他看着肖曼敲開了貝克特的房間，兩人用鳥語嘰嘰喳喳的說了幾句，總經理貝克特就有點不情願的走出了房間，和季子強握手示意了一下，三人一起離開了酒店。
這一整天，總經理貝克特都在爲肖曼不知惹上什麼麻煩而憂心忡忡，他對柳林市的治安和管理也產生了疑慮，走出酒店他們也沒開車，一路上總經理貝克特和季子強都沒有說話。
後來肖曼感覺氣氛有點尷尬，就說：“兩位老闆，我都餓的走不動了，要去哪呀？”
季子強從衣兜裡掏出一張精美的簡介，說：“這是我今天回去的路上，一個小孩子塞給我的，是一家新開的川菜館，離這裡不遠，我們吃火鍋去！”
肖曼就很高興的說：“我喜歡火鍋。”
總經理貝克特鄒鄒眉頭說：“辣不辣啊。”
季子強呵呵一笑說：“總經理也怕辣嗎？”
貝克特點下頭說：“怕，相當的怕。”
幾個人都笑了起來，他們順着酒店旁邊的人行道來到這家名字叫覃魚頭的火鍋店，今天是開業酬賓，裡面早已座無虛席，但大堂經理看到貝克特是個老外，還是很給面子，在靠窗戶的地方給加了一個小臺，正好可以坐上三個人。
肖曼饒有興趣地翻看着菜譜，最後點了一個精品套餐火鍋。
貝克特對肖曼說：“我中文說話還可以，認字就難了，你看它這個“一鍋紅豔，煮沸人間”，說得是什麼？”
肖曼歪着腦袋瞥了一眼簡介，說：“等一會，火鍋端上來的時候，你就明白了。”
她說完，又給季子強眨眨眼，意思讓季子強也不要告訴貝克特，季子強笑笑也就沒有說話。
果然，當一盆紅彤彤的鍋底擺上檯面的時候，貝克特笑着說：“這就是一鍋紅豔的意思吧！”
緊接着服務員開始上菜，一個全魚頭、一盤羊肉、一盤大白菜、一碟豆皮，另外，還有兩杯扎啤、一杯冰鎮酸梅汁，擠擠壓壓擺滿了一臺面。
大堂經理還特地過來指導貝克特如何吃這個魚頭，她告訴貝克特，吃魚要按照魚脣、魚腦、魚皮、魚肉的順序，講究一快一慢，一吸一停，這樣才能把覃魚頭的鬆軟嫩滑、辣香濃郁的獨特滋味品嚐出來。
貝克特按照人家的介紹，吃得慢條斯理，有板有眼。肖曼可不管那些，挾起一筷頭子羊肉扔到鍋裡，涮巴涮巴就大口往嘴裡塞，先添飽肚子再說。
三個人埋頭吃了一氣，貝克特擡頭四下張望，說：“季市長，我發現一個有趣的現象，中國人的面孔平時顯得呆板、冷漠，萎靡不振，很憂愁的樣子。但現在你看，這些食客吃的滿頭是汗，每個桌子上都是熱氣騰騰，那些面孔全變得生動，快樂，充滿了活力和熱情。這是什麼原因嗎？”
季子強說：“這很簡單，能在這種地方湊在一起喝酒，吃火鍋，一般都是朋友，
互相之間熟悉瞭解，無拘無束，表情自然放的開；而平時所處的環境或是職場單位或是公衆場合，不是對手就是路人，防範心理很重，內心壓力很大，那張冷漠的面具自然就摘不下來了。”
“ 哦，是這樣。”貝克特又問：“爲什麼中國人的防範心理那麼重呢？歐美國家的人就不是這樣，單純的很，這裡有什麼深層次的原因嗎？”
季子強轉過頭環視着周圍的人羣說：“我想，大概是在這塊土地上，人實在是太多了的緣故，生存資源有限，必然導致競爭過度。中國人在成長過程中，見慣了背叛與陰謀，圈套與陷害，就像這次肖曼小姐的事情，很顯然，其實就是一個圈套”。
肖曼見說到了自己，就擡頭說：“季市長，可是爲什麼呢？我在柳林沒得罪過誰啊？”
季子強慢條斯理的說：“我得罪過人。”
肖曼和貝克特都很驚訝的看着季子強，肖曼反應了一下才說：“但是你得罪人和我有什麼關係呢？爲什麼他們要針對我？”
季子強就笑着說：“因爲有人也想要投資你們選定的那幾個項目，但我不同意，所以他們也就只好來一下歪門邪道，讓你們一生氣，就離開柳林。”
肖曼和貝克特都驚訝的睜大了眼睛，半天貝克特才說：“是因爲這個原因啊”。
季子強點點頭說：“是啊，其實就這麼簡單，好的一點是，我很快看出了他們的企圖，所以纔來給你們說說，也是想要告誡一下你們，在中國，不管是什麼地方，陰謀總會伴隨着你，只有習慣和理解了，一切也就很清楚了。”
貝克特怔怔的坐了一會說：“不行，我要趕快回去一趟。”
季子強和肖曼都很奇怪的看着他問：“什麼事情，吃完了再走啊。”
貝克特搖搖頭說：“你們叫我的時候，我剛剛給總部發了郵件，請求放棄這個項目，這不是剛好中了別人的圈套嗎？”
季子強和肖曼都詫異的看着他，肖曼說：“你真發了，你怎麼就這樣容易上當啊。”
貝克特慚愧的笑笑說：“我們那有你們中國人的狡詐，我回去在發一份郵件，對前一封郵件做出一些說明和修正。”
季子強就呵呵的笑笑說：“晚上回去在說吧，也不急在一時。”.
