世界在平靜中醞釀着風暴，正如和緩的海面下洶涌的洋流，但不管是天上的諸神等待着那將至的時機，還是地上的衆多大人物爲全世界的未來而忙碌，普通人平凡的生活還是要繼續，他們享受着邁克羅夫大陸千百年來難得的真正和平，並驚歎周圍日新月異的變化。
星墜837年，二月一日，摩爾達維亞，凌晨六點。
普瑞斯特睜開雙眼，只用了一秒不到的時間便從溫暖的牀鋪上起身，他乾脆利落的穿好衣物，整理好牀鋪，然後便前往二樓的洗手間洗漱。
這是一棟二層的獨棟小別墅，雖然佔地面積不大，但是五臟俱全，無論是陽臺還是後院都應有盡有，洗漱結束，普瑞斯特便開始在自家的後院中進行每日早上的鍛鍊，而在做了五套全方位運動後，時間也來到了七點左右，普雷斯特回到屋內，在簡單的淋浴清理後，這面帶疤痕的年輕男人便嚴肅的穿好圍裙，帶上廚帽，開始爲自己和妹妹準備新一天的早飯。
“布蘭妮，起牀吃飯了，別賴牀。”
“哦，好的哥哥。”
軟綿綿的聲音從二樓的臥室中傳出，隨後，普瑞斯特便能聽見房間內悉悉索索的聲音，不久後，有着一頭灰色長髮的小女孩便迷迷糊糊從房間中走出，然後走進了洗手間。
摩爾達維亞新城區設立的‘普及學院’，名義上是直屬於領主府的獨立機構，擁有摩爾達維亞政府和帝國政府的雙重撥款，它設立的唯一目的，便是對領地內所有年齡十四歲之前的年輕孩童進行基礎普及教育，這一政策在帝國的高壓下已經成功實行了接近三年，倘若持續下去，或許能在二十年內消除百分之八十的文盲，培養出一大批有着基礎學識的合格成年勞動力。
普瑞斯特的妹妹布蘭妮自然符合普及學院的入學標準，所以每天早上，男人都會在學院八點半的開課時間之前，將妹妹準時送到學院中，今天自然也不例外，在早飯過後，普瑞斯特就護送着妹妹前往學校，將對方送到了一位溫和的精靈導師手中。
“拜託您了。”
“分內之事。”
比較巧的是，普瑞斯特工作的符文工廠就在學院附近，所以他總是能趕在九點，工廠早班開工前來到自己的工作地點，但是從今天起，普瑞斯特便無需前往符文烈酒工廠了。
因爲此時的他，已經成爲了凜冬堡‘冠軍學院’的一員。
“學員‘普瑞斯特·歐米尼’，冠軍學院入學儀式將在星墜837年二月一日，上午十點二十分準時開始，如今是上午八點三十七分，請自行籌劃時間安排。”
伴隨着一陣輕微的精神波動，剛剛離開普及學院沒多久的普瑞斯特忽然渾身一震，他的腦海中出現了一陣沒有感情的機械合成音，對此，普瑞斯特則是點了點頭，看向自己的右手手腕：“這麼說來，時間還早……但還是早點過去比較好。”
在普瑞斯特的右手腕甲上，鑲嵌有一枚奇異的青藍色寶石，這寶石的中心閃爍着迷離的光芒，吸引着人的目光，這正是在不久之前被送到他手中，代表着凜冬堡學員證明的信息終端。
爲了不引人矚目，普瑞斯特用一層厚牛皮將這寶石牢牢蓋住，這並不影響信息終端的功能，而剛纔的聲音，是普瑞斯特自己設定的提醒功能，免得他忘記一些重要的事情。
“說起來，這個信息終端真的是有很多功能啊。”
走在前往冠軍學院的路上，普瑞斯特不禁心中感慨：“定時提醒，錄音，魔法攝像，備忘錄，它甚至還能偵測我煎蛋時油鍋的溫度，並給出詳細的火元素濃度變化曲線……”
對於在此之前，幾乎從未接觸過魔法物品的普瑞斯特而言，信息終端的神奇是他不可想象的，這直接與他心靈相通的寶石身兼數種實用功能，這位曾經的商隊護衛感覺，假如當初他在野外旅行時有這麼一個東西，那麼很多原本困難的局面都會變得輕鬆許多——僅僅是能夠準確確定時間這件事，就已經是很了不起的功能了，更不用偵測風向，預報天氣這種事，完全就是作弊。
