誰都明白，這表面上看是孔晟爲了歡迎南宮望和洪澤水寇而舉行的盛大規模的入城式，實際上是一種軍力的展示和無形的震懾。
孔晟雖然有收編洪澤水寇爲己用的戰略意圖，也有讓南宮望歸心效力的想法，但不代表他可以對洪澤水寇網開一面。要想整編這支五六百人的隊伍，起碼要讓他們接受軍中的紀律規制，同時誠心納降。否則，留在軍中徒增禍患。
李彪李虎當先打馬而行，聶初塵笑吟吟地在馬上，一路上向路邊的陌刀軍揮手致意。聶初塵早已不把自己當外人，而事實上，這些陌刀軍對她也不陌生。
南宮望緊隨其後，他的馬後是端坐在馬上神色凝重的虯髯猛將唐根水。唐根水手持長槊，默然相隨。他是南宮望的鐵桿擁躉，忠誠不二。唐根水其實對孔晟沒有太深的印象，但南宮望選擇到夏邑來投靠孔晟，唐根水沒有二話只是相隨。
但有一點，對於孔晟的勇猛過人，唐根水深有體會，別看他嘴上不說，心裡實際上是蠻敬服的。他自恃神力武功，很少看得起別人，但唯有對孔晟心服口服。無他，像唐根水這種當世猛將，要想讓他歸心，最簡單最直接的辦法就是戰勝他，尤其是要在他所擅長的力量上戰勝他。
南宮望沉着臉隨李彪李虎二人在衆軍威勢凜然的注視下緩緩打馬進城，他沒有在城門口見到出城迎接的孔晟的身影，心頭微微有些不滿。他是一個自視甚高的人，自比三國諸葛亮，不管孔晟是不是他心目中理想的明主，但孔晟竟然沒有親自迎接他這位“大才隱士”，這讓他心裡很不舒服。
在南宮望心裡。孔晟至少要給予像三國劉皇叔那樣對諸葛亮三顧茅廬般的禮遇，才能顯出他的誠意來。
聶初塵卻沒有在乎。她對這些所謂的繁文縟節很厭倦，禮遇不禮遇的。反正她是帶着南宮望的人來了，總算是完成了孔晟交給的任務。這是聶初塵最高興的事情。至於南宮望的感受和心理狀態。她沒有想也懶得去想。她不是不通世情，而是性格比較簡單率性。
但穆長風在一側，卻能明顯感覺到南宮望的不滿情緒。而唐根水也因此有些不高興，臉色陰沉着，但人在屋檐下不得不低頭，有兩邊這殺氣騰騰的騎兵隊威懾着，沒有一個洪澤水寇敢輕舉妄動。
就這樣進了城。更有甚者，孔晟甚至沒有召見南宮望。就委託李彪李虎將南宮望的五六百人安置在夏邑城的北側區域，在原先屬於本城商賈的幾座大宅院裡暫時容納這批洪澤水寇。
因爲是戰時，情況特殊，孔晟將整個城池劃分爲兩大區域，南部爲官署和軍營駐紮地，北側則爲百姓聚集區，打亂了原先夏邑城既有的格局模式。而且，孔晟還提出了一個全民皆兵的理念，一旦戰事打響，所有夏邑軍民都將合力同心。共抗叛賊，官軍有權徵調所有民夫民力和一切民用物資。當然，作爲回報。當今百姓的口糧也是官方按量提供的。
這不僅讓南宮望心裡的不滿慢慢上升到了一個頂點，就連他手下那些滿懷希望和自傲情緒的水寇，也都羣體性滋生起受了冷遇怠慢的情緒來。
南宮望不滿中帶有些許的懊悔，認爲自己被聶初塵變相挾持忽悠過來，絲毫沒有得到孔晟半點的重視，完全是自作自受。其實說不要是當做被引進來的高級人才了，就是師兄弟這種故交關係，孔晟也不能擺這種架子吧？難道連見個面都不屑爲之？這是南宮望真實的心理感受。
就連李彪李虎雷氏三兄弟這些人，都覺得孔晟似乎怠慢了南宮望。不論怎麼說。南宮望帶着一支五六百人的隊伍投靠夏邑，於情於理。孔晟都該見一見以示歡迎和熱情。
但孔晟卻一反常態，繼續守在他的臨時督軍使官衙中處理公務。案頭上還泡上了一壺清茶，他的這種泡茶方式讓很多下人都看得奇怪，恐怕是這個時代獨一無二的了。
許遠在側與他微笑說話，雷氏三兄弟和南勇都在側相陪。
聶初塵腳步生風闖了進來，孔晟見她風塵僕僕依舊是熟悉的紅衣勝火，突然心頭泛起一種奇怪的感覺：若是讓聶初塵脫去這身紅裝，換上時下女子美輪美奐精緻的低胸宮裙，不知又該是如何曼妙的風情？他突然意識到，聶初塵的胸真是蠻大的，在這個年月的女性中絕對是出類拔萃的翹楚之輩，孔晟估摸着起碼是e罩杯。
孔晟眼前似乎浮現起聶初塵穿着曳地長裙，笑語款款，胸前波濤洶涌，回眸生姿的景象，心頭竟然生出一陣漣漪和旖旎。他旋即暗道一聲汗顏，定了定神，起身向聶初塵道：“聶師姐，一路辛苦了！”
