昏暗的地穴深處。
眼前盡是密密麻麻的猩紅雙眼，還有那尖銳的鼠鳴聲。
莉耶娜的臉色有些蒼白，她並不懼怕這些老鼠，對於普通施法者而言，這些鼠羣或許還能造成些許威脅。
但她可是火焰魔法專精的巫師，最擅長清理這種大面積的“怪海”。
真正令莉耶娜感覺到恐懼的是，這樣多的鼠羣，令她聯想到了帝國圖書館的典籍中記載的那場恐怖的天災——查士丁尼大瘟疫！
據說，在大瘟疫期間，帝國的大量城市淪爲死城，無數肥沃的農田，正待收割的莊稼被拋荒，整個帝國有三分之一的人口都消失了。
在君士坦丁堡這座人口最密集的大城，更是每天都有成千上萬人死去。
瘟疫面前，無論是居於紫室的皇室貴胄，身居高位的官僚權貴，勇敢善戰的將軍，還是平凡卑微的平民，都被一視同仁地奪去性命。
裝載屍體的木板車晝夜不停，都來不及將全部屍體運出城外。
只能任由它們裹着席子，躺在街頭巷尾等待腐爛，被老鼠和蚊蠅啃噬。
一本記載大瘟疫的書上的一幅插圖令她印象十分深刻。
那上面畫了一隻有着稀疏綠色頭髮，身上的皮膚乾癟，像是木乃伊般緊貼在骨架上的食屍鬼，它的肚子像孕婦一樣大。
趴在屍堆中大快朵頤着，直至自己的肚皮爆開，胃袋中的肉塊流淌了一地。
食屍鬼這種彷彿永遠都填不滿肚皮的魔物，都硬生生把自己撐死了，可想而知那場災難到底死去了多少人。
莉耶娜張開手，原本用來照明的火球，猛然漲大，從拳頭大小的橘紅色火焰，變成了一條金黃色的火蛇，吞吐着火焰蛇信緊盯着鼠羣。
或許是驟然拔高的溫度，刺激到了那些老鼠。
吱——
密集的鼠鳴，伴隨着無邊無際，溼漉漉的毛髮下方生滿膿瘡的鼠羣，像是海嘯般向她撲來。
轟。
金黃色的火蛇飛射而出，頃刻間便在這狹窄的地底世界當中，掀起了無邊的烈焰。
不知過了多久。
火勢開始變小，逐漸熄滅。
此前，彷彿能吞沒一切活物的恐怖鼠羣，如今僅剩下一陣毛皮和血肉被焚燒的焦糊味，以及那揮之不去的腐爛氣息。
莉耶娜捂着口鼻，皺着眉看向那黑暗當中，積了厚厚一層黑色灰燼的地面，心情並未變好多少，因爲她很清楚一點——地宮中的老鼠是殺不乾淨的。
這裡的一羣處理掉了，在看不見的角落裡，還會有更多的老鼠，不找到這些鼠羣的根源，是無論如何也不可能將其清理乾淨的。
必須要通知安娜。
她取出隨身攜帶的雙頭鷹紋章，湊到嘴邊，壓低了聲音道：“我需要支援，安娜，立刻帶着伊芙還有洛薩來幫我——我發現了一個可能會把整個帝國埋葬的災難。”
她說着，正打算離開地宮，腳步突然停住了。
她屏住呼吸，大氣也不敢喘一下。
仔細傾聽着遠處傳來的窸窣動靜。
是老鼠？！
莉耶娜瞪大了眼睛，再也顧不得腳下的淤泥和污穢會濺到衣服上，唸了個魔法護盾的法咒，邁開兩條長腿便拼了命的向隧道入口處跑去。
伴隨着一聲巨響。
牆磚破裂，頭頂的牆壁裂開了無數道縫隙，從那縫隙當中，有無數生滿膿瘡的噁心老鼠，正拼了命向裡鑽着，眨眼，裂紋便迅速擴張到了莉耶娜的頭頂。
莉耶娜咬緊牙關，如同雨點般落下的老鼠，砸在她身體周圍的魔法護盾上，爆成一團團血肉模糊的污穢印記。
她意識到自己辦了一件蠢事，自己施展的炎爆術，將頭頂的牆磚給燒裂開了。
動靜，又將這支鼠羣的鄰居們給吸引過來了。
她奮力奔跑着，並且發誓這次若是能夠逃出生天，無論如何也要學會短距離傳送術！或是傾家蕩產，買下一個銘刻小型傳送陣的寶具。
該死，就算這些都不會，最起碼要學一個浮空術。
