羅曼覺得塔希娜有點戰狂的傾向。
這項工程意味着能將起源和豐饒連成一個整體。他來到這片土地的第二年就在盤算這個計劃了。
可直到第五年快結束了纔開始施工。
但好活不怕晚，羅曼認爲這個工程能給兩座城市帶來難以想象的發展益處。
這個白鋼公主怎麼就光看重戰爭優勢了呢？
唉，下頭女，一點眼光都沒有。
龐大的好處也需要支付龐大的代價。
所以，這個工期是按年來算的。
三五十米的山體聽着極厚，看着也極厚，地勢險峻，高約二三十米，雜草叢生，冬季一片荒涼。
今年到明年，空閒的勞動力都得過來挖山鑿口。
首先就要修建出居住點，有那麼一批人要在這裡長期服役。
羅曼從發號施令到即刻動工，通知過程不超過半天，一衆勞役說幹就幹了，這就給了塔希娜一點小小的行政震撼。
她心想，難怪河谷之王能做到屢戰屢勝，光是這種管理制度就勝過大地諸王了。
塔希娜知道羅曼還在同步建設五座軍事堡壘。
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豐饒和起源兩座城都在全力支援這些建設，竭盡所能的提高效率。
但這是因爲別的老爺們不想加速嗎？
當然不是。
提高效率的唯一方法就是提高待遇。
只能說有可能，但不太可能。
生產力決定了生產關係。
農夫在重體力活的時候，其飲食標準大約是平時的3倍。
貴族老爺哪來的3倍口糧給你吃。
這些勞役一旦多起來，所需的後勤物資就是個天文數字，
平時連修橋鋪路都做不到，更別說更大的徭役工程了。
你們吃的是糧，老爺們沒的可是命。那些糧食能換兵器、甲冑、戰馬、培養征戰騎士的。倘若沒有徵戰騎士的話，如果你們造反了，老爺們拿什麼鎮壓你們？（惱）
中古時代的生產效率提不起來是有原因的。
一些城堡的建設週期極其漫長，原因就在於分配問題。
當然，只改變資源分配，不提高生產力，那生產效率也提不起來。
因爲全部資源拿來搞勞動建設，沒錢提升軍事力量，就沒法保護勞動成果。
但這片土地被保護的很好，稱得上井然有序、生機勃勃。
塔希娜暗自思忖：這樣強大的統治力，就算她沒有帶兵前來，羅曼勳爵也很難敗亡。
那些勞役對他全然服從，說幹什麼就幹什麼，在過去協同勞作中培養出了一定的組織度，簡直是徵召兵的雛形。
但另一方面來說，他們也是靠不住的牆頭草，哪邊待遇好就往哪邊倒，毫無忠誠可言。
伊奧塔希娜對此並不惱怒。
經過天馬平原一役，她算是看穿了這些底層人的心思。
誰強，他們就幫誰。
塔希娜是弱肉強食的性格，對此很能理解，所以她就想當永遠的強者。
她覺得羅曼也是十足的強者，不然怎麼可能得到底層人的愛戴。
她眯着眼睛看着羅曼進行發展計劃——按照後者的想法，他準備將這裡發展成一片城鎮，作爲中轉站，守住通往起源城的未來隘口。
羅曼騎着馬，不斷往返各處，灑下石灰，插下旗子，慢慢規劃出居住用地。
僅此一項，一整個下午都沒弄完。
“塔希娜殿下，我今天不回去了。”傍晚的時候，羅曼對白鋼公主說道，言下之意是讓她獨自回去。
他不回去的原因很簡單，來回一趟太麻煩，
伊奧塔希娜說，“我也要呆在這裡。”
“那隨便你吧。”羅曼不再管她。
冬天的黑夜來的極快，太陽剛消失，轉眼間天色就暗淡下來了。
羅曼去了臨時食堂打了一份晚餐過來。
塔希娜見狀，也跟在他後面，拿了個餐盤盛飯。
晚餐的主食是糙米飯——只進行了脫殼，加工程度最低的大米。
菜品是鹹菜滾豆腐——秋季醃製的大量蔬菜，能在冬季補充維生素。
湯是不限量的肉湯補充熱量。
羅曼吃的津津有味，忙碌過後，消耗極大，吃什麼都是香的。
塔希娜也不拘小節，明顯不是嬌生慣養出來的，只是用餐禮儀卻很講究。
