戰場對面，阿倫上將也密切關注着戰場局勢。
第一陸戰師打下陽德後，還有三天的給養物資。因爲一路上沒有遇到頑強抵抗，登陸後的作戰傷亡不到五十人，官兵士氣非常高昂，所以阿倫打算讓第一陸戰師繼續前進，爭取迅速拿下順川。
也就在這個時候，錢德勒給他打了電話，以朋友的身份建議他留下第一陸戰師。
雖然不大明白錢德勒的意思，但是阿倫不會懷疑錢德勒的指揮才華。
數個小時後，第二步兵師與韓軍第九裝甲師突破人民軍第一軍團的黃州川防線，西線軍團‘逼’近平壤。
這下，阿倫明白了錢德勒的意圖。
第一軍團崩潰後，平壤只剩下警備部隊。美韓聯軍兵臨城下，人民軍要麼死守，要麼後撤。
如果順川沒有受到威脅，人民軍肯定會死守平壤。
第一陸戰師離順川不到四十公里，再次發動進攻，最多兩天就能攻入順川，人民軍失去了死守平壤的戰略價值。
不守，就得撤。
錢德勒肯定不希望與人民軍在朝鮮首都打陣地戰，不但耗時，還會平添作戰傷亡，影響部隊士氣。
要是能讓人民軍主動放棄平壤，戰鬥將變得更加輕鬆。
依靠強大的空中打擊，把大部分離開平壤的人民軍消滅在撤退的道路上，再順勢拿下順川，進軍新義州與江界將不是夢想。
錢德勒想得很好，可是戰局發展有點出人意料。
在平壤已無險可守的情況下，人民軍不但沒有撤退，反而‘抽’調順安與肅川的守軍，增強平壤的防禦兵力。
顯然，錢德勒的計劃落空了。
戰局非常微妙：在順安與肅川變成空城後，順川變成孤城，第一陸戰師不但能輕易推進到順川，還有機會切斷順川與平壤的聯繫，包圍這兩座城市。打到這個時候，聯軍必須在順川與平壤之間做出選擇，攻佔其中一座城市，爲北上進軍新義州與江界的地面部隊打通補給通道。
打平壤，還是打順川？
問題沒有這麼簡單，雖然從理論上講，打順川的難度小得多，但是在人民軍決心死守的情況下，至少得‘花’三五天才能攻佔順川。
算上推進到順川所需的兩天時間，得準備五到七天才能佔領順川。
‘花’這麼多時間佔領順川，還有足夠的時間打下新義州與江界嗎？
從時間上看，攻打平壤反而更加快捷。
只是佔領平壤後，聯軍得繞過順川，從肅川與文德北上，在新安州分兵，分別向新義州與江界推進。
肅川離順川不到三十公里，在人民軍遠程火炮的打擊範圍之內。
爲了確保後勤補給線路暢通無阻，聯軍仍然得攻佔順川。
順川繞不過去，只能放棄平壤。
放棄平壤的直接後果是：聯軍的後勤保障負擔全部壓在東線上，即高度依賴從元山到順川的鐵路。
阿倫沒再遲疑，立即給第一陸戰師下達了命令。
隨後，他讓裝上作戰物資的船隊從釜山出發。
第一陸戰師打下順川后，將由第二步兵師與韓軍第九裝甲師進攻新安州，隨後才由陸戰隊攻打江界。
爲此，得提前把西線作戰部隊所需的物資送過去。
因爲第一陸戰師還有較爲充足的作戰物資，攻佔順川后將休整兩日，所以阿倫沒有急着安排陸戰隊的後勤補給。
一切順利的話，三天後第一陸戰師就能佔領順川，順代佔領順安。
四天後，第二步兵師與韓軍第九裝甲師將從順安北上，經順川向介川推進，再回過頭來攻佔新安州。
從時間上看，運輸船隊必須及時到達元山，才能跟上作戰部隊的推進步伐。
也就在這個時候，一條不那麼起眼，卻非常重要的情報送到了阿倫手上。
“已經得到北美防空司令部確認，”向阿倫彙報的是聯軍作戰參謀皮特上校，他也是阿倫的老部下，“大概兩個小時前，中國在軌運行的偵察衛星突然改變軌道，預計將在明天夜間九點三十分、後前凌晨一點三十分與清晨五點三十分從元山上空通過，隨後將出現兩個長達十二小時的空隙。”
阿倫點了點頭，這個調整非同尋常。
如果船隊徑直前往元山，將在明天半夜進入永興灣，最快能在後天天亮前離開，正好在中國偵察衛星通過的時間點上。
“此外，還有一條消息。”
“什麼消息？”
“志願軍空軍正在加強作戰部署。”
阿倫鎖緊眉頭，讓皮特把話說清楚點。
“cia提供的情報，暫時沒有得到確認。”
“cia的情報什麼時候得到過確認？”
