有心造反，纔會有這樣的流言。
太子守在牀邊，只會一臉惶惑的說着：“父皇息怒，父皇息怒。”
君主嘆息，他怎是怒？不過是憂慮罷了。老皇帝這一生雖然昏聵，可還算善弄權，知道平衡之道，他這個兒子卻是
純善得過了頭，江山若是交給了他，怕是……
“命禁軍加強巡視，不可逃了任何一家，你下去吧。”君王想着，他要是能再多活兩年就好了，至少能將兩王十一公，南七族北八家中最硬的幾顆釘子拔掉，可眼前他自己的身體自己知道，怕是今年春天都過不去了。
“是。”
卻說太子離開，尋來禁軍統領讓他加強巡防。
統領思索片刻，卻諫言道：“殿下，如今城中流言四起，來京的各家關門閉戶，已如驚弓之鳥。加強巡防，若是讓人誤會，怕是會出亂子。”
太子頓時猶豫了：“可是父皇……”
統領立刻又道：“若是加強巡防，街上人馬來去太過顯眼，不如只是在八門暗中加派些人手如何？陛下病重，原本就是要殿下監國，殿下有專權之則，自可隨機應變。”
再怎麼孝道純善，太子也是太子，還是眼看着就能登基上位的太子。這樣的時候，太子自己掌天下拿主意的心思，不可能一點都沒有。尤其太子耳根子軟，生性多疑多慮，這時候不免動了心。果然，太子猶豫了片刻，便點了點頭道：“卿言甚是。”
太子卻不知，統領早已拿了魯國公世子的好處，約定半月後，協助魯國公世子一家逃離京城。
但這世上有奸便有忠，北門守將武嶺斯瞧出事情不對，遣心腹秘密通知了宏京府尹戴暢。戴暢與其一番佈置，魯國公與禁軍統領一家齊作了網中魚甕中鱉！魯國公世子只說是畏懼流言，心生怯懦，這才逃跑。沒想到半月之後，傳來魯國公反齊的消息。
幾乎是同時，戴暢查明，原來流言正是魯國公世子放出，爲了使京中氣氛緊張，他好渾水摸魚。
老皇帝大怒之下，一時情緒失控，將魯國公世子一家與禁軍統領一家盡皆斬首。雖說這兩人是自己活該，可是老皇帝這樣的做法，反而間接證明了流言的真實性。流言非但沒有因爲始作俑者的死亡煙消雲散，反而愈演愈烈……
說不準因爲這次魯國公世子的事情，老皇帝懷疑其餘各家也要謀反，就要把他們全都殺掉呢？
畢竟，一個重病之人，誰能確定他一直到死亡，頭腦都不會糊塗呢。
其實老皇帝殺了這兩家之後，就已經毀了，可他當時下令的是即刻斬首，在牢裡就把人砍了，第二道刀下留人的聖旨送過去時，那些人剛剛勒死了魯國公世子三歲的兒子。
衍國公世子薛慈軒自然也是憂慮自己性命的人之一，魯國公的封地離着他家很近，他與魯國公世子也算是有些交情。如今他看着昔日的友人與妻兒一同慘死，自然是物傷其類。遠在千里之外，衍國公還要親自率兵馬征討叛逆。
“唉……”薛慈軒在書房中長嘆一聲。
兩王十一公、南七族北八家，前者指的是立朝至今的勳貴家族，後者雖無王公的封爵卻也都是綿延至少數百年的世族大家。皇家、勳貴和世族有聯合，也有對立。
不過
勳貴有封地，有兵權。世族無封地，卻有數百年累積起來的族地，氏族多爲朝官。六百多年前大齊新朝剛立時，是勳貴拱衛皇權，壓制從前朝綿延至今的世族。到如今，卻漸漸有些世族一心爲君，對抗列土封疆的勳貴家族的意思了。
當初送他們這些各族繼承人前往京城，魯國公就是第一個不願的，無奈當時誰都不願做那出頭的椽子，如今……
他父親這次會同朝廷兵馬剿滅“亂黨”，因他這獨生子在此，自然是不會反叛。但是那朝廷的兵馬到底是隻剿滅魯國公，還是坐看他家與魯國公鷸蚌相爭，他們再來一個漁翁得利？
薛慈軒皺眉沉思片刻，忽然眉峰舒展，灑脫掩去了愁容。
即便有魯國公世子這前車之鑑，他也不能留在此地，必須想個法子離開宏京纔是！
—分割線—
太子因爲冒然行事，被老皇帝責罵了一頓，而老皇帝每天看着都性命垂危，卻又熬過了一天又一天。太子想着，或許要不了幾天，自己的父皇就康復起來，到時候父皇還是父皇，太子還是太子。
這本該是高興的事情，可是太子卻只在老皇帝跟前高興，待回到了東宮便有些懨懨。雖然太子依舊如往常那般盡心盡責的侍奉湯藥，但總是有些心煩意亂，提不起精神。
這一日，太子出了皇帝的寢宮，正要回東宮，他身邊的內侍忽然來報：“殿下，衍國公世子薛慈軒求見。”
“父皇睡了，讓他明日請早吧。”
“殿下，衍國公世子求見的是殿下。”
“求見我？”太子一怔，“行，那就見吧。把他帶到東宮去。”豐富完之後，太子自嘲一笑。
雖說是太子監國，可實際上大事都要由老皇帝點頭才能辦，不大的事情朝官們自己就解決了，太子連偏殿都用不得。如今有人求見，還要遠遠的到東宮去。更有了之前他誤信小人讒言之事，如今更不得老皇帝與大臣信任了。
別以爲他不知道，那些大臣一個個都在他背後說“太子終究太過稚嫩，怕是擔不起社稷”，這些人不覺得誅心嗎！
太子回到東宮的時候，本以爲還要等一陣才能見到薛慈軒。因爲薛慈軒是從外邊過來的，還是徒步一路走着的。太子是從皇帝寢宮東華宮過來的，還是乘着小輦，路程更近，速度也更快。
誰想到他剛下了小輦，就有另外一個宮內的內侍過來說。
“殿下，衍國公世子薛慈軒，於宮內候召。”
“哎？他怎麼到我們前邊去了？”
“啓稟殿下，衍國公世子，他是……”內侍噗嗤一聲，笑出來了。他也是照顧了太子十幾年的老宦官了，且太子耳根子軟，有喜歡善待下人以示仁德。所以他身邊伺候的人，都會有意無意的做一些貌似失禮的小事，“老奴失禮，請殿下贖罪。”
“這有什麼罪不罪，你快說說，薛慈軒到底是怎麼了？”太子果然並不怪罪內侍，反而一臉的好奇。
（本章完）