她揭開第二道碗蓋，卻見左側最上面是一截截乾枯的鐵線菌莖，菌莖通體雪白，只正中央處一點酥紅燦爛奪目，菌莖下面由左至右斜鋪了一層細膩的沙鷗嫩肉，嫩肉層層疊疊，宛如金色沙灘，最低處，淺淺一汪藍色湯水微微盪漾，像是清澈見底的蔚藍大海，整道菜餚，遠遠望去，便是一幅美輪美奐的沙灘海景圖。
雨瀟瀟道：“噢，這道菜我知道，一定是枯木逢春。”
印鵬笑道：“沒錯，不過我這道枯木逢春與一般的枯木逢春有些不同，你再仔細看看。”
“是了，一般的海水都是用透明清湯代替，你這水是如何弄成藍色的？”拿起玉箸碰了一碰那白色菌莖，卻見它毫無動靜，“咦，你這鐵樹怎麼不開花？”
印鵬哈哈一笑，“雨師妹果然見多識廣，竟被你看出來了。我這清湯之所以呈現蔚藍之色，是因爲我將藍尾狐的晶核切成薄片鋪滿水底，這樣湯水想不藍都沒法了。至於那鐵線菌莖，嘿嘿，你再瞧瞧。”
便在印鵬說話的這會功夫，那盤中一株鐵線菌莖的酥紅之處，悄然開出一朵紅花，紅花中央數根淺黃骨刺沖天而立，狀似花蕊。緊接着又有兩三朵紅花相繼開放。
雨瀟瀟夾了一根開花的鐵樹放入口中，只覺入口綿綿，一咬之下，滿口生香，不由讚道：“鐵線菌莖嫩滑細膩，翻天紅魚酥脆爽口，更難得的是骨刺竟然入口即化，嗯，好吃，好吃，誒，遲師兄你快嚐嚐，真得很好吃。唔，印師兄，不過這花竟會自動開放，你怎麼做到的？”
遲墨依言動箸，也夾根鐵樹吃了，不過他並不懂這廚藝之學，口中只說好吃，要問怎麼個好吃法，便說不出了。好在兩人都知他不懂，也不問他。
“我將這紅魚之肉夾在兩片青鯉晶核與一片藍狐晶核中間，青鯉屬水，藍狐屬火，水多而火少，當水火相沖，藍狐晶核融化之時，這花自然便開了。”
雨瀟瀟又拍掌讚道：“這想法真是妙極，妙極。啊，不行，我實在忍不住了……”話未畢，已將剩下的八個碗蓋全都揭了開來。
“天羅地網，美人出浴，彼岸花，盤龍……”樣樣都是精美絕倫的雅緻菜餚，但樣樣又與雨瀟瀟所知略微不同，她一股腦兒喊出了七個名字之後，看着最後一道菜餚，卻傻眼了。
盤中是團即不像葷肉又不像素食的灰不溜秋的東西，色香味俱無，雨瀟瀟喃喃道：“這，這是什麼？”
印鵬看着那盤中之物，目光突然變得深邃起來，連說話的語調都不同以往，“這是我家鄉最常見的一道菜餚，本來沒有名字，但……我叫它思念。”
“思念？”
雨瀟瀟重複着這個名字，夾了一小塊“思念”放入口中，初覺軟涼甜蜜，像是雨後清水之味，微一咀嚼，卻又隱含一股酸澀，那酸澀莆一沾舌，立刻化爲一股辛辣之氣，直衝上腦際，待得人反應過來，脣間又盪出一絲悠悠苦澀，苦澀入喉，化爲涓涓細流，似甜非甜似苦非苦中倏然消於無形，彷彿不是進入了胃中，而是在流動過程中直接融入四肢百骸。雨瀟瀟只覺彷彿心上懸了一塊大石，又彷彿全身通泰舒暢，喜悅中參雜了沉悶，壓抑中又透出歡樂，那感覺當真怪極。她不由自主地想起了遠方的故鄉，想起族裡相親相愛的人兒，想起愛她寵她的父親大人……
一滴淚悄然從雨瀟瀟眼角滑落，她已想得癡了。
“雨師妹，你怎麼了？”遲墨見她突然流淚，關切道。
雨瀟瀟的思緒被拉回了現實，她忙轉過身子，悄悄擦乾了眼角的淚水，換了一副笑臉：“沒什麼，遲師兄。想不到印師兄廚藝這麼好，太讓我驚訝了，啊，大夥肚子早餓了吧，趕緊吃吧，不然菜都涼了。”遲、印兩人同時點了點頭。
