時間這東西，一不注意就會從指間的縫隙中溜走，一晃又過去了兩年，羅馬迎來了新紀元的奧卡歷三年。
與此同時，羅馬改革帶來的底蘊積澱也進入到了第十個年頭。
曾經如火如荼的改革如今已然春風化雨，譬如久旱之後的甘霖悄然滲入到了乾涸貧瘠的大地中，滋潤着羅馬原本衰朽的肌體，使其變得重新健康、強壯起來。
而這一切都在潛移默化中完成，不過生活在這片古老大地上的人們還是深刻感受到了身邊發生的翻天覆地的改變。北方廣袤無垠的新被併入帝國疆域的行省，爲上千萬窮困的無產者以及人身獲得解放的奴隸帶來了充足的土地，新的土地制度讓這些長時間脫離生產的勞動力再次有了希望，內心多了祖國這個安身立命的概念。
國家行政管理的廉潔高效，法律威嚴的切實貫徹，公民權責的觀念普及、全民教育的大力發展，讓人們彷彿看到了那些只記載於史籍之中的聖明時代，至少，民衆們不再麻木如豬狗，而擁有了自己的自由思想和可以盡情憧憬的未來。
社會風氣、習慣傳統的去蕪取精、移風易俗，讓羅馬重新找回了過去那種昂揚向上的民族精神狀態，勤勞、淳樸、積極、進取，這些美好的品德又可以在羅馬人的身上看到，但不再只是狹隘血統觀念上的羅馬人，而是所有生活在這片土地上的“羅馬人”，他們不再有彼此的對立、壓迫甚至是殺戮，而是合同爲一家，一齊擁有這個值得驕傲的名字。
國內矛盾的緩和和社會的穩定，再加上經濟的全面復甦讓羅馬如同一尊氣血旺盛的巨人，開始將目光重新投向外面的世界，爲盈溢多餘的精力尋找一個可供發泄的對象。
毫無疑問，逡巡的目光最終定格在了臥榻之側的匈奴人身上！
過去的恥辱從未被忘卻，只不過那時的羅馬需要的是默默的休養生息、積蓄力量，因而不得不忍耐，而如今，內患已平，兵強馬壯糧草充裕，該是讓匈奴人爲他們的野蠻、兇殘付出代價的時候了！
奧卡歷三年，春季伊始，一個龐大的戰略計劃醞釀而出，軍費撥付、大軍集結、糧草調運，恐怖的戰爭機器全速運轉起來！照常理來說如此大規模的戰略部署，必然是聲勢浩大，很快就會引起目標的警覺從而有所防備，然而此次，在帝國情報部、安全局等衆多機構的協調配合、出色行動下，一連串的各項部署都被近乎完美地隱藏了起來一切就好像是在無聲無息中進行，在外界很難看出蛛絲馬跡，而對於信息被嚴密封鎖的匈奴人，更是一無所知。
事實上，在行動之初，所有人也都是捏着一把汗，不敢確定是否會被匈奴人發覺，直到即將參戰的20萬大軍全部順利進駐邊境各要塞之中，匈奴人仍然沒有絲毫動靜，負責執行這項戰略欺騙計劃的人們才終於長出了一口氣，繼而無比興奮地拍手稱賀。
至此，戰略大反擊的第一步壯舉圓滿完成，桀驁不馴、習慣了肆意踐踏他國的匈奴人全然不知，一柄鋒銳的利劍已經悄悄懸在了他的脖頸上端。
接下來，將是戰略計劃的第二階段，那就是爲進攻尋找到一個合適的藉口，兩國相爭，如果不宣而戰，那是令人不齒的行徑，戰爭雖然無所不用其極，但依然存在着規則，而隨意打破規則，也許能換來一時的收益，但長遠來看，無疑是不可取的。
當然，這其實就是個政治問題，而政治辭令，最講究的無非就是一個冠冕堂皇的藉口而已。
佈列斯特要塞，
將軍府的二層陽臺上，剛剛過完三十二歲生日、下頜蓄起了短鬚的安奎拉正端着一杯熱茶，憑欄遠眺，似乎在遙望着東方那匈奴人領地內的山巒，很快，他就將成爲第一個率軍踏上那片陌生土地的羅馬將軍，難免心中有些感嘆。
感嘆過後，安奎拉正轉而思慮起眼前的戰事，忽然就聽到身後傳來了腳步聲，不由轉過身，只見一身戎裝的諾頓走了過來。
對於這種無公事絕不登門的下屬，安奎拉很自覺地沒有像和其他將令你那樣先進行短暫的一番交談再談公事，而是直接開口詢問。
“事務司有消息了？”
諾頓果然神色嚴肅地點頭答道：“是，剛剛有消息傳回，馬格斯主事已經順利帶人潛入了草原，按照路程來看，此時應該已經抵達了烏拉部營地。”
“感謝諸神，讓我們的冒險之舉得以成功！”聽到諾頓的肯定答覆，安奎拉也是忍不住臉上露出了一絲慶幸之色。
