鳥島和彥所要說的，正是這麼一回事。
能傾聽他說話的人不多，選來選去，鳥島和彥選中了鳥山明。
“將未來賭在了鳥秋野身上，你還真是有魄力。”鳥山明感嘆。
“當然不只是鳥秋野，”鳥島和彥直言，“還會有其他策略，增加調查問卷的重要性；挖掘新人，給有價值的作品機會；增加漫畫雜誌上的競爭力度，培養作者的能力……總之，看天意吧。”
《週刊少年magazine》的銷售量即將超越《週刊少年jump》了。
1992年，《週刊少年magazine》開始連載了《金田一少年事件簿》。這部作品的影響力巨大，改變了magazine給人擦邊漫畫的印象，最近的發行量，達到了430萬冊。
與jump的差距，只有20萬冊了！
這樣小的差距，放在以前是根本無法想象的。
鳥島和彥心中的危機意識很重，他必須得快點解決問題。
不然從《北斗神拳》連載之後，一直處於領先地位的jump的皇冠，會從他手中跌落，他會懊惱死。
……
《棋魂》還只剩下一話就會完結了。
尾田最近心情很不好，他在東野響這裡學了很多，每天都有新的知識點。
而且東野響也非常看重他。
認爲他可以成爲jump的支柱。
從來沒有人，會如此的認可尾田的才華。
這讓尾田有一種，士爲知己者死的浪漫感。
在東野響工作室這一年裡，雖然工作很重，但尾田每天都很開心。
可惜，伴隨着漫畫即將結束，他的助手生涯，也該開始尋找下一家了。
“這是地鐵口那家的布丁，佐佐木先生帶來的，秋宮老師說要減肥，這些就拜託你了。”
東野響將四份布丁放在尾田面前。
他自己是不愛吃甜食的，這家的布丁評價一直很高，東野響都曾經看過，面癱的朝比奈吃了這家的布丁後，幸福柔軟的樣子。
“我沒有什麼胃口……”尾田說道。
“誒？”東野響一愣，他焦急的問道：“尾田桑你怎麼可能沒有胃口呢？難道是生病了嗎？腦袋暈不暈？”
“我只是……”尾田沉默了會，下意識取出布丁，挖了一口，放在嘴裡仔細品嚐，“﹋o﹋心情不太好。”
東野響無語了，吃得那麼開心，還說心情不好。
他拍了拍尾田的肩膀，詢問真實情況。
尾田有些不好意思，撓了撓頭如實相告。
他不想離開鳥秋野未來工作室，想要一直幹下去，直到開始連載。
東野響只覺得好笑，不過也感動於他的拳拳之心。
就告訴了他，完結《棋魂》之後，就是《灌籃高手》的連載了。
最多隻有兩週的間隔時間。
“以後會更加辛苦，伱不要嫌棄就好。”
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“是。”尾田開心地點了點頭，心安理得的吃起了布丁。
“(つヮ)好好吃啊。”
他幸福的捂住了嘴，眼睛都看不見了。
東野響提起了《灌籃高手》這個話題，就乾脆拿出稿紙、畫筆，坐到電視機前，翻出nba的錄像，開始學習起線條與肌肉，動作的合理性等這些細節問題。
“不過，”東野響突然想起了nhk的收費人員，“我現在已經開始使用nhk的頻道，準備繳費，怎麼收費人員不上門了？”
“是叫田中吧，下次他拜訪，一定將費用給他。”
……
到了週五，佐佐木帶着一箱子東西來拜訪。
“是第一名。”他說。
“啊？”東野響不明所以。
“《棋魂》小正第一名。”佐佐木詳細說了一遍。
“啊？”東野響震驚萬分。
“沒錯，這一話的小正是第一名。”
