三娘十七歲這年的秋初，金家的大女兒金靈兒回來了。是的，回來了。卻不是什麼回孃家看望看望，而是負氣回來了，懷裡還揣着一張離合書。
金老頭看着自己憔悴不堪，瘦的跟個癟芽兒豆芽菜一般的大女兒，一氣之下病倒了。他氣得不是女兒被休了，氣的是大女婿薛華。
原本呢，金靈兒不是薛華中意的人，只是因爲老母親喜歡金靈兒，才勉勉強強的娶了回去。開始呢薛華覺得新鮮，喜歡金靈兒的活潑，小日子也算是過得甜蜜。可是日子久了，加上一年半載後金靈兒也沒能爲薛家添兒育女的，薛華就呆不住家了。成天的跟着自己的狐朋狗友開始朝花樓這些個煙花之地跑去，整天砸錢給那些跟他交好的鶯鶯燕燕。一開始，金靈兒也沒說什麼，總覺得只要這個男人還能回家，不再那些地方過夜留宿她也就能睜一眼閉一眼。可誰料得，這個薛華是變本加厲的從以前三四天去一次，到後來的天天去，甚至最後都直接變成一個月才歸家次把回了，氣得薛楊氏老太太一命歸了西。
老太太歸西后，金靈兒就成了薛家主母，薛華也因爲在孝期自就沒再去那些煙花酒地。但是老太太孝期剛過，薛華就風風火火的把一個花船上的女人娶回了家做了個小妾。
這個小妾徐娘出自風塵，手段也不是一點半點的厲害。先是霍霍這薛華奪了金靈兒的財政大權，後又製造了金靈兒和薛華夫妻間的各種矛盾。於是金靈兒一怒之下，開始趁着丈夫不在家的時候，百般的虐待這個徐娘。而徐娘也是個心機深的，偏就不把身上的傷痕治好，還故意淋了一大桶子的冷水，硬是把自己整的發了高燒還小產了。然後讓自己的小丫鬟偷偷把薛華叫了回來。
自然而然的，薛華一回家看到愛妾一副病歪歪躺牀上的樣子，又加上孩子小產沒有了，一怒之下用竹篾當着薛家老老少少打了金靈兒一頓，丟了一張休書就把金靈兒掃地出門了。連一個包袱都不給金靈兒收拾，更別提金靈兒自己帶過去的嫁妝了。
看着女兒身上的傷痕，爲孃的趙氏是直哭的天地無光。想着自己的悲慘，又加上自己的娘在一邊哭的撕心裂肺，金靈兒再也忍不住也撲進了老孃的懷抱嚎啕起來。
三娘在一邊又要照顧自己的老爹，又要安慰自己的母親和大姐，還要顧着店裡有些心力交瘁了。索性招了三個婢子和幾個下人回來，纔算有喘息之時。
等金老頭好全了，已經是秋末初冬了。這一日，一家四口正圍在一起吃着午飯，金老頭髮話了。
“三娘，你大姐之事你有何想法？那薛家着實欺人太甚，連靈兒的陪嫁都吞了去，爲爹的我怎生能咽得下這口子惡氣啊！”說到激動的時候，金老頭還被嗆了一口，連連咳嗽起來。
趙氏急急忙忙遞了杯熱茶給他，幫他順着氣兒也道：“三娘，你早就是一家之主，現下你爹身子骨也經不起折騰，這下薛家如此欺人做大，若是我們不爲你大姐出頭，那往後誰還敢再來跟你大姐提親。揹着一個毒婦不賢的名聲，你大姐就……就真的……”說到此處趙氏又哭開了，惹得金靈兒也在一旁隱隱哭泣。
“爹爹，孃親，孩兒不孝啊……”金靈兒跪在雙親面前泣不成聲，饒是婢子春桃怎麼攙扶都不起來。
三娘本就厭惡這萬惡的男權，更看不起動手打女人的男人。不論什麼原因，男人動手打女人就是禽獸！所以三娘早也是在心底把前大姐夫鄙視得豬狗不如了。一直沒提這茬，是因爲自家老爺子身體還沒好，現在他既然主動提了，自己肯定也要管了。
“爹爹，孃親，您二老啊切放寬心。待飯後，女兒先去把館子打點好了，再回來帶大姐過去討個說法！”
金老頭見三女兒出馬了，也安下心了。不過還是有點擔心地說：“你一個女兒家的，又尚未婚配，怎好得去出面。不如……不如……”老頭猶豫了一會兒，還是訕訕的開口了。“不如去你二姐那，叫上那個東瀛人去吧！”
金老頭一直不樂意叫自己的二女婿一聲女婿，每每提及起來都是用東瀛人三個字兒代替。其實他心底早就認同了老二家的丈夫，只是好面子一直就不跟老二家來往。老二回孃家了，他也是一副不冷不熱的樣子，總是把金茗兒惹得眼淚汪汪的回了自己的家。現在他讓三娘去找老二家的男人，也說明了他對他們的認可，可惜還是面子問題才說的那麼彆扭。
三娘心知肚明的朝着金老頭笑開了。“我說爹爹啊，你怎麼還是不認二姐夫呢！您老真是個茅坑兒的石頭，又臭又硬！”
“死丫頭片子，你存心氣死我啊？！”金老頭被女兒的揶揄弄得老臉一黑，尷尬之餘只能故作氣惱的瞪了三娘一眼。
因爲三孃的一句玩笑話，氣氛也逐漸好了，大家歡歡喜喜的吃了午飯，三娘便帶着自己的小婢子雙喜出門了。
