東野響將新助手田中，介紹給了朝比奈和南千春她們。
“你……你們好……”田中害羞的說道。
他很久沒有和這麼多女生搭話了。
“你好。”朝比奈面無表情地說道。
“伱好。”南千春好奇的看着他。
動畫部的《龍女之死》大受歡迎，這種帶一點悲慘結局，卻整體溫情的作品，非常受學生們的歡迎。
之後高雪姬又將《龍女之死》投稿了東京民俗作品文化展，很受讚譽，也出了名氣。
最近動畫部正在加班加點，準備製作一部開場動畫，用於日本農協的宣傳企劃。
朝比奈和南千春好不容易有了空閒的時間，到東野響這裡休息一二。
“現在的年輕人真厲害呀，”田中感慨。
這種現充一般的社團活動，只存在於他的夢裡。
談起動畫部，東野響突然想到了那部正在上映的動畫《eva》。
從十月份開始到現在，已經過去了三個多月了。
如今已經播出了十五話。
《eva》風格有所改變，從開始的機器人對戰，變成了深入挖掘人物的內心和精神。
作品的思想內核無疑更加深刻。
可因爲這樣，收視率也在下滑。
尤其是最近兩話，降低到了1%之下。
15話中明日香對碇真嗣索吻的劇情，也是不明所以，許多人都有意見。
這部動畫很難看懂，充滿了意識流、宗教、和一些莫名其妙的東西，東野響也沒有時間細看，只能說是看個熱鬧吧。
東野響能看懂的就是，《eva》的創作基礎和現在的時代背景分不開。
經濟泡沫崩塌之下，年輕人對現實生活絕望了，選擇成爲了御宅族。
這種絕望想要逃避的怯懦想法，產生出了《eva》這種神作。
優秀的作品就是這樣，亦如圓谷公司正在籌劃製作的《迪迦奧特曼》，他也是經濟泡沫戳破後的產物。
社會發展，人心變得越來越遠，冷漠成爲了社會的主基調，還有之後劇情的基裡艾洛德人教派，也是對邪教的一種映射。
給消極的社會注入積極，正能量基因。
想到這裡，東野響突然想起《死亡筆記》這本小畑健作品，也是一種對社會問題的發泄。
他的思緒越來越發散，敲了敲腦子後，對助手們說：“那便開始工作吧。”
秋宮明美迎合：“好啊。”
她和吉井、田中站起來，向工作桌走去。
“等一下，”東野響說，他看了看房間裡的人，然後問道：“尾田呢？”
“尾田桑去炎彥高中取材去了！”吉井山久回答說。
炎彥高中是東野響漫畫中陵南高中的原型，畢竟就在附近，取材也方便。
只是畫學校，完全沒必要與井上雄彥老師一致，專門去跑一趟鎌倉高中，這座陵南高中的原型學校。只要是符合作品風格的高中就可以了。
“那還真是辛苦他了，我們先開始吧。”
……
一個月後，《灌籃高手》又畫了四話。
主要內容是櫻木加入湘北籃球隊，和籃球隊的人員情況。
其中重要的有，隊長赤木崗憲，副隊長木暮公延，一年級新加入的流川楓，和之後加入的主角櫻木花道。
其餘不重要的有角田悟，石井健太郎等人。
籃球經理叫井上彩子，是個蓬蓬頭，很有個性的漂亮女孩子。
籃球教練是安西光義，長的胖嘟嘟的白髮老年人，平時不怎麼說話，樂呵呵的，但在球隊裡很有威嚴。
佐佐木走在校園裡，想了想自己畢業都有7、8年了，和這些青春靚麗的大學生相比，自己確實滄桑了許多，不只是外貌，還有靈魂。
在辦公的時候，就聽見編輯們在討論《灌籃高手》的事情。
“這本漫畫真的可以成爲支柱作品嗎？”
“籃球漫畫，怎麼想都不靠譜啊。”
“小正排名也不高，真是無法理解編輯長的選擇。”
“如果是我負責的話，得多畫些搞笑劇情吧。鳥秋野老師的《灌籃高手》搞笑情節挺有趣的，增加比重的話，應該可以吸引一批讀者。”
“搞笑漫畫永遠成爲不了第一名，你還是算了吧，我倒覺得鳥秋野君的畫工很棒，籃球的劇情看着格外激動。”
“但這一週的小正只是第七名。”
他們在一起爭論着《灌籃高手》成績，佐佐木默默聽着。
連編輯們都這麼想，讀者的想法就更糟糕了。
鳥秋野他……
他心一沉，走出門。
然後到了教師宿舍的門口。
……
“第一話，小正成績第一名。”
“第二話，小正第三名。”
“第三話，小正第九名。”
“第四話，小正第六名。”
“到了今天的第五話，小正成績在第七名。”
這是《灌籃高手》每一話的小正成績，看起來很健康，沒有腰斬的風險。
不過成績非常的普通，對鳥秋野這個高人氣漫畫家來說，只是勉強合格。
“作品剛剛鋪開，人氣普通很正常，”佐佐木安慰東野響：“《龍珠》剛開始連載，小正成績也不好。是轉爲熱血戰鬥漫畫，小悟空從冒險家改變爲武道家，成績纔開始提高起來。”
他並不着急，漫畫前期講述世界觀，豐富出場人物設定，成績一般很正常。
對於東野響來說，不用着急在開場吸引讀者，他本來就有廣大的讀者基礎，可以慢慢發展。
“我當然明白。”東野響點頭。
他連載《灌籃高手》時，就清楚這個結果。
老實說，《灌籃高手》開場並不精彩，是隨着劇情的推動，將重點放在了比賽和人物思想內核的探索上後，才成了國民級別的作品。
「做鳥秋野的編輯，真是省心啊。」
佐佐木看着東野響，明白是自己小瞧他了，便開始討論後續劇情的推進。
“櫻木是因爲喜歡晴子才加入的籃球隊，現在該描繪的是他心思轉變的過程，讓他真正的喜歡上籃球，這樣纔是主角……”
……
下午，佐佐木起身告辭，東野響送他出門。
“啊，醬油沒了，等一等。”
東野響突然想起來，早晨秋宮明美說家裡的醬油用完了，讓他有空買一瓶的。
他叫住了佐佐木，穿了身風衣，跟着走出了房間。
兩人並肩着，向校門口走去，超市也在這一條路上。
“對了，”佐佐木突然說道：“《太陽殺人事件》你知道嗎？山村的漫畫。”
“知道，”東野響回答，“在jump上少見的推理漫畫，劇情和新井老師的畫都很精彩，算得上是上乘之作。”
“嗯，”佐佐木點點頭，“以前確實很精彩，不過最近一話上交的原稿，劇情開始走偏了。
在推理漫畫上加入了超能力的設定，主角也從原來的高智商偵探，變成了靈能力者。”
“誒！”東野響震驚的停住了。
“這麼一改，作品的基調不是都變了嗎？”