嘴角抽動幾下，秦雷無奈道：“好吧，給我擦擦臉，然後更衣吧。”
若蘭拉着秦雷坐下，一排宮女便端着各色托盤上前。她從第一個托盤中拿起一塊溫毛巾，細心的爲秦雷拭面去塵。簡單一擦之後，就將那毛巾放回托盤中，這宮女便屈膝退下。
第二個宮女又端着托盤上前，若蘭從中拿起一塊熱毛巾，溫柔敷在秦雷的臉上，又用靈巧的手指輕輕敲打片刻，這纔將那毛巾緩緩揭下，那宮女接過毛巾，也屈膝退下。
接下來八九個宮女也各有所司，待最後一個退下時，秦雷已經穿戴好朝服了。這一套據若蘭說，是內侍省規定郡王應該享受的服侍，雖然周到，卻極是繁瑣，非常不合秦雷的性子。但他知道這是若蘭的一片心意……自己已經夠三心二意了，又怎好連這點耐心都不給她呢？
待若蘭給他帶上腰間的玉佩，秦雷心中輕舒口氣，起身笑道：“辛苦了。”若蘭搖頭微笑道：“奴婢就喜歡伺候王爺。”秦雷勾勾她的下巴，寵溺笑笑道：“走了。”便帶着石敢重新離開清河園，往皇宮方向趕去。
一路上但見到處雞飛狗跳，人仰馬翻，乃是京都府、兵馬寺、刑部的兵丁衙役正在大搜全城，誓要捉拿那搶劫丞相府的大盜。
關上車窗，將嘈雜的聲音也隔在外面，秦雷對石敢輕笑道：“都是那一聲巨響惹的禍，不然有司頂多也就是做做樣子而已。”
石敢點點頭，有些鬱悶道：“一晚上光聽着前面熱鬧，啥活計都沒撈着。”
秦雷感同身受，呵呵笑道：“我是看了一宿熱鬧，不比你強哪去。”見石敢面色有些不自然，秦雷微笑安慰道：“不必太過在意，咱們畢竟是軍隊出身，擅長的是破壞、阻擊、滲透，這種粗活。像破個機關啦、偷個東西啦，自然是樂先生這樣的高手更在行。”
石敢有些心悸道：“咱們的衛隊是不是也該引進些武林人士，好對付地方高手的刺殺？”他雖然沒有親見，但聽旁人繪聲繪色講述樂布衣單騎闖關的事蹟，便立刻產生了聯想。
秦雷贊同的點點頭，旋即又苦笑道：“會功夫的不少，但有真功夫的太少，不好找啊。”像樂布衣那樣的高手，雖然在上陣衝殺並不濟事，但隱於暗處、暴起傷人的話，還是讓人防不勝防的。
而對付這種人，最好的辦法乃是也找些高手防衛，但高手是因爲數量稀少才被稱爲高手，至少秦雷見過的高手，用一隻手便可以數過來——超級高手樂布衣、大高手褐衣老者、小高手雲裳、半高手紫衣女子，其餘諸如鐵鷹、大皇子、楚千鈞、伯賞賽陽、李二合之類，只能算是有一把子力氣、善於搏鬥罷了，與高手無緣。
尋思片刻，石敢輕聲道：“鐵大人乃是我大秦第一高手紫雲劍客夏遂陽的愛徒，您看是不是請他想想辦法？”
秦雷聞言笑道：“我不信他比樂布衣厲害。”
石敢撓頭小聲道：“就算不如樂先生，那也是大秦第二高手吧。”
秦雷不禁莞爾道：“越來越有見識了，好吧，你以自己的名義寫信給鐵鷹，讓他悄悄辦成此事，另外別忘告訴他，沒有高手就算了，別拿些半瓶子晃盪的傢伙來我這顯眼。”石敢趕緊恭聲應下。
說話間，馬車便到了承天門外，文武百官已經在門前列隊了。秦雷一看，不禁鬱悶道：“緊趕慢趕，還是沒有擺脫遲到的宿命。”自從正月十六開始，他便開始正常上朝了，但每次都是最後一個到，讓羣臣恨得咬牙切齒。就連糾察御史郭必錚，也無奈提醒道：‘王爺啊，有道是事不過三，您要是再最後一個到，下官只好給您記上一筆了。’
所謂記一筆，對一般官員來說，便是年終考評得不到良好以上，直接會影響升遷的。而對秦雷來說，則是不光彩一筆。設想多少年後的史書上會寫到：‘隆威郡王殿下生性疏懶不悖，尤愛酣睡不起，以至早朝遲到……’那該多難聽啊。
想到這，他慢悠悠的整整衣襟，便踱步下了馬車，石敢奇怪道：“都晚了王爺怎麼還不着急呢？”
秦雷呵呵一笑道：“反正怎樣都是晚了，還着什麼急？”石敢在黑暗中伸伸舌頭，心道：‘這都什麼理論啊。’
待秦雷到了班隊裡頭，卻發現自己倒數第一的名頭被人搶走了……文官隊裡第一的位子居然空着，再看那文二、文小二，皆是不見蹤影。他不由萬分欣喜的看了看邊上的郭必錚，老郭無奈的點下頭，心道：‘算你好運。’
