“主人，這差不多就是我的極限了……”
城西，別府，二樓臥室。
凜坐在牀邊，他雙手握住牀上銀髮少女的右手，能夠看見有一股銀灰色的黯淡光芒在他們雙手間流淌，喘了口氣，這個黑髮金眼的少年眉頭微皺，輕聲道：“姐姐她體內的這股力量太過惰性，我也沒辦法抽取太多出來，這個程度已經是極限了。”
“那就停止吧，別勉強。”
喬修亞站在門口，他倚着牆，側頭看向牀的方向道：“至少情況的確有好轉，凜，做的真不錯，但小心一點，別把自己也搭進去了。”
“嗯。”
低聲應道，凜有些疲憊的閉上眼睛，開始稍稍休息。
喬修亞看着眼前自己的兩位神機，不由得點了點頭，牀上的瑩雖然仍在沉睡，但面色看上去的確比以前好了不少，至少，現在能看得出她的表情正在微微變化，而不像是之前只能看見那彷彿被凝固了一般的面容。
而凜，在不久前得知自己名義上的‘姐姐’的狀況後，他便主動的提出能不能幫忙，而原本就是爲此而契約的戰士自然不會拒絕這個要求。不過少年畢竟纔剛剛契約成功，並沒有伴隨喬修亞進行什麼戰鬥，他的等級還未曾提升，能力稍微差一些，未能盡全功。
轉頭，看向自己右手中的紅黑色寶石，被鬥氣隔絕的鋼之結晶閃爍着如星辰一般的光芒，注視着它，喬修亞的眼神變得凝重起來。
“鋼之結晶……這裡面蘊含的那股神秘力量所帶我看見的那個世界，是真實的嗎？”
喃喃自語道，戰士眯起了眼睛：“還是說，那就是時空門背後的世界？可感覺和前世知道的不大一樣……”
不管怎麼說，的確是有一定的可能，那種令人壓抑的氣息和瀕臨毀滅的感覺，確實很像是末日後的世界，簡直就和前世被深淵入侵後的邁克羅夫大陸差不多，處處散發着死寂的味道。
搖了搖頭，不再多想，喬修亞將手中的寶石收回口袋，然後轉身對着少年說道：“先休息一會吧，凜，等會我來給你介紹一下目前的狀況。”
——數日後。
別府，二樓，通訊法陣。
自上次諾查丹瑪斯前來拜訪並離開前，喬修亞拜託這位帝國首席法師在自己的別府中設置了一個簡易的通訊法陣，這是因爲領主府大概要春天來臨時才能重修完畢，在此之前，戰士總不能每次都去聖勞倫大教堂借用教會的通訊法陣，先不說太過麻煩阿坦尼斯老牧師，這樣也實在是非常不方便。
而如今，喬修亞正在和諾查丹瑪斯通話。
“……情況就是這樣，您說的方法的確有效果，但並不明顯。”
戰士說話的聲音很平靜：“而我也發現了一些新的信息。瑩沉睡的誘因是我進階造成的能量反哺，這讓她開始了進階，可她隨身攜帶的一塊奇怪的鋼之結晶所釋放的凝滯鋼之力停止了這個過程，讓她的進階中止了，我認爲這大概纔是瑩沉睡的真相。”
“是嗎？方法有效就好，這還真是個好消息……至於鋼之結晶中的莫名力量，說來慚愧，這種珍惜素材的資料，我這裡其實也沒有多少。”
恭喜了喬修亞一聲，通訊法陣另外一端的老法師沉吟思索了一會，然後又建議到：“假如是鍊金材料還好，但對於這些鍛造用的珍惜素材，我個人比較推薦你去問問你領地中的符文矮人，他們有着這片大陸上最完善的礦物資料，並對任何一種珍惜材料都有着很深的理解——至少勝過我這個不懂鍛造的法師。”
“的確如此。”
矮人羣族盛產這個世界上一流的鍛造大師和礦石鑑別大師，聽到了這個很合理的建議，戰士不由得點了點頭，他決定過幾日便去矮人的聚集區，拜訪一下那位時常寫信給他的符文矮人大鑄造，莫瑞亞·鐵軀前輩：“那麼，多謝您的意見。”
“沒事。”
通訊陣另外一邊的老法師聲音聽起來很是愉快：“能幫助你這種年輕有爲的年輕人，我也很高興。”
又繼續就其他問題討論了一會後，喬修亞關閉了通訊陣法，然後走向自己的書房。