普瑞斯特當然不會知道，某位精通符文的傳奇強者是以自己最強的法器爲原型構造信息終端的原型體，雖然因爲材料，工藝和普及度的問題，各種功能都被閹割和簡化，但剩下來的也絕非普通魔法物品能夠辦到的。
路邊樹木上枯黃的葉子簌簌落下，再過一兩個月，新春便將到來，這些已經支撐了一個冬季的葉子都將落下，新的嫩芽即將出現，行走在這樣的大道兩旁，與衆多步履匆匆的行人交錯而過，普瑞斯特終於來到了位於新摩爾達維亞南城區的冠軍學院大門口。
冠軍學院是一個巨大的建築羣，而正門位於一座高大堅固的城堡下方，有一隊身着灰色魔能鎧甲的騎士在學院周邊巡邏，驅趕閒人靠近，而普瑞斯特在展現了信息終端後便被放行，進入了城堡中。
此時的冠軍學院內還沒有多少人，正式成員在這個時候大多都外出磨礪，完成任務，而新學員也不會這麼早過來，普瑞斯特看着城堡大廳中寥寥無幾的新學員，心中也沒有上前搭話的慾望，所以在片刻後，他便找個地方坐下，閉上眼睛，精神溝通信息終端。
“登入學院論壇。”
反正這段時間閒着也是沒事，不如去看看論壇中有什麼新消息。
精神不斷的下潛，最終彷彿和什麼龐大的網絡相連，普瑞斯特頓時感覺到了，自己的雙眼前出現了一頁簡潔的文字板塊，背景板似乎是一張鋪在鐵板上的白色紙張，上面有着好幾行各種字體和顏色的文字從上向下不斷的蔓延。
‘凜冬堡學院論壇’，是凜冬堡學院以及下屬分校的綜合性論壇，在當初得到信息終端的第一天，他便在魔能鎧甲騎士的引導下進入了論壇中，熟悉它的使用方法。
第一眼看去，普瑞斯特立刻看見了了仍然以大紅字體置頂的‘歡迎新學員以及須知：凜冬堡內部規章制度詳解及論壇使用手冊’，以及下方標紅的精品貼‘第四屆學院內部綜合競賽（已結束，恭喜莉莎·柯洛諾斯小姐榮獲第一）’。
第一個帖子，是爲普瑞斯特這種新入學的學員，能夠儘快融入學院團體的講解帖，其中爲他解答了不少疑惑，比如說冠軍學院的具體規章制度，自己需要準備什麼，又應該做什麼，還有信息終端的具體使用方法，全部都講的清清楚楚明明白白。
而第二個帖子，似乎是去年最後一學期的學院競賽，普瑞斯特看介紹，知道這是用個人或者小隊名義接取學院內部任務，以獲得積分爲目的的競賽，上次他看的時候，這綜合競賽還未結束，某個叫做‘第一小隊’的小隊似乎是奪冠熱門，但是現在看來，卻是那位名叫莉莎的小姐奪得了第一。
——不能小看任何一個人啊。
心中並沒有太多剛出，普瑞斯特微微點頭，然後續向下看去。
學院論壇有點像是公會佈告板，上面會有許多帖子，所有使用者都可以在下方留言，不過和現實中的公會公告板不同的是，論壇上的帖子顯得更加簡潔，不會男人臭汗的味道和各種血腥的油污，而且留言和回覆的速度幾乎都很快，不需要等個幾天纔會有回覆，而每個回帖甚至都標註有回覆時間，這讓曾經經常去看工會佈告板普瑞斯特非常滿意。
如今，論壇中的帖子並不多，主要也是因爲普瑞斯特的權限不夠，他作爲還未正式入學的學員，有的只是最基礎的遊客權限，只能瀏覽綜合區和叫做‘冠軍營地’的冠軍學院專屬板塊，而更多的，類似‘任務板塊’‘元素之光’‘魔能構裝’‘騎士之城’‘潔淨庭院’和‘交易集市’等專屬其他分校的板塊和特殊板塊，他都沒辦法去。
