皇太極很清楚，其實從天啓七年以來，數年間大金已經沒有打過什麼像樣的勝仗了，爛仗倒是接二連三地打......幾乎把大金從薩爾滸、廣寧以來數戰勝利積攢的士氣消磨殆盡。
更要命的是物資的缺乏，貿易的凋蔽。
“......國中大飢，鬥米價銀八兩，牛一頭賣銀一百兩，良馬一匹值銀三百兩，布一匹價九兩，人有相食者......”皇太極清楚地記得今年四月漢臣范文程和寧完我給自己的聯名奏摺。而大明日益嚴重的軍事壓迫，逼着大金國力持續不斷地與大明拼人口，拼國力......
“我大金根本拼不起人力和物力......而且更要命的情況是，時間也拖不起......”
皇太極非常清醒地想到了這一點。
過去的兩年，皇太極一直在想方設法與大明求和，甚至提出稱臣納貢的條款，希望不斷地緩和與大明的關係。
然而令皇太極焦急加惱怒的是，兩年以來一切跡象表明，大明彷彿也知道自己的優勢，對於皇太極的“和意”根本不加理會，大明朝廷上下只有一個“剿”字......
皇太極現在非常清楚，大明朝廷沒有把大金當成可以“剿撫並用”的南方土司，在如何對待“建奴”的問題上，大明的字典裡從來沒有“撫”字......
周邊情況同樣嚴重，拉攏蒙古各部是皇太極的國策，然而除了科爾沁等少數蒙古部落，基本上是誰給的好處多就投靠誰，畢竟後金的人口、經濟跟明朝這個老大帝國相比是根本不是在一個數量級上的......
還有東南面的朝鮮，在天聰元年被迫訂立城下之盟後，成爲“兄弟之國”，實際情況是仍然不忘忠於大明的朝鮮士人大有人在，畢竟朝鮮作爲大明屬國二百餘年，而且自詡爲“儒教文明之國”，所以朝鮮小朝廷在骨子裡是把後金這個所謂的“兄弟”當蠻夷看待的。
“一旦我大金式微......哼哼，朝鮮會繼續跟朕做“兄弟”嗎？到時候肯定會跟着大明這個老大從後面撲過來咬你一口......”皇太極恨恨地想道。
西北面，蒙古察哈爾部林丹汗隨時都可能捲土重來......
西南面，就是那個數敗於金的大明，雖然疲弱，但卻是一個幅員遼闊、臣民衆多、人口超過後金幾百倍，軍隊超過後金數十倍的龐然大物......
每每想到這些情況，皇太極都有一種無力感。“我大金三面被圍啊......”
皇太極有點悲哀。
而後金國的不少親王貝勒，還沒有意識到這個問題的嚴重性。有的已開始耽於享樂，沉迷聲色，軍紀廢弛，因親王貝勒私掠編戶民而投告到皇太極這裡的奏摺就有十幾份。
就在這個時期，還出現了一個雪上加霜的情況，毛文龍的東江鎮又活躍了起來......天啓六年，努爾哈赤攻寧遠時被毛文龍突然襲擊永寧，後金被迫回師。 同年，努兒哈赤親率大軍徵蒙古喀爾喀，毛文龍隨即又抄襲後方，令努爾哈赤功敗垂成被迫回師......不僅如此，毛文龍還不斷派人深入後金進行煽惑，致使大批遼民叛離,投向東江。
東江鎮，成爲頂在大金背後的一根鋒利的芒刺。
爲了拔掉這根芒刺， 天啓七年正月至四月，皇太極剛剛登基不久，以空虛瀋陽爲代價精銳盡出，重兵對毛文龍的東江鎮和朝鮮發動了“丁卯之役”，令人意想不到的是，大金精銳居然在鐵山、瓶山、昌城、鴨綠江數戰不利，皇太極突然發現他面對的大明已經不是他跟父皇東征西討時代的大明瞭，毛文龍的東江鎮根本不是所謂的的“散兵遊勇”......
“......萬幸的是，袁蠻子兩次抗命、拒絕策應、沒有抄襲瀋陽......”皇太極現在想起都有點後怕。
由於袁崇煥的關寧軍在“丁卯之役”四個月的時間裡沒有策應朝鮮和東江鎮，朝鮮被迫與後金結爲“兄弟之盟”，毛文龍在金軍與朝鮮的雙重壓力下退守皮島。通過“丁卯之役”，皇太極頗有點暗自得意地發現袁崇煥與毛文龍之間微妙的關係，於是僅僅過了一個多月，在天啓七年的六月份，皇太極大軍掉頭向西進攻袁崇煥的寧錦地區------他不認爲毛文龍會救援袁崇煥。
可沒想到的是，毛文龍不是袁崇煥，遭重創的東江鎮沒有坐視關寧錦州不理，就在金軍與袁崇煥大戰的當口，毛文龍又頑強地出現在昌城和遼陽，大驚之下的皇太極只好再次回師。
事後范文程、寧完我上書皇太極：
“毛文龍之患，當速滅耳！......文龍一日不滅，則奸叛一日不息，良民一日不寧......”。
皇太極無奈地想起當年，那一年自己還是一個在父皇努爾哈赤手下學着如何打理朝政的毛頭新手，聽說毛文龍受王化貞、熊廷弼派遣深入遼南，父皇曾經放出多路探子去觀察虛實，着實緊張了好一陣子，後來，各路探子回報說毛文龍僅率家丁、軍士二百餘人而來，於是後金上下都鬆了一口氣，還把這事當笑話看，毫不在意毛文龍的存在。
可是，沒想到短短數年，毛文龍成了後金朝廷揮之不去陰霾，牽制大金的一顆釘子......
“毛文龍!看來只有范文程他們這幾個奴才靠譜，腦子還算清醒......當先滅東江，再破朝鮮，解我後顧之憂......”
皇太極想到這裡，擡頭向殿外望了望，發現樹蔭下跪着一個小太監。
“外面跪着的是誰？”大殿裡傳出問話。
小太監渾身一激靈，戰戰兢兢地回到：“回、回大汗，奴奴奴才小順子，剛剛剛剛從藏傳雍仲本教大師處來，送大師的占卜,錦錦盒裡裡面......”
“拿來朕看！”皇太極彷彿沒有在意小順子的語無倫次。
“喳!”小順子趕緊爬起來一路小跑地上了大殿。
皇太極接過錦盒放到一邊，並沒有馬上打開，而是轉頭對小太監說：“請範先生來......”
“喳!”小太監躬身退出，然後轉身一路小跑消失在大殿之外。
片刻之間，小順子又顛顛的跑了回來。
皇太極問道：“請範先生來了？”
小順子立刻跪報道：“回大汗，範先生就在宮外，有急事請見大汗!”
“快傳......”
......
“奴才范文程叩見大汗......”
“免禮......進來吧，小順子，搬個墩子來......上茶......嗯，憲鬥啊，見朕何事呀？”
皇太極強力擠出一絲微笑，對跪在下面的范文程說道。
“恭喜大汗，我大金有大喜之事......”
皇太極看的出來，范文程已經跑得滿頭大汗，說完這句話，在小順子的虛扶之下爬了起來，喘息着座在墩子上。
“......若有喜訊則大好......再如此下去，日子沒法子過啊......”
在一邊忙着端茶遞水的小順子暗暗想道，這陣子大汗的臉色越來越陰，宮裡的大小奴才們早就是戰戰兢兢度日如年了。