坐於磐石之上正是人類的聖賢孔丘。小蟻問道：“夫子，你所說的大道又是什麼呢？”隨後爬到孔丘的手上，站於它的手心。孔丘反問道：“你一路走來所遇到的又是什麼呢？”小蟻答道：“民生疾苦。”孔丘聽後則笑道：“你離大道已經是很近了。”這個時候的小蟻開始疑惑了。孔丘又問道：“小蟻，你現在在想什麼呢？”小蟻擡起頭來，仰望，道：“既然弟子與夫子走的是同樣的道路，爲何生活的還是那麼的窘困？請你告訴我。”孔丘則道：“爲君子者不要因爲一時的困難就放棄它。曾經冉求也這樣問過我，它說啊！我並不喜歡夫子的大道，因爲能力不足所以才做不到。我對他這樣說，能力不足的人，必將中途而廢棄。你說你能力不足，是你自己停止了對大道的追求，而並非是因爲自己的能力不足，只要好學樂道，沒有能力不足的人，那就是你學與不學的問題，是從內心想做什麼樣的人的問題。但是這種學習，也不是一時的興趣來潮，是用你的一生去學習，去實踐的過程。做人是自己的選擇，做一個什麼樣的人，決定權在於你自己。”小蟻明白了夫子所言，又問道：“夫子，你對君子的要求又是什麼呢？”夫子見掌心的小蟻，笑而含淚，道：“小蟻，你有一個優點，就是樂而好問，很像我的一個弟子，顏回。好吧，我就告訴你，爲君子者要達到六點，其一，君子不憂不懼，無辱無榮，樂天知命。不知命者，無以爲君子也；其二君子有三畏九思。所謂的三畏，就是天命、人大、聖人之言。九思就是視思明，耳思聰，色思溫，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思問，忿思難，見思義；其三就是尚義重禮，謙遜誠信。君子之義以爲上，君子之義以爲質，禮以行之，遜以出之，信以誠之；其四就是尊五美，摒四惡，斯可以從政矣。所謂的五美，君子惠而不費，勞而不怨，欲而不貪，泰而不驕，威而不猛。所謂的四惡，不教而殺謂之擄，不戒視成謂之暴，慢令至期謂之賊，猶之與人，出納之吝謂之有司；其五，君子之道有四，其行己也恭，其事上也敬，其養民也惠，其使民也義；其六，文質兼備，質勝文則野，文勝質則史，文質彬彬，然後爲君子也。小蟻，你一定要記住。”小蟻答道：“弟子記住了。”
待小蟻醒來之時，自己還是呆在破廟之中，飢餓伴隨着它，使它無法入眠，坐起身來，盤坐在草蓆之上，開始靜思。在這個時候，破廟之中有了雜音，嘈雜之聲時常的圍繞在它的耳邊。一些螞蟻身穿破衣爛衫走進這個破廟，它們是一羣乞丐，靠的是以乞討爲生計。乞討是它們的樂趣，它們不以爲恥，反而以此爲榮，分享着乞討來的美食，望着坐在一旁的小蟻，吆喝道：“喂，那個誰，過來吃一些東西。”小蟻不爲其所動，依然的閉着眼睛，一動不動的坐在一旁，好像自己不存在似的。其中一個乞丐捏一點麪包扔去，道：“吃！”像是在喂一條狗，小蟻半睜眼，只是說了一句，道：“我曾聞志士不飲盜泉之水，廉者不受嗟來之食，況拾遺求利，以污其行乎？”這些螞蟻開始議論了，有的道：“它很清高，我們與它不是一類的蟲，它的清高我們做不來，否管它，我們吃我們的。”這些螞蟻一直吵嚷着不停，它們吃完討來的食物，點燃一堆火開始手舞足蹈，圍着這堆火跳着舞，唱着歌，彷彿將一切悲哀拋到九霄雲外去啦。正如古詩中所言，可惜月年易白頭，一番春盡一番秋。人生及時須行樂，漫叫花下數風流。那堪世態炎涼，人間冷暖，莫等白了頭。這些螞蟻也許就是這樣的心態吧，兩耳不聞窗外事，那得清閒幾回春？
這個時候，它們也累了，便坐成一圈，望着坐在身後的螞蟻，一隻螞蟻問道：“你說，它的心是石頭做的嗎？怎麼不爲其所動呢？”一些螞蟻以同樣的眼光望過去，故作大聲言道，是乎是將這句話說給小蟻聽，道：“它是君子，品節高尚，我們是小蟲，品格惡劣，在它的眼裡自然的不入流了，所以你看它就像石頭一樣的堅硬，好了，我們入睡，這頓沒了，還要張羅下頓，不然就像它一樣餓肚子了。”說完之後，便入睡。
這夜恢復在一片寧靜之中，只聽見呼嚕之聲或說夢話的聲音。盤坐在一旁的小蟻緩緩的睜開眼睛，此時的它不能倒下，若是倒下去就再也起不來了，看着眼前的饅頭粒，加之它已經是好幾天沒有進食了，腹中是飢餓難當。於是生出一個念頭，想伸手去捻，又收了回去。繼續閉上眼睛，強忍着飢餓，將一切雜念放空，什麼也不去想，摒棄一切的慾望。