皮特笑了笑，說道：“中國的偵察衛星變軌前，至少有三個轟炸機師的六十多架h-6離開基地，其中一個隸屬於海軍航空兵，有二十多架h-6m。以航程計算，再過三十分鐘，這些轟炸機就得降落。cia已經聯繫nsa，正在用偵察衛星監視中國空軍的大型基地，預計這些轟炸機將出現在東北地區。”
“巧合？”
“絕對不是巧合。”
阿倫點了點頭，表示明白皮特的意思。
“中國情報部‘門’肯定發現了從釜山出發的船隊，志願軍立即做出部署，準備擊沉運輸船隻。”皮特稍微停頓了一下，說道，“沒有這支船隊，就算第一陸戰師打下順川，也無法及時攻佔介川與新安州。”
“我明白，只是沒有制空權……”
“中國空軍有足夠多的轟炸機，也有足夠多的遠程反艦導彈。如果反艦導彈的‘射’程在三百五十公里以上，轟炸機甚至不用飛過鴨綠江與圖們江，在本土上空發起攻擊，讓運輸船隻葬身大海。”
阿倫點了點頭，沒有急着表態。
“這只是我的猜測，而且我覺得可能‘性’不大。”
“爲什麼？”
“沒有強大的戰術情報支援系統，轟炸機對我們沒有威脅。”皮特非常瞭解阿倫，知道在重大問題上，他總是畏首畏尾。“雖然可以肯定，船隊已經暴‘露’，志願軍也下了狠心，打算襲擊船隊，阻止聯軍向北推進，但是任何襲擊行動，特別是轟炸行動，需要及時準確的戰術情報。到目前爲止，志願軍在日本海這邊還沒有足夠可靠的戰術情報系統，無法準確掌握船隊的活動情況。”
“別忘了，已經有一艘中國潛艇到達清津。”
“只有一艘，而且還在維修。”
“那麼，你能保證日本海里沒有第二艘中國潛艇嗎？”
皮特愣了一下，回答不了這個問題。
“很明顯，志願軍知道船隊將在什麼時候到達元山。也許志願軍無法打擊在外海航行的船隊，可是隨着船隊進入永興灣，志願軍就能依靠情報機構、特種偵察兵、甚至是人民軍的敵後游擊隊獲得戰術情報。船隻在永興灣被擊沉，跟在外海被擊沉沒有分別。”阿倫嘆了口氣，說道，“志願軍肯定不會錯過這個機會，我們也不能把船隊招回來，所以需要時間組織防禦。”
“知道戰場在哪，確實好辦得多。”
阿倫點了點頭，說道：“讓船隊減速，增強反潛護航力量。立即調遣運輸機，向元山運送兩套防空系統。調整空中作戰部署，增強東部戰線上的制空力量。如果志願軍打算襲擊進入永興灣的船隻，我們就在這裡好好教訓一下中國人，讓他們知道，誰纔是天空與海洋的霸主。”
皮特遲疑了一下，說道：“將軍，這麼做太冒險了。”
“冒險？”
“這等於拿船隊做‘誘’餌，而我們承受不起這樣的損失。”
“你說得沒錯，船隊確實成了‘誘’餌。如果運輸船隊遭受慘重損失，我們在西線的進攻行動將被迫停止。有多大的風險，就有多大的回報。只要能在這場戰鬥中挫敗志願軍，重創志願軍空中力量，我們就能把空優區域擴大到鴨綠江與圖們江以南，爲接下來的地面進攻提供強有力的空中支援。”
皮特還是有點遲疑，畢竟這個‘誘’餌太有價值了。
“上校，你覺得以現在的進度，能在志願軍地面部隊入朝前攻佔新義州與江界嗎？”
“這……”
“很顯然，志願軍的指揮機構已經取代人民軍，不然聯軍早攻入平壤了。”阿倫拍了拍皮特的肩膀，“雖然我們調整了戰術，確定以攻打順川爲主，暫時放棄平壤，但是到新義州與江界還有很長一段路，誰也不能保證接下來的地面進攻會一帆風順。如果不能避免與志願軍決戰，我們就得有所準備。”
“可是……”
“物資上的準備已經足夠充足，我們缺少的是‘精’神上的準備。六十多年前，我們在這裡嚐到了失敗的滋味。現在，我們得在這裡站起來，用行動證明中**人並非不可戰勝，勝利屬於強者。”
皮特若有所思的點了點頭，似乎明白了阿倫的意思。
“明白了？”
“要想擊敗志願軍，首先得挫敗志願軍的銳氣。”
“沒錯，用一次無可爭議的勝利證明我們能夠戰勝志願軍。”阿倫笑了笑，說道，“儘快安排下去，敵人選擇元山，我們就在這裡擊敗他們。”
“兩天時間，足夠了。”
“沒有兩天，只有一天。”
皮特點了點頭，沒再多說什麼。
等作戰參謀出去，阿倫長出口氣，沉思一陣纔給錢德勒打了電話。
能取得多大的勝利，情報至關重要。