身邊的陪嫁丫頭們有一個終身有靠了，秦含真心裡還是挺高興的。
她告訴蓮實阿貴求婚之事，蓮實半點不覺得詫異，反而還有些驚喜。她便知道，這兩人之間，果然早就有故事了。八成是阿貴近來幾次回王府的時候，跟蓮實有所接觸，動心了吧？古代人的婚姻，似乎也用不着長時間的戀愛過程，相互瞭解清楚，見得幾面，覺得合心意，就直接談婚論嫁了。不過這似乎也從另一方面說明，阿貴對蓮實是認真的。他們兩廂情願，便是一段好姻緣了，秦含真哪兒有不歡迎之理？
十月下旬，秦含真結束了五個月的小功孝期——許氏與秦鬆兩人份的小功孝期疊加起來，其實是將近六個月的時間——之後緊接着要忙活的，就是太上皇的萬壽禮了。不過，即使是在百忙之中，她也沒忘記吩咐底下人去請一位陰陽先生，爲阿貴與蓮實挑選吉日，正式定下婚盟。
趙陌感念阿貴多年的忠誠，這又是他手下的心腹中，頭一個成親的人，因此打算要好好替阿貴操辦婚禮。秦含真這邊，自然也不可能反對趙陌的建議。所以，婚禮需得籌備一段時間，估計得要等到明年正月後了。
不過等待的時間長些，正好可以給蓮實籌備嫁妝。秦含真已經通知了承恩侯府與永嘉侯府中蓮實的親人，大家都爲她歡喜，連七大姑八大姨都嚷嚷着要爲她備一份豐厚的嫁妝呢。再加上秦含真賞賜的，蓮實已經註定會嫁得十分風光了。不但肅陽郡王府，就連秦家兩侯府，連帶二房那邊，但凡是聽說了消息的丫頭媳婦子們，就沒有一個人是不羨慕她的。
蓮實平時不聲不響的，總是埋頭做事，人緣非常好。她也沒有因爲馬上就要嫁給王府裡體面又有實權的管事而浮躁起來，反正更加用心做事，還主動替了告病的蓮蕊的班，讓蓮蕊好好休息養病。豐兒怕她太辛苦，勸她多歇一歇，替班的事可以讓大家分擔。她卻道：“王妃讓我做到年前，過了年就不用回來了，留在家裡待嫁。我能在王妃跟前侍候的日子不多了，就讓我多做些事吧。你放心，我心裡都有數，不會累着自己的。其實我們人多，活卻不多，就算是一個人做兩個人的活，又能累到哪裡去呢？”
豐兒見她堅持，也不再多勸，只是囑咐院裡的小丫頭們，多幫襯蓮實些，小丫頭們自然是無有不應的。蓮葉、蓮衣、百巧見豐兒帶着人幫蓮實做事，也不聲不響地分擔了一部分活計過去。
蓮葉私下去探蓮蕊的病時，就勸她：“你不過是小小風寒，養一養就沒事了，趕緊回去當差吧，少在這裡作。萬一叫人看出你沒有大病，懷疑你是因爲蓮實得了好親事，心裡不快，方纔告病的，豈不是叫人說你閒話？到時候姐妹間多年的情份也要沒了，你這又是何苦來？！”
蓮蕊咳嗽了幾聲，便瞪她：“我是真病了！又不是裝的！況且，我也不是因爲蓮實得了好親事就生氣了，我……”她咬咬脣，說不下去了。她沒法承認，自己確實是受到了打擊。雖然她對貴管事只是平平，但對方確實是個還不錯的丈夫人選。本以爲壽管事那邊沒戲了，她還能在貴管事這邊想想法子，結果蓮實不聲不響就把人釣上手了，她還做夢呢！
蓮葉不知道蓮蕊的心事，還在道：“我不管你是真病假病，你都得趕緊好起來，別再叫蓮實替你的班兒了，還拖累得大家夥兒都要幫你幹活。還有，往後你就別再看豐兒不順眼了。你總挑豐兒的刺，可她做事大方，性情爽利，待人也真心，再沒有哪裡不好的。換了我是壽管事，也會更喜歡她些，而不是被你那些殷勤小意給迷住了。”
“你——”蓮蕊幾乎要被蓮葉氣死了。蓮葉卻丟下話就起身出了屋子，叫蓮蕊想罵都沒法罵去，只能扭過頭去矇頭蓋着被子生悶氣，等氣消了，纔開始慢慢反省自己。
丫頭們之間的小心思，秦含真自然是不知道的。只要她們不鬧出格，她向來都會給她們不小的自由，管得並不嚴。況且，因爲太上皇萬壽的事，她還有許多事要忙活呢。她已有將近半年時間沒進過宮了，如今除了服，自然得往各宮裡走走。太皇太后那邊需得去請安，王太嬪等人那邊也得去問個好，敏順郡主那兒也需要去探望一下，還有更重要的是——新皇后蔡元貞那兒，秦含真也要去進行第一次晉見。
如今宮中格局已經有了變化。新君登基之後，太皇太后與一衆太皇太妃、太皇太嬪們仍舊留住在慈寧宮與壽康宮。太上皇則避居皇宮東面新修葺好的寧壽宮，卻將一干後宮都遷往了壽康宮後方的壽安宮，叫她們給太皇太后等人做伴去，自己得個清淨。位於皇宮中心位置的乾清宮，自然是由新君入住的。左右的東西六宮，也被騰空出來。由於坤寧宮已經不能住人了，新皇后蔡元貞便搬進了鄰近的承乾宮。新君唯一的後宮妃嬪陳嬪，則入住了翊坤宮。其餘宮院眼下都空置了，除了留下少量的宮人太監看守，再無其他人等。