肖曼也開始勸貝克特，說到時候她也會給總公司做出彙報，不過這項目還是一定要繼續下去。
季子強絕沒有想到，今天自己能夠這樣輕易的說服對方，看來這老外就是很單純的，他們的喜怒哀樂都掛在了臉上，和中國人，特別是中國人中自己的那些同僚們比較起來，好對付的多。
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到了第二天，季子強就收到了遠在國外的阿爾太菈國際集團納爾遜總裁的郵件，這個納爾遜總裁在
昨天就收到了季子強發給他的道歉信，但他沒有急於的給季子強回信，他想要聽到當事人貝克特總經理和秘書肖曼的彙報，再後來他收到了貝克特的第一份郵件，在郵件中，貝克特顯然是帶有情緒的建議終止和柳林的項目合作。
納爾遜總裁也很猶豫，他既有對柳林市政府的擔心，又有一點對季子強及時道歉的一種讚賞，他從季子強來信中也看到了季子強的誠實和謙遜，這作爲一個對中國略有研究的納爾遜來說，他是知道道歉信的難能可貴，一個掌控這巨大權利的市長，在很多時候是不屑於如此低聲下氣的。.
徘徊中，他沒有把這件事情拿到董事會去討論，他想在思考一下。
而到了晚上，他又一次的收到了貝克特和肖曼的各自單獨發來的郵件，他從他們的郵件中更加清楚的明白了肖曼是因爲什麼才被誣陷，原來是生意場中的一次競爭，他也從肖曼和貝克特的郵件中感受到了他們冷靜後的考慮，他們不約而同的建議總部，還是繼續維持過去的決議和投資。
這讓納爾遜總裁很欣慰，看來柳林市的誠意感動的不僅僅是自己一個人，於是，他給季子強回覆了一份客氣而禮貌的郵件，告訴季子強，小小的波折是不能夠改變他們的決議，相反，他會責成貝克特總經理，加快項目啓動的進程。
季子強看到了這份郵件，焦慮了一整天的心情，才一下子豁然開朗起來了，他馬上也連續的發佈了好幾道指示，要求相關部門加快各種手續和數據的整理，力爭提前正式啓動這幾個項目。
連彭秘書長也很是詫異，他沒有想到這樣嚴重的一件事情卻沒有絲毫的影響到投資，他不得不對季子強升起了一份敬佩之情，季子強的臨危不亂和鎮定自若充分的顯示出了一個導航者的自信和高瞻遠矚，他看完了郵件後，對季子強說：“季市長，這次的事情很玄啊，我們不能讓這樣的事件再次重演，不知道市長有什麼安排。”
季子強說：“我已經通知柳林區的公安局了，以後會加強對肖曼小姐和貝克特總經理的保護，蔣局長也已經安排了特勤人員，對他們實施了重點保護，短期來看，問題不大。”
彭秘書長不無擔心的又問：“短期沒關係，但長期呢？這樣的保護不能一直維持下去啊。”
季子強笑笑說：“項目一旦落實啓動，也就沒人對他們感興趣了。”
彭秘書長一聽這話，心裡一驚，看來季子強已經是知道了此次事件的起因，但到底會是什麼原因呢？彭秘書長沒有繼續的追問，季子強假如不想告訴自己，問了也是白問。
這樣轉眼之間，就過了十多天，阿爾太菈國際集團和柳林市的項目就在高調中啓動了，當說好的土地開始了放線，當阿爾太菈國際集團的第一筆3000萬的美金作爲先頭部隊到了柳林市建行的時候，一切都敲定了，季子強纔算真真的鬆了一口氣。
（本章完）