吳恙卻微微變了臉色，不自在地吃了口茶。
他總覺得方纔許姑娘欣賞他樣貌的目光太過直白不遮掩……
畢竟他見多了這樣的視線。
也就是他今日心情好了。
換作往日被人這般盯着看，他斷不可能再這般好脾氣地坐在這裡。
見少年神色微繃，許明意立即反省了一下自己方纔的舉動。
雖說人人皆愛欣賞美人，但如吳世孫這等性情者，還是註定只能遠觀的。稍有不慎，怕是就得惹得他炸毛，亦或是又要胡思亂想一番。
就在這時，本該守在茶樓外馬車旁的朱秀上了二樓。
“姑娘，阿葵方纔送過來的，說是佔家公子給姑娘的信。”
朱秀將一封信箋遞去。
什麼佔家公子？
吳恙微一皺眉。
送信就送信，還送到他的茶樓裡來了，莫非這位佔家公子對許明意來說十分緊要？
以至於連她的丫鬟見到此人的信，都要急着送到她跟前來？
而有時許姑娘回他的信回的極慢，如此想來，他是沒這個待遇的了……
許明意立即將信拆開了來看。
她將信紙展開時，吳恙‘不經意’地看了一眼。
這麼一掃，就掃到了“昭昭”二字。
對方姓佔，顯然是外男。
怎可在稱呼上這般沒有規矩？
吳恙由此對這個素未謀面的佔公子沒了絲毫好印象。
許明意很快將信看完。
信上所言不多，也確是佔雲竹的筆跡無誤。
其上大致所書——此前之事，是家父之過，吾未能及時察覺。而今日之局，竟皆爲昭昭謀劃，實乃令吾意外至極。至此，家中恩怨，可就此勾銷。此後，惟願昭昭珍重己身。
許明意嘴角泛起一絲冷笑。
果然還是如上一世那般，事情敗露之後，很是順手地將一切過錯都推向自己父親的頭上，而他永遠都是“未能察覺”的那一個。
一筆勾銷？
鎮國公府同佔潛的賬，大致可以相抵了。
但他佔雲竹的，事後少不得還需要另算一算。
“讓人繼續好好盯着他。”許明意將信壓在手下，向朱秀吩咐道。
聽對方信中之意，竟有幾分辭別的意味。
想走固然可以。
但得把頭留下。
這幾日夏晗之事尚無結果，爲防節外生枝，加之她心存了一份佔雲竹興許還能幫得上忙的心思在，是以一直只是暗下讓人盯着他的一舉一動。
朱秀應下後，立即退了下去。
吳恙神態微鬆。
他不是沒有判斷力的人。
單由許姑娘的神態便可看得出，這佔家公子確是十分重要。
重要到需要叫人時刻盯着。
咳，這樣的優待，他不要也罷。
……
日頭漸漸偏西。
京衙外圍着的百姓卻不減反增。
因李吉等人遲遲未回，紀棟唯有暫時休堂，回了後院喝水歇息。
夏晗亦被請去了內堂坐着。
徐英卻不肯離開公堂，站在那裡，拿單薄卻筆挺的背影面對着身後圍觀的人羣，和那些依舊滿懷惡意的指指點點。
而此時，這些議論聲忽然得以轉移——
衆人的注意力被一名突然出現的年輕人吸引了去。
“大人，前衙來了個人，說是關於夏家公子的案子，有重要的證據要呈上！”一名衙役快步進了後院，同紀棟稟道。
重要的證據？
行吧，這是又來戲了。
紀棟思量一刻，擱下了手中啃了一半的燒餅，拿過布巾將嘴擦乾淨，理了理官袍，便往前堂而去。
但結果卻同他所想截然不同。
本以爲又是夏家替夏晗脫罪的手段，他只要昧着良心陪着演一演便好，可誰知來的卻是一位他還算眼熟的年輕人。
佔潛之子。
也是許昀早年收下的徒弟，京城頗有幾分名氣的才子——
“罪人佔潛之子佔雲竹，有物證要呈於紀大人。”
一身素白衣袍的年輕男子跪在堂內，微有些蒼白和疲態的臉上此時透出堅定之色：“徐姑娘一案，佔某也是在見到這封信之後，才知家父確有參與，幫兇之實無可推諉。但家父受夏家二公子去信威脅，頂下所有罪責確也是實情！”
說着，將頭重重叩下，凝聲再道：“家父犯下的罪責，理應要承擔後果，但亦不可放任真正的罪魁禍首逍遙法外！佔某區區一讀書人，如今又爲罪人之子，自知力微言輕，卻也絕不能眼睜睜看着真相被埋沒，受害之人無法討還公道——”
剛從後面被請回堂中的夏晗聞言臉色微變。
在衙門裡這近兩個時辰的等待，對他來說是前所未有的漫長。
這種無形的煎熬，讓他漸漸失去了平日裡的冷靜與耐心。
此時看着突然出現，慷慨直言指證於他的文弱青年，他幾乎要控制不住地冷笑出聲。
他雖是向來只與佔潛傳遞消息，與這位佔家公子並無太多交集，可若說對方一無所知，他卻是絲毫不信。
倒是個會做戲的。
只是對方這般直面與夏家作對，是嫌自己死得太慢麼？
礙事的瘋子真是越來越多了！
“什麼？竟是頂罪？”
“這又是怎麼一回事？”
“嘖……若果真如此，這佔家公子倒也是個有血性明是非的讀書人啊……”
“佔家公子可是有名的才子，原本今年是要參加秋闈的……可現在家中出了這樣的事情，大好的前程一夕之間全毀了。”
“倒也真是可惜了……”
衆人議論間，紀棟已命人呈上了那封書信。
信上所言，確如佔家公子所言，可辨出佔潛確是爲人頂罪無疑——
只是……
“紀大人，本官從未寫過這封信，大人亦可使人查證筆跡。”夏晗冷聲道。
這話在紀棟意料之中。
也在佔雲竹意料之中。
單憑一封顯然是由他人代筆的書信，便可指證夏晗——他尚未天真到這般地步。
但他做不到的事情，另有人可以做得到。
若是他看錯了局勢，也無甚要緊。
已經身在絕路，又何懼一賭。
……
金烏西沉，餘暉在天地間暈染開來。
夏府之內，在假山移去之後的平地下，已被挖出了大堆的泥土。
此時，一名握着鏟子，滿頭大汗的護院臉色忽然一變。
他有些緊張地看向一旁指揮的男人，道：“二管家，這……這下面好像有東西!”