故事繼續向下進行，畫面一轉。
劍心因爲遭遇戰場的衝擊以及時代的變換選擇隱姓埋名迴歸自己的本名緋村劍心用一把逆刃刀行走世間。他來到一座小村莊，乘船在小溪行進，鏡頭也隨之開始向大衆描述現在這個時代。
小鎮正在準備夏日祭典，這也是劍心到這兒的原因，他喜歡熱鬧的地方，饒有興趣地觀察新時代的衆人是如何生活。岸邊搗衣的婦人，嬉笑打鬧的孩童以及賣力氣討生活的男人，一切欣欣向榮帶着生活的活力。
舊友說得對，如今這個時代已經不需要他們這樣的武士了。
劍心將手放在腰間逆刃刀的劍柄上，一時之間思緒萬千。
接下來的故事就是給出鋪墊，劍心遇見女主神谷薰，然後另外一邊反派武田觀柳的鴉片事業也隨之浮現。兩條線交錯進行。
高橋浪人所飾演的鵜堂刃衛第一個高光場景的出現是在追殺製造鴉片的關鍵人物醫師高荷惠之時，他一出場便表現出了極大的統治力，無論是頭戴斗笠一身黑的黑暗形象還是那超絕利落的打戲都讓人驚豔。
剛開始沒露臉，觀衆還不知道這是高橋浪人，看他的身手只是在驚歎導演從哪找來的打戲不錯的演員，挺厲害。
大友吊起大衆好奇心之後直接給他懟了個近景上去，高橋浪人擡頭，一張棱角分明的臉，眉宇間帶着一絲讓人說不清道不明的舉重若輕。
一般來說殺人者都會用狠厲的表情來展現自己的強大，但是鵜堂刃衛從來不做誇張的表情，就算是在殺人途中他也淡然地像是在田間漫步。他手中的刀像是蝴蝶翻飛一般，刀之所至血之所濺。
他的刀法像是在繪畫，連帶着殺人也覆蓋上了妙手丹青的色彩。
高橋浪人臉生，爲此化妝師刻意給他加深了膚色，劉海鬢角什麼的全部往後撩露出他的整張臉。而高橋浪人的顏值經得起大屏幕的考驗，儘管是這樣懟近景也沒出現讓人不滿的缺陷。
高橋浪人比佐藤健要小得多，但是此刻此刻在電影當中沒人覺得高橋浪人所飾演的鵜堂刃衛是個乳臭未乾的臭小子。他展現出了一個正在攀上頂峰的武者的精氣神。
這一場打戲足足三分鐘，鵜堂刃衛從門口殺到了裡屋，那些被稱爲警察的保護者在他面前跟紙糊的一樣脆弱。警察局一片慌亂。
從武田觀柳那逃出來的高荷惠如同驚弓之鳥，原以爲到了警局自己就安全了結果眼見鵜堂刃衛一人一刀殺進來，她嚇得手腳並用打破窗戶跑了出去。
鵜堂刃衛殺到裡屋的時候只看見破出洞口的窗戶，身後是瑟縮不敢上前的警察。
他手一動甩出刀尖的鮮血警察不自覺隨之渾身一抖，鵜堂刃衛臉上露出肉眼可見的失望，擡手將斗笠拉下來從已兩股戰戰的警察之間離開警局。
這一幕的場景完全顛覆了衆人對高橋浪人的既定形象。原來他也可以演這種帶有挑戰意味的角色而不是隻能在帥哥圈子裡打轉。
劇情繼續往後走，人物之間的關係連接以及各種事件衝突出現讓劇情一步步走到高潮，期間劍心從一個不肯再拔劍的武士被迫拿起自己的逆刃刀去守護自己如今的一切。另外一邊鵜堂刃衛也發現了劍心的存在，希望跟他好好打一場來證明自己的劍道，所以暗中還幫助了劍心兩次。
大友花費一定的筆墨豐富了鵜堂刃衛的人設，讓這個反派有了自己的光輝。