等了片刻，還是沒看見文丞相的人影，此時承天樓上的鐘聲敲響，大門緩緩打開，郭御史甚至來不及唱名，便高喊道：“上朝……”
百官緩緩列隊上朝，昭武帝到，山呼萬歲，平身奏事。
昭武帝一進來時，就瞅見文彥博那個老東西沒露面，不待衆卿奏事，便淡淡問道：“丞相大人怎麼沒來？”
衆人交頭接耳一會兒，竟是誰也說不出個丁卯來。這事兒發生的近，百官除了知道相府遭了賊，並不知什麼細節，若是他們知道文彥博丟了賣官賬冊，恐怕都要嚇得稱病在家了。
見大殿上有些冷場，秦守拙只好捧着笏板出列道：“啓稟萬歲，今日凌晨相府失竊，且還有巨大的轟鳴聲發出，似乎損失頗重，
相爺許是在家收拾殘局吧。”他既然已經擺明車馬跟着皇家走，就得在昭武帝多多表現，好挽回些印象分數。
昭武帝聞言心中一樂，面上卻嚴厲訓斥道：“京都府不是把治安弄得不錯嗎？怎麼突然冒出這檔子事來了！”
秦守拙趕緊跪下裝模作樣乞罪，但心裡一點都不怕，這節骨眼上，他只要立場上別再晃悠，就是昭武帝不保他，隆威郡王殿下也會保他的。
果然昭武帝嚴令儘快破案，並讓隆威郡王殿下朝會以後代替他去相府表示慰問。這裡面的名堂極爲淺顯，明眼人一看便知，皇帝陛下對相府遭劫一事很是快意——所謂儘快破案，卻連個日期也沒限定，十天還是百日？彈性也太大了吧。
而第二條命令就更離譜了，誰不知五殿下與相爺針鋒相對、一觸即發，派他去相府慰問，跟讓貓去哭耗子有什麼區別呢？
秦雷和秦守拙一本正經的領命下去。又聽田憫農出班道：“啓奏陛下，還有不到一個月春耕便要開始了，而中都仍滯留數十萬外省農民，若是再讓其遊手好閒下去，我大秦的近百萬畝農田便要荒蕪了。”
昭武帝一聽，也是個理兒，立刻想起了與秦雷商定的計劃，便捻鬚沉聲問道：“田愛卿所言不錯，意欲何爲啊？”
田憫農拱手道：“臣請陛下下旨，督促所有外省農民返鄉。”
昭武帝心中翻翻白眼，暗罵道：‘總想讓朕當惡人，門都沒有！’面上仍呵呵笑道：“愛卿此言有些欠斟酌啊。”
田憫農趕緊擺出一副誠惶誠恐的樣子，俯身道：“請陛下教誨。”
昭武帝捻鬚威嚴道：“的確，朕一道聖旨，自然是金科玉律，莫敢不從了，可那些外省難民也是朕之子民，這樣對他們進行驅逐，實在是於心不忍啊。”
田憫農心中暗笑道：‘您就裝吧。’遂叩首道：“陛下仁慈，實乃百姓之福，然讓這些難民滯留京裡、風餐露宿，實乃他們的小福，送其各歸鄉里，安居樂業，這纔是他們的大福啊。”
這傢伙確實能說，愣是讓昭武帝挑不出半點毛病來。好在昭武帝也沒想挑他毛病，淡淡一笑道：“愛卿說得也有些道理，所謂小不忍則亂大謀嘛。”
田憫農欣喜道：“陛下遠見卓識，微臣佩服。”還沒高興完，又聽昭武帝道：“不過這聖旨朕是不能發的，心裡不落忍啊。這樣吧，你去找文相爺，讓他以中書省的名義下個文書，也能起到作用嗎。”
田憫農不知道其中蹊蹺，只以爲昭武帝不願意當這個壞人，心道：‘反正相爺在百姓們心裡也不是什麼好東西，再壞點也是無妨的。’便叩首應下，謝恩起身回班。
這時，新任兵部尚書，兼天策將軍李清出班拱手道：“陛下，微臣請問，鎮南、徵東三軍的一季軍餉可否備齊？三位元帥皆寫信催問得緊。”在大秦，兵部負責徵兵、籌餉、供給之類的軍隊後勤，至於軍官任免、軍隊的指揮權，皆歸太尉府所有。
聽到這問話，剛回去的田憫農只好重新出列，拱手道：“啓奏陛下，去年國庫吃緊，秋稅收上來之後，才還清積欠百官的俸祿，到今年只夠發放禁軍的餉銀，至於邊軍餉銀與百官俸祿，還是要等到春稅收上來之後，才能發放。”
昭武帝微微皺眉道：“不是說那一塊去了之後，就不會再拖欠了嗎？”他雖然沒有明說，但百官都知道，指的是‘衛’字號軍隊的裁撤，這計劃開春便要執行，早就是盡人皆知的秘密了。
