“我……”沈蕁着急地想說話，卻又表達不出自己的意思。
紀澄看着沈蕁的眼睛，她的眼睛很清亮，“阿蕁，你是不是覺得你這不僅是在幫楚世子也是在幫我？”
沈蕁沒想到紀澄連這一點都看出來了。
紀澄心想怎麼沈蕁、沈徹這同胞兄妹相差如此之大，一個單純得可怕，一個卻心機深沉得可惡。“阿蕁，且不論你自己爲了這件事傷心不已，便是對我，也只是害我而不是幫我。我知道你對我心存愧疚，覺得是你壞了我和何家的親事，我早就告訴過你，姻緣姻緣講求的是緣分，我和何家無緣，我從沒怪過你。”
沈蕁的眼淚開始往下落，哽咽着道：“澄姐姐我……”沈蕁的確是這樣想的，反正楚鎮肯定是不喜歡她的，那麼索性成全了楚鎮與紀澄，倒也算是有成人之美了。
“你是不是猜到了楚世子要對我說什麼？”紀澄將自己的手絹遞給沈蕁，“那你就應該想到，楚王妃定然是不同意這門親事的。所以楚世子纔會私下想找我說話，可是阿蕁，你是想我去給楚世子做妾麼？”
沈蕁駭然，她從沒這般想過，“不會的。”
“若楚世子真有心，就該知道婚姻大事得是父母之命、媒妁之言，怎麼能私相授受？如何與何家的親事不成，外頭的人都不知道在怎麼想我。今日若在看到我與楚世子拉扯，只怕我妄圖攀龍附鳳的名聲就再甩不掉了。”
沈蕁連連搖頭，“澄姐姐，我不是……”
“阿蕁，我知道你是一片成人之美的好意，可是我將來哪怕嫁給販夫走卒，也要爲人正妻，絕不會於人做妾的。”紀澄道，“所以，我不能跟你去見楚世子，我對他也沒有任何男女之情。”
紀澄轉身往回走，不忘吩咐南桂道：“你好生伺候着蕁姑娘，我自己回去找芫姐姐她們。”
沈蕁愣在當地久久不言也不動，末了用雙手敲了敲自己的腦袋，她也知道自己是傷心得糊塗了，做了不該做的事情。不過沈蕁也是佩服紀澄，竟然那麼聰明，什麼都被她猜到了。
且說紀澄和沈蕁一前一後回到沈芫身邊，沈芫見兩人神情都有些不對勁兒，而且彼此也不說話，連眼睛都不看對方，沈芫心下稱奇，尋着機會將沈蕁拉到一邊兒，“你怎麼惹惱你澄姐姐了，她那樣的好性兒，可不會隨便生氣的。”
沈蕁懊惱無比，但她最信任沈芫，也正想求她想個法子開解紀澄呢，便支支吾吾地將剛纔的事情全告訴了沈芫。
沈芫大嘆一聲，點了點沈蕁的額頭道，“你真是糊塗啊，難怪阿澄生你的氣。她但凡要是對楚世子有一點兒心思，還用得你在裡頭牽線？爲了你她處處都在避嫌，你難道瞧不見麼？”
這也是沈芫對紀澄另眼相看的原因。紀澄到京城來的原因大家都明白，就是爲求一樁親事。楚鎮對紀澄的心思，明眼人只怕都能猜到幾分，何況紀澄還那般聰慧。但以沈芫觀察，紀澄可從沒有過越矩之言行，反而處處避嫌，絕對是爲了沈蕁，否則紀澄大可以放手搏一搏。就算不能嫁入郡王府爲王妃，但上了玉牒的側妃之位總是可以拿到的。
“你怕是傷了她的心了。”沈芫又嘆道。
沈蕁眼裡又開始包着淚花了，“三姐姐，我原本，我原本以爲我是爲了大家都好。”
沈芫摸了摸沈蕁的腦袋，“傻丫頭，楚世子真是沒長眼珠子，看不見咱們家的明珠。以後可有他後悔的。”說到這兒，沈芫心裡對楚鎮的怨怪可就深了，他可真是心狠，明知沈蕁的心意，卻讓沈蕁去尋紀澄，他就算不體諒沈蕁，難道連紀澄都不體諒？也不怕沈蕁和紀澄就此反目？
沈芫哪裡知道楚鎮那是見怪不怪了，他許多表妹爲了他彼此都不來往的，所以於楚鎮而言，沈蕁和紀澄將來不和那是必然的，根本不用去顧忌。
這廂正說着話，卻聽見有喜慶的鑼鼓聲響起，紀澄聞聲擡頭看去，一隊繫着紅花的鑼鼓隊正敲打着往這邊走來，紀澄道：“這是做什麼啊？”
“這是喜報隊，給‘狀元香’送喜的。”沈芫道。
紀澄奇道：“這麼快就選出來了？這排場還挺大的呀。”
“那香協不就是圖個噱頭麼？”沈芫笑道。
雖說狀元香不是什麼了不起的事兒，但熱鬧總是人人都愛看的，也不知道那領隊的在問誰，紀澄只見前頭的人紛紛回頭向她們指了過來。
