白蟻族大軍敗北，率大軍退回都城。將軍進入大殿，羞愧的面向白蟻王，道:“大王，此次我軍攻打滑蟻國敗了。”白蟻王面對此敗局，惱羞成怒，道:“滑蟻國乃小城小邦，爾等都攻不下來，孤養你有何用？孤，孤恨不得殺了你。”將軍立即跪下，道:“末將有罪，罪該萬死。”白蟻王指責將軍，道:“是，是，你有罪，何止萬死，死一次就足夠了。”將軍立即將頭磕在地上，身子在顫抖，道:“末將死罪。”相國家蟻手執笏板，站出道:“大王，將軍戰敗也是情有可原，滑蟻國與蟻族近鄰，若不是蟻族出兵相助，我大軍定能攻下滑蟻國都城。”白蟻王很是氣惱，走下基臺，道:“蟻族，我們再增兵，一個月之內拿下滑蟻國都城，孤看蟻族能怎樣？”家蟻勸道:“大王不可，現在蟻族與滑蟻國已經結盟，大軍若再去攻打，耗費兵力於我白蟻族不利。”白蟻王站於相國家蟻的身前，道:“這也不可，那也不可，相國，你說說，當如何？”相國與王對視，道:“議和，發展國力。”白蟻王是一個好面子的蟲，此次攻打滑蟻國失利，總要挽回一點什麼吧。相國在這個時候提出議和，且不是讓它在面子上過不去嗎？白蟻王道:“議和，相國居然在這個時候提出議和，議和之事孤絕不答應，相國也否想了。”相國仰望白蟻王，道:“大王。”白蟻王走上基臺，道:“孤絕不言和，只有一戰，現在大軍已在大峽谷集結，出兵大峽谷，兵臨清水河再談議和之事吧。”相國家蟻上前勸阻，道:“大王，今日只蟻族非昔日之蟻族，蟻族有相國小蟻的輔佐，國力蒸蒸日上，臣與小蟻曾有數次謀面，非一般之蟻，其才智不減當年的族老。小蟻善於仁政治國，軍民一心，若是此次去攻打，再加之滑蟻國出兵相助，腹背受敵，我大軍必遭重創。”白蟻王堅定的道:“孤心意已決，相國不必再勸。”此時的白蟻王已被憤怒衝昏了頭腦，任何一隻蟻也是很難勸得住白蟻王的，家蟻也是深知白蟻王好大喜功，出兵蟻族勢在必行，再勸無意。
大軍在峽谷集結，雄鷹在藍天盤旋，城下是黑壓壓一大片，大戰即將開始。守將伊氏蟻大將軍在城樓之上觀望，兵卒登上城樓備戰。兵臨城下，旌旗飄飄，峽谷告急。入夜，伊氏蟻大將軍進入將軍府，坐於案桌之前。用細針挑亮燭火，沉思片刻之後，取來竹簡和刻刀，寫道:“呈上急報，白蟻族大軍在大峽谷集結，準備明日攻城，峽谷告急，請我王急派援軍及其糧草。”隨後喚進信使，道:“速將急奏傳於都城相國府。”信使接過伊氏蟻大將軍手中的急報，快馬加鞭急奔清水河。
月黑風高，快馬在官道之上奔馳，每到一個驛站便換乘另一匹馬急奔，不敢有片刻的耽擱。直到天明，纔到清水河，跨過清水河就是蟻族的都城。信使站於城樓之下，呼道:“邊關急報，請打開城門。”城門打開，信使入城，到相國府下馬。上前扣門，開門的是相國府的門丁。信使站於府門之前，急道:“邊關急報，我要見你家相國大蟻。”門丁將信使迎請進入，信使在廳堂之內焦急的等待，更是坐立不安，時而向堂內張望，心裡默唸道:“萬分緊急，相國怎麼還沒有出來？”相國也是懶得梳洗，披頭散髮的走出，問道:“大峽谷發生何事了？”信使跪下，獻出急報，道:“白蟻族集結百萬大軍在大峽谷，準備攻城。”相國接過急報，道:“此事我早已料到，沒想到會是來的這麼快。”隨後又道:“我立刻去面見國君，你在府中稍候。”信使在下蟻的攙扶之下，退出。相國進入內堂，面對銅鏡，簡單的梳洗一下，綰好髮髻，取來樑冠戴上，外穿絳紗袍。樑冠其形方，前低後高，後傾，有圓片，前開後合，赤羅衣，白紗中單，青飾領緣，下着赤羅裳，青緣，赤羅蔽膝，疾步而出，前往王宮大殿，準備上朝面君。
