暑熱炎炎的下午，清涼消暑之物就格外的受歡迎。
眼看屋子裡幾位大人正忙着待客，唐竟燁也不多話，只悄悄的把肩上的兩隻沉甸甸的茶桶卸下，拿汗巾子擦了頭上手心的汗，先把一包用布包好的公文交門口服侍的小廝手裡，“這是錢大人要的東西，我已經整理好了，勞煩你過會兒幫忙送一下。今兒家裡送來些清涼香薷飲的茶包，我嘗着味道不錯，就熬了一大鍋，這是已經湃涼了的，請幾位大人也嘗一嘗。這一桶是給你們預備的綠豆湯，一會兒給兄弟們分了吧。”
小廝連連道謝，“還是你有心，這些天也就虧得你耐煩，天天給大夥兒換着法子的煮涼茶。你且等等，今兒咱們這裡新得了一筐茯苓霜，我去給你拿兩包來。”
唐竟燁連連擺手，“不用了不用了，那是給你們的東西，我怎麼好意思拿？”
“有什麼不好意思的？我們天天喝你煮的涼茶可有不好意思過？別爭了，那茯苓霜可是滋補美白的好東西，你拿回去不拘孝敬長輩，或是討好哪家姑娘，都是好東西。”
聽到滋補美白四字，唐竟燁心頭一動，終於不再推卻了，站在廊下等着。
不多時卻見屋內有人打簾子送客出來，“……如此就這麼說定了，回去代我們多謝高大人的鼎力相助。”
唐竟燁避到一旁，卻見前頭那位胖胖的員外爺似是有幾分眼熟。可一回頭，卻見錢文仲也出來了，瞧見他便道。“你來得正好，我要的東西都準備好了麼？”
唐竟燁忙道，“都弄好了，剛瞧這兒有客。沒敢送進去。”
“那你跟我進來，高大人派人送了批車馬行的名單過來，你做事心細。過來幫着把這批材料整理一二。”
唐竟燁應着進去，心中卻有些納悶，那位高大人不是一向和他們不和的嗎？前些天還爲糧食之事爭得不可開交，眼下雖然是塵埃落定了，可他怎麼會這麼好心的來幫忙？
進得屋中，卻見洛笙年一副很是高興的模樣，“真沒想到。高大人這麼通情達理，居然主動把車馬行的人給引薦了來，他們去年都是幹熟的，今年自然更加事半功倍了。”
只怕未必吧？唐竟燁心中剛打了問號，就聽錢文仲開口了。“此事雖然是幫了我們大忙，可高大人卻爲何會出手相助呢？”
唐竟燁心中點頭，無事獻殷勤，絕對是事有蹊蹺。
可洛笙年卻道，“岳父過慮了！雖然之前高大人跟我們爭得厲害，可如今大局已定，他何不順水推舟送份人情過來？到時事成，也有他的一份功勞。再說九原之事，可是陛下記在心頭的一樁要事。若是辦不妥，固然我會受罰，難道他又跑得掉？況且他人在軍中，還有那麼多的士兵盯着呢，水可載舟，亦可覆舟。這個道理他不會不懂。”
看他不以爲意的模樣，錢文仲不作聲了，唐竟燁自知人微言輕，更加閉緊了嘴巴，只是坐下專心做錢文仲吩咐之事。
很快小廝奉上涼茶，還特意點出始作俑者，洛笙年很是好心情的道，“唐秀才確實辛苦了，要不這樣，等這個月底，讓衙門也給你加開一份工錢。”
唐竟燁纔要推辭，錢文仲已經代他說話了，“此事於理不合，若是開了口子，只怕給人指摘。”
見岳父處處跟自己頂着幹，洛笙年明顯有幾分不悅了，“唐秀才雖是岳父僱的，可也幫衙門幹了不少活，有功當賞，怎麼岳父倒不願意了呢？莫非怕我搶你的人不成？”
聽他話裡隱含譏諷之意，唐竟燁深覺不妥，可人家是兩翁婿，他要怎麼插嘴？
就聽錢文仲正色道，“唐秀才雖然有功，但衙門裡其他幾位大人也各自僱着隨從師爺，這段時間我們忙，他們都是一樣的忙。眼下院正大人不打賞旁人，卻只單單打賞我僱的人，豈不讓人說是任人唯親？”
正在洛笙年火大的要發作之際，錢文仲又道，“若是院正大人真的有心擡舉，不如把唐秀才正式錄用爲衙門裡文書，這樣一來，於他有個前程，於理也說得過去了。”
洛笙年聽得這話，頓時氣消了五分，仔細想想，岳父這話有理。許人以利，不如許人一個前程，這纔有長長遠遠的利益。
可是想着方纔，雖然沒有外人，可錢文仲當着唐竟燁的面頂撞自己，要是就這麼答應下來，豈不失了面子？好似自己真的做錯事一般。洛笙年年輕氣盛，又有些咽不下這口氣。
