如果不是崇禎皇帝自毀長城，在他與楊嗣昌之間選擇了後者，而把孫傳庭下獄的話，此時農民軍還能剩下幾支，殊難預料。
此時孫傳庭手握兵權，崇禎也給了充分信任，親手賜尚方寶劍，朝中無人可以匹敵。而孫傳庭感念崇禎厚恩，也一定拼死賣命。這一場大戰將會是空前慘烈。
雖然羅汝才前來合軍，農民軍聲威大振，但三面受敵，仍舊不可大意。
日前李自成得知，孫傳庭駐兵黃河北岸，不日便要渡河，大戰即將展開。
正在這個時候，李自成接到了秦王的來信，信上說秦軍念在雙方多次聯手對敵的情份上，將派人馬前來助戰。
李自成見信大喜，立刻找來手下將領商議。劉宗敏等將一聽說秦軍要發兵前來，都十分高興，郝搖旗更是拍着大腿直叫夠朋友。
宋獻策卻有點不以爲然，對李自成道：“闖王，咱們先別高興得太早。”
李自成一愣：“軍師爲什麼這樣說？”宋獻策道：“秦王是個非常聰明的人，他十分看重大局。眼下局勢，開封之戰可以說將會決定大明朝和我起義軍的成敗，誰也輸不得。咱們如果擊敗了孫傳庭，大明朝再沒有一支人馬，可以與咱們闖軍相抗，打進北京，滅亡大明，那就是指日可待的事。如果咱們輸了，以孫傳庭的作風，一定會窮追猛打，在全殲義軍之前，他都不會停止攻擊。這個當口上，秦軍突然不請自到，那是秦王也看明白了這個局勢啊。”
劉宗敏點頭：“正因爲這樣，秦軍才坐不住了，纔要出關來助戰。秦王的確不是糊塗人。”
宋獻策道：“但是秦軍剛剛平定了漢中，眼下又在招撫流民，北邊也打到了長城，這麼大的地面，而秦軍的人馬並不多，秦王要鎮撫陝西的局面，因此不可能派來太多的人馬。”
李自成點頭：“我知道，秦軍最多也就來個幾千人，不過對咱們來講，也是非常好的事情。因爲秦軍可以從官軍的後面進行騷擾，官軍必定會分出人馬去對付秦軍，因此咱們這邊的壓力，會減小很多。”
宋獻策道：“但如果官軍知道秦軍來的不多，或許就不會太重視。我看這樣，咱們將這個消息散佈出去，就說關中的秦軍起大兵前來助戰，這樣一來，官軍必然重視。”
李過道：“人家秦軍可能會秘密前來，咱們散佈這樣的消息，不會是出賣了秦軍麼？”
宋獻策笑了：“只要秦軍一進河南，孫傳庭立刻就會知道，用不着咱們出賣。秦軍進了河南，就不再是秘密。因此咱們索性將事情誇大，讓孫傳庭吃上一驚，或許會起到更大的效果。”
李自成點頭：“這也是個主意，李過，你立刻派人去探聽，看看秦軍的主將是誰，我這裡給他寫信，將咱們商定的事情，告訴他知道，免得人家猜忌。”
李過得令，立刻派下人去。
李自成又下令，全軍收縮，開封城撤圍，所有人馬集結在一起，準備與官軍決戰。
不幾天之後，李過的人回來了，告訴衆人秦軍的主將是李巖。正在這時，李巖派出來的親兵也到了，向李自成遞上李巖的親筆信。
李自成看過之後大喜，自從雙方在潼關一別，至今已近一年，李自成能有今天的氣勢，李巖也功不可沒，那幾句童謠現在還在傳唱，而且範圍更廣。這次一見是李巖親自帶兵前來，大家都很高興，更覺得秦軍確實夠意思，爲了避免自己起疑心，特地派來了這位與闖軍關係最好的李公子。
這下雙方聯手對敵，就沒有任何隔閡了。
李自成款待了這個親兵，然後立刻寫信給李巖，請這個親兵給帶回去，走的時候還賞了他許多金銀。
再說李巖，他率領人馬在潼關休息了一天，然後趁着黑夜，殺出潼關來，進入了河南。
五千騎兵迅速東進，沒到三更天便趕到了靈寶縣城之下。
紅娘子問李巖：“咱們要不要攻下靈寶？”李巖搖頭：“靈寶離着潼關太近，這裡的官軍一定有準備，急切之間拿不下來。依我看，咱們繞過靈寶，去攻澠池縣。那裡離着潼關較遠，而且靠近山西，又臨着黃河，官軍肯定不會想到。”
大家都同意李巖的意見，於是李巖率軍悄悄繞過了靈寶縣城，直撲澠池縣。