車輦行至穴前停下，進入洞穴，徒步進入站於王宮大殿之前，入殿。見文武官員站在一起不知在商議什麼。見相國小蟻進入，轉身行禮，道:“相國大蟻。”相國站於它們之間，拱手面對它們，道:“諸位同僚免禮。”蟻王進入大殿，身着冕服，頭戴通天冠，登上基臺，轉身站立面向文武大臣。文武大臣紛紛跪拜，道:“吾王萬年，蟻族萬年無期。”蟻王平展袖袍，道:“諸位愛卿平身。”隨後坐下，大臣分品級站列，面向蟻王。宦官站出，道:“有本啓奏，無本退朝。”相國小蟻執笏站出，躬身道:“臣有本啓奏。”蟻王面向相國，道:“相國有何事啓奏？”相國仰望而上，道:“白蟻族兵臨大峽谷，大峽谷危在旦夕，這有大峽谷守將傳來急報。”相國從袖中掏出急報呈上。宦官走下接過，呈上於蟻王。蟻王接過急報，解封取出竹簡閱之，神情緊張，雙眉緊鎖，將竹簡放於案桌之上，一手重重的拍下，擡頭道:“白蟻族兵犯我大峽谷，白蟻族這是公然的撕毀和約，與我蟻族開戰，衆卿對此有何異議？”須蟻執笏站出，道:“白蟻族攻打滑蟻國失利，心有不甘，將怨恨轉移到我蟻族發泄啊，攻我蟻族，只不過是換回一點面子耳。”另一個文臣站出，道:“白蟻王反覆無常，公然撕毀和約不止一次。白蟻王失信，開戰吧。”蟻王將目光投向相國小蟻，問道:“相國對此有何見解？”相國小蟻站出，道:“白蟻族失信在先，臣贊同開戰。在此之前，大王需派使節出使滑蟻國，請求滑蟻國君侯出兵援助我大峽谷。”蟻王望向衆臣，道:“何蟻願出使滑蟻國？”須蟻站出，道:“臣願出使滑蟻國。”蟻王走下，道:“好，寡蟻派須愛卿出使滑蟻國。滑蟻國感念我蟻族之恩，卿只需陳明大峽谷之戰事即可。”須蟻道:“臣已知曉，臣告退。”
須蟻回到自己的府邸吩咐下蟻備好車馬，自己在廳堂之內等候。這個時候，有一個門客站於廳堂之外求見。見到廳堂之內的須蟻，叩拜道:“司寇大蟻。”須蟻轉身，道:“尾蟻，你來見我有何事？”門客又問道:“聽說大蟻要出使滑蟻國。”這不是明知過問嗎？須蟻道:“正是，先生覺得有什麼問題嗎？”門客繼續問道:“你覺得滑蟻國會出兵嗎？”須蟻聽它這麼一說，心想，難道滑蟻國不肯出兵，但是還是有所疑惑，道:“我蟻族出兵解了滑蟻國都城之圍，擊退白蟻族大軍，滑蟻國君侯對我們蟻族感恩戴德，沒有理由不出兵。”門客道:“看來大蟻是不瞭解滑蟻國君侯。滑蟻國面積狹小，地處蟻族與白蟻族交鋒地段，夾縫中求生存。滑蟻國君侯更是左右逢源誰也不願去得罪。如果它出兵解我大峽谷之圍，怕戰火會再次燃燒到滑蟻國本土，這是它不願意看到的。大蟻此次出使滑蟻國，滑蟻君侯一定找一個理由推脫，誰也不幫，保持中立。”須蟻認爲這個門客說的有些道理，又問道:“若是滑蟻國果真如先生所料，不願出兵，我又當如何？”尾蟻便毛遂自薦，道:“請大蟻帶我一同前去，我憑三寸不爛之舌說服滑蟻國出兵。”之後尾蟻毫不保留的說出自己出使滑蟻國的緣由。
尾蟻出生於市井，沒有什麼好的背景，但是此蟻能言善辯，巧舌如簧，在它的朋友圈之內沒有一個能說的過它。它的朋友多爲一些販夫走卒，但是它相貌極其醜陋，又是一個瘸子，它的這些朋友都嫌棄它，離開它，認爲它是一個遊手好閒的浪子，沒有什麼本事。回到家中坐於牀頭，沉思片刻便倒頭大睡，它的妻子走進嘲諷它好吃懶做，又不下地像其它螞蟻一樣勞作，只知道與狐朋狗友一起鬼混，喝酒，賭博。它對它的妻子道:“燕雀安知鴻鵠之志哉，你不要看到我現在落魄的樣子，總有一天我會出蟲頭地讓你們瞧瞧，看誰還瞧不起我。”之後它的妻子走出，不與它搭話，過幾天不見它有什麼氣色，吃喝嫖賭，生活渾渾噩噩，最終離家出走，嫁給一個屠夫，生兒育女。尾蟻受到很大的打擊，發奮讀書，訪名士求學，每天讀書在半夜乃不解乏。有一次，在雲夢澤這個地方，人類的謀聖鬼谷子坐於磐石之上講學，它時而爬在一個弟子的肩上，聽鬼谷子論道，數日學有所成之後，離開楚地，漂洋過海來到南瞻部洲，周遊南海諸國，投奔白蟻族，先白蟻王見它相貌醜陋，將它趕出朝堂，隱居於高坪。後來蟻族經歷戰事，滅族。小蟻重建蟻族，尾蟻再次下山，投奔須蟻門下，須蟻收留了它做爲下等門客，出入沒有車馬，吃食與下等蟻一樣，於是不甘心，就對須蟻，道:“大蟻，我入你門下久矣，乃寸功未立，藉此出使滑蟻國之機會說服滑蟻國君侯出兵，以此報答先生對我的收留之恩。”