那紅花隊又開始敲起了鑼打起了鼓，一路走到紀澄她們跟前來。
紀澄在報喜聲中才明白，原來今年竟是她得了頭名，贏得了“狀元香”的殊榮。
周遭全是一疊聲的恭賀之詞，弄得紀澄只覺好笑，這陣仗還真有點兒像她自己中了狀元似的。
待紀澄回到芮英堂後才坐了沒多久，就見弘哥兒顛顛兒地跑進她的屋子，“澄姐姐，澄姐姐。”
澄姐姐趕緊摟住弘哥兒，怕他跑得太快撞到桌椅上，“怎麼了？”
“聽說你的香囊今年是‘狀元香’是不是啊？”弘哥兒興奮地道。
紀澄心想這消息倒是傳得挺快的，“是啊。”
“澄姐姐，我要，我要。”弘哥兒急急地道。
紀澄其實早就備好香囊了，那些香草本就準備得有多，今日既然中了彩頭，她一回府就讓柳葉兒帶着小丫頭將香草裝入事先買好的香囊裡，給各房的女主子送了去。
“小孩子不應該佩香囊的，香氣醒神容昳影響你的睡眠。”紀澄道。
“我不會隨時都戴的，練字的時候我再戴。”弘哥兒拉着紀澄的袖口道，“澄姐姐，你的香囊是不是桃子味兒的？”
“不是，我就是加了些薄荷、紫蘇、香蜂草，還加了幹橙片。”紀澄從柳葉兒手裡接過香囊遞給弘哥兒。
弘哥兒放在鼻尖聞了聞，“哇，好清涼啊，提神醒腦。”
紀澄估摸着那些評委大概是被香花薰得鼻子膩味兒了，所以纔會將她這香囊封爲狀元香。
“嗯，還可以解酒後頭疼之苦。”紀澄笑道。
弘哥兒一聽就道：“澄姐姐，再給我一個吧，我送給爹爹一個，他每次喝了酒都會頭疼。”
紀澄有些爲難，但是弘哥兒年紀太小，她又不能向他解釋，如果她送了沈御香囊，就會被人誤會對沈御有心思。
“澄姐姐，好不好嘛？”弘哥兒繼續搖着紀澄的袖子。
“自然是好的，也不是什麼稀罕的東西。”紀澄又拿了個香囊給弘哥兒。
弘哥兒回到老太太屋裡時，黃夫人正坐着陪老太太說話。
“又偏了你澄姑姑什麼好東西？”黃夫人拉了弘哥兒到懷裡問。
弘哥兒把香囊舉起來，“這個，狀元香。”
黃夫人從弘哥兒手裡拿過來聞了聞，香氣很清冽，怡人心脾，但並無太濃郁的花香，初聞時不覺得有什麼奇特，但是多聞幾次後就讓人覺得十分喜歡了。
“澄丫頭這香草配得真不錯。”黃夫人不怎麼贊人的性子都忍不住開了口。
“是啊，剛纔她給我這邊也送了些來，只怕你屋裡也已經有人送過去了。”老太太笑道，旋即又嘆息一聲。
黃夫人當老太太的兒媳婦這麼多年了，如何能不知道老太太的心事，她讓丫頭將弘哥兒帶出去玩兒，這纔開口道：“澄丫頭的才貌品行都上佳，不過寢室是行的確是坎坷了點兒。老祖宗我有個想法，雖說劉太醫說澄丫頭的身子能恢復，但誰也不敢保證，若是冒然幫她說親，將來害了兩個人都不好。我有一房侄兒，他爹爹在琅琊郡守的任上，今年二十有六，前年先頭娶的那位去了，留下兩兒一女，怪可憐的，身邊也沒個人，我那侄兒老祖宗也是見過的，就是葉朗，你覺得將澄丫頭說於他如何？”
“啊？是他啊？人倒是真不錯。只是澄丫頭的事情還得問過她家裡人才好。”老太太道。
“這次阿芫成親，紀家肯定也會來人的，葉朗的父親不能隨便離任，所以阿芫成親是他從琅琊過來，兩家正好相看相看。”黃夫人道。
老太太點點頭，“這樣最是妥帖。”
且說這廂老太太和黃夫人都在替紀澄的親事操心，另一頭沈蕁卻也正哭得傷心欲絕，下頭的丫頭實在勸不住，安和公主又去別院小住去了，所以只好求到了九里院去。
沈徹衣裳都沒換，直接就去了沈蕁的屋裡，沈蕁正趴在被子上哭得昏天黑地的。而沈徹則坐在次間裡安靜地喝着白水。除了他自己的茶，他在外面基本不怎麼飲茶。
裡間沈蕁的哭聲還在繼續，哄女人雖然是沈徹的長項，但這些女人裡絕對不包括自家姐妹。
沈徹稍坐片刻，覺得沈蕁沒有停的打算，起身就準備往外走。
裡間開始響起窸窸窣窣的聲音，再然後就是急切的腳步聲，“二哥！”
沈徹其實並沒走，只是四周看了看而已，治沈蕁他還是有手段的。
沈徹看着妝容散亂的沈蕁道：“怎麼了，誰那麼不開眼地惹我們阿蕁啊？”