“她們都可以！可是，唯獨我不可以！”秦寧心被她這一說，勾起舊事，眉眼間浮起淡淡惆悵悲傷，“這麼多年，你當我沒有真心待他嗎？我這樣的人，收了性子，處處低眉順眼，再不看別的男人一眼，我苦守了近十年，可那又怎樣？”
“爲什麼？”顧傾城聽呆了。
“爲什麼？”秦寧心呵呵笑起來，臉上卻是滿滿的蕭索寂寞之色，她低低道：“傾城，我知道你喜歡他，不管是作爲父親，還是作爲……男人，你都對他充滿傾慕之心，像他那樣的男人，又有誰會不喜歡呢？但註定他和我們，水火不相容，不管是你是什麼樣，純潔也好，髒污也罷，你都不會得到他的垂青！所以，別再提他了！”
“可是爲什麼？”顧傾城激動叫，“爲什麼爲什麼爲什麼？”
“沒有爲什麼！”秦寧心搖頭，“你就是這點不好，凡事愛追根求底鑽牛角尖，哪來那麼多爲什麼？就算知道了爲什麼又如何？現實還擺在那裡，不會因爲你知道了，就發生變化！所以，何必問太多呢？及時行樂，不是更好？”
“行樂……”顧傾城輕哧，“被顧老太太盯上，你這樂，還行得下去嗎？”
“她盯上就盯上！”秦寧心開始緊張，後來說了會話，反而又一幅無所謂的態度，“她一個寡婦，無孃家可依，夫家亦無人可靠，唯一的兒子，也成了那幅死樣子，她能怎麼着？”
“能怎麼着？”顧傾城笑，“母親你還真是心大！顧老太太打年輕時起就在這後宅之中鬥小妾，顧老太爺十幾個小妾，被她鬥得只剩一個程豔秋，其他的，死的死，散的散，那些個庶子庶女們，都被驅出了顧府，這樣一個女人，你說她能怎麼着？”
秦寧心被她這一說，不由打了個寒噤，低低問：“你說，她到底想怎麼着？”
“她要軟禁我們！”顧傾城篤定道，“我們若是成了她籠中之雀，還不是任她宰割？母親，現下我們院裡，可是一個能打會斗的人都沒有了！前些日子她把各院裡的男性家丁全抽離出去，放在她的院子裡，她這可等於是調兵遣將了！”
“你別說得這麼嚇人！”秦寧心縮縮腦袋，“我可是秦家的女兒！是太后的胞妹，是當今聖上的親姨娘！”
“那又如何？”顧傾城輕哼，“現下咱們母女二人，一個假癱着，一個真病着，她使個招，讓你變真癱，讓我病死，外人只怕也不會懷疑什麼！至於你的那位太后和聖上，就好比那廟裡的泥人兒，裝裝門面很好看，你要死要活時，他們沒準還要瞧熱鬧呢！”
“我可不會讓他們瞧熱鬧！”秦寧心發狠，“我要是活不好，臨死之前也要扒們一層皮下來！”
“可現在還沒到扒的時候！”顧傾城嘆口氣，“你還是先去扒姓楚的皮吧！他吃着別人的，用着別人的，連妻子兒女都是別人幫他養，佔盡便宜，這會兒，咱們遇了危險，也該拉他出來擋一擋！”
“這就對了嘛！”秦寧心眯眼笑，“這種時候，當然要找自己的親爹了！事不宜遲，我這就設法出去找他！”
“你千萬小心些！”顧傾城囑咐，“這種時候，保命要緊，別一見面又……”
下面的話，她終是沒能說下去，紅紅臉扭過頭，秦寧心啐了一口：“我知道了！就你想得多！”
她打算故伎重施，扮成丫環春香的模樣出府，不想出門一瞧，連真春香都被限制出門，不由十分沮喪。
“這老東西，真是要封禁我們了！”她喃喃咒罵，“這裡裡外外的，全是該死的道士守着，密不透風的，連只蒼蠅也飛不出去，更不用說我這大活人了！”
“她要封，自然是封得鐵桶一般！”顧傾城趴在窗邊往外看，半晌，靈機一動，閃身走了出去。
不多時又轉回來，懷裡塞了一包東西，鼓鼓囊囊的。
“你弄的什麼？”秦寧心問。
“衣裳！”顧傾城從懷裡掏出一套道袍，遞給秦寧心，說：“快點換上！”
秦寧心驚喜叫：“你從哪弄來的？”
“道士既是男人，就總有女人能對付他！”顧傾城輕哼，“是桂香那小騷蹄子犯浪，從一個道士身上扒下來的！”
秦寧心掩嘴笑：“不枉她在我身邊這麼多年！”
“母親好驕傲呢！”顧傾城忍不住又要出言譏諷。
“女人最大的驕傲，就是搞得定男人！”秦寧心下巴輕仰，半無半點羞赧之色，“我這一生，唯一的敗績，便是顧奉之！除了他，還沒我秦寧心搞不定的男人！”
“那你快去搞定吧！”顧傾城伸手幫她整理道袍。
秦寧心妝扮完畢，對鏡自照，十分得意：“穿慣了花花綠綠，乍穿這道袍，倒覺得骨格清奇，格外俊俏呢！”
說完扭着水蛇腰向外走，走到一半，被顧傾城叫住。
“母親，你是出去求援，不是發……”後面那個騷字，她咽在嗓子裡沒說出來。
“知道了！”秦寧心朝她飛了個媚眼，收斂了妖媚的走姿，學男人的步伐，大步走出去。
這一回，果然暢通無阻。
她十分得意，疾步如飛。
卻不知，身後早有人悄步跟上，另一名窺視的家丁則飛奔去福壽院報信。
“這蛇還真被你驚出來了！”顧徐氏看向顧九，面露賞識之色。
“這更說明蛇心裡頭有鬼！”顧九回。
“這條蛇會遊向哪裡？”顧徐氏又問。
“小倌館！”顧九語氣篤定，“那是他們密會的絕佳之地，在這種風尖浪口，必會再次選擇那裡！楚夫宴在那裡日久，秦寧心一去，必有人給他通風報信！”
“那咱們就到那裡去瞧瞧新鮮吧！”顧徐氏微曬，“老身活到六十歲，還從未去過那種地方呢！”
“請老夫人更衣吧！”顧九看向一旁的僕婦包大嬸。
包大嬸會意，將顧九吩咐她準備的一套男裝捧出來。