千帆城的旅社因爲各路梟雄和隨從的入住，都已經滿員。星命少年只能憑藉他們發佈七星委託的貴客身份，在千帆城獵金堂中租了一間屋子暫住下來。靈霄剛一落腳，就立刻和千帆城當地的乘風會取得聯絡，將最近幾個月的要聞和記事全都要了過來，仔細閱讀，並在其中撿出重要的事件和大家分享。
在所有的大事之中，有一條消息引起了隋楓和金圖豪的關注。乾堂現任的堂主金圖強自從率領五藩大軍兵困定江城之後，忽然在營盤中失去了蹤跡。江湖上的風媒們找盡了各種方法打探他的行蹤，卻始終毫無消息。但是江湖上傳出來另一條傳言，那就是五藩聯軍因爲佣金上的問題和乾堂發生了爭執。他們因爲分紅太少，拒絕攻城，甚至威脅退兵。這條消息和金圖強失蹤之謎結合在一起，令人們忽然想起了乾堂神秘的傳說。
“大哥一定是去出雲澤了！”金圖豪無比肯定地說。
他的話引起了所有人的興趣。
“你是說，作爲乾堂這一任的堂主，他又到出雲澤調動資金去了？”靈霄興奮不已地問。
“現在五藩聯軍獅子大張口，不給錢就不攻城。要買動五個藩的大軍進行最艱難的攻城戰，這至少需要三十萬金元的投資。大哥就算再有錢，金庫中也不可能有這麼多現錢，他一定是去調動後備資金了。”金圖豪圓睜着小眼睛說。
“不可能。”隋楓第一個搖頭。千驕和鍾卿心領神會地同時點頭，似乎也想到同樣的事。
“小楓爺，爲什麼不可能？這不是最合理的猜測嗎？”白媚奇怪地問。
“因爲要去出雲澤找金家的金庫，就必須有乾堂發家地圖。但是你們別忘了，四分之一的地圖在土豪金手裡。他們只有四分之三的地圖，如果他們敢在出雲澤這種地方瞎闖，九死一生。”隋楓沉聲說。
“對呀……”衆人這纔想起來自己還有一副地圖。
“小楓爺，你爲什麼關注這條消息？看起來和我們無關啊。”千驕奇怪地問。
“當然和我們有關！”隋楓大聲說，“乾堂堂主忽然在這個節骨眼上失蹤。有三個原因。第一，天下鼎已經建成。他必須到千帆城來一趟。乾堂一直都在各個強藩中投注，希望有朝一日能夠賣中一個真正的人王。現在天下豪傑共聚一城，正是觀察他們的最好機會。一旦乾堂相中一名出色的豪傑，乾堂雄厚的資金就會向這個霸主傾斜。”
“哦……”千驕和鍾卿深以爲然地同時點頭。
“第二，他故意隱藏行跡，也是詐術。他有意誤導人們猜測他去了出雲澤。他缺少一份發家地圖，無法調動出雲澤金庫儲備，這會讓人們對乾堂的財力失去信心。他一失蹤，反而給了衆人希望。所有人都會以爲乾堂將會迎來新一輪巨大的資金注入。五藩聯軍也許只憑着對乾堂信譽的信心就會自發攻打定江城。”隋楓繼續說。
“但是這些和我們都沒有關係啊。”金圖豪說。
“和我們有關係的是他的第三點動機。那就是到千帆城找我們。”隋楓低聲說，“我們一路逃亡，都是衝着千帆城去的。他再遲鈍也該猜出來了。江湖上最有可能找到我們的地方已經不是定江城，而是千帆城。我猜他一定把本來準備給五藩聯軍的資金全都用來僱傭高等獵金師，想要在千帆城抓獲我們。”
“糟了！”千驕失聲說，“我們在千帆城降落的時候太高調了，所有人都能看見。他們一定也看到了。”
“那……怎麼辦啊，小楓爺，我們現在住的是獵金堂，那就是乾堂投資的產業，這不是自投羅網？”靈霄着急地說。
隋楓望了望窗外的天色，此時已經黃昏，西方的天空塗滿紅霞。
“千帆城最安全的地方，就是白虎節堂。現在白虎節堂裡的晚宴正要開始，如果作爲爭霸的豪傑入場，我們就會得到嵐帝國和小塘川共同的保護。”隋楓沉聲說。
“那怎麼行！”金圖豪大聲說，“如果我們進了白虎節堂，就真成了爭霸的豪傑了。那樣，小楓爺，你不就要去打擂臺了？”
“對呀！”千驕興奮地一拍手，隨即連忙做出深思的神色，“我覺得小楓爺說的有理，白虎節堂是最安全的地方，大家一起去吧……”
“你也太陰險了！”白媚、靈霄、金圖豪和刀甄雪齊聲說。