莉耶娜回過頭來看了一眼那宛如潮水般涌來的老鼠們，心中，不由生出了一絲絕望。
…
帝國圖書館。
洛薩蹲在那據說能通往金角灣的水池邊看了許久，也沒能再見“妮蔻”一面，幽暗深邃的水池面上，隨着他伸手觸碰，泛起一片漣漪。
“妮蔻到底是什麼品種的海龍？”
“不知道，但肯定是純血海龍。”
安娜看着洛薩一臉懷疑的神情，有些無奈道：“是真不知道，這世上的龍類那麼多，許多龍種甚至只存在一隻或是早就已經滅絕了，海龍比起陸生龍更加罕見——你總不能指望水手們和超凡動物學專家看到水底一團黑影遊過，就能描繪出它的身體和特徵吧？”
洛薩恍然。
“所以海龍，就都被統稱爲海龍了？”
安娜點頭道：“沒錯，而且妮蔻還處於幼年期，接下來再褪幾次皮，體型特徵，跟現在相比可能會產生更大的變化。”
這算是.變態發育？
安娜的一番話，喚醒了洛薩沉睡已久的生物學知識。
“別蹲在那兒玩水了，給你看個好東西。”
安娜帶着洛薩，從圖書館頂層的樓梯上緩緩走到下面一層。
她指着旁邊的一座書架說道：“從左數第三排的第一行，那本紅色的有小牛皮封皮的書，是一本龍類生命圖鑑，是拉特蘭大師的傑作，你可能會感興趣。”
洛薩點頭道：“多謝。”
安娜皺起眉，又道：“雖然我不知道你是怎麼濾掉龍血中的瘋狂因子，維持住自身人性的，但我還是得提醒你一句，如果沒把握，還是不要在短期內，繼續汲取龍血了。”
對此，他當然從善如流表示接受。
洛薩其實也是會受龍血影響的，只是作爲系統定義的“龍裔血脈”，相比較於這個世界的“龍裔”，要微弱許多。
見洛薩仍是徑直走向書架的位置，抽出那本紅色封皮的書，安娜只得輕哼一聲。
“我不希望哪天聽說到耶路撒冷出現了一頭黑色魔龍，爲禍鄉野的消息，到時候你那小國王請我去圍捕你，我可不會拒絕。”
洛薩笑着應道：“不會，你放心，我只是有些好奇。”
一份完整的龍類圖鑑，對洛薩而言當然意義重大。
龍類說稀罕，也稀罕，說不稀罕，也不稀罕。
他能容納十種不同龍類的龍血，現在已經容納了六份。
相當於十個技能槽佔了六個。
接下來，他可不打算隨隨便便找些龍類生物來湊活，比如象鼻龍，短頸龍這種也就比普通魔物稍微強一些的低等龍，騎士小說裡被獵殺的龍類，往往就是這些低等龍獸。
已知最強的銅角火龍不提，最起碼也要獵殺一些如棘背龍這樣的高等龍類。
見洛薩看得正入神，安娜笑了笑，正欲轉身下樓，突然感受到胸前懸掛的那枚雙頭鷹紋章傳來了一陣灼熱感。
她拿起紋章，立刻辨認出這是莉耶娜正在聯繫她。
“這傢伙不會是因爲清理食屍鬼的路上太過噁心，打算把鍋甩給我吧？”
安娜迅速接通了通訊，臉色隨着裡面急促的傳音聲變得一片蒼白。
“洛薩，我有事需要你幫忙。”
洛薩不假思索道：“沒問題。”
見安娜臉色有異，他立刻合上書，將它放回原來的位置。
“很急嗎？”
“很急。”
“那還等什麼，我們立刻出發吧。”
安娜張了張嘴，感謝的話沒說出口，只是攥住洛薩的手掌。
“放空大腦，不要胡思亂想，接下來我要藉助帝國圖書館的傳送陣了，過程可能會有些難受，但習慣了就好了。”
隨着一道白光乍顯，兩人已經消失在了原地。
圖書館的角落裡。
伊芙正全神貫注地讀着一本有關法術模型的書籍，背後突然伸出了一隻手，抓住她的手臂。
“欸？”
蓬頭垢面的女巫只來得及發出一聲驚呼，身影便驟然消失了。
只留下一本翻開的法術書，噗通一聲摔在地上。