佐佐木表示自己沒在開玩笑，是這個成績沒錯。
上一話的成績，還只是第五名。
“這是爲什麼？”東野響有些受寵若驚。
《棋魂》很久沒拿到小正第一了，不說第一，前三名都沒有。
突兀的第一名，帶來的不是激動，而是不知所措。
“你看一下這些信吧，都是《棋魂》讀者的來信。”
東野響接過紙箱，裡面有幾十封信。
他坐到沙發上，取出一張讀者來信，靜靜的看了起來。
……
“鳥秋野老師你好，我是《棋魂》的讀者，要說最喜歡的角色的話，果然是藤原佐爲。”
“1994年初的時候，我看到了《棋魂》，一時之間驚爲天人，原來圍棋也能畫得這麼有趣。”
“身爲平安京時期的千年靈魂，我很喜歡佐爲身上的單純和「幼稚」，這兩種氣質和他本因坊秀策強大氣場融合的很好，讓我覺得很真實，也很可愛。”
“我一直在期待着，他什麼時候下出「神之一手」，驚豔所有人。”
“等待着……等待着……”
“直到在我最喜歡的劇情裡，佐爲和塔矢行洋一戰勝利後，埋下了佐爲消失的伏筆。”
“之後，我便忐忑的繼續看漫畫，覺得應該不會讓這樣重要的角色消失纔是。”
“可是，這種可能鋪墊的越來越多，甚至直接從佐爲嘴裡說了出來，我便不得不接受這個事實了。”
“佐爲消失，我並不是不能接……好吧，有一些不能接受，有一些。”
“不過如果佐爲一定要消失的話，爲什麼不讓他好好和小光道別呢？”
“有了這個念頭，我就失望透頂起來。不再看《棋魂》了，就連曾經很珍惜的單行本，也藏在了牀底下。”
“《棋魂》就這樣從我的生活裡消失了。”
“我開始上學，和同學們玩耍，一起打電動，打棒球，只是不知道爲什麼，心裡總是空落落的。”
“直到聽到同學們討論，《棋魂》要完結了，我才終於反應過來，原來我一直沒有放下《棋魂》。”
“於是，繼續看《棋魂》，看老師想要表達的想法。”
“進藤光幡然醒悟，在圍棋中找到了佐爲，他越來越成熟，成長爲了一位合格的職業棋手，日本的未來之星。”
“這個時候我明白了，《棋魂》除了傳承，還有成長。”
“進藤光經歷了佐爲消失，尋找的陣痛，走了出來後，才真正成長起來。”
“原來這些都是有價值的，並不是作者爲了傷感而強行傷感的。”
“經過一番哭泣之後，我想寫下這樣一封信，遞給老師你，回味一下我的心路歷程。如果運氣好的話，希望老師能知道，有一位讀者，深深喜歡着您創作的作品。”
“ps：好想知道進藤光和塔矢亮一戰的結局啊！”
認真看完之後，東野響看了看讀者身份，他在下北澤，是一位高中生。
寫得很深刻，東野響很感動。
“原來是這樣啊，”他點了點頭，“曾經喜歡《棋魂》的人，因爲《棋魂》的完結，捨棄不下，又回來繼續看了。”
“看到《棋魂》新的內容，理解了佐爲消失的劇情。”
“是這樣吧？”東野響擡起頭，問向佐佐木。
“有這方面的原因。”佐佐木回答。
“《棋魂》的單行本銷量，也得以回暖，第五卷已經開始再版了。”
又是一個好消息，東野響帶着這份喜悅的心情，看起來了下一封來信。
封面上寫着名字，是村時雨。
他的內容就相對簡潔。
“看了老師的漫畫後，深受感動，於是也決心成爲一位漫畫家，成爲老師這樣的漫畫家！”
“改變圍棋，改變世界。”
“我喜歡的是將棋，現在日本的將棋人數要比圍棋多吧。”
“卻沒有一份像《棋魂》一樣的現象級的將棋作品。”