普瑞斯特繼續看着綜合區中的其他帖子。
‘精華：如何快速解刨冰海鯊蜥取得有用素材，血腥，多圖慎入’——第一小隊聯合
‘南磁極周圍的極光好美啊，想要和大家分享一下！附圖’——噼裡啪啦
‘最近大家別去茫然海北部冰原狩獵，那裡什麼都沒有，所有鯊蜥都被不知道哪些混蛋殺光了’——冰海觀察者
‘獨自無補給在大埃阿斯山脈歷練的第十八天，今天的食物是樹果史萊姆（每日更新，多圖）’——遊獵者貝爾
‘震驚！新入學新生竟獲綜合競賽第一，內幕居然是這樣！’——匿名
‘我抽到傳奇卡了，哈哈哈哈哈！附圖’——海豹球
在帖子後面的，便是一位位發帖者的論壇名稱，以及回覆數量，就好比是第一個精華帖，回覆數已經達到了119，其中絕大部分回覆都是‘謝謝分享’‘樓主好人’‘幫大忙了，非常感謝’，偶爾會有一些‘你們幹什麼殺那麼多鯊蜥，生態平衡都被破壞了！’的評論。
但這個精華帖的回覆數量卻不是最多的，遊獵者貝爾的歷練貼和噼裡啪啦展現極光的帖子回覆數量都比它更多。
那個大埃阿斯山脈的歷練貼，絕大部分都是那位發帖者每日在火山森林中生吞自己尋找到的奇特事物的照片和記錄，下面絕大部分的回覆都是‘樓主太強了’‘這種東西都能下口，佩服樓主’‘什麼，史萊姆居然能吃嗎？’‘原來藍蝶蠕蟲切掉頭就能吃……’。
而極光貼中，放了幾十張北地絢爛極光的圖片，普瑞斯特在點開帖子的時候卡了十幾秒，似乎是因爲信息量太龐大了，一時間處理不過來，但他緊接着看下去時就發現了這帖子之所有有那麼多回復的原因：在那衆多極光圖中間，穿插有不少貼主的自拍，那是一位頗爲可愛，有着龍角的龍人少女，很多人都在感慨學院中幾乎什麼種族都有了，精靈，矮人，半精靈，半身人，現在居然還有龍人，而且這麼可愛，真是難得。
“說起來，拍攝地點不是在冰原深處嗎？那裡魔獸極多，她是怎麼到的？”
一開始，普雷斯特還有些疑惑，但是很快他便反應了過來：除了打過去還有什麼其他方法？這裡可是職業者學院的論壇，每個發帖者，都是擁有超凡力量的存在，決不可小覷。
“這也就比我妹妹大一點啊……這麼小的小女孩，居然都這麼厲害，我也不能鬆懈！”
普瑞斯特暗自下定決心，然後在這個帖子背後留了個言。
‘樓主居然能一個人深入冰原，真是強大啊，我也會以你爲目標，努力抵達這個地步的！’——普瑞斯特·歐米尼
說實話，普瑞斯特是在得到了信息終端後的好幾天才明白，原來論壇名稱並不需要使用真名，而是可以隨自己喜歡而隨意取名……不過現在已經遲了，普瑞斯特·歐米尼這個名字，已經成爲了他的論壇名稱，想要更改，要等三個月之後才行。
很快，普瑞斯特便感覺論壇頂端有光芒閃爍。
‘你有一條新提醒’
他打開信息列表，發現自己剛剛發的帖子居然已經有人回覆了。
‘謝謝！只要努力，你也肯定可以的！’——噼裡啪啦
這個人難不成隨時都泡在論壇上，回覆每一條評論嗎？
時間就在瀏覽論壇中度過，在注意到時間已經快到十點時，普瑞斯特便關掉了論壇，睜眼看向周圍。
此時，城堡大廳中已經有了近百人，還陸陸續續有不少人正在進入，但是由於大廳過於寬敞，這百多人也不顯得擁擠，不少相互之間認識的學員之間正在互相打招呼，笑着寒暄着，也有不少頗爲緊張的人正站在一旁環視周圍，而他的朋友正在爲他打氣。
