一路策馬，極速疾馳，卻是比來時更加的急迫。
她拒絕再與他同乘一馬，獨自乘馬策鞭急行，一路瘋般狂奔，馬唏律律長嘶，縱如奔雷。
山間廣闊如遼，夕陽似血。
“公主！”李復瑾墜隨其後，盡力使自己的座駕同她保持最爲適宜的安全距離。司駟監隨獵而來的獵馬大多性情桀驁，稍不注意便會縱蹄傷人。她這般泄憤似的策馬，只怕會不慎惹怒了馬兒。
“公主！”
二馬漸漸臨近，慕容素分毫不理，兀自甩鞭打馬，遠遠將他甩落身後。馬速迅疾，風聲呼嘯如烈，山間跌宕着急戾的蹄響，貫耳猶如淒厲的嘶嚎。
“慕容素！”
盡力追隨許久，始終無法追至她的腳步，他終於忍不住，夾馬急速狂奔。健馬四蹄騰空，拼了勁的飛馳，終在她一米開外的身側堪堪並行。
“別打了！”她再次揚鞭，被他縱身舉臂抓住。憤厲的喉音隨風呼嘯，沒入跌騰的馬蹄聲下。
“停下！馬要急了！”
慕容素冷目側瞥，隔着疾風兩人對望。猛一甩袖，迅韌的皮鞭立時旋過他的臂側，略略拉開一段距離。鞭尾掃過□□的馬耳，黑馬吃痛嘶叫，倏地前蹄高揚，駭得慕容素大驚失色。
“慕容素！”
駿馬忽發一聲長嘯，縱蹄踏地而起，勢要將她甩下馬背。她忍不住驚呼，手臂緊緊勒住繮繩。眼見她即將失力墜落，李復瑾迅捷勒馬，可過去卻已分明來不及——
就在這時，山間的盡頭忽然掠處另一匹黑馬，狂奔着疾蹄踏來。
馬上的黑影矯健挺拔，見狀踢馬躍身，迅敏的身形飛速而掠，在她即將墜落的前一瞬猛地將她攬過，擁着她猝然墜地。
隨着慣力從草坡上滾落幾圈，莫鈺撐着臂緩緩停下來，鬆落了緊攬的手，壓住她的肩膀凝聲問：“你怎麼樣？”
“莫……”慕容素的臉色白得可怕，身體劇烈顫抖，驚險而後的後怕致使她幾乎連話都說不出。他迅速在她身上檢量了一圈，確定並無大礙，褪下外衫裹住她。
遠處的李復瑾已經下馬上前。猝然一聲利器的錚響——莫鈺翻腕拔刀，冷厲的寒光倏一閃過。
李復瑾剎地頓步。淬鋒銳利如雪，尖刻的鋒刃筆直地停落在他頸外一寸的地方。
·
“究竟發生了什麼？”
支頤着雙臂蜷在榻上，慕容素一直未曾說話。
靜等了片刻，見她並未開口的意思，莫鈺放棄了探問。
凝目盯着榻上嬌小的身影，探尋的視線自她身上一寸寸滑過。她的身上有着些許零碎的傷痕——跌馬滾落時的厲草劃破了腕臂，幸在並未傷及筋骨。一些明顯的擦傷已遣如歌如笑仔細處理過，僅餘些微不易察覺的餘傷，嵌在白皙的肌膚下透出一抹緋紅。
攤開她的手心，蔥白的掌心內亙着幾道深紅可怖的淤痕，猶如盤延曲折的藤蔓，似要將整個掌心縱橫劈開。僅望了一眼，他登時輕蹙了眉。
“扣繮時要向上，不能向後。這樣繮繩纔不會勒手，也可更加便捷地控馬。”
目光漸漸下移，逐漸落上她半露在外的足踝。淨白的足腕纖而細，然而卻有七七八八的緋痕交錯破壞了美感。他瞥了眼一側的草履，淡漠地垂下眼。
“還有你穿的絲履太軟，不易行山路，下次出去，記得換上厚履。那種草鞋雖厚實牢固，可畢竟過糙，你乍穿一定會吃不消。”
慕容素不言不語。望着他自懷中取出隨身的傷藥替她上藥。溫涼的指尖均勻地觸過掌心的紋理，然後是微涼的足。
藥液獨有的味道彌散開來，漫上肌膚有種異樣的涼滑，痛感都似漸漸消弭了。她輕輕闔上雙睫。
“疼不疼？”
搖搖頭，任由他細緻地塗藥裹傷。
“你累了一天，好好休息，我就在門外，有事可喚我。”
處理好傷處，替她覆好枕蓆絲褥，又細囑瞭如歌如笑一番，他這才放心走出屋門。屋內靜了下來。燭火微漾，暈着朦朧的淡黃，光影暗而微弱。