田憫農咽口吐沫，看一眼御階上閉目養神的隆威郡王，小聲回稟道：“去年擬定這事兒的時候，是連着南方一道算進去的，但是去年兩省一個子兒的秋稅也沒收上來，少了這幾百萬兩銀子，是以才捉襟見肘了。”委委屈屈的樣子，彷彿受氣小媳婦一般。
昭武帝看一眼秦雷，平淡問道：“去年你給南方作保時，是怎麼說得？”
秦雷拱手微笑道：“啓稟父皇，孩兒說南方不會短了朝廷銀子，只求緩繳些日子。”
田憫農聞言小聲道：“秋裡的稅金，十月就該解進國庫，現在正月都快過了。”
秦雷微帶歉意的望他一眼，拱手輕聲道：“請大人暫緩些日子吧。”無論雙方立場如何，他都很佩服這位爲了避免大秦財政崩潰而殫精竭慮的憔悴老者，自然也不忍心與他耍狠使橫。
但要秦雷答應繳稅也是萬萬不可能的，南方遭了那麼大的人禍，按說免稅三年都是應該的，不然怎麼恢復生產啊？可文彥博居然堅持要南方如期繳稅，秦雷又管不着戶部、更管不着丞相府，只好施展‘拖’字訣，拖得一段是一段，爭取一年不交稅，起碼也要賴掉半年的。
田憫農也不怕秦雷，話說人窮瘋了的時候，真的是天不怕地不怕，他還巴不得秦雷把自個打殘了，好扔了這堆爛攤子，回家修養去呢。所以即使五殿下極爲罕見的低聲下氣，他也依舊不鬆口，微微提高嗓音道：“南方的情況微臣也做過些瞭解，已經恢復的很好了……單單收些田戶稅，應該承受得起了。”
秦雷心中微微着惱，耐着性子道：“田大人，若是把南方百姓米缸裡的每一粒糧食都搜刮出來，確實可以交上稅，但你讓百姓如何度春荒？若是吃不上飯，餓死人不說，定會大大影響春播麥收，也耽誤了你田大人的春稅不是！”他久居人上，早就養成了惟我獨尊的性子，對下面人的耐性始終是有限的。
聽到隆威郡王語氣中的尖酸之意，田憫農老臉漲的通紅，顫聲道：“王爺明鑑，若非實在等米下鍋，卑職何苦要逼迫二省民衆？可邊軍俸祿不能再拖欠了，再拖……是要生變得。”
一邊的李清也出言幫腔道：“是呀陛下，邊軍將士身負保土衛國之重任，可不能寒了他們的心啊！”
大殿裡百官心道：‘好嘛，不能寒了他們的心，卻可以隨便寒我們的心啊？這也不商量下，就默認又給我們停薪了，還讓不讓人活了？’但經過去年的困難時期，他們也知道國庫確實沒錢，只好先這麼地了，反正大夥也不指着這點俸祿過日子。
秦雷見兩大尚書一起朝自己開火，一翻白眼道：“好吧，你們去收吧。”心道：‘收上來纔怪呢。’卻是有用上了耍賴大法。
每次議到這兒，總會出現僵局，昭武帝都習慣了，便適時出言和稀泥道：“朝廷和地方上各有各的難出，不好統一啊。”一句話定調：別爭了，都沒什麼錯，屬於朝廷內部矛盾，可以協商嘛。
三人只好拱手道：“請陛下訓示。”
昭武帝微微頷首道：“既然是內部矛盾，處理起來需得慎重。這樣吧，兵部回去合計一下，給個最低的需求數目；南方兩省呢，也緊巴緊巴，給個最高的支付數目。若是還不夠的話，戶部想想轍補上吧。”
所謂‘行家一出手，便知道有沒有’，昭武帝不愧是十七年的泥瓦匠出身，和稀泥功夫已經到了返璞歸真的地步，這番言論看似很有道理，各方利益都算照顧到了。但實際上毛作用也沒有，到最後一定是給得嫌多、要得嫌少，奉命補充的說沒有，大夥還得繼續吵。
但此時三人都覺得還不錯，拱手齊聲道：“陛下聖明。”秦雷之所以覺得不錯，是因爲吵架也是一種‘拖’，只要能拖下去，吵一年纔好呢。而田憫農也不想過於得罪五殿下，再說他只是個補充的，人家正主還沒掐架，他有什麼好急的。
至於李清，這傢伙覺得昭武帝說得很有道理，已經開始盤算該要多少合適了，卻弄不明白這背後的貓膩。
待三人退下，一直沉默不語的武勇郡王出班拱手道：“啓奏陛下，臣的假期已盡，特來向陛下辭行。”
昭武帝聞言面色微微一沉，淡淡道：“許了，什麼時候走？”
“臣已經與皇祖母辭別，待下朝後立時便走。”
昭武帝稍吃一驚，但很快又耷拉下眼皮，揮手道：“雨田替朕送送他，退朝吧。”