書房之中，裝飾很是簡樸，戰士雖然並不反對享受，但也懶得花時間去佈置那些繁瑣的裝飾，此時，在黑松木做成的書桌上，有一位黑髮金眼的少年正在專注的看着桌子上的文件，處理着公務。
凜這孩子，真是令人寬心啊。
打開房門，看着這一幕，喬修亞不由得嘆了口氣，然後感慨了一聲。
自從自己契約了這位神機少年後，最近這幾天的工作都被他處理了，爲此，喬修亞算是從無趣而繁瑣的公務中解放，也能安心的進行日常鍛鍊以及訓練其他騎士，培養自己的班底。
不得不說，凜的資料庫中資料異常充足，能力和專業的行政人員比起來也毫不遜色，因此，他能輕鬆的處理領地內的一切內務，而不用擔心出現錯漏。
不僅僅如此，這位神機少年還精通各類奇奇怪怪的學識，就算是身爲穿越重生者的喬修亞，也感覺自己在某些冷門知識方面都比不過自己的這位新任管家，對方簡直就和人形百科一般，幾乎什麼事都知曉。
工作完美，還會做飯，處理公務的速度也快，甚至還會照顧馬！
想到這裡，戰士不禁嘆息一聲。
就在今天上午，馬廄中的黑又莫名其妙的暴躁了起來，但這次喬修亞並沒有出面，是凜把它安撫了下來，爲此，少年甚至還特意製作了特殊的飼料用來讓黑冷靜，某種意義上來說，簡直全才。
“真強啊，凜，爲何懂這麼多。”
喬修亞不由得感慨出聲。
“不是說過了嗎，因爲主人原本和我的同步率在百分之六十以上，和姐姐的同步率卻只有百分之五十，所以凡前輩和老領主大人就提前朝我的記憶核心中灌注了不少特殊的知識，用來幫助主人您處理日常事務……這是差不多每個神機都要做的事情。”
聳了聳肩，凜在看着手中文件的同時，嘆了口氣。他在最近這幾日也知道了自己主人這幾個月來的傳奇經歷：“大概是主人你得知了老領主的死訊後，因爲心情激盪所以改變了同步率吧？心情的大起大落造成的變動，的確是沒辦法避免的事情。”
他又翻閱過一篇文件，然後提醒到：“對了主人，這裡有來自矮人的信件，他們說準備贈予你的鎧甲已經快要完工了，假如可以，過幾日便能送來。”
“哦？是嗎，還真是巧合。”
喬修亞表情有些驚訝，不過隨即他便笑着說道：“很好，我也正準備過幾日就前去拜訪他們……不用他們送來了，我自己去取，凜，幫忙起草一下回信吧。”
“好的，主人。”
前去矮人所在的區域，並不是隨口一說那麼簡單的事情，實際上，現在有許多需要解決的問題。
矮人們的聚集地，位於大埃阿斯山脈南方的角落，也是距離地下熔岩庫最近的地方，他們在地下的岩石和泥土中修建住宅，並引用岩漿的能量啓動符文器具鍛造武器，雖然說這地方的確在摩爾達威亞境內，但實際上並不容易抵達，就算是熟練的旅行者和冒險者也需要翻過好幾座小山才能找到這個矮人之家，路途中也需要做很多特殊的準備。
而且，既然是去拜訪，那麼肯定也要帶上禮物，比如說優質的好酒和質地良好的礦石就必不可少，而這些可不是什麼容易攜帶的東西。
當然，準備這些東西，自然不需要喬修亞這個領主出手。
兩日後。
一切都準備完全。
不過就在喬修亞正打算召齊隊伍，進行出發前最後的準備時，他忽然被人告知，克萊埃爾前來拜訪。
喬修亞自然不會拒絕，他在迎客室接待了這位綠髮的森精靈。
今天，克萊埃爾·風之歌穿着一件紫色的呢絨大衣，看上去一點也不像是傳說中和自然融爲一體的德魯伊，反倒像是帝都中時髦的貴族小姐們。
她的神色看上去有些疲憊，戰士知道，克萊埃爾最近並沒有休息，她一直都在附近的大地上檢查土質，採取樣本，然後進行某些特殊的實驗，原本喬修亞以爲這情況會持續下去，直到她開始淨化大地爲止，卻沒有想到今天這位精靈美人居然過來說想要一起去矮人的聚集區。
“克萊埃爾女士，那您的淨化工作怎麼辦？”