便道，“岳父說得有理，不過您方纔也說了，唐秀才是您身邊的人，如果我提拔了他，不提拔別人也不大好。不如這樣，還是讓他跟着您當差，他自己不也想要多歷練歷練的麼？等忙完了這一陣，看看衙門裡缺什麼人，一併把人補齊，豈不是好？”
錢文仲點頭，“那就依院正大人的意思辦吧。”
洛笙年略帶得色的離開了，錢文仲卻是微露失望之色。
唐竟燁見老人如此，心下不忍，忙賠罪道，“錢大伯，您的好意小侄心領了，可若是因此讓您和院正大人生了嫌隙，卻是我的不是了。”
“不關你的事。”錢文仲擺了擺手，明顯不願多談，“你好好的把這份車馬的名單整理出來，看其中安排有無紕漏。還有他們的工錢，尤需仔細才行。”
唐竟燁點頭，知道錢文仲仍存着顧慮，他也做得更加認真。可細細查來，竟是全無破綻，倒是叫人好生詫異。
……
“自然是不會有破綻，本官都拼着把所有得利一併吐出了，哪裡還會有破綻可尋？”高傑端着杯冰鎮酸梅湯，意態閒適。
可姜伯勤卻跟割了塊肉似的心痛，“可是這樣一來，咱們今年真是白白爲人作嫁衣了。”
“做不了。”高傑挑眉嗤笑，“姓洛的那小子想吃進這麼塊大肥肉，也得看他有沒有本事消化，否則遲早上吐下瀉。對了，我讓你查的事情查清楚沒有？”
“查清楚了，我怕人多說不清楚，還特意寫了下來，請姐夫過目。”姜伯勤從靴筒裡抽出單子遞了上去。
高傑展開看了一時，指着一處問道，“他家有個女婿在衙門裡當差？還管稅？”
“是啊，那人我查過，聽說還是個舉人，只是貪財好色，他管的那一片，人家就是賣個雞蛋他還要拔兩根毛呢。”
高傑哈哈笑了，“若有此人相助，這事情就更好辦了。就盯着他，繼續查！”
……
天雖還熱着，但凡是在九原呆過的人卻深知，這夏天就如秋天的蚱蜢，蹦躂不了幾天了。等到中秋一過，雪花落下，整個九原就要進入千里冰封，萬里雪飄的季節，再想和外界溝通，可就難嘍。
故此石氏早早的就抓了錢靈犀，開始準備年下要送回京城和老家的禮物。現在錢湘君正式嫁入了信王府，她們也不必煞費苦心的託人把東西千里迢迢送回去，可以先送到信王府，再託她轉一道手，就又省力又省心了。
錢靈犀幹這事也算是有經驗了，先把舊年的禮單翻出來，給石氏過目，看哪些該增添，哪些該刪減，再畫一張大表，羅列得清清楚楚，讓石氏看得一目瞭然。
“……別處倒還罷了，只是薛老太君那兒很該送份禮去。你怎麼說也是她的幹孫女，又在鄧家得了不少好東西回來，孝敬她一二也是應該的。”
錢靈犀苦笑，“我倒是想着她來的，可有什麼東西是咱們拿得出手，她又看上眼的？所以索性沒提。”
要是這位老太君有糖尿病還可以送幾斤莜麥面，可據錢靈犀所知，那位老太太從年輕起就極重保養，飲食一直犖素搭配，健康得很。活到如今是身輕體健，根本沒啥毛病。而她於生活細節的考究之處，比之國公府的三太太，錢杏雨她媽還要高上幾個臺階，想要討好她，那可真不容易。
石氏聽了也有些犯愁，“不送又不好，送又沒東西可送，這可怎麼辦？”
錢靈犀道，“實在不行，我做幾樣針線給老太太送去吧。雖說不夠貴重，到底是個心意。”
石氏瞟她一眼，“你哪有那麼多時間好生做針線？不過是些香袋帕子，也沒什麼意思，到底還得添些東西纔好。實在不行，給老太太買塊上等皮子吧。”
錢靈犀忙道，“那這錢我出。他們家可給了我不少好東西，變賣幾件也夠了。”
石氏卻嗔道，“哪有這樣的？且不說在九原這地方賣不賣得出去，就是能賣了，可眼下鄧家二公子還在九原沒走呢，萬一被發現你想讓人家戳咱家脊樑骨麼？斷斷不許！”
可若是沒有外援，要買塊能讓薛老太太看得上眼的皮貨可不會便宜。石氏想想心裡也有些犯愁，不行恐怕就得賣她的首飾了。
正在爲難，忽見從前教錢靈犀姐妹倆針線活的宋嬸子請安來了。
捧着一副繡工精湛的麻姑獻壽圖，笑盈盈的道，“承蒙夫人您關照多時，也沒什麼可回報的，便繡了這個，還請不要嫌棄。”
石氏見了這副大尺寸的刺繡頓時眼前一亮，若有此物，那給薛老太君的禮物可就圓滿解決了。但宋家以針線謀生，怎會無緣無故送這麼份厚禮？只怕是別有所圖吧。
見她識破，宋嫂子忸怩着道，“這還真有件事，要請夫人成全。”RQ