又過了一天，皇宮內傳來“皇帝”的回信，准許李小欣離京之請，並告訴李小欣，之前給皇帝上報的夏商行爲的命令正式取消。
李小欣可以作爲一個平凡的女人生活，從此不再跟皇宮有任何關係。
得到這個消息，李小欣痛痛快快地哭了一場。
並且在夏商準備離京的前一天離開了京城，搭上了酒莊隊伍返回江南的順風車。
一路上有酒莊的夥計照顧，夏商也不用擔心李小欣的安全。
京城的宅子依舊保留着，留下一些下人每天打掃清理就夠。
夏商、薛冷香、玉奴的三人組合也即將離京出發。
“離開之前，我就直說了吧。此行的任務就一個，朝廷要收編江湖中所有勢力，所有門派。願意接受朝廷詔安的，我們收編，要跟朝廷反抗的，我們消滅。”
原本來保持着興奮和雀躍的薛冷香心裡頓時一沉：“接受詔安，收編；反抗朝廷，消滅……何其簡單粗暴的任務。可朝廷不是一直都在對付江湖勢力嗎？”
夏商沒有過多解釋：“任務雖然簡單直接，但難度很大，是一個非常浩大的工程。機會和挑戰並存，祝我們好運。”
“師父，等等……就我們三人？”
“你還想多少人？”
“就我們三人要收編整個江湖的勢力？”
“不要緊張。江湖雖大，但都是一盤散沙。加上之前發生了一些事，現在的江湖很脆弱。我已經有了計劃，現在是我們計劃開始的第一步，我們三人先要打入江湖，然後搜尋江湖中最容易被朝廷收編的勢力，一步步進行蠶食。第二步，利用我們收編的勢力，兼併其餘弱小勢力。第三步，化零爲整，將許多弱小勢力合於一處，以此作爲根基撬動大門派之間的恩怨糾紛，讓大門派之間產生嫌隙。第四步，激發各大門派和七絕派的矛盾，把七絕派先推下神壇。第五步，朝廷勢力介入，以雷霆之勢，掃清所有障礙，實現江湖統一。”
聽着夏商滔滔不絕，就像是書寫壯麗山河的帝王。
這看似不可完成的任務在三言兩語之間似乎變得不那麼困難了，那自信滿滿，胸有成竹的樣子，對一個小姑娘簡直是殺傷力爆棚，看得薛冷香的小心肝兒都要爆炸了，心裡高呼：“師父大人萬萬歲，師父大人帥帥噠！”
“你傻笑個什麼，該走了！”
前面傳來了夏商的聲音。
薛冷香方纔看到師父和他的小丫鬟已經走出了院子。
薛冷香搖搖頭，趕緊跟上，羞澀地有些細汗，暗想自己究竟是怎麼搞的，以前就算有男人跪在自己面前吟詩作對都不會絲毫動容，怎麼師父隨便說兩句自己就激動得忘乎所以了？
“徒弟，你最近時常走神，這種心態要練好武功可不成。”
“哦……徒兒知道了。”
身邊的小丫鬟送來了手絹：“喏，你出了好多汗。”
……
……
一個時辰後。
京城已淪爲天邊的一道剪影，黃昏餘暉的映照像古樸照片上書寫歷史的昏黃。
孤獨的管道上，三人行影長，不急不緩，不長不短。
一柄劍，從簡裝，三個人，江湖路漫漫……
俠客揚，女兒香，高長歌，兒女情晃晃……
“枯藤老樹昏鴉，
小橋流水人家，
古道西風瘦馬。
夕陽西下，
斷腸人在天涯！”
夏商揚天長嘯，“江湖，江湖！我夏某人來了！”
官道上某大戶人家的車驕迎面而來，車廂裡的姑娘似是聽到了夏商的引吭高歌，興奮地掀開了簾子，不顧矜持地大聲喊着：
“公子便是方纔的斷腸人在天涯？”
夏商沒有回答，走在兩個女人前頭，大步而行，毫無畏懼。
“公子高才，不知公子名諱。”
“冬生夏姓名春秋，夏春秋是也！”
“冬生夏姓名春秋，一人生四季，當真是天造之才！四季哥哥，帶小女子走吧！小女子願意跟你一起在天涯斷腸……”
人已走遠，風中帶着不知哪家姑娘的微弱喊聲。
夏商騷包地搖頭聳肩，回頭看着兩個一臉癡呆的女人，笑道：“看到沒？攻略一個女人就是這麼簡單！”
“賤賤的……”
兩個女人都冒出了同樣的想法。
若是別的男人，薛冷香感覺自己早就一劍刺過去了。
見過不要臉的，沒見過這麼不要臉的。
分明就是一個賤骨頭，偏生還裝出一副大義凜然的樣子。
關鍵這樣的賤人還十分有才華，比才子更才子，比詩人更詩人，你說氣人不？
兩個姑娘漲紅了臉不知道如何回答，最後憋不住竟也笑了。
或許這就是這個男人獨有的美麗和他獨有的可愛之處吧？
……
……
黃昏落盡，夜幕降臨。
驛館內空蕩蕩的，只有夏商三人在客廳裡吃着酒菜。
“怪怪的，這驛館怎麼一個客人都沒有？”玉奴隨口嘀咕了一句。
一邊的店小二唉聲嘆氣地湊了過來：“哎，幾位是不知道。咱們這裡挨着仙桃山，前段時間仙桃山上遭了天譴，整座山都快被推平了。那陣勢，簡直無法形容。靠近這裡的管道都沒人趕走，旅人都願意繞遠路。咱們的店也是頭兩日開業，之前都去避難了，三位還是咱們開業後的第一批客人。”
夏商表示同情，多給了店家一錠銀子，惹得店家千恩萬謝，又叫店小二去樓上重新打掃了一遍屋子。
吃着東西，夏商忽然問：“徒弟，你家中情況如何？”
“嗯？”薛冷香不明意思。
“名劍山莊論屬江湖之列，我們此行的目標之中必然也包括了名劍山莊。”
薛冷香這次明白師父的意思，雖然不是很情願，但還是主動表示：“放心吧，徒兒自是明白的。明日我們改道去名劍山莊，由徒兒先去試探一下父親，看是否能說動父親。”
夏商點點頭：“有着你這層關係，名劍山莊應是我們最容易拉攏的。這第一步的第一個目標很自然是名劍山莊。但你也不要有太大的壓力，最算遇到了阻礙，我們也不急於一時。而且，因爲我們的師徒關係，就算你父親反對被朝廷收編，我們也不會採取強硬手段。”
“謝謝師父。”薛冷香表情暗淡，點了點頭。