馬車離開了越嶺一帶，過了兩天，便停在了會稽山山腳。
會稽山原本也就緊靠着越嶺邊緣，從山腳看去，山上秋楓如火。幾人一同下了馬車，寧小夢道：“哥哥，你不跟我們一同上山？”
寧江持扇笑道：“我就不耽擱了。接下來，天氣會慢慢轉涼，你們照顧好自己。”
小夢輕輕的道：“嗯。”
說完話後，寧小夢、春箋麗、秦小丫兒一同往山上行去。途中，小夢迴過頭來，見哥哥還在山腳看着她們，於是朝他揮了揮手。
等她們進入山中，已是不見身影后，寧江方自轉身：“我們也走吧。”
牽着小刀，上了馬車，阿彩牽馬而行。數裡之外，騎着馬往他們這邊彙集而來的江湖人越來越多，也沒有多說什麼，或是在前方開道，或是在後方護衛，井井有條。雷鶴道人、孫紫蘿等，皆在這些人中。
過了幾天，這行人來到了富春江邊。此刻，富春江上花船來去，一片繁華景象。作爲整條江上最大的花船的花好樓，停在了遠處的江面上。
寧江牽着小刀，登上了其中一座酒樓，在這裡，早已有三人在等着他，分別是甘玉書、居志榮、以及花好樓的樓主秦紅韻。
“盟主！”秦紅韻輕柔起身。
寧江笑道：“不用這般多禮。”
與三人一同坐定，首先看向甘玉書和居志榮兩人：“朝廷以爲皇甫鷺賜婚爲名，令皇甫霖與六公主入臨安，你二人呢？”
二人對望一眼，居志榮道：“朝廷下旨，說普安宣撫司宣撫使圖賴自行稱王，已有反意，令神武左軍開拔，前往嶺南鎮壓。”
“普安啊！”寧江笑道，“蠻軍大規模入侵，巴蜀淪陷，西南大亂，昊京裡天子和文武百官盡皆被擄時，圖賴那廝也只敢自稱‘番王’，緊接着就被紅巾軍打得灰頭土臉縮了回去。要平定嶺南，哪裡需要把威遠軍調去？這是調虎離山罷了。”
又看向甘玉書：“甘兄現在可還在三衙軍？”
甘玉書手持酒杯，亦笑道：“聖上因我有抗擊察割、收復臨安等功勞，念我勞苦功高，己將我封作國公，賜勳柱國，授予食邑兩千戶。”
寧江讚道：“加官進爵啊，聖上果然有知人之明。”
甘玉書繼續道：“緊接着便令我前往寶州建立都督府，如今我雖然交出了侍衛馬軍司軍都虞使一職，手下兵將倒是多了不少，就是人已不在臨安，這一次，你到臨安，我是幫不了你了。”
寧江啞然失笑。
秦紅韻溫柔的起身，爲三人斟酒，道：“根據我們的探查，今上已經有心改變軍制，取消目前的三衙十御製，以制置使節制各軍。而制置使，則由樞密院挑選擔當，如此一來，便又重回了以前以文制武的局面。”
甘玉書嘆道：“回想着聖上剛剛登基時，豪情壯志，一心以收復中原爲已任，重用武將，對各軍放權，勵精圖治……想不到就是這短短的幾個月……”
居志榮低聲道：“陛下恐怕已是放棄了北定中原的野望，察割南下那一戰，雖然以蠻軍的慘敗而告終，但是已讓他怕了。重用一心與蠻軍和談的右僕射呂豫浩，就是明證。南方想要和談，蠻軍高層必定會藉此開出條件。我們也不知暗地裡的條件是什麼，唯一可以確定的是，陛下已經跟蠻軍的使者有了接觸，而最初，爲聖上搭線的，應該是慈心齋的慈月仙子。”
秦紅韻道：“如今的江南，慈學已經是越來越流行，不只是朝堂，連底層的百姓，也開始一個個的放生，吃素的人越來越多，就連我船中的小姐們，也有不少受此影響。此外還有轉世輪迴說、慈心於物說，藉着儒家的名義，卻已和儒學相去甚遠……”
寧江搖頭道：“也沒有多遠，儒家既然能夠整出和孔老夫子的理念八竿子打不到一塊的‘天人感應說’，那整出個‘慈心於物說’，也沒有什麼稀奇。實際上，我反而覺得這慈心說，比天人感應更接近孔老夫子的原意，大約是十萬八千里和十萬五千裡的區別……慈心說是十萬五千裡的那個。”
甘玉書和居志榮一同無語。