來到最後，劍心和隊友一起把武田觀柳打敗，身爲警察局高層的舊友來處理現場。這個時候劍心放下心來回到劍道館心想自己總算是能夠休息之時，高荷惠慌張地跑到他面前說：“小薰，小薰被拔刀齋抓走了！”
後面的劇情就是之前高橋浪人、佐藤健和武井咲在嵐山人員稀少的青板地拍攝的場景。當時的一些情況在乃木阪的綜藝裡能夠管中窺豹一番。
綜藝中隨和的高橋浪人跟電影中的鵜堂刃衛的狀態可完全不一樣，鵜堂刃衛和緋村劍心奉獻了電影當中最精彩的一場打鬥戲，兩個極具魅力的人物用身體力行展現着自己的劍道。
劍心經過醒悟之後的逆刃刀和鵜堂刃衛追求極致殺人效率的背手刀，兩個人並不僅僅只是在用身體打鬥，也是用信念相互碰撞着。
這種想法是高橋浪人從劍道當中抽取出來的一種很玄妙的感覺，他當初跟佐藤健對戲的時候就說劍道的稽古不僅是技術上的比拼也是對劍道理解的比拼，每個人理解的劍道都不同，手法風格也就不同。
最後鵜堂刃衛晚了一秒惜敗於劍心，被劍心打斷了右手手肘。
“結束吧，你已經無法拿起刀了。”劍心身上也滿是傷痕，他被鵜堂刃衛割傷了好幾處，腹部還在往外冒血傷勢不輕。劍心已經去找神谷薰想要幫他鬆綁了。
鵜堂刃衛笑了笑，用左手將刀拿起：“還沒結束呢。”
說着，鵜堂刃衛想要劈砍劍心，但劍心反應更快一刀刺中毫無防備之姿的鵜堂刃衛。
殺完人劍心不可置信地看着鵜堂刃衛。
“你怎麼可能不殺人呢？”鮮血從鵜堂刃衛的嘴裡冒出，“用逆刃刀也只是自欺欺人而已。武士，只有用鮮血才能鑄就。”
鵜堂刃衛大笑兩聲向後栽倒。
電影到達尾聲，最後劍心被警察局的人送回去養傷然後一羣人圍着他說午飯的事情就算結束，帶着濃濃的未完待續之感。
電影結束之後現場纔開始喧鬧起來，各種各樣的評論在花阪耳邊響起。
“太好看了啊！”
“是的，好久沒看到這麼爽快的打戲了。飛檐走壁仗劍走天涯，老早就做了這樣的夢了。”
“劇情也緊湊，雖然跟原作有出入但大體是對的上的。”
“佐藤健的表現真是完全超出我的想象。之前還在擔心能不能演好劍心，現在想了一下似乎沒有比他更適合劍心的人選了。”
“不過更令人驚訝的是拔刀齋的扮演者，叫什麼來着，高橋浪人。他把這個反派飾演的太精彩了，最後他死了的時候我還愣了愣，這麼深刻的角色就這麼死了嗎？”
“原作當中這只是一個炮灰而已，給劍心練手的。但是電影這樣改編的話也說不清楚會怎樣。”
“真希望看這兩個人能夠理解對方的武士道並且中和起來。”
“是啊，就看大友導演怎麼處理了。雖說是依照原作改編但更多的還是看導演和編劇的能力。”
“明天你還來嗎？”
“還來啊，二刷看看細節劇情，第一遍我光看打鬥場面去了。”
“好。”
花阪聽着周圍人的討論除了影院，他的激動還沒有因爲電影的結束而停止，整部影片的水準完全超出他的預料。商業片裡的上乘之作。
而且，在這當中高橋浪人拿出了足夠吸睛的演技，展現了他身爲演員的多樣性，打破前面花阪對他的固有印象——只能飾演跟他相性相合的一些帥哥形象。
然而這個鵜堂刃衛，比起顏值，更讓人在意的是他的人格魅力，那種純粹的認真。這是男女通殺的特質。
“這個夏天，真的成爲高橋浪人季了。”花阪確定。