“請老師好好期待，說不定哪一天，我就會闖入你的世界。”
“非常敬佩您的，村時雨。”
……
這樣的來信，給了東野響一絲喜悅。
被自己所引導，走上了追逐漫畫道路的人，東野響不又得期待起來。
如果對方真的能成功的話，就是他所說的，未來會相遇的。
之後關於《棋魂》的信，有關於自己被《棋魂》影響，學習圍棋的事；
有感謝東野響創作出棋魂的讀者；
還有訴說着對佐爲成佛的憤怒，不過由於是編輯部篩選過的原因，言辭並不激烈。
這許許多多的信，讓東野響高興之餘，內心又惆悵起來。
“兩年的《棋魂》連載，終於要結束了。”
只剩下了最後一話。
《棋魂》就要離開他的連載生活了。
“老師曾說過ai的事情吧。中國棋院的楊海也有將圍棋的未來，認定是在電腦之中。”
“會不會有關於這方面的內容？我非常的好奇。”
看到這一封信，東野響手一頓。
自己是從未來回來的，瞭解到阿爾法狗的彪悍，最後ai更是讓人類棋手絕望後，又重獲新生。
紛紛學習ai，利用AI，將圍棋的高度，又拔高了一個檔次。
“這樣的內容，我爲什麼不畫呢？他天生就帶有美，殘酷之中，壯烈的美。”
東野響也曾看到過，柯潔的哭泣。
這樣的鏡頭，一定會極度具有震撼力吧。
“等《灌籃高手》走上正軌之後，開始《棋魂》短篇的連載。”
東野響有了主意。
……
1996年jump的第二期期刊上。
小田切表情嚴肅的看着漫畫雜誌。
這是引領他走上圍棋之路的作品，《棋魂》的完結話。
從此之後，他就要自己踐行職業棋手的道路了。
有一絲捨不得，他不想打開漫畫書。
時間如果在這裡停止，那麼《棋魂》也永遠不會完結了吧。
過了兩分鐘，小田切做好了心理準備，深吸一口氣，看了進去。
……
進藤光很震驚，塔矢亮竟然看透了這一切。
塔矢亮說道：“在圍棋會所和我下過兩次的人，他就是sai。”
“因爲我是最瞭解你的人，所以知道。只有我知道，在你的身體裡，還有另一個人。”
進藤光瞳孔巨震，“塔矢……”
塔矢亮收回剛纔的話，“不，沒什麼，我說了奇怪的話。”
進藤光十分震撼。
「塔矢他，察覺到了sai！」
「至今爲止，除我之外，無人知道的佐爲。」
「佐爲，塔矢察覺到你了。」
「找到了你！」
這一刻，進藤光內心帶着震驚和高興。
高興於有人知道了佐爲，佐爲所存在的印記，不只有自己。
還有一種，塔矢你懂我，懂佐爲的興奮感。
塔矢亮思考了一會，繼續說：“不，你所下的圍棋就是你的全部，那是不變的，那樣就足夠了。”
他也覺得，有另一個人，實在很離譜，根本就不可能。
便否決了自己的猜測。
進藤光看着他們對弈的棋局，喜悅的露出微笑，不只是自己，塔矢也是這麼想的。
「我所下的圍棋就是我的全部。」
「塔矢，你是對的，因爲佐爲，就在我的圍棋裡。」
……
在之後的對弈中，小光輸掉了。
這重要的一場棋局，結果並不重要。
反正以後還可以繼續下棋。
晚上，洗漱完畢，換好了睡衣。
小光進入夢鄉，他做了一個清醒夢，夢中遇見了佐爲。
對方還是以前的樣子，穿着長袍，流露出悲傷的神情。
小光非常開心，和他講了最近發生的事情。
與小亮的對弈，雖然是輸了，不過以後還會有更多的棋可以下。
聽着他的描述，佐爲露出了笑容。
小光又講了佐爲消失之後，其他人的事情。