喬修亞並沒有委婉，而是直接指出了這一個問題：“春天之前，假如不能解決混沌污染，農夫可沒就辦法種田了，這肯定不是你前來此處的本意。”
“無妨，已處理完畢。”
精靈德魯伊似乎也不是多話的性格，聽到喬修亞的疑問，她言辭簡潔的回答道：“我已在周圍種下太陽藤的種子，通過蒐集附近的土壤信息，我特意對它進行了特殊的改造。這種植物會吸收太陽的力量，然後平衡周圍的環境，淨化周圍的混沌氣息……接下來，只需要四處播種就夠了。”
“原來如此。”
瞭然的點頭道，喬修亞自然知道太陽藤這種植物，這原本是一種用來吸收太陽的光芒，然後淨化負能量的魔法植物，但他卻沒想到，這種平平無奇，幾乎是最便宜的魔法植物在被這位大德魯伊改造後，居然能變成可以淨化混沌力量的好東西。
魔法的力量，的確神奇。
都已經做到了這個地步，那就沒有任何問題了，喬修亞乾脆的答應道：“很好，這樣的話，那你就隨着我們的隊伍一起去矮人的聚集地。”
反正混沌氣息的問題已經處理完了，那麼帶上她也無所謂，而且讓一個黃金高階的德魯伊隨行又不是一件壞事，更何況就算拒絕了，對方自己也能過去，沒有必要不答應。
“……答應了？”
沉默了一會，克萊埃爾的表情似乎有些驚訝，看上去並不是僞裝，而是真的有些吃驚：“原本以爲會被拒絕，或者談論很長時間，沒想到居然這麼簡單……”
“爲什麼會覺得我會拒絕？”
聽到這句話後，喬修亞感覺有些莫名其妙了：“人的行動是自由的，哪怕沒完成淨化任務，對於你這個黃金級德魯伊而言真的想一個人去矮人聚集區也不是什麼難事，更何況你已經完成了自己的職責，那麼我爲什麼要不答應你的請求？”
“大概是因爲……表情吧。”
克萊埃爾頭稍稍一歪，然後用平靜的語氣說道：“看上去總覺得很難講話，是一個很兇惡的人。”
“表情嗎……聽着，克萊埃爾，我從不知道精靈居然也會以貌取人！”
彷彿被噎了一下，喬修亞覺得自己有必要爲自己的形象進行解釋，他皺起眉頭，沉聲道：“我雖然看上去不像是個好人，也很不和善，但實際上我非常好說話，一般人向我尋求幫助我也會答應……你這表情是怎麼回事？！”
“……”
用手稍稍遮住臉頰，綠髮的精靈轉過了頭，一言不發。
——次日
或許是因爲生活在最爲寒冷的地方的緣故，北地人的性格不是如火一般迅捷，就是如熊一般懶散，但不管怎麼樣，在喬修亞的號令下，一切準備都已完成了。
星墜832年，二月二十四日，早晨。
主城城外，冰原。
二十名全副武裝的騎士默默地坐在自己的坐騎上，腰桿筆直的挺立在漫天飛雪之間，白色的霜雪在銀白色的鎧甲上覆蓋上一層透明的薄冰，而被擦拭着鋥亮，閃爍着金屬光芒的長槍樹立起，顯得陣列整齊無比。
喬修亞騎着高大的黑馬，在諸位騎士身前來回走動，他的身側是各自乘一匹馬的凜和克萊埃爾。戰士看着面前非常整齊的陣列，滿意的點了點頭。
“我不多說其他。”
運用鬥氣將聲音放大，喬修亞的聲音破開疾風，在冰原上擴散，他大聲說道：“騎士們，我們即將要去的，是矮人們的住所，是人類最大盟友之一的聚居區、所以，你們在此刻代表着摩摩爾達維亞的領主，我喬修亞的臉面，維護的是人類的榮耀——所以一切都最好給我謹慎，謹慎一點，保持現在的這個狀態就很好！”
“是！”
騎士們立刻發出響亮的迴應，二十人齊聲回答的聲音宛如悶雷一般低沉而嚴肅，他們看起來非常的興奮，似乎異常期待即將到來的矮人聚集地一行。
“很好。”
喬修亞擡頭看了看陰沉的天空，雪已經越來越小了，溫度也不再是以往能吐氣成冰的嚴寒，如今。冬日已經過去大半，萬物復甦的初茵之日也即將到來
“出發！”
隨着他的號令，騎士和戰馬們一齊掉頭，馬蹄踐踏冰霜，掀起雪塵，他們朝着自己目標所在的方向飛奔而去。