對於從小接觸天人感應說的他們，聽到寧江說“慈心說”比“天人感應說”更接近孔老夫子的原意，還是不怎麼能夠接受的……雖然只是十萬八千里和十萬五千裡的區別。
寧江當然不會在乎這個，一個能夠從敬鬼神而遠之的先秦儒學中，整出天人感應這種東西，一個尊崇和提倡孔老夫子“以德報怨”的名句，而完全無視孔老夫子真正說的是“以德報怨，何以報德”，說到底都是掛羊頭賣狗肉罷了。
更何況，他現在已經知曉，“天人感應說”是鬼谷七徒中的蘇秦化名董天舒搞出來的、別有用心的東西。至於所謂的儒家慈學，那就更讓人呵呵了，在蠻軍前方大敗，治下不穩，暫時無力南侵的時候，跑出來說要消彌戰火，化解仇恨，當初蠻軍大規模入侵，攻城略地，大量屠殺華夏百姓的時候，怎不見她們出來？
甘玉書看着他，道：“朝廷這一次，將我明升暗調，調離臨安，在所謂寶州都督府給我的，也全都是老弱殘兵。將神武左軍遠調嶺南鎮壓普安鎮，命紅巾軍兵進薔薇湖，斷稼軍隨之而上，盯在紅巾軍後方，又讓皇甫霖將軍入臨安，顯然是在爲更換南劍宣慰司宣慰使做準備，這一連串動作，都是衝着你來的，你有什麼打算？”
寧江手握摺扇，長長的嘆一口氣：“唉，說到底，還是我以前太過低調了，做人果然還是應該高調和囂張一些的麼？”
甘玉書失笑道：“你還低調？你就是太高調了，才使得人人都針對你。九陰真經，東南盟主，當過狀元，做過權相，墨門、道門全都是因你而崛起，你就算不在江湖，江湖上也到處都是你的傳說，你這還低調？”
居志榮和秦紅韻也忍不住笑了起來。
尤其是秦紅韻，掩着口兒，一陣莞爾。作爲他的同鄉，從一開始就已偷偷仰慕他的女子，她可是比誰都要了解這個青年的張揚，不管是最早的、嶽湖詩會的一詩揚名，還是後來的崆山獻詩、連中三元，一直到後來的力敵蠻軍，天下震動，這個人就從來沒有低調過。
寧江卻是笑了一笑，轉開話題，看向居志榮：“嶺南那一邊，你就不要去了，另外有任務交給你……”
說完之後，又看向甘玉書：“寶州的那個都督府，也不用管它了，你幫我到這幾個地方跑一趟，紙條上的這些人，你都去見一見。”取出一張紙條，交給甘玉書。
又看向秦紅韻：“有一件事，你去幫我到處宣傳一下……”
居志榮震了一震，甘玉書打開紙條，臉色微變，秦紅韻吃驚的睜大眼睛……他居然在做着這樣的準備？
寧江慢慢的站起，負手踱到窗前，看着外頭燈火滿江的夜景，長長的嘆一口氣：“唉，其實我已經很低調了，爲什麼大家就是不明白？你們覺得我以往很高調，那是因爲你們沒見過我真正高調的時候。我這人啊，什麼都好，就只有一個缺點，那就是，一旦高調起來……有點控制不住自己！”
居志榮、甘玉書、秦紅韻：“……”
接下來的兩天裡，秋雨綿綿。
細雨打在了錢潮江的江面上，濺起無數的水花。錢潮江的岸邊，有人影來去，沿岸的柳樹，在微雨中顯得迷濛。
破舊的屋檐下，聚集的乞丐，俱是茫然和無助的眼神。江南本是魚米之鄉，縱然如今世道不好，比起其它大多數地方，終究也還算是不錯的。然而，土地兼併，再加上大量從北方逃下來的難民，所引發的各種混亂，亦是難以避免。
這些難民中，不乏北方的地主鄉紳，逃到了南方後，一夜之間，變得一無所有，當年的田連阡陌，與如今被人到處驅趕，連立錐之地也無的困苦，形成了強烈的反差，彷彿神靈給他們開了巨大的玩笑。
然而，就算如此，人也總是會在爛泥中不斷的掙扎求活，生命是他們最後所擁有的，卻也是他們一切苦難的根源。生命不斷，苦難不斷，他們沒有勇氣結束它，是以也沒有能力斷絕苦難。
另一邊的碼頭，一名老婦跪在柳樹下，雙手合什，在細雨中，不斷的唸叨着什麼，然後將水盆中的兩隻鯉魚倒入了江中。今生人吃魚，來世魚吃人。孔聖人曾經說過，要以德報怨，如今這醜陋和不堪的世道，就是因爲大家都忘記了這一點，如果能夠忘卻仇恨，停止那冤冤相報的輪迴，這個世界無疑會美好得多……以前不曾真正讀過聖人之言的老婦，如今也真正明白了聖人的道理。
