十二月初九,暢春園
春暉堂內廚房這些日子總是瀰漫着一股濃重藥味,揮之不去,而藥味來源便是此刻燉爐火上罐子,李德全徒弟四喜一直守藥邊上,任旁邊人來來去去,他都沒有動過半分,手裡還拿着一把莆扇,爐火不夠旺時候便煽上幾下。
“小春子,再添點柴火。”四喜瞅了一眼爐內正燃燒柴火道。
“哎。”隨着這個聲音,爐竈後面探出一個腦袋來,五官瞧起來還有些稚嫩,想是年紀不大;他扔了幾塊劈好木柴後討好地道:“喜公公,可以了嗎?”
四喜點點頭,再次將全副精神放到藥罐上,這裡面煎藥可是要給皇上喝,容不得有一點疏忽。又守了一會兒後,估摸着差不多了,用軟布裹了藥罐把手,將濃黑藥汁緩緩從藥罐嘴裡倒了出來,恰巧七分滿。
四喜放下藥罐正要去端那隻盛了藥白瓷描海棠花碗時,有一雙手比他先一步端了起來,訝然擡頭,卻是弘曆,不等他打千請安,弘曆已是道:“喜公公,這藥我給皇爺爺送去就是了。”
四喜連忙擺手道:“怎麼敢勞煩歷阿哥,還是奴才自己端去吧。”他是李德全徒弟,自然知道康熙異常鍾愛這個孫子,且四阿哥之前還恭代祀天,此刻宮裡宮外都暗傳皇上是不是有意將皇位傳給四阿哥,若真如此,那弘曆可是未來皇子,他巴結都來不及。
“不礙事,正巧我也要去看皇爺爺。”弘曆一邊說一邊將藥碗放小太監端着紅漆托盤上,隨後端了就往外走去,不給四喜再說下去機會。
從廚房到春暉堂後堂並不遠,不過是半柱香路程,李德全遠遠看到弘曆過來,忙打了個千兒道:“怎麼是弘阿哥端藥來,可是四喜那小崽子躲懶?”只要弘曆說一個是字,他待會兒必定要狠狠教訓四喜一頓。
“與喜公公無關,是我自己要端藥過來,李公公,皇爺爺可裡面?”弘曆不無憂心地問道。
李德全神色一黯,復又強顏道:“裡面呢,歷阿哥進去吧。”
弘曆點一點頭,輕手輕腳走了進去,這裡瀰漫着與廚房相似藥味,一個身着明黃緙絲龍袍老人閉目靜靜躺長榻上。
管弘曆動作很輕,老人還是有所察覺,鼻子動了動,疲聲道:“把藥放下吧,朕待會兒喝。”
“藥要趁熱喝,放涼了效果便差許多。”弘曆取過長絨毯輕輕覆康熙身上,“近天涼,皇爺爺這樣睡着不蓋毯子,很容易被風寒所侵。”
“怎麼是你過來?”聽得是弘曆聲音,康熙睜開了雙眼,“此刻不是應該還太傅那裡上課嗎?”
“太傅今日交功課孫兒都會了,所以太傅允許孫兒早些下課。”弘曆取過藥碗舀了一勺放嘴邊吹涼後道:“皇爺爺,孫兒服侍您喝藥吧。”
康熙那雙略微有些發渾眼眸中掠過一絲厭惡,搖頭道:“喝了這麼久都不見起色,再喝也是一樣,放下吧。”
“病來如山倒,病去如抽絲;病要慢慢治纔會好,急不得。”弘曆將勺子又往前遞了一分道:“良藥苦口,孫兒相信皇爺爺病一定會好。”
“是嗎?”康熙苦笑,搖頭道:“朕身子自己清楚,這病怕是好不了了。”
弘曆低頭不語,肩頭卻微微聳動,康熙瞥了他一眼赦然道:“怎麼不說話了?”
弘曆擡頭,那雙猶如星子眼眸中泛着水光,哽咽道:“皇爺爺是萬乘之尊,是天底下尊貴人,許多大風大浪都熬過來了,些許小病怎麼可能難得倒皇爺爺,皇爺爺一定會沒事。”
弘曆發自內心關心令康熙欣慰,伸手覆他頭頂,“萬乘之尊也是人,只要身這個紅塵輪迴中,就擺脫不了生老病死過程。”
“不會,皇爺爺一定會沒事。皇爺爺還要教孫兒讀書,怎麼可以有事!”這樣說着,眼中水光卻凝聚成淚,滴落藥碗中,並本來就極苦藥帶上了一絲澀味。
“傻孩子。”康熙能感覺到弘曆一片赤子之心,微微一笑,打量了弘曆許久後,將目光轉向了他手裡端了許久藥碗輕言道:“喂朕喝藥吧。”
聽得康熙肯喝藥,弘曆連忙點頭,抹了眼裡淚後,一勺一勺地餵給康熙喝,他不知道這藥對康熙有沒有幫助,只希望康熙可以活得久一點再久一點。
喝過藥後,康熙問了幾句弘曆這些日子所學課業,自他身子不濟後,便讓太傅來教弘曆讀書,不至於拉下了課業。
正說着話,李德全捧着一疊子奏摺走了進來,“皇上,這是剛送來摺子,要不要奴才念給您聽。”
入冬以後,康熙精神越發不支,一日中有半日是昏睡,醒着時候,也是看一會兒奏摺就會覺得頭暈,是以暢春園這些日子都是由李德全將奏摺一本本念給康熙聽,然後康熙再行批註。
康熙擺擺手道:“讓弘曆唸吧。”
“嗻!”李德全垂身答應,走到弘曆跟前小聲道:“歷阿哥,將每本摺子內容撿重要念給皇上聽,那些虛就不必唸了。”
弘曆答應一聲,拿過放上面摺子,他自三歲以後就一直跟康熙身邊,對於這些以黃綾封面奏摺並不陌生,略略看了一遍以後就已經心裡有數,以簡便言語將其中所述內容講了出來。
饒是如此,一大堆摺子亦是念了足足一個時辰方纔唸完,康熙又後面以硃筆加註了批覆內容。久病之中康熙執筆時,雙手微微發顫,寫出來字跡虛浮無力,看得弘曆難過不已,他不會忘記以前皇爺爺手把手教自己寫字時,那雙手是多麼沉穩有力。
批註完所有摺子,康熙已是渾身脫力,用力喘了好一會兒後,纔對正替他撫胸弘曆道:“往後每日都來替皇爺爺念會兒摺子。”
“孫兒領命。”管不願承認,弘曆心中卻是知道,皇爺爺這回怕是真好不了了,每一刻相處都彌足珍貴。
就弘曆退下後沒多久,原本已經閉上雙眼康熙突然又睜了開來,對默不作聲站一旁李德全道:“去,將四阿哥召來。”