於是一番往來穿梭，杯盤狼藉，三人吃得大飽，其間雨瀟瀟大呼好吃不絕，更引得兩人笑聲不停，一派其樂融融的景象。
飯畢印鵬小心收了杯盤碗盞，遲墨自去療傷，雨瀟瀟一時無聊，便來到溪邊，看着小紅與麒麟鹿打鬥嬉戲。
麒麟鹿雖與小紅一樣同爲四階靈獸，但小紅只能控制風屬性能量，它卻能同時控制兩種屬性不同的水火能量，顯然比小紅更高半級。
這時兩獸風刀水劍，正打得不亦樂乎。風利水鈍，麒麟鹿的攻擊多半無效，不得不連連閃避。雨瀟瀟見它身姿優美，體態輕盈，心念一動，暗想：“若能捉了這麒麟鹿做騎寵豈不是美妙的緊。”這念頭剛起又被另一想法代替：“它才救了我們一命，我又怎麼能以蠻力征服它呢。”便將捕捉麒麟鹿的念頭拋在了腦後，只是一心一意看着兩獸往來打鬥。
看了不久，眼見麒麟鹿又被小紅一道風刃打入水中，忍不住技癢，嬌笑道：“小白莫怕，我來幫你。”手中玉鐲迎風而長，化爲一把長刀，向小紅擊去。
小紅見她動手，興奮地吼嘯一聲，憑空凝出數十把風刀，一半迎着雨瀟瀟的祭器撞去，一半卻折向麒麟鹿而去。
麒麟鹿打了一個老大響鼻，卻不與雨瀟瀟聯合攻擊，反是身軀一躍，遠遠逃離開去，眼高於頂，似不屑她給它取了這樣一個名字，又似不屑接受她的幫助一般。
雨瀟瀟見它神情，又氣又笑，“嘿，你這畜生，不知好歹，幫你還不樂意了，小紅，我不幫它了，現在幫你，咱們一起把它打得落花流水。”
小紅也打了個大大的響鼻，卻是欣然接受之意。歡笑聲起，兩人身形動處，對麒麟鹿迎頭便是一番痛擊。
麒麟鹿狼狽地躲過了一人一獸的聯合進擊，表情憤怒，四蹄踩水不停，似在抗議一人一獸的過分行爲。雨瀟瀟哪裡答它，玉刀之上陡然火起，沒入小紅的螺旋風刃之中，風助火長，頓時形成好大一股熱浪，熱浪不停旋轉，氣焰洶洶，向麒麟鹿滾滾而去。
麒麟鹿終於被激怒了，不再操控水流，它仰天嘶鳴一聲，晶瑩的鹿角瞬間變得火紅，全身驟然騰起一股燦爛火焰，而後如流星趕月，撞入熱浪之中。
只見溪流之上兩股滔天火浪寂然相遇，融爲一體。漫漫飛揚的火焰之中，一個麒麟火頭睥睨而立，猶如長鯨汲水，將雨瀟瀟刀上火龍一口吞沒，而後迎風亂舞，化爲一道三丈來高的火焰漩渦，帶得溪水盡起，在漩渦外圍又形成一個旋轉水壁。
雨瀟瀟被那個轉瞬而逝的麒麟火頭驚得目瞪口呆，連祭器掉落在地都不知道，她想不到這番隨意爭鬥，竟然激活了麒麟鹿身上的麒麟之血，使得它能夠凝火成形，在晉階路上邁出了無比重要的一步。
麒麟鹿似也知道這點，不再與他們爭鬥，去了最外圍的旋轉水壁，沐浴在烈烈火焰之中，全身心地感受着什麼。
一人一獸在溪邊凝神觀望，都看得呆了。一時萬籟俱寂，但聞溪流微微叮咚之聲。
便在這時，一絲若有若無的笛聲隱隱約約傳入雨瀟瀟耳內，她仔細一聽，但覺那笛聲低沉喑啞，曲調古樸蒼涼，意韻卻頗爲悠遠遼闊，好奇之下悄然起身，再顧不得觀看麒麟鹿，循着聲音而去。
樹林之後，山岡之上，一人倚樹而臥，卻是印鵬。雨瀟瀟一見是他，便不出聲，只遠遠坐在他後面，聽他繼續吹笛。笛聲悠悠，奏了一段，但聽他低吟淺唱：
秋天已深
我說不妨
怒馬低吟
情歌淺唱
炊煙飄盡的地方
馬鈴薯裹着芬芳
風吹山岡，我在流浪
墓碑旁
山鷹眼神蒼茫
蒼茫，似這笛聲悠揚
飄向遠方
風吹山岡，北方的山岡
如曲水流向青色遠方
遠方更遠
紫薇已然綻放
喲
我說思念的花兒
你爲何開得如此絢爛
可知惆悵不可思量
可知寂寞不可回望
喲
風吹山岡，發起白霜