來到酒館依舊是人聲鼎沸熱鬧非常，小二福貴眼尖的看見東家來了，忙向賬房先生打了個眼色，於是二人出得門外迎着進來的三娘。
“東家來了啊！”賬房齊先生笑着跟三娘打了一個招呼，精明的老臉燦爛的宛若春裡的盛桃花，白裡透紅的。
“齊先生受累了，今兒個生意看着挺好的。”三娘還禮後笑顏如花的進了酒館，一雙星眸掃了一遍整個酒館上下，滿意的點了點頭。
“東家哪兒的話，老可不覺累。今兒生意也挺好，就是……就是……”
“就是什麼？”三娘看着齊先生猶豫不決話說一半的樣子，笑道：“齊先生但說無妨。是不是那些太保又來鬧事兒了？”
“哎喲，齊先生不說我說！”福貴看着齊先生糾結的樣子，忍不住插嘴了。他指了指角落裡的那桌上正獨自喝酒的人對三娘道：“東家，那個人前段時日就一直在咱們館子裡喝酒，開始還從不賒賬。可是後來他是天天都來喝，天天都賒賬。方纔又來了幾個地保鬧事兒要咱給地頭費，被他打了一頓扔了出去。結果他跟齊先生說，這次幫我們趕走那些流氓賴利頭能不能免了他的酒錢。齊先生說東家不在做不了主，他就嚷嚷着找東家來，這會兒子又安靜下來了。許是醉了，睡着了吧。”
三娘眼微眯，微微頷首，擡步走向那個男子，雙喜卻一把拉住了她的袖口。
“姐姐，若是個登徒浪蕩子怎生得了！還是別過去了吧，要是他欺了姐姐被老爺知道了，雙喜可是遭殃了！”
三娘被小婢子苦哈哈的表情逗樂了，“怕他作甚！你姐姐我連那些流氓都不放在眼裡，還怕一個醉漢子？再說了，齊先生他們不是還在這兒呢嘛！”說完便不再理會雙喜的勸說，帶着福貴和齊先生走了過去。
剛走近那個男子桌邊，一股子濃烈的酒味兒就讓三娘差點厥了。這丫到底喝了多少啊，這麼重的味道，沒醉死真是個人才了！
“官人醒醒！官人醒醒！”福貴上前推了男人幾把，終是把他叫了起來。
男子初醒，迷迷糊糊的將手中的酒瓶塞到了福貴懷裡，口齒不清的喊道：“去，再給爺拿幾壺酒來！”
福貴一撮嘴，把瓶子放回了桌面，扶起了歪歪倒倒的男子，指着三娘對他說：“官人，你剛剛不是要見咱家東家麼？這位就是東家了。”
男子依言擡頭看向了正在微笑的三娘，因爲三娘揹着光，窗外的光線照射在三娘身上有了一些光暈的飄繞感，在加上一身桃粉石榴裙，三娘乍一看像個從畫裡走出來的仙女一般。
可惜，這個男人卻很破壞氣氛的低吟了一聲：“娘……”然後脖子一歪，睡了過去。任福貴怎麼叫他他都不醒。
頓時，空氣像是被凝滯了。三娘心底憤怒啊，撓牆啊，更有一種想要放出一百萬只草泥馬踐踏死這個死男人的衝動！這個混蛋，居然敢叫她娘？！她有那麼老麼？好歹一個十七八的大姑娘，正是那如花似玉嬌俏時，居然被叫娘？！還有木有天理？有不有人性？
三娘恨得牙癢癢，福貴和齊先生他們卻是想笑不敢笑，就怕惹惱了這個俏東家。雖說平日裡東家待人極好也很客氣，但是這個東家可是出了名的小辣椒，誰敢惱了她啊！
“呸！死醉貓！也不看看我家姐姐有你老孃親的年紀麼！”雙喜因爲跟三娘關係及親，也被帶得有點嘴不饒人。她氣憤自家主子被這麼一個男人當衆羞辱，忍不住開口罵了幾句。
“算了，雙喜。”三娘忍住了咆哮的衝動，招呼人把這個男人擡到了後院兒她平時休息的屋裡，交代了齊先生把人看牢了別走了，便轉身離開了酒館朝着二姐家奔去。
福貴看着自個兒肩頭上扛着的醉漢，瞅了一眼身邊的齊先生道：“先生，你說東家留着他幹嘛？不如扔出門外算了。”
齊先生精明的小眼一閉，笑呵呵的說：“照着東家說的做就是！估計晚間東家還會來一趟，你去幫他洗洗，順道拿身換洗衣物給他。”
福貴一聽不樂意了。“還伺候他更衣幹啥？！”
“你沒聞到他那一身酒臭啊？快去快去！”齊先生說完纔不管福貴的抱怨，直接回了櫃檯裡繼續收錢做賬。
不過他心底可是樂壞了，因爲他剛剛站在男子的右邊，離得極近，聽到了他說的那句‘姑娘’，可是因爲第一個字兒發音太小，所以三娘他們才聽成了‘娘’，鬧了這麼一個無聊烏龍的誤會。不管怎樣，誤會有了，三娘也留下人了，先前看着男人的武功身段，齊先生就一直琢磨着攛掇三娘把這個人留下做個看門看護，免得那些個魑魅魍魎又來攪合。如今，估計東家也有些這樣的想法，怕是以後要真的把這個小子留下了，少不了被三娘一頓小整，他可有戲看咯！想到這裡，齊先生笑得更開了。看戲，誰不樂意！