普瑞斯特的年齡在這羣人中偏大，也沒有熟悉的人，所以他就獨自一人站在角落，因爲已經從論壇中得知過新生入學儀式，所以他也並不緊張。時間過去的很快，不知不覺，已經到了十點二十分，儀式將要開始。
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叮噹，叮噹。穿透力驚人的鈴聲從城堡的上方傳來，而在聽見這鈴聲後，所有新入學的學員都下意識的站立起身，並自發的匯聚在了大廳的中央，所有人都按照信息終端中的編號，依照引導依次站好，僅僅是不到十秒鐘的時間，這人數超過一百五十人的新入學學生便已經排成了一個整齊的方陣，而下一刻，一男一女兩位學院導師便出現在了衆人的眼前。
冠軍學院一年招生四屆，每屆1~200人，偶爾會多一些，但最少也有一百二十人左右，普瑞斯特這一屆素質還算不錯，一共有一百六十七人以合格的成績通過測試，而得益於天賦神力和過去真刀真槍的戰鬥經歷，普瑞斯特的成績在其中是非常優異的，所以他站在隊伍的前排，第一個接受導師們審視的目光。
“院長大人說過，身爲戰士，應當盡少說廢話，所以我便直截了當一點——從今天開始，你們便是凜冬堡冠軍學院的一員了。”
爲首的那名男性導師，看容貌似乎是一位遠南南部沼澤的野蠻人，但此時他卻穿着一身筆挺的白色學院導師制服，語氣低沉而清晰，沒有半點狂戰士的氣質，他用嚴肅的語調說道：“謹記，你們在這裡學到的任何知識和力量，都是爲了用於更好的改造這個世界，守護自己的親人以及家園，以及抗擊與秩序爲敵的邪惡。想要正式加入學院，就必須立下三個誓言。”
“絕不濫用力量。”
“絕不欺凌弱小。”
“絕不憐憫敵人。”
“做到這三點，你便是冠軍學院的一員，學院便是你的後盾，你的另一個家。無論是我，還是院長大人，都會竭盡自己的全力，讓你們成爲可以獨當一面的戰職者。”
這位學院導師口中的院長大人，所有人都知曉，那就是凜冬堡學院的兩位院長之一，摩爾達維亞的領主，傳奇戰士喬修亞·凡·拉德克里夫，在場的所有人在聽見這些話後，都變得興奮了起來，他們之所以費勁千辛萬苦加入凜冬堡學院，不就是爲了能在這位傳奇強者手下學習嗎？
於是，一陣陣立誓聲接連傳來，而普瑞斯特也毫不猶豫的重複了三句誓言，宣誓自己將永不背叛學院，成爲了凜冬堡的一份子。
而就在宣誓結束之後，兩位導師便開始帶隊，帶着這些新學員參觀校區，而到了這個時候，普瑞斯特才發現，那原本他爲之感慨的巨大城堡，實際上只是冠軍學院的教學大樓，除卻城堡之外，整個校區還有着能供應三千人使用的大型競技場，以及同等大小的訓練基地，在訓練基地的周圍，甚至還有蓄養魔獸的區域，學員可以通過支付學分，購買一些已經訓化的魔獸成爲自己的夥伴或者坐騎。
地上部分，除卻這些外便是宿舍樓了，按照兩位導師的話來說，他們的宿舍還未安排好，但在下午六點之前便能確定，不過這宿舍樓只提供給居住地不在新摩爾達維亞城的外來者，本地有房子的學員是不考慮的，所以這些和普瑞斯特無關
而地下部分，在看到的一瞬間，就令普瑞斯特感到無比的震驚。
“這……這是？！”
他睜大眼睛，喃喃自語道，因爲出現在普瑞斯特眼前的，是一大片在魔法燈光照耀下的地下森林！
“這裡是學院人工培育的特殊試煉森林……據說樹種有一部分來自於某種深淵特殊的，叫什麼來着？蠕動之木？嘖，除此之外，它還有一部分黑森林的特性，裡面會有不少魔物棲息。”