一衆勞役也沒回去，他們睡的是用粗麻和木板搭建的臨時居所，可惜禦寒效果極弱。建築隊和勞役們早有準備，用鐵爐和蜂窩煤禦寒，每夜都要消耗上萬個蜂窩煤，釋放的溫度支撐他們度過了一個又一個寒冷的冬夜。
羅曼的住所就強多了，足有兩個鐵爐放在裡面，睡的也不是草蓆，是名副其實的木板牀，牀上鋪着厚實的羊毛毯，被子是他白天所用的柔軟寬大的皮草斗篷。
“殿下，您何苦在這裡受罪。”夏斯塔所說的對象並非羅曼，而是伊奧塔希娜。
塔希娜的住所規格和羅曼的大差不差，奧萊得知她身份，特意爲公主所準備的。
前者對住宿條件要求極低，但對後者來說是一種怠慢。
公主說：“這不算受罪，行軍打仗的旅途更辛苦。”
夏斯塔對此並不否認，白鋼公主是個異類，先王血脈賦予她強韌的心志。
夜漸深了。外面寒風呼嘯，其中夾雜着極細微、極細微的人的嗚咽。
兩座營帳靠得很近，羅曼和瑪格麗特在其中一座，伊奧塔希娜和夏斯塔在另一座。
夏斯塔有些尷尬，腦補出隔壁兩人在斗篷被子下的激烈肉搏戰，年輕人精力旺盛，尤其是食髓知味後……她準備另覓住處，卻被白鋼公主拉到這裡，她保證後者肯定也聽到了。
公主又說：“你爲什麼不去？”
女巫低聲道：“侍寢的人一個就夠了。”
白鋼公主側耳傾聽片刻，那如泣如訴的聲音在寒風中像是斷了線的風箏，越來越縹緲。
她開口說道：“一個只怕不夠。”
夏斯塔暗想，其實是夠了，反正死不了人。
她更加羞赧，精緻臉龐有些泛紅，她抿着嘴，努力保持清冷的模樣。
塔希娜一眼就看出她是性格保守的女巫，就算不保守也無所謂，如果拋開女巫的身份不談，不過是兩個隨軍妓女罷了，就算兩個齊上也不可能對她造成威脅。
但如果算上女巫的身份……
“女巫，要不要來幫我做事。”
夏斯塔覺得多年前曾聽到過這句話，羅曼和塔希娜極其相似，她輕嘆說道：“殿下，如果您五年前……不，四年前對我說的話，我必然應諾。”
公主又說：“我當時尚未掌權。”她指出：“你怨恨黑鐵王室沒有幫女巫林？”
“不……”夏斯塔沉默片刻，她低聲道：“當時局勢如此，黑鐵陛下也有難處，這怪不得誰。”
塔希娜見她言不由衷，於是說道：“一切還有挽回的機會，我重新冊封你們爲宮廷女巫，先知也好，席位女巫也好，我可以接受你們的效忠，並且發誓不會背叛你們，我會讓你們如百年前那樣在陽光下活着，我們親手去開闢未來。怎麼樣？”
她此刻散發着強大的魅力和感染力，紆尊降貴的和女巫抵足而眠，就不信後者不折服於她。
但夏斯塔卻說：“陛下，我們世受薰陶，曾經的宮廷女巫教導我們，只有在宮廷成長的女巫纔有榮譽和高貴，而我們只是一羣下賤的、沒有榮譽的棄子……”
“我給你們榮譽！”塔希娜說道。
“唉，晚了，殿下。”夏斯塔心中有些苦澀。
黑鐵王室和宮廷女巫，剪不斷理還亂的關係，在過去，她們無不渴望得到這份承諾，但此刻她說：“我已經有了效忠一生的對象了。”
再也回不去了。
夏斯塔又想起誤闖進去的那一天，那種窒息感如鯁在喉。
寄人籬下的日子不好過啊。
她其實是想反抗的。
但又想起她的姐妹們，只好被迫獻身了，被毫無反抗之力的擺成各種姿勢，V+M+V！
唉，真無奈，人生身不由己啊。
塔希娜見夏斯塔嘴上難過，但心底卻不是這回事，不由得暗惱這些女巫意志軟弱、不守約定。
她現在極缺戰力，女巫林瘦死的駱駝比馬大，對她有極大幫助，但奈何有人先下手爲強……我那該死的父王！塔希娜心底暗罵，
她和伊奧利恩雖是同一陣營，政治理念卻截然相反。
她希望聯合女巫林對神奧發動閃電戰，將整片大地都拖進戰爭的地獄裡，重新洗牌一切勢力，重新確立征服者的權威。
