南宮炎嘆了口氣，索性把文件丟到一邊，不再進行毫無效率的工作。又以手掩面，仰靠到沙發背上，任萬千思緒在心之堡壘裡翻攪動盪。
飯菜的香味兒由遠及近，絲絲縷縷地繞進鼻腔裡，驚醒所有味蕾。南宮炎坐起身，看見寧卿卿手裡攥着毛巾，小心地端着滾燙的湯鍋走過來。
南宮炎起身，一邊大步邁過去準備接過湯鍋，一邊皺眉：“自己端出來幹什麼？這種事讓傭人來做就是了。”
“我沒關係的——哎，你別動我拿就好了！”寧卿卿小幅度地躲閃了一下，生怕把南宮炎燙到。湯汁從鍋沿滾出來兩滴，幸好沒濺到人。
有驚無險地把湯鍋放到餐桌上，寧卿卿吁了口氣，隨口解釋：“我都習慣了。”
她知道自己這個太太的身份不怎麼符實，跟傭人的關係也不算好，加上自小苦慣了的孩子沒那麼嬌氣，犯不上爲了這一點活兒給自己惹麻煩。
“那也不要丟我的人！”南宮炎眼睜睜看着滾燙的湯汁差點濺到寧卿卿的手背上，心中急怒脫口而出。寧卿卿怔了怔，咬着嘴脣低下頭去：“我知道了。”
她態度恭順，帶着如同自暴自棄的隱忍妥協，直接刺向南宮炎內心深處的柔軟角落，讓他不禁微微懊悔自己的口不擇言。
服軟的話語在舌尖盤旋了兩圈，還是說出口來：“抱歉。”握起寧卿卿纖細白皙的手，南宮炎緩下聲氣：“我是怕你燙到了。”
寧卿卿倒是一臉受寵若驚的驚訝，慌張擺手：“沒事的。”她說完，遲疑了一下，還是自己走進了廚房。
菜上齊了，在餐桌上嫋嫋泛着香氣，南宮炎隔着熱菜熱湯蒸騰起的重重白霧，望向面前長髮披垂的柔弱女人。
寧卿卿雙手垂在身側，在他面前時總是不自覺地緊張虛握；又總愛低着頭，要時不時鼓起勇氣纔敢擡眼打量，活像一隻生怕被遺棄的小動物。她圍裙還沒摘，圍裙的樣式本來很是普通，穿在寧卿卿身上卻顯得分外稚拙可愛……細碎的思緒攜着飯菜暖融融的香氣灌進心裡，匯成一種無法言明的感情衝動。
南宮炎站起身，從餐桌背後繞過去，俯下身將寧卿卿攏在懷裡，骨節分明的靈巧手指上下挑了兩下，把圍裙摘到手裡。又慢慢吻掉女人身上緊繃的情緒，擡起身鄭重說道：
“對不起。”
這句話說得沒頭沒尾，沒有解釋沒有交代，但南宮炎的目光坦然堅定，竟在寧卿卿心底勾起一種不切實際的奢望來。
她張口，話語全堵在喉嚨裡，根本發不出聲來。
而對面的男人眉梢挑起，形狀優美的脣瓣勾出笑意，玩味地抱怨：
“我這輩子都沒道幾次歉，寧小姐要好好補償我纔是。”
寧卿卿早被這一連串的變化打得措手不及，聞言只是睫毛撲扇地望着南宮炎，目光慌張無措，張口結舌說不出話來。
這副模樣落在南宮炎眼裡，只勾得他愈發心癢，眸光愈發深沉。
在寧卿卿眉心落下一吻，南宮炎心底潛藏多年的惡趣味似乎在瞬間甦醒，飛快地愈演愈烈，忍不住更加變本加厲地捉弄道：“現在我身體還沒康復，作爲我的小妻子，你可要照顧好我。”
話是沒什麼問題，但從南宮炎這種向來嚴肅自持的人口中說出，就帶着難以言明的挑逗撩撥了。
寧卿卿無理招架，只得胡亂地“嗯”了一聲，輕輕從南宮炎虛攏的懷抱裡掙脫開，繞到餐桌前。掀開湯鍋做起自己最熟練擅長的事。
濃香四溢。寧卿卿取過湯勺，小心地撇掉奶白色的湯汁上極薄的浮油，將澄淨的湯水一勺一勺盛到小巧精緻的白瓷碗裡，捧着碗沿徐徐吹涼，才遞到南宮炎手裡。
南宮炎早就好整以暇地坐到餐桌後等着了，看着小碗推到面前，眉梢上挑：“勺子太重，湯又太燙，你來餵我。”
寧卿卿一驚，手裡的勺子險些跌落在湯罐裡，幾乎不敢相信自己的耳朵。
南宮炎雙手併攏抵在胸前，身子前傾，又目光玩味地重複了一次：“餵我。”
寧卿卿看慣了南宮炎風度翩翩、溫和守禮甚至暴**鬱冷酷無情的樣子，卻實在對這種近乎是撒嬌的態度毫無經驗和辦法。
又窘迫了一會兒，見南宮炎絲毫沒有改口的意思，又怕真的把湯等涼了，一腔拳拳愛意終於佔了上風。
只得硬着頭皮繞到南宮炎身旁，盛了滿滿一勺湯伸過去。
勺子懸在半空，南宮炎略微偏頭，張口：“啊。”
寧卿卿羞得從臉頰紅到耳根，紅暈又從耳垂蔓延到白皙昕長的脖頸上，南宮炎狠心無視寧卿卿帶着點祈求的無助眼神，鳳眼上挑，只固執地半張着嘴等在那兒。
寧卿卿無法，只好將勺子前送，一面羞怯無比，一面又怕自己手抖把湯汁濺到南宮炎身上，整個人都緊繃成張滿的弓弦。
南宮炎終於看不過眼，略微傾了下身，將勺子上的美味捲進口裡。
湯依舊是普通的家常口味，食材也只是絲瓜肉丸隨處可買的簡單東西，可經過寧卿卿的巧手，就如同被打磨過的璞玉一樣，煥發出足以安撫味蕾的濃香。
絲瓜被刮成絲，幾乎熬化在湯水裡，讓湯汁變得更加濃郁粘稠，帶着微妙的纖維感。
而肉丸是精肉切得碎碎的又重新揉成的，同樣熬得軟爛，不會給腸胃造成什麼負擔，又沒有完全失去彈牙的嚼勁兒，鮮嫩無比。
南宮炎餵了捉弄寧卿卿，在香味兒裡耐心忍了許久，這會兒真的吃到嘴裡，再難控制，不知不覺就喝下了大半。
而寧卿卿也從開始的生澀緊張中漸漸恢復，動作熟練起來，不覺小小松了口氣。
南宮炎慢條斯理地嚥下口中的湯，只覺得眼前含羞帶怯的女人，似乎比舌尖上的美味還要更可口一些。
眼神愈發深邃起來，南宮炎輕輕咬住湯匙，對上女人茫然不解的神色，順着寧卿卿白皙柔滑的胳膊一拽，將她順勢拖進懷裡。