那時我想：
等天再高些
等雲再輕些
等一個疏星朗月
而又默默的長夜
我在孤獨的中央
喝一壺酒，想一想故鄉
唱到最後，又奏起笛來，雨瀟瀟聽他總是反反覆覆吹奏着最後一句的曲調，“喝一壺酒，想一想故鄉”，音如嗚咽，曲意黯然，知道他是起了思鄉之意，不免心中跟着神傷，一時他哼他的歌調，她想她的故鄉，兩人心醉神迷，俱都忘了身之所在。
似乎只過去幾秒，又似乎過了很久，雨瀟瀟突然從沉思中醒來，只覺左掌之中一物溼軟滑膩，不由轉頭望去，卻是麒麟鹿正溫柔地舔着她的手指。
雨瀟瀟展顏一笑，伸出手來摸了摸麒麟鹿的腦袋，摸了一會，手臂倏然停在空中，她這纔想起，什麼時候，麒麟鹿跟她這麼親密無間了？而且——它不是在進化麼，什麼時候完成了？
雨瀟瀟一臉迷惑之色，麒麟鹿感受到她不再撫摸，更親暱地將腦袋蹭了過來，一臉感激的樣子。
陡然之間雨瀟瀟腦中一個念頭電閃而過，“莫非是因爲我無意中助它激活了身上的麒麟之血，它纔對我這般親熱。”
想到這點，雨瀟瀟將麒麟鹿全身上下細細打量了一番，發現它與之前的模樣並無半點差別，正百思不得解，印鵬卻聽見了身後響動，回頭看去，正好見到麒麟鹿依在雨瀟瀟懷中，又驚又喜道：“雨師妹，你馴服它了？”
雨瀟瀟道：“我也不知道發生了什麼，它突然之間便對我這般親熱了。”
印鵬歆羨地看着麒麟鹿，同時心中隱隱泛起一絲落寞，現在遲墨與雨瀟瀟都有了騎寵，他卻還沒找到中意的騎寵，看這情形，是要希望而來，失望而歸了。
雨瀟瀟似看穿了他的想法，“放心吧印師兄，遲師兄一定會幫你捕捉到一隻好的騎寵的。”
印鵬勉強一笑：“但願如此吧。”
雨瀟瀟不願他多想，忙岔開話題：“對了，印師兄，我剛聽到你唱歌，那歌叫什麼名字，很好聽哦，可不可以教教我。”
印鵬不好意思地一笑，“就是無聊之際隨口唱了幾句，哪裡有名字了，何況我唱得也不好聽，當不得真的。”
雨瀟瀟哪裡依他，非纏着他教不可，印鵬被纏得沒法，最後只得同意。當下兩人相對而坐，印鵬變出一枚六孔玉笛，放在脣間嗚嗚咽咽吹奏起來。
雨瀟瀟本通音律，聽他奏了兩回，便已將韻調盡記在心。她將玉鐲化爲一管洞簫，按着印鵬教的曲調拈指按孔，一絲不苟吹了出來。
簫音肅穆深沉，她卻吹出一片鶯燕之聲，與印鵬所奏大是不同，奏到一半，放下簫來，大呼道：“不吹了不吹了，奏得這般難聽。”
印鵬道：“這與難聽無關，所謂樂由心生，意從樂出，我吹奏時心中滿是哀傷，因此曲音低沉幽怨蒼涼悲壯，你吹奏時心中磊落坦蕩，因此這曲子便也跟着花團錦簇歡喜無限了。”
“原來如此，我懂了。”
於是雨瀟瀟提起洞簫，又認真學了起來。
霎時間天地一片清幽之音，綿綿密密，舒舒朗朗，時若流水漸漸，叮咚泉響，時若高山巍峨，遮天蔽日，時若弱柳扶風，不勝跌宕之險，時若微風拂雲，漫天俱現溫柔，餘音嫋嫋，不絕如縷。
一曲畢，印鵬鼓掌讚道：“雨師妹心胸寬廣，落落大方，初學此曲便能奏出其中真諦，難得，實在難得。”
饒是雨瀟瀟活潑外向，聽到這番誇讚仍是面紅過耳，不好意思起來。
兩人這番吹奏，盡舒思鄉情懷，心中大是輕鬆愜意，卻在不知不覺之中，惹起密林之上一個龐然大物。那龐然大物早聽雨瀟瀟吹奏多時，這時聽到清音漸消，不由“嘰咕”一聲，巨翅揚處，從大樹頂端直衝下來。
雨瀟瀟猶未反應過來，便覺眼前劃過一道閃電，已被那龐然大物攫住後背，帶得離地而起，眨眼便不見了。