錢潮江下游，有一處所在，名爲大缺口，大缺口中，有一座小島，叫作小鸚鵡洲，每到八月初，錢潮江漲潮之際，潮頭從上游衝下，氣勢恢宏，驚濤拍岸，衝到了小鸚鵡洲，又因小鸚鵡洲的阻擋而分作了兩股，左右衝下，在小鸚鵡洲的下方交匯，兩股潮頭互撞，形成了十字潮，這也是錢潮有名的奇景之一。
今年的秋雨，要比往年來的遲，到了此刻，天氣已經轉涼，錢潮的汛期都還沒有多少跡象。
小鸚鵡洲南邊的縣城裡，那如今已是名動天下的宅院裡，再一次迎來了它那大多數時候，都不知所蹤的年輕主人。
“盟主，屬下不明白，就算盟主要入臨安城，又何必弄得現在人盡皆知？”一名捕頭打扮的男子，在後園中低聲說道，“你一回到這裡，幾乎所有人都在看着。聖上、呂豫浩、長河武林盟，還有其它明裡暗裡的各方勢力……”
雨亭中的青年談談的道：“這些人暗地裡早就達成了共識，我的存在，已經礙了許多人的事，不管我出不出現，他們都不會罷休。我就這般光明正大的出現，他們反而不好動手。這也可以緩解其他人的壓力，與其讓他們一步一步的剪我羽翼，不如讓他們直接衝着我來好了。”
那男子，乃是三法司衙門的南宮嘉佑，如今也已有宗師級的實力。他原本就中過秀才，雖然一直無法考中舉人，但也算是儒家出身，後來入了江湖，進了白道，成爲了三法司衙門的名捕，又在龍虎山天師的繼位風波中，進入了龍虎山深處的祖庭洞天。
自那之後，他便在暗中加入了天地會，明面上的身份，則依舊是隸屬於刑部的捕頭。也正因爲這個身份，他比許多人，更加清楚此刻檯面下的暗潮洶涌。南方朝廷，已經開始進入了偏安的局面，蠻族南侵的危險，可以說已經解除，而對於北伐，絕大多數人都是沒有信心的，原本就生活在南方的鄉紳、豪強，也沒有多少興趣。
在這種處境下，內部的各種矛盾，開始爆發。儒家、武林、皇族……各方勢力有的開始爭鬥，有的開始合流。錯綜複雜的局勢下，昨日的敵人，很可能就是明天的朋友，而某一些人，則成爲了大家共同的目標，木秀於林，風必摧之，不管你做了什麼，你的存在本身，有的時候，就已經讓人不安。
南宮嘉佑低聲道：“還請盟主再考慮一下，這種局勢下，盟主你入臨安，就算我們在臨安城中的人，也很難保住你的安全。朝廷冊封梅劍先生爲太保，緊跟着又封了梅劍先生的二徒弟陳鬆霸爲太子少保，與此同時，重用呂豫浩，放縱慈心齋。對於這兩方人，今上雖然也頗忌憚，但是在制衡之術下，能夠容忍，但是對於盟主你……”
寧江笑了一下：“我又何嘗不知道？但是我卻不能不去。他們沒想到我真敢入臨安，我到了臨安，他們才暫時不敢亂來。我要是不入臨安，接下來，臨安城中，所有有可能傾向我的人，都會被除個一乾二淨。調走甘玉書，剪除甘玉書在臨安城的影響，不過是第一步，緊跟着，朝中的、市井的，恐怕是一個都不會放過，連你也不會例外。只看你這些年，立了不少功勞，在刑部卻始終沒能夠提拔，就可以知道，你暗中爲我做事的事，上面早就已經調查清楚了。對南劍宣慰司、紅巾軍、甘玉書的調派，不過是真正動手前的第一步，接下來，我不出現，他們也會殺到我出現爲止，秦澤、秦坎、你，只怕都在他們非殺不可的名單中。我的名氣太大，殺我的話，他們多少會有一些顧忌，呂豫浩想讓長河武林盟的人動手，長河武林的人想讓呂豫浩那一邊動手，他們會這般不斷試探，直到找到一個雙方都可以接受的平衡點。但是殺你們，他們是不會有任何猶豫的……”
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