說着說着，他再也繃不住了。
憤怒的開始質問，佐爲爲什麼要消失？
消失到底是什麼感覺？
是悲傷？還是在微笑？
如果就像現在一樣，在微笑就好了。
小光的神情有些失落。
這個時候，佐爲的眼睛眯在了一起，表示自己很開心。
看他有了迴應，小光有了精神，訴說着塔矢亮發覺佐爲存在的事情。
可是佐爲看向了一旁的光明，他又要消失了。
小光急促的想阻止他，希望佐爲不要消失。
佐爲遞出了自己手中的摺扇，將它交給小光。
就在這傳遞之中，小光清醒了。
他臉頰滑落淚水，看了看空落落的手掌。
這圍棋的比賽中，和谷驚訝的發現。
進藤光的對局，下法厚實，看穿了對手的保守，抓住絕妙的時機，下了關鍵的棋子。
他的成長，實在太驚人了。
就這樣想着，他被進藤光叫住。
對方的手中亮起一把摺扇。
《棋魂》，完結了。
……
“啊嘞，完結了？”
小田切回過神來，一直沉浸在漫畫裡，直到內容完結，才如夢初醒，
他感覺臉頰有些癢，摸了一下，溼漉漉的。
“我怎麼哭了？”
他看看鏡子，自己的眼睛紅紅的，臉頰還有淚痕。
不知道是什麼時候就開始流淚的。
看了看時間，這一話他看了十分鐘。
“呼～完結了啊。”
他的內心悵然若失起來。
彷彿一位良師益友的離去。
“我很感謝可以閱讀《棋魂》，真的很感謝。”
他呆呆的坐着，直到太陽走到頭頂，才反應過來，自己需要去下棋了，開始今天的學習。
小田切拍了拍臉頰，“從今以後，就要開始新生了。”
……
就在小田切閱讀《棋魂》的時候，無數人也在看。
他們是《棋魂》的讀者。
其中有因爲《棋魂》而憤怒的。
但此時此刻，一切的憤怒全都煙消雲散了。
只留下了深深的嘆息。
正是因爲很喜歡，所以纔會很憤怒的呀。
就不能多連載連載，讓自己多罵一下嗎？
“鳥秋野未來，真的是個別樹一幟的漫畫家。”
“可以在最如日中天的時候斷送作品的成績。”
“也在重回巔峰時，完結了作品。”
“這兩點，聽起來非常奇怪。”
“其實，出發點都是一樣的。爲了作品的邏輯性和嚴謹性。”
“只有深深愛着自己作品的人，纔會這麼做吧。”
有評論家發出了這樣的言論。
讀者們深以爲然。
他們理解了東野響，理解了《棋魂》。
放下了心中的石頭，選擇和東野響和解。
……
週五的時候，佐佐木通知東野響。
“《棋魂》的小正是第一名。”
這其實非常罕見，除了一部分作品之外，在完結之時還能保持高排名，只有區區幾部作品。
就東野響能想到的，目前也只有《龍珠》。
“就連《棋魂》單行本，也產生了搶購的浪潮。”
“第五卷、第六卷的銷量，突破了一百萬冊。”
“目前，關於第七卷、第八卷的單行本，也已經在計劃之中了。”
佐佐木說了一大堆好消息，東野響卻懶得聽。
他最近得了一種病，是心理疾病，輕微的抑鬱了。
藏在了房間裡，整天不出門。
本來準備快速開始《灌籃高手》的連載，也提不起精神來。
“這是完結作品後，沒有感情可以寄託的情況。”
佐佐木很瞭解。
“如果可以的話，陪他出去轉一轉吧。”
秋宮明美選擇接下這件事情。
她帶着東野響去了溫泉。
回來之後，東野響神采奕奕。
開始了《灌籃高手》的繪畫。
“尾田！我早就和你說過，一幅圖中有許多人，就要誇張的畫他們的特點，要不然讀者看起來就會趨同的！”
他就像打了雞血一樣，整天鬥志高昂着。