所以，現在皇宮裡頭，還是略嫌清靜了些的。
秦含真一路走過去，只覺得宮中人少了不少，料想皇宮先是放了一批宮人出去，接着又是遷宮什麼的，怪不得會安靜了那麼多。她走的還是大路，又有宮人引領，倒還罷了。要是偏僻些的地方，哪怕是大白天，應該也會有點嚇人吧？
秦含真胡思亂想了一會兒，便看到陳嬪帶着一行人從承乾宮的方向走過來，似乎是剛剛給蔡皇后請過安，正要回自己的宮院去。陳嬪氣色很好，穿戴打扮也都十分得體，臉上猶帶笑意，跟身後的宮人聊着天。她們後面還跟着奶孃，奶孃抱着孩子，這必定就是眼下還不滿週歲的皇二女了。
陳嬪自然也是認得秦含真的，見到她，笑着打了招呼：“肅陽王妃這是要給皇后娘娘請安去麼？娘娘這會子心情正好呢，您快去吧。”
秦含真笑着謝過，客客氣氣地跟她搭了兩句話，又誇了小公主幾句，方纔互相告別了。
雖然跟陳嬪不熟，但秦含真也看得出來，她的好氣色好心情並不是裝出來的，半點都不勉強。可見她與蔡元貞這一後一妃之間，相處得還算融洽。作爲嫁給皇帝的女人，能過這般清靜的日子，就已經很好了。後宮人少些，妃嬪性情單純老實些，着實是件幸事呢。
秦含真心中暗暗感嘆着，卻沒敢訴之於口。她只是安安靜靜地跟着宮人來到了承乾宮，便見到了早已在正殿中等待多時的蔡皇后蔡元貞。
蔡皇后見到秦含真，雙眼便迸發出欣喜之色，站起身來相迎。秦含真忙上前幾步，拜下身去：“臣妾肅陽郡王妃秦氏，拜見皇后娘娘。”說着就要行大禮。
蔡皇后忙攙住她道：“又不是外人，快快免禮了吧！”
秦含真其實也沒興趣拜來拜去的，但今時不同往日，生活在宗室之中，有些規矩還是要守的，哪怕只是爲了保全自己，避免上位者的猜疑，以及不必要的流言蜚語。
她十分鄭重地婉拒了蔡皇后的恩典，道：“禮不可廢。臣妾知道皇后娘娘寬仁恤下，卻不能因此就仗着娘娘的恩寵，怠慢禮數。萬一養成了習慣，日後在人前對娘娘也有所失禮，豈不是禍亂之源？臣妾明白娘娘心意，心中感激不盡，可越是如此，越是要守規矩、明分寸纔是。”
她的意思，蔡皇后自然也明白的，不由得嘆了口氣，有些不安地立在原地，受了秦含真的大禮。等她大禮行完，蔡皇后立刻就親自扶她起來，笑着牽到茶桌旁坐下：“好了，如今國禮家禮都行完了，規矩也都盡到了，想必不會再有人囉嗦什麼。你我本不是外人，如今更是親上加親，自當隨意些。我宮裡如今沒有外人，你不必擔心會有人多嘴的。”
秦含真進門後就發現了，如今在屋裡的人，除了蔡元貞的幾個丫頭，就是從前東宮的兩名熟面孔侍女，乃是新君的心腹之人，自然也是新君送給蔡皇后使喚的。對於新君親舅舅的親孫女，這兩個侍女自然也是不會多嘴嚼舌的。秦含真確實可以放輕鬆些了。
她宛然一笑，便依蔡皇后所言，把姿態放輕鬆了些，不再直直地挺着腰，拘謹地說話了。她低聲問蔡皇后：“娘娘進宮後，可還過得習慣？”
蔡皇后嘆了口氣，微笑道：“除了不能出門，旁的也沒什麼，差不多已經習慣了。”她握住秦含真的手，“我要多謝你。若不是你告訴我那些事，我絕不可能習慣得那麼快的，說不定還要鬧點兒笑話，結點兒小怨。就連敏順郡主那兒，也不會如眼下這般和睦。”
秦含真確實跟蔡皇后提過敏順郡主的喜好與禁忌，看起來是用上了。她笑着說：“娘娘能與郡主和睦相處，皇室一片和樂，乃是大好事。臣妾心裡也歡喜。”
她又告訴蔡皇后：“臣妾的嫂嫂餘氏也一直惦記着娘娘呢，可惜眼下不便，只得等明年出了孝，再來給娘娘請安了。”
蔡皇后感嘆道：“我也一直牽掛着你們呢。宮中一切都好，只是想要再見到親人朋友，就沒以前那麼方便了……”她眉間閃過一絲黯然，但很快又露出笑容來，“別提這些了。我近來開始借閱宮中藏書，發現了許多珍貴的古籍，簡直恨不能住在藏書殿裡！皇上怕我光顧着看書，連飯都不吃了，便送了我一把極好的古琴，給我消遣。那琴音聲極其美妙，乃是我生平僅見。你難得來了，不如陪我一同欣賞如何？”
秦含真笑道：“固所願也，不敢請耳。”一臉興致勃勃地陪着蔡皇后，鑑賞起那把古琴來。