上一回驕傲號給他帶來三條小木船和十輛三輪車，小木船就是從那三艘帆船上解下來的，三輪車是溶洞物資，是給他運煤用的。
按照顧船長要求，任柯要儘量在碼頭上常備一些煤，好讓妮可號過來的時候能隨時獲得燃料補充。
按照妮可號往返新安城——蘇祿——紅碼頭的班期，差不多每隔一個半月妮可號就會路過紫霞島一次，這就是任柯給妮可號準備煤的頻率。
如今無論是作爲燃料，還是作爲工業原料，紅樓方面對煤的需求量越來越大。
但是要獲得帝汶島上的煤，不僅需要假他人之手，而且還倒了好幾手，加上衆所周知的原因，現在帝汶島的煤供應極不穩定。
當然了，成本因素也是一個關鍵，帝汶島上的煤哪怕再便宜，相對於紫霞島而言仍然是高的。
要知道如今任柯八十人的護衛隊都是小夥子，是壯勞力，現在每個月一兩五錢白銀拿着，好吃好喝供着，不拿來使喚幹活，難道留着當大爺嗎？
一句話，天下沒有免費的午餐，肯定是不可能讓這羣人閒下來的。
因此，爲了多挖煤，任柯一方面從移民裡招募礦工，還派護衛隊分班輪流去礦場幹活，到了後來，任柯大肆擴充了護衛隊的規模，使其人數漸漸超過了魏鴻的新安城警備隊。
紅樓方面非常支持任柯的做法，與對魏鴻那邊一副摳門的做派完全不一樣，夏小歐主持的聯邦財政部對紫霞島護衛隊的軍費預算大開綠燈。
爲什麼？因爲任柯的這支護衛隊不僅僅只搞花錢的軍訓，還要做掙錢的挖煤生意，到了後來，顧船長主持的航運公司每年給紫霞島支付的煤錢，居然能抵消一大半軍費，這樣的好事聯邦財政部當然樂見。
好在黑水河上游的那座露天煤礦開採起來確實很方便，運輸也容易，走水路，可以在河裡用木船運，走旱路，河岸上有事先開出來的簡易土路，用三輪車運。
於是任柯把這八十人的護衛隊分成五個班，每個班有班長副班長各一人，一班二班挖煤，三班運輸，四班五班則留在任柯身邊搞軍訓和執行各種勤務以及輪休，這樣兵們勞逸結合輪流倒班，緊張歸緊張，但貌似也累不着。
時間回到一六五九年六月二日，驕傲號早在三天前就離開了紫霞灣碼頭，繼續北上做自己的生意去了，老王和老朱被暫時留在紫霞島上，兩位大佬在等待妮可號的到來。
這天上午，妮可號高大的身影終於出現在紫霞灣的遠方，一聲雄渾的鳴笛響起，讓碼頭上的人們無不忘記了手頭的工作，擡頭呆呆地望着這艘傳說中的澳洲大鐵船。
因爲妮可號的吃水無法靠上紫霞灣碼頭，妮可號一到，立刻就有一葉小舟把兩位大佬送了過去。
與此同時，妮可號上也放下五條救生艇，這些空載的小艇上帶着空籮筐，妮可號的代理大副李俊明帶領十個船員划向碼頭，顯然他們是來運煤的。
任柯又見到家裡的夥伴們了，心情很愉悅，不過大夥沒有多聊什麼，只是親熱地招呼，順帶開幾句葷素搭配的玩笑話，然後熱情地擁抱鬧騰了一番後就開始各忙各的去了。
只有李俊明匆匆告訴任柯，妮可號剛剛從蘇祿的霍洛港過來，根據我們掌握的情況，幾乎可以肯定的是，在年內也許最遲到明年年初，蘇祿國將有大變。
李俊明相當篤定地說，那位年青的國王很有可能親政，屆時你這裡可能會一次性獲得數千，甚至上萬的漢人佃奴，所以你這裡要做好準備，別到時候搞得手忙腳亂的。
任柯聽了很興奮，一旦有了豐沛的勞動力，自己在紫霞島上的各項事業將很快獲得突飛猛進式的發展。
獲得燃料補充的妮可號很快離開了紫霞灣，下一站是新安城。
老王和老朱上了妮可號後，立刻給新安城發了一份電報，他們告訴肖魏二人----此行的主要任務，是應女公爵的邀請，去女公爵的莊園指導農牧產業，同時探索在莊園裡種植可可豆和五香粉香料的可能性，至於說服肖平國和魏鴻他們讓歸化營裡的貿易勞動力支援紫霞島的事情，兩位大佬在電報裡沒有說，兩位老人做事都很慎密，兩人決定先跟目前在新安城的孫老當面談一談再說……
兩天後，航行途中的妮可號突然接到一份來自驕傲號的電報，內容令人十分驚訝：
“致紅樓：我船於六月三日抵達美娜多，因爲突發事件，我們與蘇拉維西島當地土著王國的艦隊打了一仗，此事與朱北國當初結交的朋友有關，戰鬥大獲全勝……具體過程彙報如下……”
然而不知道是哪位當班的通訊員在電報的末尾還加了這麼一句：
“……各位，李哥從此脫離了處男行列……”
於是這份電報立刻引發了大家的興趣。
事情發生在六月三日上午，按照與蘇祿國王的約定，驕傲號來到位於蘇拉威西島東北角的美娜多。
驕傲號剛剛在約定的地點停船拋錨，李三多就接到當班瞭望員的報告說，美娜多海岸線方向有一艘小船正在快速靠近，船上除了兩個划槳的漢子外，還有一個妹子！從穿衣打扮上看很像漢人女子。
李三多立刻通知全船戒備，然後自己拿起望遠鏡對着海岸線方向仔細觀察起來。
遠方的海面波濤翻滾，李三多果然看到一艘飛馳而來的小舟，那是一艘雕着各種彩色花紋的小木舟，李三多和船員們對這種小木船很熟悉----這是一艘當地人常用的小船，當初驕傲號初來乍到，當地土人就是駕着這種小木船圍上驕傲號做水果交易的。
而且那位立在船頭的妹子，上身一件青色立領對襟比甲，及腰以下，一襲粉色襦裙，海風拂過，衣帶與秀髮飄飄，堪堪要將妹子頭上的桃心髻吹散。
李三多當時就看得心頭一跳，呆了半晌也沒有發出任何船長指令。
只是當新任驕傲號大副韓齊生在船頭回身對李三多大喊道：
“李哥！妹子是黃香姑，是咱們的翻譯妹子來啦！”
其實此時此刻的李三多早就認出來了----沒錯，確實是那個翻譯妹子，那位曾經讓他和朱北國議論了許久，還讓朱哥拿出一串鈦合金不鏽鋼手鍊與之“結個善緣”的神秘女人……
“解除警報！放舷梯！”
說完這幾個字後，李三多放下了望遠鏡，下意識地離開駕駛臺走到幹舷邊，手搭涼棚，望往向小舟的來處。
如今的黃香姑已經跟驕傲號上的船員們相當熟悉了，自從去年六月第一次與之打交道以來，只要是驕傲號來這裡與蘇祿國的密使做生意，黃香姑和黃惜兒姊妹倆每一次都會聯袂而來，她們很快就對澳洲人亮明瞭身份，坦誠地講述了自己的來歷和身世，這也讓朱李等人、特別是驕傲號上的船員們對妹子們的人生經歷嘖嘖稱奇----有感慨的，也有佩服的……
總之，這一切都毫無疑問地極大拉進了雙方的心理距離，加上這兩位妹子都屬於豪爽型的，於是雙方很快就變成無話不談的朋友了。