“這下，我們都是傷痕累累了。”
素問忽然淚如雨下：“奴婢想起來了，在奴婢暈倒前，您說替奴婢到懲戒房受罰，難道是被她們打成這個模樣？”
她搖首：“她們還不至於做那樣的事。”
“可是您仍然受傷了啊。”素問邊拭淚，邊翻起身，在睡榻裡壁的抽屜內四處翻找，“凍瘡膏在哪裡？奴婢記得就放在這處……找到了！”
冉晴暖微笑，伸出手指：“也好，請大夫幫我療傷。”
“對不起，公主……”素問嗚嗚咽咽，替她將手上傷處盡數塗遍，再細細包紮完畢，“都是奴婢的錯，明明在宮裡相似的事經歷過那麼多遍，居然還着了那些老嬤嬤的道兒，奴婢真是成事不足敗事有餘……嗚嗚……”
她不得不伸出包得與糉子有一比的手指，捏起一方手帕爲淚人般的丫頭拭淚，道：“以前是倩兒愛哭，我總要設法哄她，怎麼現在連精明幹練的素問也變成這個樣子？”
素問一愕：“您……不介意提起倩兒麼？”
“爲什麼介意？”她嫣然，捂着胸口道，“不管她現在是在天上或已經新生，是否在爲花季之齡猝死留有遺憾，我都要將她留在這裡，時時的想起，就像她不曾離去。”
素問接過帕子拭淚：“以後，奴婢一定替倩兒好好侍奉公主。”
她輕搖螓首：“在這異國他鄉，就不要把主僕分際定得這麼嚴明瞭罷？我們就把自己當成兩個在冬夜裡遇上的旅人，彼此抱着取暖罷。”
“那，奴婢有福氣把公主當成朋友麼？”
“如果是最好的朋友的話。”
北地的寒夜裡，兩個女子彼此療傷，彼此增加抵禦寒冷的溫度。這共歷患難的一刻，成爲她們一生難以泯滅的暖意，以致多年之後，即使立場生變，身份改換，她們仍爲彼此留下人情一線。
時間依舊徐徐向前。
隨着秀麗公主替婢受罰凍傷雙手的消息傳開，府中下人翹首觀望了一段時日，發現自家主子並沒有因此憐香惜玉冷落依舊後，嬤嬤們放寬心思，其他人也競相效仿，越發變本加厲。
賀蘭總管從未發話降低大雲公主侍婢的月例，但賬房的剋扣由此開始，其他諸如膳食柴米的供給也緊隨其後。未過多久，連高行、連大等一干隨嫁侍衛也受到排擠，居住院落被放進各樣雜物、一再壓縮空間不說，出入若與其他侍衛稍有擦碰，即召來數人圍攻，致使十二名侍衛中，掛彩者越來越多。
眼見同袍受此欺辱，高行委實忍無可忍，此日來到藏秀院，道：“公主，請您發句明話，如果您說我們寄人籬下，爲了公主的前程，就是需要屬下人等忍氣吞聲，屬下等也就認了，好歹明白自己是在爲公主盡忠。不然，兄弟們實在忍不下去，都是習武之人，索性發起一場挑戰，就算是死，也好過受這等窩囊氣！”
冉晴暖擡眸見他臉側傷痕，問：“本公主不允許任何挑戰，縱使贏了，也只是令你們的處境更加艱難。”
高行窒悶不語。
冉晴暖沉吟：“素問，你還是不能走出東則王府麼？”
“嗯，近來一直如此。”素問恨恨道。
“你們也是？”她問高行。
高行點頭。
（本章完）