河南北部和西部一帶靠近陝西，自從秦王的招撫令傳到之後，這裡的很多農民紛紛離了本土，前往陝西，因此這一帶很多村鎮都沒有了人，有些鎮店只剩下爲數不多的百姓，因此李巖的人馬一路行來，並沒有遇到任何阻礙，不像其它地方有時還會出現一些鄉勇村兵。
第二天夜裡，李巖便率領人馬殺到了澠池縣。果然不出他的意料，澠池縣中沒有多少防備，官軍更多的注意力放在了東面，以防李自成的農民軍，萬萬沒想到西面會有秦軍殺來，加上又是深夜，城頭上也沒派多少兵卒巡城，被一枝梅帶着人爬上城去，殺散官軍，打開了城門。
五千騎兵狂風一般捲進城中，立時殺得官軍暈頭轉向。
澠池縣中的官軍本來就不多，一聽秦軍已經破城，殺進城中了，更是魂飛天外，一個個開城而逃，連縣令和參將都逃走了。
李巖幾乎是兵不血刃，便拿下了澠池縣。
佔領縣城之後，李巖嚴令秦軍將士，不得殺害百姓，不得搶奪民財，更不得奸宿婦女，如有違令者，立斬不赦。
李巖統兵帶將，一向軍紀森嚴，衆軍都知道，因此澠池城中，百姓沒有受到任何傷害。
紅娘子此時吩咐一些能說會道敢吹牛的士兵，去城中的窮苦百姓家裡，將秦軍的招撫之策講給他們聽，勸這些人離開河南，前去關中定居，只要去了，就分房子，分土地，而且租稅很低。
本來這些窮苦百姓已經聽說過秦軍正在招收流民，但是這些人一方面鄉土難離，另一方面，對這種事情半信半疑，因此沒有前去。此時一看秦軍殺進城中之後，沒有屠城，搶劫，擄掠女人，對秦軍立時有了好感。再聽這些人講得天花亂墜，簡直把關中說成了天府之國。只要去了，就可以吃飽穿暖，不受戰亂之苦。
這些百姓們就像見到了救星一樣，拉着秦軍士兵問長問短，打聽關中的好處。
不到天亮，就有上百家窮苦人願意去關中投奔秦軍。
李巖安慰了這些人一番，然後下令，將收得的糧食分給他們一些，讓百姓們在路上吃用。
等到天亮之後，李巖已經將澠池縣中的錢糧收集起來，離開澠池，繼續向東而來。準備攻擊洛陽。
洛陽城自從被李自成攻下之後，官軍逃散。李自成準備全力攻打開封，因此並沒有派人駐守，只是將城牆毀去大半，農民軍走後，朝庭又派兵進佔洛陽城，任命了官員。此時的洛陽城中已經沒有往日的繁華，因爲有錢人都被搶得一乾二淨，而且殺死了不少，沒死的不敢再住下去，紛紛搬家。
官軍也沒想在此堅守，因爲城牆大部分被拆毀，守也守不住。因此只派了一千人馬在此駐紮。
李巖的騎兵進入河南，打下澠池的消息，立刻傳到了洛陽城。城中守將十分緊張，害怕李巖前來攻擊，但是沒有孫傳庭的命令，他又不敢擅自撤走，正在焦頭爛額之時，聽到城外一陣大亂，有人來報，秦軍殺到。
這位守將聽了，二話沒說，棄城而逃。
李巖佔領了洛陽，立刻通告各處，他這也是虛張聲勢，與李自成的想法不謀而合。李巖非常清楚，他只帶了五千人馬，對於開封戰局不會有什麼影響，唯今之計，便是大張旗鼓，迷惑官軍。讓孫傳庭猜不到他帶來了多少人，這樣纔可以逼得孫傳庭分出人馬來對付自己，減輕李自成那邊的壓力。
他在通告上大肆鼓吹，說自己帶了十萬人馬，要助李自成一臂之力，全殲孫傳庭於開封城外。
此時李自成的信也到了，信上所說正是李巖要做的事，李巖不禁暗笑，真是英雄所見略同。
洛陽城的守將逃到開封，向孫傳庭上報，他爲了掩蔽自己的不戰而逃，也極力誇大秦軍的數量，說秦軍至少有數萬人馬，黑夜之中殺來如同天崩地裂一般，自己只有一千人，實在無法抵擋。
孫傳庭此時已經得到消息，說李巖帶領十萬人馬進了河南，攻下了洛陽。
他看了看秦軍的通告，微然一笑，將通告一丟：“十萬人馬？哼哼，虛張聲勢，他的人馬絕超不過三萬。”
楊文嶽在邊上問道：“督師何以如此認爲？”
孫傳庭道：“秦軍近一年來是發展很快，招兵買馬，積草囤糧，可是招來的人都是新兵，不經訓練，絕不敢帶出來，所以李巖的人馬，應當是久戰之師。而秦軍的久戰之師，絕不會超過三萬人。”