但伊奧利恩卻一味綏靖，認爲黑鐵王室不能率先打破規矩。
他是國王她是公主，再強壯的胳膊也拗不過大腿。
現在好了，所有的牌都輸光了，接下來沒得輸了，只能破而後立了。
白鋼公主筆挺的躺在牀上，旁邊是夏斯塔，眼中滿是鬥志！
……
第二天。
羅曼神清氣爽的走出住所。
早餐是豌豆鹹粥、小麥麪包、昨夜吃剩的糙米飯放了肉丁用油炒了一遍。
吃過早餐後，所有勞役搓着手，吐着白霧，撿起十字鎬和斧頭等工具，繼續昨天的工作——砍樹和挖地基。
豐饒城這邊的土地不比起源城，冬季的土地堅硬如冰，土壤緊實的不像話。
但沒辦法。羅曼老爺規定了期限，他們就得在期限內完成。
不能因爲難辦就不辦了。
一衆勞役隨着身體活動而逐漸升溫，開始熱火朝天的改造這片荒蕪的土地，血管裡迸發的熱量能將大地融化……是不可能的。
冬季氣候惡劣，動工等於事倍功半，這不是靠熱情就能改變的鐵一般的事實。
羅曼對此視若無睹。
開玩笑，這麼多勞動力不幹活，難不成讓他們全都回家睡大覺嗎？
現在這時候怎麼睡得着的啊？！
發展就是要爭分奪秒，不卷哪來的效率。
他從昨天就開始親自坐鎮，勞役們的效率立竿見影的高了不止一成。
羅曼開始全面勘察這片土地。
“你在幹什麼？”塔希娜問道。
這位公主有時候就會問他一些問題。
羅曼答道：“尋找能種的土地。”
塔希娜美麗的臉龐滿是不解：“這裡太貧瘠了。”
她是不懂種田，但事實顯而易見。
這片地貌不好，坡度起伏較大，長期水土流失，淺淺的土壤呈現紅色，酸性強，幾乎沒多少肥力，部分地方岩層裸露，石漠化嚴重，堪稱農業的地獄。
這是積年累月所致。
羅曼卻說：“再荒蕪的土地上也有野草成長。”
塔希娜說的不錯，這片土地確實是一片瘠薄之地。
但是……來都來了，總得種點東西吧。
羅曼苦思片刻，蹲在地上，拿着十字鎬撬起一塊堅硬土塊出來，五指用力，將其細細碾碎，任由那些紅土塵埃從指間飄落。
他的眉頭稍微舒展了，“先種一年的牧草吧。”
紅三葉草、黑麥草、高羊茅是最合適的，苜蓿也不是不能種植，但土壤改良起來會很麻煩，要撒石灰消減酸性，然後再增加有機肥——泥炭和糞肥就行，有機質可緩衝酸度並給土壤提供豐富養分。
最起碼三五年功夫，才能將這片貧瘠的土地改良成可耕種土地，而且其耕種潛力和真正的良田沒法比。
一畝地的石灰、泥炭、糞肥，加起來弄個兩千斤就夠了，等自然降雨，再用重犁來回耕耘三五遍，深耕深鬆，能有效改良土壤，最起碼牧草能長起來。
但問題是，隘口剛開始動工，如今運送泥炭過來，仍要繞遠路。
靠着牛馬人當畜力，拉着上千斤的板車，從數十公里外拉到這片土地，就這規模的板車，最起碼要拉幾千車。
種地很難，難的就是肥力。
別說是貧瘠的土地，就算是肥沃的土地，羅曼每次播種，每畝地都要施一兩千斤不等的肥料。
否則，一旦土壤肥力耗盡，下一季度的作物就很難有高收成。
可豐饒城哪有肥料資源。
雖說豐饒城居民的糞便能填補部分的空缺，配合那些枯枝爛葉、木屑麥秸等，將其發酵成肥料後，也僅有三萬多噸。
根本不夠用！
所以，今年從起源盆地運過來的泥炭就有十幾萬噸，這才勉強能保證了耕種任務。
而這十幾萬噸泥炭，就需要幾千名縴夫和上萬個人形牲口充當運力，用了兩個多月時間才結束。
離起源城最近的豐饒城尚且如此，更遙遠的蘋果城鎮、寒風鎮、萊斯特男爵城堡等地，要將泥炭運過去就更難了。
羅曼現階段是沒這能耐。
就算他今年打下了那些封地，最多也是普及糞肥，改變耕作方式……只能說豐饒城和其餘五處領地的耕田潛力加起來，也遠不如起源城得天獨厚。
況且，戰爭的陰影未至將至。
要種田就更難了。