就這樣強忍着一天過去啦。它們醒來的第一眼就是看着坐在一旁的小蟻，小蟻依然搖搖晃晃的坐在一旁，心腸如此之堅硬，如鐵石一般，地上的饅頭粒是一粒爲沒有進，它們到要看看小蟻到底要堅守到什麼時候？隨後它們集體走出開始新的一天乞討。待它們走出之時，小蟻已是很難再支撐下去，最終倒下去。日落西山，待它們返回之時，發現小蟻已經倒在蓬草之中。其中一隻螞蟻走上前去，看看它還有沒有氣息，隨後面向身後的這些螞蟻搖搖頭。它們一起將小蟻擡出扔於荒野之中。小蟻躺在一片薅草之上，靜靜的躺着。
小蟻躺在一片薅草叢中，久久才能站立而起，看着躺在薅草叢中的自己，一身的輕鬆，又感覺到自己是輕飄飄的，回首遙望周圍這熟悉而又陌生的壞境。在夜空之中迴盪着幽長的聲音，呼道：“小蟻，小蟻。”升起白煙渺渺，從升起的白煙之中跳出一黑一白的兩隻螞蟻。傳說，它們是地獄的勾魂使者黑白無常，站於兩旁，道：“小蟻，跟我們走吧。”小蟻轉身問道：“我這是死了嗎？”白無常面無表情，冷冷的道：“世間萬物終歸一死，沒有誰能夠逃脫。”勾魂鏈飛出捆住小蟻，拉着小蟻的魂魄一起消失，墜落於無間地獄。
在這裡有烈火焚燒，多火山和岩漿彙集的河流於湖泊。它們在暗紅的空中飄行，落於危橋之上。這石拱橋是更加的破爛，好像就要坍塌了似的，時而有火石滾落而下。鬼魂在這危橋之上散漫而過，衣服只有黑白兩色，又可聽到慘烈的聲音，這就是地獄之聲。小蟻站於危橋之上觀望，聽聽這慘烈的聲音，又感覺慎得慌。黑無常道：“我們走吧。”小蟻面向左右，道：“好吧，我們走吧。”走到石橋之上，眼下的道路是越來越狹窄，兩邊大多破損，很多魂魄直接被擠下滾燙的岩漿河之中，慘烈的聲音更加是震耳，嘶吼與慌亂的哭聲。小蟻問道：“它們這是犯了何罪？”黑無常道：“這是利益薰心者，總想把對方擠入火海，卻沒有想到自己也是身處危地，自作孽不可活。”小蟻昂首挺胸的走過去，心無旁騖，走過最狹窄的石橋，卻毫髮無損。回首望去，彼岸火紅的花開正豔，其火星四射，燃燒起火焰，道：“那就是彼岸花吧。”白無常道：“最豔麗的東西往往是有毒的，你是有着善心的蟲，看到它美好的一面，沒有看到它邪惡的一面，我們走吧，前面就是豐都了。”
它們站於酆都城之下，眼前的城牆高出數丈，守城的兩隻螞蟻是鬼差，面赤綠髮，獠牙吐露在外，一副極其兇惡的樣子。黑白無常亮出通關文牒，它們纔可以入城。城內和凡間是一樣的，和城外是另一番景象。雖然在城外是那麼的陰暗，但是在城內則是一片燈紅酒綠，一副繁華的景象。白無常解釋道：“只有善良誠信的鬼魂纔可以在陰間經商，成爲這裡的豪商大賈，過上它們想要的生活，等待來世投胎。”小蟻在這裡看到了善惡，心裡如同明鏡一般，道：“我們可以去見豐都大帝了。”而後它們一起入洞府。
這裡就是傳說之中的閻羅殿，兩邊坐有十殿閻羅，在閻羅王之後各站有判官，它們手捧生死簿。豐都大帝走出，伴隨火焰噴射。十殿閻羅及其判官走上前一起跪拜，道：“鬼王。”豐都大帝望向左右，道：“衆卿一起入座吧。”它們按班坐於兩旁，看着一個判官送上的生死簿。豐都大帝捧着生死簿看了很久，坐於案桌之前，問道：“堂下所站何蟲？”小蟻回答道：“南瞻小蟻。”楚江王站出跪下，面向豐都大帝，道：“陛下，臣已查過它的生死簿，它是蟲中之賢士，在南瞻部洲很受百姓的愛戴，追求仁德，爲相期間施行仁政，無惡。”豐都大帝道：“好吧，將它送入蟲間，完成未完成之事業，去吧。”牛頭馬面蟻將小蟻帶出十殿閻羅殿，推下，小蟻開始墜落，墜落於無盡的黑暗之中。
小蟻突然的睜開眼睛，左右的張望，卻發現自己躺在牀榻之上。旁邊還坐着一個姑娘，問道：“我這是在哪裡呀？”姑娘轉身道：“公子，你醒啦。”小蟻只是默默的點頭。這螞蟻生得是如此的美豔，長長的睫毛，兩邊的腮紅與靈動的大眼睛令蟲觀之入神。與之對視，姑娘羞澀的避開，默默的含笑，道：“小女子和父親路過之時，見你餓暈在草叢之中，把你救了回來。”