“現在就看馬格斯主事的手段了，只要他能說服烏拉部投向帝國並舉族遷徙的話，我們的引蛇出洞計劃就算達成！匈奴人一定會惱羞成怒派軍追殺，到時候，發動戰爭的藉口就有了！”
靜靜聽完安奎拉抑制不住興奮地念念不停說起戰略計劃第二步的內容，諾頓忽然插了一句道。
“我的奔襲目標已經確定了，就定在單于王庭。”
諾頓的語氣顯得很不經意，以至於安奎拉停住自語，愣了一下才猛地反應過來，眼睛不由睜大地盯着諾頓的臉，那不可思議的表情就像是在問“兄弟，你不會是在開玩笑吧？！”
實在是諾頓的計劃太過令人震駭了，居然瞄準了單于庭！安奎拉自己也算是個膽子奇大的統帥了，自詡只要計劃可行，沒什麼險不敢冒的，可是聽了諾頓的話，仍是禁不住地感到頭皮發麻。
這才幾年？就算是經歷了嚴酷訓練和血火考驗，諾頓麾下的那些騎兵今非昔比，已經迅速成長爲一支足以決勝的力量，但畢竟底蘊尚淺還需更多磨礪。
不過，安奎拉並不保守，實際上，此次戰略反擊，他一直準備大用諾頓手上的這支騎兵，從實戰中摸索騎兵大軍團作戰的訣竅。他不準備讓所有騎兵跟隨步兵行動，充作側翼掩護，而是大膽地沿用上一次戰爭中的做法，集中最精銳的騎兵，讓他們殺入草原，自由尋找有價值的攻伐目標，發揮出騎兵最大的價值。
安奎拉原本認爲自己的做法已經夠大膽了，但現在聽了諾頓的決定後，卻是禁不住額頭冒出一層細密冷汗。
這傢伙才真是鋒芒畢露啊！居然把主意打到了單于庭的頭上！
“諾頓，我不是否定你的這個想法，但是據我們得到的情報，單于王庭戒備森嚴，長期駐紮有大約三萬規模的精銳騎兵，就算你率部突襲，攻其不備，但要想啃下這三萬精銳還有不確定數量的普通匈奴部民，恐怕力有未逮啊。”
安奎拉掃了一眼諾頓，委婉勸道，心中卻是有些無奈，眼前這傢伙可是奧卡的心腹愛將，連騎兵軍團這樣的心肝寶貝疙瘩都放心交給他掌管，隨隨便便拒絕他的計劃可不是明智的選擇，說不準這個直性子的傢伙會直接上書向奧卡請示，那自己這個大軍統帥未免也太沒面子了。
不過，安奎拉擔心的事情並沒有發生，諾頓的眼神依舊堅定不過他的回答確有一番見解。
“將軍，單于王庭的留守兵力我自然考慮過了，不過我仍然認爲計劃可行，而關鍵就在於出兵的時機。只要馬格斯主事的行動成功引誘烏拉部來投，匈奴人勢必來追，而這時，按照原來的計劃，我軍將在烏拉部突破攔阻進入我國境內後，再以匈奴追殺願奉我羅馬爲主的遊牧部族即爲挑釁我國的藉口出兵。”
安奎拉頷首稱是，計劃正如諾頓所說，而他也聽出來了，諾頓的建議似乎正和這個執行的步驟順序有關。
諾頓眼中精芒閃動，振聲道：“我請將軍改變計劃，俟馬格斯主事及烏拉部被匈奴人追襲後，立刻出兵救援，而且最好是大軍出動營造聲勢，讓匈奴人以爲我軍是要大舉進攻，這樣一來，受創頗深的左賢王部必然無力對抗，匈奴單于很可能調動王庭精銳，急赴前線，屆時王庭空虛，又處後方，必然無備，我率精銳輕騎長驅直入，定能一戰克之！若前線匈奴軍隊聞悉王庭被攻破，驚懼惶然之下必然士氣大跌戰力折損，將軍大軍便可趁勢強攻，勝利唾手可得！”
話音落下，原本心存顧慮的安奎拉已是換了一副神情，目光閃爍不定，顯然是大爲動心，戰爭原本就是一種另類博弈，雙方各自出招誰也不可能完全猜中對方的心思，因而冒險越大機會也就越大，而毋庸置疑，諾頓的想法簡直就是安奎拉無法拒絕的誘惑！
慎重沉思了片刻，安奎拉最終擡眼凝視諾頓，語氣斷然道：“就按你所說的，改變計劃！諾頓，若是你部果能襲破，那此戰你便是頭號功臣！但你也要有心理準備，若是你部深入草原，不幸陷入匈奴重兵圍堵，而我大軍又遠隔千里，盡數與匈奴主力糾纏，我手中將無兵可派去接應你，也就會說，你很可能九死一生，你有這個覺悟嗎？”
諾頓微微一笑，躬身說道：“使命所及，義不容辭。”
“好！那就讓我們耐心等待馬格斯主事的好消息吧！”安奎拉轉過身，望着東方的眼中多了一絲豪然的氣概。