聶初塵眼裡只有孔晟，對於許遠這些官將根本不放在眼裡。她嘻嘻笑着站在那裡道：“我可是替你把南宮師兄拉來了，剩下的就看你的了。我去後院歇着了。”
聶初塵飄然而去，出了大堂直奔官衙的後院。她從始至終都沒有把自己當成外人，直接進孔晟官邸的內院，這擺明了是把自己當成孔晟內眷來自視了。
許遠瞥見聶初塵紅衣身影沒入走廊的拐角，清朗的面色上浮起一抹淺笑：“孔督軍，聶姑娘真是性情中人。”
孔晟尷尬地一笑：“許太守，各位，聶師姐生性率直，又出身江湖，不拘禮法，有失禮之處，孔某替她賠罪了。”
南勇等人忍住笑，拱手道：“末將不敢當。”
許遠笑容一斂，突然道：“孔督軍，南宮望率洪澤水寇來投，你是否該見他一見？目前我們正是用人之際，不宜怠慢了這些一腔熱情要報效朝廷的壯士的心吶。”
這話也只有許遠能說，南勇這些屬下是不敢說的。
孔晟笑了笑，拱拱手道：“許太守，孔某今日忙於公務，他們一路勞頓先安置下來，改日我再跟他們見一見也不晚。”
孔晟這話一出口，許遠心裡暗暗道你忙什麼？無非是拽着老夫在這裡閒扯淡，打着研究公務的旗號，其實就是聊天。你寧可在這裡跟我們幾個消耗時間，也不願意去見那個南宮望和洪澤水寇，到底是怎麼想的？這些水寇個個彪悍，若是能誠心歸附爲朝廷所用，日後肯定是抗擊叛賊的主力軍，可你爲何故意怠慢他們？
若是孔晟不重視南宮望這些人，許遠也不信。因爲孔晟讓聶初塵作爲說客，又讓穆長風出城迎接，還讓李彪李虎列出了軍陣作爲入城式，至少在場面上是夠大了。
孔晟掃了許遠等人一眼，起身笑道：“好了，許太守，今天的公務討論就到這裡吧，我有些疲倦，想歇一會，我們明日再見！”
孔晟下了逐客令，許遠等人不得不告辭。
但南勇卻在半路上繞了回來。見孔晟正在堂中等候，他心頭凜然，知道自己的一舉一動都落入了孔晟的預判。
他向孔晟躬身低低道：“督軍大人，末將奉命已經派人部署完畢，一旦這批水寇有任何的風吹草動，末將都可以在第一時間控制住局勢。只是末將不明白，所謂疑人不用用人不疑，既然督軍大人不惜代價招攬這批人過來，又爲何怠慢冷落在前、暗中監視在後？”
孔晟深深凝望着南勇，神色淡然:“南勇，你看這批水寇如何？”
“健碩彪悍，號令統一，軍容齊整，應該是戰力不俗。由此可見，南宮望此人深知用兵之道，氣度沉凝，是不可多得的奇人。”南勇照實道。
“沒錯。南宮望通曉兵法韜略，深知統御兵馬，善於排兵佈陣，是一位不可多得的謀士、軍師。他麾下這支水寇，若是誠心歸附，日後必是我軍中的中堅力量。”孔晟沉聲道：“但，水寇畢竟是水寇，與官軍不同，性子桀驁不馴。他們是被我說服而來，並非主動攀附。若是我再給予高規格的禮遇，恐怕他們會心態膨脹，驕縱跋扈，釀出事端。”
南勇深吸了一口氣：“督軍大人，可過於怠慢，末將擔心會引起他們的反彈不滿。”
孔晟嘴角掠過一絲冷酷：“他們既然入了我夏邑城，就不再是匪類賊寇。若是不尊號令和律法規制，那也沒有什麼好說的了，按律懲處，絕不姑息養奸！”
“況且，本官過幾日就會與他們相見，若是連這點都沉不住氣，南宮望不用也罷。”
南勇默默點頭，躬身而出。
他心裡很明白了，孔晟不一定是爲了故意冷落南宮望這些人，但一定是爲了壓一壓這些人的勢頭避免日後驕兵難控，同時也可以理解成一種試探和考驗。說實在的，如果南宮望連這點度量心胸和城府都沒有，他要走便走，孔晟也覺得沒什麼好挽留和可惜的了。
望着南勇離去的背影，孔晟轉身去了後宅。他知道，雖然聶初塵沒有當面問出口來，但他必須要爲今天的事給聶初塵一個合理的解釋。
其實，跟南勇的解釋並不是孔晟今日此舉的真正用意。除此之外，主要是針對南宮望本人的。
孔晟明知南宮望八成是聶初塵“裹夾”着而來，與真正歸心不是一碼事。如果從一開始他就對南宮望高度禮遇，不僅會助長南宮望的“傲氣”，還會爲日後埋下隱患。所以，故意冷落，說白了還是一種手段。
由此，拉開了孔晟試探、考驗和拉攏南宮望的長期複雜過程。