慕容素輕輕地睜開眼。
重新蜷起身，靜坐了半晌，她迷茫地望向了自己的足踝。足已恢復了和暖的溫度，卻莫名感到一絲水的溼涼揮之不去，她不自覺地將足趾蜷起，無聲咬住了脣。
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自那一日起，李復瑾明顯發覺了慕容素對自己的不同。
不再同自己觸目交談，也拒絕再由他時刻侍從陪伴，時日一久，連日常的習劍都漸被擱廢。這般態度的轉變猶如宵壤，隱然的冷落顯而易見，幾乎陷入僵局。
秋獮行至尾聲時，已時近中秋。
秋夜如鏡，碧雲千重。爲表嘉賞，獵宮內前後操辦了幾次獵宴。相比宮宴的華豔柔靡，獵宴以天爲蓋，所獵雞兔野羊爲食，甚至可許平地生火，說不盡的自如灑脫。
意外的是慕容素卻分毫提不起興趣，終日委在西苑閉門不出。甚至幾番推諉了衛央的約請。
一向喜愛熱絡的人兒卻日久寡歡頹唐，心頭的悶鬱清晰可見。慕容念惆悵不已，極憂心她就此鬱出心症。無可奈何，他遂令慕容梓組織私遊，以緩她久來的鬱結。
雲郡是陵陽離山百里外的一處山郊。
不同於離山的險高峭拔，也不同陵陽城郊的柳色依依。雲郡景色幽美宜人，重巒疊嶂，古木蒼翠，奇異的山勢與空朦縈繞的煙色足以吸引無數遊人到此賞玩。帶着幾名隨侍，扮作遠來的旅人一路遊賞耍完，白日依山望景，入夜便就山間野地紮營而眠，倒是別有一番滋味。
一路上山秀林密，鳥鳴啾啾，野花鮮草繁蕪茂盛，深濃的綠中錯落夾雜着深秋獨有的緋色，極有舒心靜氣之效。如歌如笑和廣常隨在隊後嬉鬧耍玩，盈盈晏語在整個山間飄蕩着。廣常甚至誤打誤撞捉了只野兔，樂不可支地朝兩人炫耀。他們這些宮人自小入廷，業已許久不曾肆性耍鬧，此番樂遊實屬萬分難得。
慕容素一道緊隨慕容梓，左右不離，拒絕了所有人的隨侍，甚至不允莫鈺隨同，只得將向來少言寡語的少年墜隨至隊伍最末，與同樣一路默然的李復瑾並行。相較於如笑廣常的喧嘻，這幾人的氣氛無一不顯怪異。慕容梓略略向後瞥了一眼，伴着慕容素泛泛閒談，遊賞山景，須臾便拉開了注意力。
愈往深處愈是僻靜，遊人旅客也逐漸稀少起來。極目遠眺，淺碧的雲霧居山環繞，聚如淡煙，竟有瀝瀝的雨絲墜下來。細雨如煙，雖不甚急，卻擒着洇溼的秋涼，漸漸雨勢大了，不遠處的山道上一角飛檐入目，竟是一處廢棄的六角亭。衆人皆喜，立刻疾步過去。
剛行兩步，肩上驀然壓上一件墨色厚衫。慕容素微怔，回眸望去。
“穿好。”來人正是莫鈺，緲淡的神色未變，“小心着涼。”
後方恰時一道視線投射過來，她下意識看過去，猝然對上李復瑾深長的眸。遲疑了一瞬，默默將身上的厚衫裹緊了。
雨停後的山林更顯朦朧渺然。沿着亭道一路下行，竟在林野深處尋得一縷景色疏麗的清泉。行了一整個上午，又被一場秋雨滯了良久，難得尋到一口泉水，一行人無一不感疲憊，紛紛偎在泉邊憩息。慕容梓拿出早前便已備好的乾糧，才忽然發現大部的吃食已被秋雨浸透，根本無法下嚥。
餘下的食物並不足以一行人果腹。雲郡的山林多爲賞木，能結野果的樹木少之又少。若原路返回驛館又得需半日之久……
徘徊間廣常提出就地聚柴起火，他獻出自己先前捉住的野兔，可瘦小的兔肉卻分明不夠分食。
“沒有辦法。”無可奈何，慕容梓將目光投向了隊伍中僅有的兩個男子。
詫然一瞬而過，明白了她話中的潛意，隊伍最末的莫鈺與李復瑾互望一眼，相繼抿住了脣。