張煌言道：“大帥覺得，李自成會像唐末的黃巢一樣，佔了京城，卻終究不得人心，很快就被趕出去？”
顧童道：“李自成手下有牛金星，宋獻策等人，據說李自成對他們言聽計從，這二人乃是儒生出身，一定知道黃巢的典故，他們肯定會提醒李自成的。”
孫傳庭冷笑一聲：“當年黃巢身邊，也不是沒有人提醒，那位唐末大才子皮日休，不就是黃巢的座上賓麼？人是要講出身的，李自成雖有雄心，可是出身寒微，並無信義，豈能坐上龍位。”
張煌言道：“出身寒微……想當年的漢高祖，劉玄德和本朝太祖，不都是如此麼？不是也坐了天下？”
孫傳庭道：“那豈能相同？漢高祖，劉玄德與本朝太祖，雖然出身寒微，可是爲人卻正派，很重信義，豈是李自成這等草寇可比的！”
顧童道：“如果李自成也像黃巢一樣，在京城佔不住腳，咱們便可以趁機出兵，恢復京城。可是即使復奪了京師，聖上已崩，又立誰爲繼君呢？”
孫傳庭道：“聽賊人當中傳來的消息，與百姓們傳揚的，聖上殉國之前，已經將自己的兒女全部殺死，其實聖上也沒幾個孩子，可憐全部死於國難，令人可嘆，日後若再續大明香火，看來只有從藩王中找了。”
顧童想了想：“與聖上血緣關係最近的一支，便是福王，可是福王已被李自成烹殺，眼下只有小福王朱由崧尚在，看來也只能奉他爲主了。”
孫傳庭道：“小福王的封地在河南，幾個月以前因爲李自成的攻殺，小福王已經避難到了南京，那裡還是朝庭的地界，相信用不着我們，自然有朝庭的官員們奉他爲主，到時候咱們只要上表擁戴就可以了。這個不用擔心，大明還有半壁江山，豈是說亡就亡的。”
張煌言道：“可是咱們就算在山西立住腳，周圍可全都是反賊啊。關中有秦軍，直隸是李自成的天下，而河南，也是秦軍與李自成共有，北邊還有蒙古人和清軍，咱們可是四面楚歌。只怕到頭來，還得被擠出去。”
孫傳庭嘆息一聲：“我真正擔心的，也是這個，所以纔將二位請來，商議一番，目下看來，我軍回到山西，擊破田見秀，應當不成問題，田見秀雖然坐擁數十萬人馬，可他不是統帥之才，缺少大將風度，臨機應變上差了很多。真正困難的，是擊敗他之後，如何穩定住山西的局勢。”
顧童想了想：“真到了那個時候，恐怕咱們也得委屈求全，向某一方面的反賊求和了。如果李自成與秦軍聯手夾擊，咱們人馬又少，斷然守不住山西。”
孫傳庭點頭：“本帥也是這麼想的，李自成是大明的大仇人，絕不能向他求和，所以說到底，只能向秦軍拋出笑臉了。嘿嘿，這卻是我最不情願的。秦王曾經派人刺殺過我，險些得手，至今身上仍有傷疤，而此時卻要向秦軍低頭。”
顧童道：“此一時，彼一時嘛。以學生看來，向秦軍求和，也算不上低頭，因爲這個秦王，畢竟還是聖上在世之時冊封的，後來雖然雙方有過交戰，可是明面上來說，並沒有撕毀雙方之間的協定。”
孫傳庭眼睛一亮：“對啊，我把此事倒忘記了。”但隨之他的神色又黯淡下來，長嘆一聲：“可是秦軍能否接受咱們的求和，就不知道了。秦王與他手下的幾個大臣，都是精明過人，他們不會想不到這是咱們的緩兵之計。”
張煌言道：“以學生來看，秦王固然精明，他手下大臣們也都是能人，正因如此，咱們或許有談和的希望。”
孫傳庭一愣：“哦？說來聽聽？”
張煌言道：“秦軍雖然幾次與李自成聯手，但那都是在雙方的危急之時，聯手是必須的，可眼下卻不同了，京城失陷，聖上殉國，李自成必然想當皇帝，這個時候，秦軍便由他的同盟，變成了潛在的敵人。雙方就算不翻臉，也要明爭暗鬥起來，而我們佔領了山西，就夾在了他們之間，秦軍能夠與咱們談和，也避免了直接和李自成衝突，畢竟這個時候，李自成的勢力最大，秦軍也不想和他倉促開戰吧。有了咱們在山西，關中的秦軍便可以高枕無憂。大帥覺得呢？”
孫傳庭十分高興：“張公子之言極是，李自成進了北京，從此就將自己變成了孤家寡人，他身邊的同盟已經不復存在。而且誰都可以打着爲聖上報仇的旗號，與之翻臉。”
