昭寧婚事將近，滿打滿算還有兩個月的工夫，本該在宮裡頭學規矩的，然又康熙爺和玉琭慣着，沒人敢給她立規矩，外出行走幾乎同皇子無異。
原她跟着阿瑪額娘一道住在暢春園的，這不，聽內務府的奴才們說自己的公主府侍弄好了，昭寧便迫不及待過去瞧瞧，着人套了馬車帶着十個八個宮女嬤嬤並一隊侍衛回了。
行至西直門，前頭有幾分擁堵，昭寧撩開簾子叫人瞧瞧去，眼波隨意一瞥，爭瞧見門口立着個小黑糰子，欲哭不哭的，見旁邊有馬騾路過便害怕地往後縮縮，見前頭有幾方爭吵也往後躲躲，那個頭還沒人家腰上別的刀高呢！
昭寧忍不住撲哧一笑，正要問是誰家的小孩兒，這般年紀就出來當差了，誰道那小孩兒卻是先認出了她，長着手臂便撲到車前：“四姐姐，快救救我吧！”
小孩兒這一出聲，昭寧這才認出人來，緊忙撩了車簾子叫人抱小九進來：“哎呦！這不是咱們小九嘛，怎麼在這兒呢，跟四哥走散了？身邊伺候你的奴才呢？這來來往往那麼多人，要是被拍花子的給拐走了怎麼辦！”
小九哭喪着臉搖頭：“是六哥，六哥把我放這兒了，有侍衛看着不怕丟，六哥叫我歷練着，我真知道錯了，姐姐你帶我走吧，我不想跟着四哥六哥了！”
小九急着，話都說不利索，也不知在哪兒打了滾，身上沒一處乾淨地方，金貴的小人也顧不上講究，逮着挨桌上的點心便往嘴裡塞，乍一瞧還當是打寧古塔那頭流浪來的，當真可憐。
昭寧忙給小九洗了手臉，又喂小孩兒吃了幾塊豌豆糕、一盞蜜茶，這纔算侍弄出幾分人樣，留下個人給六爺送信，她便先帶着小九去了她的公主府。
沐浴、更衣，又叫人伺候着用了膳，小九依偎着姐姐，這才覺活了過來似的，像這幾日當真不是人過的日子，撲簌簌又掉了淚去。
正要問小九這幾日在哥哥們跟前兒都做了什麼，外頭傳來請安聲兒，緊接着六爺便風塵僕僕的進來，大馬金刀落了座，自顧自倒了茶水一陣牛飲。
“不是叫你守門的，怎麼就跟着你昭寧姐姐回來了？”
這是質問小九呢。
小九往姐姐懷裡縮了縮，支支吾吾不敢回話，他能對着姐姐訴苦，可哪兒能對着六哥說六哥的不是，六哥大黑臉一唬，再打他屁屁了他可經不住。
別看小孩兒人小，心思可多着呢。
昭寧一聽六哥這般口氣也是氣不打一處來，開口懟了去：“六哥還說呢，小九纔多大啊你就叫他守城門，人來人往的衝撞了怎麼辦？也不知下頭怎麼看顧的，小九手心子都磕破皮了，便是再叫他歷練也不能用了這法子去，六哥小時候也淘氣，也沒見阿瑪額娘這麼折騰你的。”
六爺忍不住笑了一聲兒：“嘿，說得跟你見過額娘罰我淘氣似的，你可別信小九的一面之詞，這小東西滑頭着呢，以前在宮裡上躥下跳的多活潑，奴才們輪番跟着跑都累得夠嗆，只才叫他守門不足一個時辰算得了什麼！”
“前幾日四哥帶着他辦差長見識，四哥耐心多好，什麼都掰碎了給他講，他且裝聽不懂，又嫌事兒多費心，甫一見着我可憐巴巴抱着我的腿，非要跟着我走。”
“四哥耐不過，好嘛，跟着我便跟着我，瞧着小弟活潑的樣子，身子骨也好，我琢磨着小九還能是個練武的體格，便將他帶到大營去，跑了二里地，他背上纔出了一身毛毛汗便嚷嚷着累，要騎馬。”
“因着我身上還兼着九門的差事，恰要巡視一圈，便全了小弟的心思，然纔不過是一兩時辰的工夫，這小祖宗又沒了耐心，我看額娘也不必着急給小九立規矩，先磨磨他的性子才最是要緊！”
昭寧一聽這個，心中信了半分，再看小九心虛的表情，便也知道小九剛剛一路上訴的苦不過是討可憐罷了，全做不得真。
“小九，你給你姐姐說實話，六哥說的可有半分不對。”
小九這會子才死了心，低頭繃緊了嘴，不肯再說了。
得！見此還有什麼不明白的，小九確是欠收拾呢！
到底是最小的弟弟，又年幼，六爺和昭寧說歸說，也不忍太苛責，只同小九明言：“你騙了姐姐，姐姐不會再偏着你了，之後無論是跟着四哥還是六哥，都得好好聽話，好好看看、學學。”
“你開口便是知道錯了，想額娘原諒，可我瞧着，你是沒反思過的，阿瑪額娘對你這樣用心，你總不能再傷了阿瑪額孃的心？”
聽姐姐這般說了，小九才鼻酸認了錯去。
眼看着已然到了午時，昭寧也幾日不曾見了哥哥們了，便留六哥在她府上用膳，又叫人去喚了四哥，她這府邸剛修葺佈置好，也不知道下頭人可有糊弄的地方，着哥哥們瞧瞧。
自此小九算是老實了，兩日跟着四哥，再兩日跟着六哥，中間得一天歇，便跟着姐姐。
還別說，只一個月的工夫，小九真瞧着沉穩懂事不少，康熙爺中間還瞧瞧看過小九幾回，見兒子們帶孩子帶得好，也不提叫小九回來的事兒，心疼歸心疼孩子，然也巴不得能同玉琭過幾天清淨日子。
可就是這般態度，又叫人不少揣測，萬歲爺傳位聖旨密而不發，莫不是因爲想傳位給九阿哥，因其年歲太小，這纔想了這般法子，以保護九阿哥的安危？
甫一開始只是閒言碎語般的說個幾句，後來這說法竟在朝中越演愈烈，八爺都幾乎坐不住，幾次到御前求差事爭表現。
四爺六爺倒是穩得住，一來知道這事兒並非是衆人所猜測的那般，二來即便皇阿瑪有心叫小九繼位，那也是自家親得不能再親的兄弟，自是不消得防備。
然四爺坐得住，下頭人坐不住，李榮保幾個還私底下宴請了四爺，說了心中的擔憂。