爲首的導師如此說道，他看上去似乎有些不滿的搖了搖頭：“這些人工培養出的魔物還是太弱了，起不到什麼太好的鍛鍊效果，也就給你們這些新學員上一上實戰課有點用處。”
——不，單單是深淵樹種和黑森林就已經足夠恐怖了好嗎？你們居然在城市的地底種這些玩意？！
普瑞斯特雖然一開始對冠軍學院的大膽感到震驚，但隨後他想了想，便釋然的點了點頭——畢竟無論是深淵惡魔還是黑森林，再惡也惡不過本地的領主啊，看法師週刊上寫的新聞，自家領主已經去深淵逛了好幾次，甚至還差點斬殺了一位惡魔大君呢，區區深淵樹木和黑森林，他老人家一口氣估計就滅了吧。
如今的法師週刊，已經成爲了遍佈全大陸的通用刊物，無論是平民還是法師都會購買，瞭解整個世界的大新聞，普瑞斯特平時不怎麼愛看它，但是他的朋友達爾卻很喜歡，爲了稍微有點話題可以聊，所以普瑞斯特也開始看起它來。
參觀校區大概花了三個小時左右，衆人在參觀終突，還去了位於地下的食堂嘗試了一下冠軍學院的魔物伙食——不少人是頭一次吃魔獸的肉，頓時便像是發現了新大陸一般驚奇，蘊含魔力的魔物肉可以很好的加強戰職者的身體素質，也可以強化日後修煉鬥氣的速度，和絕大部分不怎麼關心這些事情的人不同，普瑞斯特一有錢就會偶爾買些魔獸肉自己在家烹飪，給自己和妹妹布蘭妮打好基礎。
自己無所謂，妹妹的未來可是比他要重要的多。這便是普瑞斯特的真實想法。
而在參觀完校區後，便是自由活動時間，下個星期纔會有針對新學員的課程開始，而這個星期是讓新學員熟悉校區建築的時間，普瑞斯特原本打算在校區逛一逛，但是令他意外的是，兩位導師中的那位女性導師找到了他。
“普瑞斯特·歐米尼？”
這位自稱艾麗，臉上帶有燒傷疤痕的幹練女性眯起雙眼，打量了一下對方，她的語氣在平淡中帶有一絲羨慕：“入學測試綜合排名第二名，實戰排名第一……的確是經歷過生死的氣質，和那些普通學員完全不一樣。”
“艾麗導師？！”
普瑞斯特連忙上前，他可是清楚的知道，眼前這位穿着學院制服的導師，可是有着黃金級實力的強者啊！艾麗·達米亞，沸血之鷹，當初帝國西部山區的超一流僱傭兵，在商隊護衛圈子中也頗有名氣，最知名的戰績是使用特有的沸血鬥氣，單人剿滅了總人數一百一十二人，肆虐于山區二十年的大型盜匪團伙‘食人魔’。
當年還是商隊護衛的時候，普瑞斯特就聽聞過對方的大名，只是不知道她什麼時候居然加入了凜冬堡學院，還成爲了導師。
“沒什麼事情，只是你這個小傢伙的運氣實在是太好了，讓我都有點羨慕。”
艾麗導師並沒有多說什麼，她只是拿出了自己的信息終端，然後對着普瑞斯特發了一條隱秘信息，做完這一切後，她繼續用略帶一絲羨慕的眼神看着普瑞斯特，輕聲說道：“聽着，這件事不要對任何人說……呵，即便是說了其他人也不信吧。”
“總之，兩個小時之後，院長大人想要見你。”
而暫時還沒有反應過來的普瑞斯特下意識探查了一下信息終端中的隱秘消息，‘對外探索小隊成員申請表’一行大字位於‘新信息’的下方。
而直到艾麗已經離開，頭也不回的遠去時，這位面帶疤痕的年輕男人這才反應過來。
“等等——您說的院……難道是？！”
話說到一半，普瑞斯特便連忙閉上了嘴巴，他想起了艾麗的叮囑，而不久後，一聲似乎從遠方隱約傳來的聲音在男人的耳畔響起。
“或許吧，誰知道呢。”
想要寫一個故事，就必須要挖坑，鋪墊，也要充實一個世界的信息……希望你們不會說我水吧，這一章寫的也挺難的，也儘可能的壓縮了……月末求個月票！