顧童也道：“對，李自成做了出頭鳥，在天下大局未定之時，先行將自己置於最高地位，肯定是得不償失的。”
孫傳庭點點頭：“好了，咱們的旗號不變，還是大明軍隊，休整兩天，然後便回師，先給汪喬年發去消息，讓他有所準備。”
於是孫傳庭率大軍在太行山中休整了兩天，第三天上午，孫傳庭的身體已經恢復了不少，於是命令人馬原路返回。
他派手下大將孫過人爲前部先鋒，帶領一萬人馬先走，這孫過人是他的一個遠房侄子，勇力過人，悍不畏死，是個做先鋒的料，因此孫傳庭一向委他前軍之任。
孫過人走後，孫傳庭讓高傑領中軍，自己率領張煌言，顧童等人斷後，大軍依次開拔。
正當孫傳庭手下人收拾好中軍大帳，準備上路的時候，突然從遠處跑來一小隊斥候，這是孫傳庭派出的流動遠哨，他們離開大軍二三十里，探查四周的敵情，此時不知道他們爲什麼跑回來。
爲首的是一個旗總，此人跑到軍中，大聲呼喝：“大帥在哪裡，大帥在哪裡？”
有人一指前方不遠處：“就在帥旗下面。”那旗總跑過去，果然看到孫傳庭正坐在馬上，指揮人馬上路，顧童與張煌言一左一右，立馬而侍。
旗總跑到孫傳庭馬前，單膝一跪：“報大帥，我們捉到幾個奇異人物。”
孫傳庭聽了便是一愣，此時此地，如果說有奇異人物，八成是李自成派來的奸細，可是李自成剛剛打下北京，而自己的用兵又十分隱蔽，不可能被李自成知道。於是便問：“是什麼樣的人？”
旗總道：“有六個人，都穿着平民服色，但其中四個是太監，還有一個少年，大概十來歲，另外一人，好像是當過兵的。”
孫傳庭聽了便是一驚：“這裡面有太監？是真的嗎？”
旗總道：“正是，小人已經驗明正身，確實是太監。”孫傳庭道：“快快將那幾人帶來。”
旗總打馬而去，不多時，領着一隊騎兵又回來了，騎兵當中多了六個平民服色的人。
等到了孫傳庭近前，孫傳庭挨個看去，卻只看到五個，並不見所說的那個少年。剛要發問，就見一個沒長鬍子的人身後探出一個腦袋來，原來這個少年躲到了那人身後，二人共乘一馬。
孫傳庭不看則已，一瞧這個少年，立刻鳳目圓睜，仰天大叫一聲，滾鞍下馬，跑到少年馬前，雙膝跪倒：“殿下，爲臣營救來遲，死罪死罪……”說完了，居然哭得泣不成聲，兩淚橫流。
衆人一瞧，都大惑不解，顧童和張煌言也連忙跳下馬來，走到孫傳庭身邊，低聲問道：“大帥，此人是誰？”
孫傳庭止住悲聲：“快快跪下見禮，這位是聖上的第三子，朱慈炯殿下。”
因爲崇禎年富力強，生了幾個兒子以後，一直沒有立太子，他非常喜歡這個朱慈炯，曾經向孫傳庭問起過立太子之事，但孫傳庭言道，此時立太子，還不是時候，因此見了朱慈炯便稱殿下。
孫傳庭是見過這位朱三殿下的，因此一眼便認了出來。
他這一跪，周圍所有人都跪下了，此時朱慈炯這才說話：“原來是孫督師，快起來吧。我父皇臨終有旨，讓御林軍副使杜國威將軍，護送我出來，去山西找你。”
孫傳庭大哭道：“臣不能保護聖上，致使他老人家煤山殉國，萬死難逃其咎，請殿下降罪……”
朱慈炯連忙跳下馬來，雙手扶起孫傳庭：“督師不必自責，一切自有天數，父皇命我化妝逃出京城，一定要找到你，恢復我大明江山。”
朱慈炯雖然才十來歲，但是在皇宮之中耳濡目染，加上平時崇禎的教誨，居然和孫傳庭這樣的能臣也對答如流，頗有些君王氣象。孫傳庭更是高興：“殿下得逃大難，那是天佑我大明啊。微臣相信，殿下一定可以光復京城，復我河山。”
然後孫傳庭號令下去，通告全軍，三殿下來到軍中，大明後繼有人了。
三軍聞聽，歡呼之聲震動山野。
孫傳庭下令立刻回軍山西，大隊人馬走到安澤縣城之後，進城休息，顧童與張煌言來找孫傳庭，孫傳庭剛剛安排完了朱慈炯的住處，自己還沒有休息，一見二人前來，便笑道：“二位有事？”